活著的生物博物館

■楊柳

蒼茫天地間有一個(gè)時(shí)間停止的去處，生命在這里仍然循著數(shù)百年前的慢節(jié)奏演進(jìn)著。這是一片脆弱的土地，看似完美，實(shí)則正在精疲力竭地抵御著文明的嚴(yán)酷摧殘。這個(gè)去處就是加拉帕戈斯群島。

正是這片土地，成了科學(xué)家的夢(mèng)想之地。年輕有為的英國博物學(xué)家查爾斯·羅伯特·達(dá)爾文1853年涉足此地，為在這里發(fā)現(xiàn)了地球上首次出現(xiàn)的生物而激動(dòng)萬分。達(dá)爾文是乘“貝格爾”號(hào)穿行南美洲之后來到這里的，并對(duì)這片純自然的島嶼進(jìn)行了研究，完成了他的生物進(jìn)化實(shí)驗(yàn)。這是一次改變世界的旅行，達(dá)爾文以他的“物種起源”學(xué)說向“上帝創(chuàng)世”說提出大膽的挑戰(zhàn)。

“旅途中我對(duì)加拉帕戈斯群島的興趣勝過任何地方?！边_(dá)爾文在抵達(dá)群島幾個(gè)月之后這樣寫道：“到處都是黑色的玄武紀(jì)巖漿，奔涌而來的海浪被巖石撞成千姿百態(tài)的浪花，裸露的巖石像是被太陽烤焦了一樣，沒有一點(diǎn)生命的痕跡?！边_(dá)爾文在群島上工作了一段日子后，說：“任何不抱偏見的人在對(duì)島上的物種進(jìn)行研究時(shí)，都會(huì)對(duì)這些生物結(jié)構(gòu)和絕妙的特性感到吃驚?！?/p>

何來一把無情火

加拉帕戈斯有“進(jìn)化博物館”和“活著的生物實(shí)驗(yàn)室”之稱，與南美大陸相距1000千米，是人類的一份遺產(chǎn)。但久離人世的達(dá)爾文哪里知道，1994年4月，這個(gè)數(shù)百年來的“慢鏡頭”卻遭到一場(chǎng)火災(zāi)的劫難，無與倫比的自然資源險(xiǎn)些化為灰燼。大火蔓延了5000公頃的土地，所幸火舌尚未殃及巨龜生活的北部和研究中心集中的南部這兩個(gè)要緊的地方。

加拉帕戈斯群島面積7000平方千米，由13個(gè)大島和無數(shù)小島組成。島上的動(dòng)物大多是被來自南美、南極和太平洋的水流裹挾而來的。遠(yuǎn)道而來的動(dòng)物為了生存，逐漸適應(yīng)了島上的生活，再經(jīng)過上千代進(jìn)化，已和它們的祖先大不相同，進(jìn)化成了自然中的唯一物種。這里是鳥類學(xué)家的理想之地，島上57種鳥類中，有28種為此地僅有；這里也是植物學(xué)家的天然資料館，島上735種植物中，228種在其他任何地方都找不到；這里還是爬行類動(dòng)物學(xué)家的活標(biāo)本庫，22種爬行動(dòng)物純屬土著。

位于圣克魯斯島北部的圣克魯斯小城和該島南部的阿約拉港是島上主要的居民點(diǎn)和商業(yè)區(qū)。乘車沿島上公路慢行，四周的色調(diào)、地貌乃至氣味，無不使人想象到“創(chuàng)世”之初整個(gè)地球的模樣。如安步當(dāng)車，會(huì)有行走在月球上的感覺，腳下滿是孤獨(dú)了無數(shù)歲月的火山灰和與外界隔絕的生物。

隨著現(xiàn)代交通和旅游業(yè)的興旺發(fā)達(dá)，越來越多的人造訪這片古老的土地。據(jù)旅游部門的統(tǒng)計(jì)，1993年共有6.5萬名旅游者造訪此地，但科研部門則認(rèn)為有8萬人之多，并認(rèn)為造訪者過多不利于維護(hù)島上的生態(tài)原貌。

島上的動(dòng)物由于長期沒有天敵，不知害怕為何物。動(dòng)物的好奇心很強(qiáng)，不相信異類會(huì)加害它們，因此也不怕人，海豹、企鵝、鸕鶿、鵜鶘、燕雀常跑到人跟前對(duì)著人觀望。文明的光臨結(jié)束了動(dòng)物與世隔絕的歷史，也給動(dòng)物帶來了意想不到的災(zāi)難?；馂?zāi)、成群的老鼠、野貓、山羊、野豬等都成了毀滅生物的殺手；偷獵者在歐洲人和美國人的重金利誘下什么都干得出來。

