太空投資回饋地球的六個方面（六）
——令人吃驚的實(shí)驗(yàn)劇場：國際空間站

[據(jù)美國《大眾科學(xué)》網(wǎng)站報道]國際空間站“身價”不菲，很多在國際空間站上進(jìn)行的科學(xué)實(shí)驗(yàn)似乎都與地球生活有關(guān)。而且，很多科學(xué)實(shí)驗(yàn)只能在此進(jìn)行。國際空間站的主要任務(wù)是進(jìn)行微重力研究，這些研究將會促進(jìn)地面高科技的發(fā)展。

微重力環(huán)境下可以生長出比地面質(zhì)量更好的蛋白質(zhì)單晶，利用這些單晶可以獲得蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)信息，從而有利于研制新藥和促進(jìn)蛋白質(zhì)工程的發(fā)展。目前，空間蛋白質(zhì)晶體生長已經(jīng)成為一項新的空間商業(yè)計劃項目，吸引了眾多商家的關(guān)注和參與。

另外，美、歐、日都在大力進(jìn)行空間沸石研究。沸石是一種多孔材料，廣泛用于石油催化等過程。地面生長的沸石結(jié)晶只有微米尺寸，而空間生長的結(jié)晶可達(dá)毫米。通過空間沸石制備研究，將直接獲取高質(zhì)量的沸石晶體和改進(jìn)地基沸石制備工藝，促進(jìn)煉油效率的提高，其具有重要的商業(yè)價值。

在國際空間站上進(jìn)行的柔性和火焰燃燒試驗(yàn)正在研究火焰在微重力下的行為，以便我們更好地理解火這個人類最重要的原始工具的行為，并借此研發(fā)出先進(jìn)的地面霧水滅火新技術(shù)，以取代目前滅火劑使用的鹵化碳?xì)浠衔铩Ａ硗?，通過微重力實(shí)驗(yàn)的高級燃燒（ACME）試驗(yàn)正在研究物質(zhì)在微重力下的燃燒過程，實(shí)驗(yàn)結(jié)果有助于使燃料的燃燒更完全，污染物排放更少，燃燒效益更接近于理論極限。

載人航天過程需要對宇航員進(jìn)行細(xì)致的醫(yī)學(xué)監(jiān)護(hù)，特別要針對骨流失、肌肉萎縮等尋求應(yīng)對措施，這些空間醫(yī)學(xué)成果亦可改進(jìn)地面治療骨質(zhì)疏松等疾病的相關(guān)醫(yī)療水平，促進(jìn)人類健康。另外，為了對空間工作的宇航員進(jìn)行醫(yī)監(jiān)和醫(yī)保，各國發(fā)展了遙醫(yī)學(xué)技術(shù)。目前，遙醫(yī)學(xué)已應(yīng)用到地基系統(tǒng)，可以對邊遠(yuǎn)地區(qū)的患者進(jìn)行實(shí)時醫(yī)學(xué)處理。

國際空間站的材料實(shí)驗(yàn)（MISSE）將幾百種材料樣品暴露在空間站外，以研究太陽輻射、原子氧化腐蝕、熱回路、微氣象環(huán)境、軌道垃圾碰撞及飛行器污染物的作用。這些結(jié)果對工業(yè)界、科學(xué)界、空間局和國防部都非常有用。而且，國際空間站上還進(jìn)行著植物生物學(xué)、生物技術(shù)科學(xué)、機(jī)器人科學(xué)、醫(yī)學(xué)以及人類生理學(xué)等方面的實(shí)驗(yàn)，這些實(shí)驗(yàn)對地球科學(xué)和技術(shù)的價值一直是而且仍然非常巨大。

（摘自2012-05-08中國科技網(wǎng)）