再談“Itisawisefather...”句的翻譯

龍海平

（深圳職業(yè)技術(shù)學(xué)院 廣東 深圳 518055）

1 《中國(guó)翻譯》的討論

《中國(guó)翻譯》1994、1995年刊載四篇文章，討論莎士比亞名劇 《威尼斯商人》中 “it is a wise father that knows his own child”的翻譯問(wèn)題：

Launcelot Gobbo Do you not know me,father?

Old Gobbo Alack,sir,I am sand-blind;I know you not.

Lancelot Gobbo Nay,indeed,if you had your eyes,you might fail of the knowing me;it is a wise father that knows his own child…

在人民文學(xué)出版社出版的《莎士比亞全集》中，朱生豪先生采用下面的譯文（下文簡(jiǎn)稱(chēng)“朱譯”）：

朗斯洛特 您不認(rèn)識(shí)我嗎，爸爸？

老高波 哎，少爺，我是個(gè)瞎子；我不認(rèn)識(shí)您。

朗斯洛特 歐，真的，您就是眼睛明亮，也許會(huì)不認(rèn)識(shí)我，只有聰明的父親才會(huì)知道自己的兒子……

劉云波（1994:8-10）認(rèn)為朱譯是誤譯，正確譯法是仿照英文諺語(yǔ) “It is an ill wind that blows nobody any good”（再壞的風(fēng)也會(huì)給一些人帶來(lái)好處）的譯法，譯為“再聰明的父親也未必了解自己的孩子”（下文簡(jiǎn)稱(chēng)“劉譯”）。

方平（1994:45-46）一方面認(rèn)為“劉譯的好處是顯豁、明確”，另一方面又認(rèn)為劉譯“放在正文中，語(yǔ)氣脫節(jié)，完全用不上”，兩相比較，方平先生認(rèn)為“朱譯這一句并非誤譯”。

勞隴（1995:43）認(rèn)為英文原句有歧義，按照一般語(yǔ)法結(jié)構(gòu)的解釋?zhuān)梢宰g為“只有聰明的父親才能認(rèn)識(shí)自己的孩子”；按照某些諺語(yǔ)句型的特殊用法，理應(yīng)譯為“任何聰明的父親也未必認(rèn)識(shí)自己的孩子”。在朱譯和劉譯之外，勞隴先生另外增列了梁實(shí)秋先生和錢(qián)歌川先生的翻譯：

梁實(shí)秋先生的翻譯（下文簡(jiǎn)稱(chēng)“梁譯”）：“只有聰明的父親才認(rèn)識(shí)他自己的兒子呢?！?/p>

錢(qián)歌川先生的翻譯（下文簡(jiǎn)稱(chēng)“錢(qián)譯”）：“任何聰明的父親都不見(jiàn)得完全知道自己的兒子的。”

勞隴（1995:51）認(rèn)為錢(qián)譯和劉譯“上下文意不貫通，意思難于索解”，并且“語(yǔ)氣也不一致”，因此主張梁譯為正確譯法。

劉軍平（1995:28-29）從英語(yǔ)語(yǔ)法、習(xí)語(yǔ)特征、修辭、習(xí)語(yǔ)的源出等四個(gè)角度分析了朱譯、梁譯和錢(qián)譯的優(yōu)劣得失，作者認(rèn)為朱譯“在上下文的語(yǔ)境中似乎未充分達(dá)到幽默和反語(yǔ)的目的”；錢(qián)譯“似乎通俗易懂，稍嫌可惜的是原句修辭中的反語(yǔ)喪失殆盡”；梁譯“關(guān)鍵在于使用了一個(gè)語(yǔ)氣助詞‘呢’，從正面表達(dá)了反面意義，使原句的語(yǔ)氣和翻譯意義顯豁”，因此梁譯“稍勝一籌”。

爭(zhēng)論到此似乎可以告一段落，然而各方在爭(zhēng)論過(guò)程中似乎忘記了引起爭(zhēng)論的緣由：劉譯主張仿照英文諺語(yǔ) “It is an ill wind that blows nobody any good”（再壞的風(fēng)也會(huì)給一些人帶來(lái)好處）的譯法翻譯 “it is a wise father that knows his own child”。方平、勞隴、劉軍平三位先生都沒(méi)有正面回答劉云波先生提出的問(wèn)題：到底能不能用 “It is an ill wind that blows nobody any good”的譯法去翻譯“it is a wise father that knows his own child”？我們認(rèn)為不能，理由如下：

2 我們的分析

我們首先觀察幾位先生文中多次提及的兩個(gè)例句：

a.It is a good horse that never stumbles.

b.It is a wise father that knows his own son.

