稀土紛爭(zhēng)中的“共贏”策略

張銳

泛用于各類高科技產(chǎn)品之中的稀土成為了美歐日聯(lián)合向中國(guó)“發(fā)難”的對(duì)象。日前，美國(guó)、歐盟、日本已經(jīng)正式向世貿(mào)組織提起了對(duì)中國(guó)稀土出口管制政策的訴訟，而挑起事端的美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在記者會(huì)招待會(huì)上言辭鑿鑿地宣稱中國(guó)限制稀土出口違反國(guó)際規(guī)則。根據(jù)WTO訴訟機(jī)制，中國(guó)必須在60天內(nèi)啟動(dòng)與美歐日本的談判，如果不能在這一期限內(nèi)達(dá)成協(xié)議，美歐日有權(quán)要求WTO成立工作小組，對(duì)此案進(jìn)行調(diào)查。

權(quán)威資料顯示，在全球已經(jīng)探明的一億噸稀土儲(chǔ)量中，中國(guó)占36%。與中國(guó)稀土儲(chǔ)量占全球第一的位置相匹配，從20世紀(jì)90年代至今，中國(guó)稀土出口放量增長(zhǎng)了10倍，占比達(dá)全球稀土出口總量的90%以上。然而，中國(guó)“第一稀土大國(guó)”的地位未能相應(yīng)地轉(zhuǎn)化為國(guó)際市場(chǎng)上稀土的定價(jià)權(quán)，以致稀土賣成“白菜價(jià)”是中國(guó)非常痛心而又必須扭轉(zhuǎn)的結(jié)果?；诖耍袊?guó)政府從2008年對(duì)稀土出口實(shí)施指標(biāo)配額限制，國(guó)際市場(chǎng)的稀土產(chǎn)品價(jià)格相應(yīng)地出現(xiàn)了一定幅度的回升。

與謀求稀土價(jià)格的話語(yǔ)權(quán)相比，長(zhǎng)期無序的過量開采導(dǎo)致本國(guó)稀土資源存量的急劇萎縮讓中國(guó)政府更感實(shí)施稀土出口管理的緊迫性。資料顯示，過去13年中，中國(guó)稀土資源儲(chǔ)量占全球已探明稀土資源總儲(chǔ)量的比重已從43%降至30%，按照現(xiàn)在的開采速度，中國(guó)稀土資源僅能維持未來15至20年的需求。如果不進(jìn)行有效的控制，未來中國(guó)甚至將面臨稀土枯竭的風(fēng)險(xiǎn)。

必須正視的是，中國(guó)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整與升級(jí)對(duì)于稀土資源需求量的增大已經(jīng)成為一種客觀趨勢(shì)。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，過去１０年期間，中國(guó)國(guó)內(nèi)新興領(lǐng)域稀土應(yīng)用的年均復(fù)合增長(zhǎng)率為24.2％，每年對(duì)于稀土的需求量大約為5至6萬(wàn)噸，占中國(guó)稀土開采總量的一半以上，而且隨著戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，國(guó)內(nèi)對(duì)于稀土的需求將會(huì)越來越大，其中像釹、鏑、鋱、釔等元素預(yù)計(jì)在2012至2014年間將全部用于中國(guó)國(guó)內(nèi)。在這種生態(tài)下，中國(guó)在首先滿足自身需求的同時(shí)適當(dāng)削減稀土出口量并沒有半點(diǎn)過分。

還須指出，通過對(duì)稀土出口的管制以遏止環(huán)境的惡性退化是中國(guó)政府全力糾偏的重中之重。據(jù)國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心的研究報(bào)告，目前國(guó)內(nèi)90多家稀土分離廠的排放絕大多數(shù)都超過了國(guó)家“三廢”排放標(biāo)準(zhǔn)，50多年的濫采亂挖已經(jīng)形成許多對(duì)人身極具傷害性的“稀土湖”。以此觀察，中國(guó)出于對(duì)環(huán)境的保護(hù)而限制稀土開采量和出口量，與美國(guó)為阻止含有放射性物質(zhì)的廢水外泄而關(guān)閉國(guó)內(nèi)的最大稀土礦——芒廷帕斯礦以及日本為防止對(duì)河流水質(zhì)的影響而關(guān)閉足尾稀土礦山一樣合乎邏輯。

那么，中國(guó)的稀土出口管制是否真的影響到了國(guó)際市場(chǎng)上正常的稀土需求呢？統(tǒng)計(jì)資料顯示，去年中國(guó)累計(jì)出口稀土14700余噸，僅占全年出口配額總量的49%，不僅如此，按照每年稀土配額指標(biāo)量的確定以上一年配額使用情況為參照的慣例，中國(guó)理應(yīng)削減2012年的出口額，但為了滿足國(guó)際市場(chǎng)的需求，中國(guó)打破常規(guī)維持了稀土出口量的穩(wěn)定，全年預(yù)計(jì)出口總量將達(dá)到3萬(wàn)多噸。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，國(guó)際市場(chǎng)上對(duì)中國(guó)稀土出口需求的相對(duì)減少除了全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇步伐緩慢而導(dǎo)致相關(guān)企業(yè)對(duì)稀土的真實(shí)需求減弱外，還主要受兩種力量所驅(qū)動(dòng)：一方面是全球稀土開采量的增加，如美國(guó)2012年將生產(chǎn)出2萬(wàn)噸稀土，除基本滿足本國(guó)需求外還可以開拓海外市場(chǎng)；另一方面是稀土替代技術(shù)和材料的競(jìng)相涌現(xiàn)，如日本新能源和產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開發(fā)機(jī)構(gòu)成功開發(fā)出從廢品回收中提煉稀有金屬的技術(shù)，使得該國(guó)從2011年到2013年鏑等稀有金屬使用量削減了30%至50%。顯然，認(rèn)為中國(guó)的稀土出口管制會(huì)影響和傷及全球稀土的正常供應(yīng)之說缺乏必要的現(xiàn)實(shí)邏輯基礎(chǔ)。

