簡.奧斯汀小說中的英國社會女性問題剖析

摘 要：簡·奧斯汀作為英國世紀交接時的一位女性作家，目睹了英國從18世紀滑向19世紀時社會生活所發(fā)生的變化。她以自己敏銳的洞察力，對此變化做出了回應(yīng)。她在小說《傲慢與偏見》《愛瑪》中，用諷刺、幽默的筆法無比真實而細致地刻畫了英國小鎮(zhèn)中產(chǎn)階級的生活和理想，生動地再現(xiàn)了當(dāng)時英國淑女的精神面貌，其中對女性的地位、婚姻的選擇作了深入的探討。本文意在對此問題做進一步分析，探究其社會根源。

關(guān)鍵詞：女性 社會問題 婚姻

一、引 言

簡·奧斯汀作為英國世紀交接時的一位女性作家，目睹了英國從18世紀滑向19世紀時社會生活所發(fā)生的變化。她以自己敏銳的洞察力，對此變化做出了回應(yīng)。她在小說中用諷刺、幽默的筆法無比真實而細致地刻畫了英國小鎮(zhèn)中產(chǎn)階級的生活和理想，生動地再現(xiàn)了當(dāng)時英國淑女的精神面貌，其中對女性的地位、婚姻的選擇作了深入的探討。

二、題材范圍

奧·奧斯汀所寫的小說都是英國鄉(xiāng)村和鄰近地區(qū)中產(chǎn)階級的生活，完全限制于自己所熟悉的那個很小的生活圈子，但她的觀察細致入微，構(gòu)思巧妙、合理，人物刻畫細膩生動，寫作風(fēng)格樸實無華，表面上瑣碎的敘述讀來讓人尋味。在她的六部小說中，沒有拜倫式的慷慨激昂的抒發(fā)，也極少見那驚心動魄的現(xiàn)實主義的描寫。

1.時事涉及 簡·奧斯汀小說中對于當(dāng)時時事的描寫不多。她生活的那個年代正值美國獨立戰(zhàn)爭、法國大革命、英法戰(zhàn)爭等重大歷史事件。她經(jīng)歷了當(dāng)時英國社會的變革，但她終生居住在鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)，沒有受過正規(guī)教育?？偟目磥?，她的作品題材范疇似乎不太廣泛和博大，沒有極端的貧富懸殊，沒有激烈的對抗和爭斗，也沒有強烈的激情。她的作品中也鮮有自然景觀的描寫，即使在《傲慢與偏見》中有近五百字的景物描寫，但主要也只不過是為了贊美彭伯里花園之雅韻，為伊麗莎白對達西家的看法改觀埋下伏筆。須指出的是，雖然這位才華橫溢的女作家對家庭、婚姻和倫理問題討論得較多，但事實上，她對當(dāng)時社會現(xiàn)象和人民生活、對歷次戰(zhàn)爭和英國社會出現(xiàn)的某些變化是非常了解的?！栋谅c偏見》第十二章中，也還在談笑風(fēng)生時引出“一個士兵挨了一鞭子”這種不和諧之音。

2.人物塑造 簡·奧斯汀寫小說最擅長的也許是創(chuàng)造人物。她塑造人物的形象，一不靠抽象處理描寫，二不靠精細的內(nèi)心刻畫，而是借助生動的對話和有趣的情節(jié)，就能把人物寫得栩栩如生。奧斯汀素來長于刻畫人物，有的批評家甚至認為在這點上她能與莎士比亞媲美。實際上，奧斯汀的某些人物基本上只是漫畫。如《傲慢與偏見》中班納特太太和柯林斯牧師，他們身上只有一個基本特征，這個特征從他們一開始出場就交代清楚了。如小說一開始就用寥寥數(shù)百字的對話把班納特太太的過去、現(xiàn)在呈現(xiàn)在讀者面前。當(dāng)一個有錢的單身漢來到浪博恩村，她無比激動，對丈夫說：“噢！是個單身漢，親愛的，確確實實是個單身漢；每年有四五千英鎊的收入。真是女兒們的福氣！他要是挑重我們的一個女兒做老婆，可多好！”寥寥數(shù)筆就將班納特太太想嫁女兒的急切心情寫得極為傳神。特別值得我們注意的是，奧斯汀在描寫人物形象時使用嘲諷和喜劇的手法。小說描寫班納特太太只要碰到不稱心的事，她就自以為神經(jīng)衰弱，這就含有嘲諷的意味了。奧斯汀還善于自己躲在后面，讓人物通過最普通的言行自己暴露自己。