直觀看我們發(fā)現(xiàn)a句中的that小句采用否定形式，而b句的that小句則采用肯定形式。進(jìn)一步觀察我們發(fā)現(xiàn)二者在表意上也存在差別：日常生活中從不失蹄的馬幾乎不存在，因此a句中that小句表達(dá)的是難以完成的極端行為（horse never stumbling）；然而日常生活中知道（認(rèn)識(shí)，了解）自己兒子的父親卻比比皆是，因此b句中that小句表達(dá)的則是日常生活中經(jīng)常發(fā)生的行為（father knowing his own son）。這種表意上的差別會(huì)不會(huì)對(duì)二者的翻譯造成影響呢？

劉云波 （1994:10）在翻譯英諺詞典The Penguin Dictionary of Proverbs中類(lèi)似“It is a good horse that never stumbles”句型的時(shí)候采用了以“直譯，反詰，歸納”為內(nèi)容的“三階段思維法”：

It is a good horse that never stumbles.

直譯：決不失蹄的馬那才叫好馬呢。

反詰：哪有呢？/可能嗎？

歸納：（所以說(shuō)）再好的馬也會(huì)失蹄。

反詰推導(dǎo)之所以能夠成立，根本原因在于a句型中that小句表達(dá)了難以完成的極端行為。b句型中的that小句并不表達(dá)難以完成的極端行為，我們是否還可以采用“三階段思維法”翻譯呢？我們看下面的例子：

It is a wise father that knows his own son.

直譯：知道（認(rèn)識(shí)，了解）自己兒子的父親那才叫聰明父親呢。

反詰：*哪有呢？（到處都有?。?*可能嗎？（完全可能?。?/p>

歸納：*（所以說(shuō)）再聰明的父親也未必知道（認(rèn)識(shí)，了解）自己的孩子。

“三階段思維法”在翻譯b句的時(shí)候無(wú)法形成反詰，因而不適用于b句，b句不宜譯為“再聰明的父親也未必知道（認(rèn)識(shí)，了解）自己的孩子”，錢(qián)譯和劉譯顯然不可取。那么到底應(yīng)該怎樣翻譯b句呢？

我們認(rèn)為要正確翻譯b句，應(yīng)該首先分析這句話(huà)中相關(guān)成分的語(yǔ)義特征。英語(yǔ)中的第三人稱(chēng)代詞it在莎士比亞時(shí)代除稱(chēng)代一般事物外，還可以指人。英文權(quán)威詞典Oxford English Dictionary （簡(jiǎn)稱(chēng) OED，Oxford University Press，1989）關(guān)于代詞it的第14項(xiàng)解釋提到it的一項(xiàng)特殊用法——人稱(chēng)代詞用法：

如果前置詞（it）用作小句主語(yǔ)，同時(shí)后接關(guān)系（小句）成分，（這時(shí)的it）既可以指人，也可以指物。（When the antecedent is the subject of a clause which precedes the relative,it may be used of persons as well as things.）

OED同樣舉《威尼斯商人》中的例句為證：

It is a good diuine that followes his owne instructions.（i.ii.14）

It is a wise Father that knowes his owne childe.（ii.ii.72）

OED在指出例句中的it應(yīng)該譯為第三人稱(chēng)單數(shù)代詞“他”的同時(shí)，還指出了it和關(guān)系小句“that knowes his owne childe”（小句“that knows his own child”在莎士比亞時(shí)代的書(shū)寫(xiě)形式）之間的語(yǔ)法關(guān)系：that小句修飾的不是名詞性成分a wise Father，而是第三人稱(chēng)代詞it，因此例句在不改變?cè)獾那闆r下可以作如下調(diào)整：

It(he)that knowes his owne childe is a wise Father.

參照上下文語(yǔ)境例句應(yīng)該譯為：只有認(rèn)識(shí)自己兒子的父親才算得上聰明的父親。朗斯洛特是在諷刺自己的父親年老愚笨，竟然連自己的兒子都不認(rèn)識(shí)。

［1］方平.朱生豪并未誤譯[J].中國(guó)翻譯,1994(6):45-46.

［2］勞隴.關(guān)于“it is a wise father that knows his own child”句的翻譯[J].中國(guó)翻譯,1995(1):43,51.

［3］劉軍平.也談“It is a wise father…”的譯法[J].中國(guó)翻譯,1995(4):28-29.

［4］劉云波.英諺中一種特殊句型的反譯：從朱生豪的一句誤譯談起[J].中國(guó)翻譯,1994(1):8-11.