天壤熙熙，皆為利往。自己毫無稀土短缺之憂的美國(guó)挑頭將中國(guó)推上“被告席”，無疑是奧巴馬將經(jīng)濟(jì)問題政治化的再一次技術(shù)表演。由于共和黨人一直指控奧巴馬政府對(duì)中國(guó)過于軟弱，而且美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢，失業(yè)率居高不下，在美國(guó)今年即將舉行大選之前拿中國(guó)說事無疑可以讓奧巴馬贏得更多的選票或轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)民眾的視線。而對(duì)于92%的稀土進(jìn)口量來源于中國(guó)的日本而言，無疑是想借助美國(guó)的力量為自己鎖定廉價(jià)使用中國(guó)稀土的機(jī)會(huì)以及夯實(shí)本國(guó)的稀土儲(chǔ)備戰(zhàn)略。資料顯示，過去10多年來，日本從中國(guó)進(jìn)口稀土資源只有1/3用于工業(yè)生產(chǎn)，其余的2/3都被作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備來封存。至于歐盟也加入狀告中國(guó)稀土出口政策的行列，只不過是其在歐債危機(jī)的傾軋之下尋求“救生圈”的無奈之舉而已。

公正地說，美歐日就稀土出口向中國(guó)“亮劍”并非高明之策，雙方其實(shí)完全可以尋找共贏的策略。與美歐日本相比，雖然中國(guó)是全球稀土藏量最豐富的國(guó)家，但中國(guó)稀土行業(yè)除分離技術(shù)世界領(lǐng)先外，與稀土上下游相關(guān)的核心技術(shù)卻極度缺乏，特別是在稀土新材料領(lǐng)域，中國(guó)幾乎沒有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。正是如此，多年來中國(guó)一直停留在原材料出口層面，稀土主要應(yīng)用在傳統(tǒng)領(lǐng)域，高新技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用率只有13%，而美歐日則將86%以上的稀土用于高新技術(shù)。由于美歐日在有關(guān)稀土應(yīng)用的材料科學(xué)、雷達(dá)、微電子產(chǎn)業(yè)上擁有很強(qiáng)的技術(shù)制造能力，如果能夠在技術(shù)方面與中國(guó)展開充分的合作，或者將部分稀土加工產(chǎn)業(yè)延伸到中國(guó)，無疑會(huì)在稀土資源進(jìn)口上獲得中國(guó)的充分支持。

對(duì)于中國(guó)政府而言，限制稀土出口的代價(jià)是失去先前已經(jīng)獲得的國(guó)際市場(chǎng)，對(duì)此，可以考慮出口管制的差別化策略，這樣既可以表明中國(guó)稀土出口限制的有限性，又可以在國(guó)際社會(huì)上贏得主動(dòng)。資料顯示，在目前國(guó)內(nèi)的稀土資源結(jié)構(gòu)中，輕稀土儲(chǔ)量相對(duì)較多，其中鑭、鈰等元素含量高，應(yīng)用主要為民用，因此可以成規(guī)模放開；相較于輕稀土，重稀土開采難度更大，對(duì)環(huán)境的破壞更嚴(yán)重，而且重稀土儲(chǔ)量相對(duì)較少，其化合物中镥、釔、鋱等元素含量低，且主要用于滿足國(guó)防戰(zhàn)略及尖端技術(shù)需求，對(duì)此必須嚴(yán)格控制。另外，以自我先進(jìn)的分離技術(shù)為杠桿驅(qū)動(dòng)企業(yè)“走出去”獲取更多的國(guó)外稀土資源進(jìn)而減輕稀土出口管制的國(guó)際輿論的壓力是中國(guó)政府值得考慮的技術(shù)性工作。目前我國(guó)的稀土分離技術(shù)在世界已經(jīng)遙遙領(lǐng)先，許多國(guó)家如果想要進(jìn)行稀土分離，都必須購(gòu)買我國(guó)的技術(shù)。對(duì)此，中國(guó)可以利用核心技術(shù)力量加強(qiáng)對(duì)國(guó)際稀土資源的滲透和控制。這樣既可以運(yùn)用域外稀土資源調(diào)控對(duì)日本等貿(mào)易伙伴的出口量，還能夠減輕國(guó)內(nèi)稀土礦的開采壓力，進(jìn)而分散國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)政府相應(yīng)貿(mào)易政策調(diào)整的敏感目光。

（作者系廣東技術(shù)師范學(xué)院天河學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授）