巨龜島之由來

“現(xiàn)在，我們?cè)賮砜纯磵u上最具特色的爬行動(dòng)物吧?！边_(dá)爾文在他的《一個(gè)博物學(xué)家的環(huán)球旅行》一書中寫道：“一位在殖民地做過官的英國人勞森先生對(duì)我說，他在島上看見的巨龜大得要七八個(gè)人才能抬得動(dòng)。”歲月荏苒，巨龜仍老態(tài)龍鐘地活著，人稱會(huì)移動(dòng)的活化石。一種重達(dá)300千克的巨龜140余年前曾是達(dá)爾文的研究對(duì)象。巨龜為何長壽？它在2億年前又是經(jīng)過了何種進(jìn)化才變成這一特殊物種的？所有這些，至今仍是歷史留給人類的一個(gè)大謎團(tuán)。

“加拉帕戈斯”在西班牙語中意為“巨龜”，這是最初來此的西班牙探險(xiǎn)者給群島起的名字。島上龜多，難以勝數(shù)，據(jù)說當(dāng)年的登陸者可以腳不沾地踏著龜背行遍全島。有人估計(jì)，島上的龜足有30萬只之多。17世紀(jì)—18世紀(jì)時(shí)，海盜和捕鯨者常到這里避風(fēng)，走時(shí)則把巨龜塞滿船艙，因?yàn)榫摭斂梢砸贿B數(shù)月不吃食物，其肉格外鮮美而耐放。由于濫捕，巨龜已經(jīng)滅絕，“巨龜之島”如今是徒有其名。目前分布在11個(gè)島上的15種龜是巨龜?shù)淖兎N，但也僅存2萬只左右。

1832年，加拉帕戈斯群島歸屬厄瓜多爾。但由于與本土大陸相距甚遠(yuǎn)，鞭長莫及，管理起來很不方便，厄瓜多爾制定的頭幾道保護(hù)法令于1934年才遲遲頒行。1933年4月1日，加拉帕戈斯群島國家公園與國際合作機(jī)構(gòu)西班牙分部訂立協(xié)議，授權(quán)該分部組建旅游中心。盡管厄瓜多爾方面做了許多努力，但從首都基多傳來的消息仍然使人失望。聯(lián)合國開發(fā)計(jì)劃署駐厄瓜多爾代表馬里奧·薩爾斯曼聲稱，加拉帕戈斯群島有可能丟掉“人類文化遺產(chǎn)”的桂冠，變成一個(gè)“有滅絕危險(xiǎn)的公園”。此言一出，驚動(dòng)了厄瓜多爾總統(tǒng)杜蘭。總統(tǒng)旋即采取措施，限制海上捕撈和島上的旅游業(yè)，宣布近岸禁捕范圍由原先距岸28千米擴(kuò)大為74千米，另增派兩艘海岸巡邏艇和一架飛機(jī)，加強(qiáng)對(duì)群島的監(jiān)視。

事實(shí)上，連當(dāng)年的“貝格爾”號(hào)也是這片土地上的不速之客，它并沒有得到什么人的許可。當(dāng)時(shí)的“貝格爾”號(hào)只不過是一艘重240噸、長30米的雙桅帆船，船員只有74人?！按洗蟆笔欠拼摹ち_伊海軍上尉。劍橋大學(xué)的博物學(xué)家亨斯洛教授本應(yīng)隨船旅行，但他由于不滿意報(bào)酬微薄而辭掉了這份差事，并推薦達(dá)爾文作為博物學(xué)家登上了“貝格爾”號(hào)。多虧菲茨聰明能干，“貝格爾”號(hào)才得以于1831年—1836年順利地完成了環(huán)加拉帕戈斯群島的旅行。這是人類歷史上一次偉大的旅行。

伊茨貝拉島簡直是個(gè)煉獄。島上的六座火山中，有五座是活火山。黑山有一個(gè)直徑10千米的火山口，遠(yuǎn)望令人驚心動(dòng)魄。此火山口雖不及坦桑尼亞的恩戈羅恩戈羅火山大，但卻比印尼的喀拉喀托火山和美國的火山口湖要壯觀得多?；鹕娇诟浇坪鯖]有生命存在，岸邊海水冰冷，不適宜生物存活。

各島上的地貌和自然條件不盡相同，各自的動(dòng)植物進(jìn)化方式各異?！斑_(dá)爾文燕雀”是島上繼巨龜之后的著名動(dòng)物，雖均屬土生土長，但卻有13個(gè)品種，最完美地體現(xiàn)了進(jìn)化的原則。乍看它們是普普通通的燕雀，其貌不揚(yáng)，但細(xì)細(xì)觀察就能發(fā)現(xiàn)它們的喙為適應(yīng)環(huán)境而發(fā)生的功能性變化：有的短而粗壯，以利覓食堅(jiān)硬的種子；有的細(xì)而長，獲取軟果方便；有的專門捉蟲吃；有的只能吃仙人掌。這樣大家各得其所，免卻了燕雀之間的食物之爭(zhēng)。

1841年，最終為群島取名“加拉帕戈斯”的航海家赫爾曼·梅爾維爾曾說：“本地海員說，當(dāng)陸地和海洋不愿再忍受欺凌時(shí)，它們也會(huì)反叛。這一天如果到來，海水咆哮，火山噴發(fā)的巖漿將遮住天空。但即使這一天真的到來，加拉帕戈斯仍將繼續(xù)它的進(jìn)化。這里是一個(gè)物競(jìng)天擇、適者生存的世界。”