外層空間十大奇異天體

■ 吳雨霖

美國“國家地理新聞”網(wǎng)站刊登了一組圖片，展示了天文學(xué)家在外層空間發(fā)現(xiàn)的一系列詭異天體。

1.黑寡婦星云

黑寡婦星云位于圓規(guī)座，是由塵埃、氣體和星球組成的，距離地球10 000萬光年。黑寡婦星云的外形好似一只可怕的蜘蛛，藏在銀河系中心噴射出的塵埃網(wǎng)中，無法通過肉眼觀察到。這個星云的內(nèi)部存在大量大質(zhì)量的年輕恒星，位于中部的黃色區(qū)域。恒星產(chǎn)生的輻射將周圍氣體吹進(jìn)兩個方向相反的“氣泡”，形成球莖狀的“身體”和“蜘蛛腿”。

2.索隆魔眼

2008年，天文學(xué)家將哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)“索隆魔眼”并發(fā)現(xiàn)一顆新行星?！八髀∧а邸边@個名字來源于魔幻大片《指環(huán)王》，實際上是指南魚嘴，是南魚座中最亮的一顆星，距離地球大約25光年。熾熱的“虹膜”實際上是形成行星的物質(zhì)構(gòu)成的環(huán)，環(huán)繞著這顆恒星。環(huán)內(nèi)的一個小亮點是類似木星的行星南魚嘴b。這幅照片是第一幅展現(xiàn)環(huán)繞另一顆恒星的行星可見光照片。

3.地獄行星

系外行星CoRoT-7b堪稱一個地獄：熾熱的石雨從天而降，一側(cè)是廣闊的熔巖海，另一側(cè)永遠(yuǎn)被恒星發(fā)出的光線烘烤。在迄今為止所有已知直徑的系外行星中，CoRoT-7b的直徑最小，約為地球的1.7倍；但是其質(zhì)量約為地球的11倍，這表明它可能是一顆巖石行星。該行星的軌道十分靠近其母星，約為250萬千米，軌道周期為20小時。這顆行星同樣受潮汐能影響，一側(cè)始終朝向其母星，另一側(cè)則永遠(yuǎn)處于黑夜之中。根據(jù)天文學(xué)家的計算，朝著恒星的一側(cè)溫度超過2300℃。

4.猩紅之月

10月11日，一輪猩紅的月亮懸在瑞典上空。這種月亮被稱為狩獵月，是收獲月后出現(xiàn)的第一個滿月，此際明亮的月光是北歐獵人射殺遷徙的候鳥的理想時機。狩獵月和收獲月并不會比一年中其他月份的滿月更大、更亮或顏色更黃，但它們是一年中最接近黃道的滿月。

5.僵尸恒星

當(dāng)一顆類日恒星死亡時，它會吞噬外層氣體，最后留下的尸體被稱為白矮星。有時候，恒星尸體也會因為吸收附近恒星的物質(zhì)起死回生。這種僵尸恒星被天文學(xué)家稱為Ia型超新星。在過去的50年間，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的Ia型超新星更多是雙星系統(tǒng)，其中一個吸收另一個的物質(zhì)并達(dá)到質(zhì)量極限時，白矮星會發(fā)生爆炸，從而形成超新星。照片展示的天體被稱為“第谷超新星殘余”，是Ia型超新星最著名的例子之一。

6.獵戶座的蝙蝠

2010年3月，歐洲南方天文臺的天文學(xué)家在觀測獵戶座一個漆黑的角落時拍攝了一幅“宇宙蝙蝠”照片，也就是NGC1788星云。NGC1788是獵戶座的一個反射星云，與利用自身加熱氣體發(fā)光的星云不同，這個星云利用冷氣體和塵埃反射及散射內(nèi)部年輕恒星的光線發(fā)光。這幅照片結(jié)合三種可見光波長揭示“蝙蝠”的明亮面部以及兩側(cè)的黯淡“翅膀”。

7.黑洞同類相殘

在NGC 3393星系內(nèi)，兩個黑洞相互對抗并吞噬對方。2011年8月，美國航空航天局錢德拉X射線望遠(yuǎn)鏡項目的科學(xué)家公布了這幅合成圖片，展現(xiàn)螺旋星系NGC3393。在這個星系中部，兩個相隔僅490光年的超大質(zhì)量黑洞上演了同類相殘的“宇宙慘劇”。天文學(xué)家認(rèn)為，NGC3393一定吞噬了另一個質(zhì)量較小的星系，后者的中部同樣存在一個黑洞。這兩個黑洞將一直對抗下去，直至一方消滅另一方。

8.小幽靈星云

NGC 6369是位于雙子座的行星狀星云，由中央那顆恒星在晚年坍縮時拋出的物質(zhì)形成。這個星云具有行星渾圓的外觀，此外它也很昏暗，所以得到了小幽靈星云的綽號。小幽靈星云大約離我們2000光年，它讓我們預(yù)見了我們太陽未來將面對的命運。這幅照片展示了小幽靈星云的更多細(xì)節(jié)，揭示了已死恒星放射出的氣體的演化。恒星產(chǎn)生的紫外輻射剝離氣體中的原子，讓附近區(qū)域離子化，形成明亮的藍(lán)綠環(huán)。外緣的紅色區(qū)域離子化程度相對較低。

9.土衛(wèi)一

土衛(wèi)一“米馬斯”是土星眾多衛(wèi)星中的一個，表面坑坑洼洼。土衛(wèi)一密度較低，這表明其可能是由大量冰體和少量巖石構(gòu)成的。由于潮汐效應(yīng)的作用，土衛(wèi)一并不呈完美的球形，其長軸大約比短軸長10%。照片展示的大隕坑名為“赫歇爾”，直徑約130千米。天文學(xué)家認(rèn)為，形成“赫歇爾”的撞擊幾乎撕裂了這顆直徑約400千米的衛(wèi)星。

10.吸血鬼恒星

藍(lán)離散星是疏散星團或球狀星團中與其他成員有相同的光度，但表面溫度較高的藍(lán)色恒星。藍(lán)離散星通過吸收其他恒星的物質(zhì)來保持它年輕的外貌。藍(lán)離散星看似違背了現(xiàn)行恒星演化的標(biāo)準(zhǔn)理論，在恒星演化中有不同的經(jīng)歷。藍(lán)離散星所含恒星的形成時間大致相同，其中大部分是銀河系內(nèi)最古老的恒星。但藍(lán)色也說明其內(nèi)部存在年輕恒星?？茖W(xué)家認(rèn)為，這些吸血鬼“偷盜”附近恒星的氣體，讓年老的恒星增加質(zhì)量，進(jìn)而讓壽命延長數(shù)億年。