兒童早期發(fā)展的工作必須在科學研究指導下進行（三）

基于倫理的考慮，研究兒童由于早期經(jīng)歷不良，造成對他們腦發(fā)展的損害大小，以及隨后對他們一生影響的程度，是不能用人為制造的環(huán)境來直接進行的，通常只能借助于動物來進行某些方面的模擬研究。這是因為人是不能拿來按設定的條件養(yǎng)育，以便收集數(shù)據(jù)和實證的，因此只能等待機遇。一個歷史提供的罕見機遇，使得布加勒斯特早期干預項目（Bucharest Early Intervention Project，BEIP）在2000年秋季得以啟動。此項目由科學家組成的聯(lián)合研究梯隊共同承擔，包括了國際著名的專家Charles A.Nflson、Nathan A.Fox和CharlesZeanah等，專家主要來自美國馬里蘭大學、圖雷大學和波士頓兒童醫(yī)院等6個單位。

在上世紀70年代，羅馬尼亞的執(zhí)政者一度認為，人是最重要的資源，增加人口就可以增加生產(chǎn)力，從而可以增強國家的實力。因此，從1966年開始，羅馬尼亞政府在全國強制實施了一系列的政策，包括利用稅收優(yōu)惠和懲罰等調節(jié)政策，要求每個家庭要生5個孩子，從而使成千上萬的孩子來到了這個世界。但是，許多家庭并無撫養(yǎng)的能力，只能把孩子送到托兒機構去養(yǎng)育。在羅馬尼亞政局變化以后，這些孩子的遭遇就更悲慘了（圖1）。

當時，大約有10萬名左右的兒童被不同的托兒機構收養(yǎng)。但是，托兒機構的條件很差。1歲以下的兒童10～12個孩子才有1個教養(yǎng)員；1歲以上的，15名以上的兒童才有1位成人照顧。在這種情況下，顯然談不上幼兒和教養(yǎng)者之間的互動和交流，因此造成了兒童發(fā)育上的許多問題，如在這種條件下成長的一些兒童社會情緒能力發(fā)育遲緩或低下；有進攻性行為；相當多的兒童有多動行為卻并沒有得到重視；10％的兒童有類似孤獨癥的癥狀。

在美國科學基金會和一些私人基金會的資助下，以上面所介紹的一些科學家為首，組成了聯(lián)合研究梯隊，進入到布加勒斯特的育兒機構，開展了對部分兒童進行干預和科學研究的項目。最初進入此項目的兒童有來自托兒機構集中教養(yǎng)的幼兒136位；作為對照組的兒童是從未在托兒機構成長的羅馬尼亞兒童72位。來自托兒機構的兒童又分成2組，一組由于經(jīng)費所限，仍然只能留在托兒機構養(yǎng)育，對他們的養(yǎng)育情況只能做一些小的改善，如增加一些教養(yǎng)員的人數(shù)，并對他們進行一些培訓；另一組的幼兒被接出托兒機構，由按設定標準仔細挑選出來的家庭收養(yǎng)。所選兒童的年齡段為6～31個月（平均20個月）。研究梯隊在原地建立了實驗室，項目開始的最初一段時間里，每隔9個月按以下的項目對進入實驗的幼兒進行一次全面的測試，直到項目執(zhí)行到54個月為止。測試的項目有如下幾方面：①身體的發(fā)育情況；②語言；③社會情緒能力；④認知；⑤氣質；⑥依戀關系；⑦腦的發(fā)育和功能；⑧精神健康問題。這以后，一直跟蹤這批兒童，測試他們4歲、8歲直到他們12歲的發(fā)展情況。從這個研究項目中獲得了大量寶貴的資料和數(shù)據(jù)，參與項目的研究者相繼發(fā)表了許多研究論文，影響很大，特別是對各國早期發(fā)展政策制定提供了可貴的實證數(shù)據(jù)。

其中有一項研究結果很有說服力。用腦電儀和功能核磁共振成像儀，研究梯隊的科學家們對這些兒童腦的發(fā)育情況進行了測量，得到了以下的結果：

（1）發(fā)現(xiàn)早期在托兒機構成長的兒童，由于互動交流的機會嚴重匱乏，他們整個腦的體積都會比受到正常照料的兒童明顯的小，包括腦中的灰質和白質體積都少，說明早期教養(yǎng)條件的優(yōu)劣的確影響到了兒童腦的發(fā)育。而其中在早期被從托兒機構領養(yǎng)出去的幼兒，照料條件得到改善，他們腦中的白質（髓鞘化后的軸突部分）會部分恢復，但是灰質部分（神經(jīng)元的突觸部分）的發(fā)育很難改善。

（2）在托兒機構成長的幼兒會影響有些腦區(qū)的白質纖維的完整性，明顯發(fā)育受到了損傷。

（3）測量8歲時的腦電（EEG）表明，托兒機構成長的幼兒和2歲以后才被領養(yǎng)的幼兒，腦的活性減低；但是在2歲以前被領養(yǎng)出托兒機構的，其腦的活性可以較好地恢復（圖2）。參加此項目的科學家們認為，2歲是一個值得注意的發(fā)展時間門檻，因為2歲以前和2歲以后的干預效果，有顯著不同。

這些研究結果雖然是針對羅馬尼亞幼兒教養(yǎng)機構的特例進行的，但對一些很早就脫離家庭、進入集體養(yǎng)育機構成長的兒童，以及因家庭貧困、破裂或是父母教養(yǎng)知識貧乏的兒童，也會有很大的借鑒意義。此項研究用實證表明，早期教養(yǎng)條件不僅僅是要保證幼兒能夠取得良好的食物和安全的環(huán)境，通過人與人之間的交流而傳遞合適的感知刺激、語言刺激，以及提供合適的學習環(huán)境是十分必要的，它們會影響幼兒腦的發(fā)育。由于腦的發(fā)育是連續(xù)的，后期的發(fā)育需要在前期發(fā)育的基礎上進行，如果錯過了一些腦發(fā)育的關鍵期，一生都會無法彌補，所以早期發(fā)展和教育十分必要。這也讓我們不得不對我國現(xiàn)在存在的大量留守兒童，和一些家庭中處于不利條件生長的兒童的狀況，表示憂慮。

以上研究的結論是基于統(tǒng)計的結果，個案的例外總會存在。這方面的研究已經(jīng)引起了科學界的注意，催生了一門新的跨學科研究——社會性逆境經(jīng)歷的生物學（New Biology of SocialAdversity）。美國科學院學報在今年10月為此領域的研究出版了?？?。