三、社會問題

1.金錢問題 在奧斯汀的小說中有一個不容忽視的部分——數(shù)字。幾乎她所有作品中都充斥著數(shù)字：收入，遺產(chǎn)。如《傲慢與偏見》中，班納特五位小姐每人結(jié)婚時只能從母親那兒得到一千英鎊；彬格萊小姐有兩萬英鎊嫁妝；達西小姐有三萬鎊的嫁妝。而男子中，達西每年凈收入一萬英鎊，彬格萊每年有四千英鎊的收入，班納特先生則擁有年近兩千鎊的地產(chǎn)。而正是這些數(shù)字才引出了整個故事。在當(dāng)時社會，金錢、地位決定了婚姻，決定了生活的命運，尤其是沒嫁妝女子的命運。難怪西方有位馬克思主義評論家指出在揭露人類行為的經(jīng)濟原因方面，奧斯汀從某種意義上可以說在馬克思以前就是馬克思主義者了。

2.婚姻問題 金錢和地位自然也成了婚姻的枷鎖與媒人。奧斯汀小說中塑造了多種婚姻關(guān)系：門當(dāng)戶對的有之；自由戀愛的有之；以青春、私欲為基礎(chǔ)的有之；圖未來生活有依靠的有之，應(yīng)有盡有。而上流社會人們的婚姻觀又有：一是想通過婚姻來鞏固雙方的地位；一是出身良好（某貴族之小兒子），但沒有財產(chǎn)，平時又揮霍慣了的，必須娶一個有財產(chǎn)的女子為妻。奧斯汀認為戀愛婚姻不僅僅是個人問題，而且是社會問題。人們考慮婚姻大事，不能光想自己，還要對家族、親友負責(zé)，對社會負責(zé)。奧斯汀通過不同類型的婚姻關(guān)系把資產(chǎn)階級婚姻從經(jīng)濟實質(zhì)到儀式形式揭露得無比透徹。

3.婦女問題 奧斯汀也對當(dāng)時的婦女問題進行了高度現(xiàn)實主義的探討。她把筆下的那些女主人公放在當(dāng)時的父權(quán)制社會中來觀察。在那個社會中，人的思想價值建立在財產(chǎn)所有權(quán)上。由于一代代的財產(chǎn)都為男繼承人所得，她們一開始就處于不利的地位，只能順從男人和所謂的法律規(guī)定等。因此，她的筆下出現(xiàn)了一系列的人物：獨斷獨行的父親；念念不忘社會身份、千方百計想把女兒嫁出去的母親；條件齊備的青年男子，他們玩世不恭，正反映出他們的優(yōu)越的社會地位；待嫁的女兒，從優(yōu)雅的沒頭腦的姑娘到好事多磨的富有理智或情感的青年女子。作者在年輕的時候就試圖把女主人公全面地放在現(xiàn)實的社會環(huán)境中去，探討她面對傳統(tǒng)道德和社會習(xí)俗的復(fù)雜和往往相互沖突的要求所作出的種種反應(yīng)。她在作品中揭示了社會制度的弊端，但簡·奧斯汀又基本上相信這制度是健康而能自我完善的，所以至多用犀利的筆觸對個人的行為做溫和的諷刺，并不流露出深惡痛絕的情緒。這正是奧斯汀創(chuàng)作中的一大特色：用白描的手法，通過人物的道白和動作，客觀地勾勒出那些擁有財產(chǎn)和特權(quán)、貪婪自私的老爺太太們的嘴臉。

四、結(jié) 語

奧斯汀的作品的確不恢弘、不龐大，但是她的諷刺技巧是那么的駕輕就熟，嘲諷滲透于各書的字里行間，人物的刻畫是那么的自然，讓人感到確有這種人存于世上。今天，奧斯汀所有精雕細琢的作品已成為世界文學(xué)中的瑰寶。各種各樣的原文版本及其譯本擁有越來越多的讀者，許許多多的專家發(fā)表了論文和專著。經(jīng)得起時間考驗的現(xiàn)實主義作品會永葆青春的。這正應(yīng)驗了英國文學(xué)評論家艾倫對她的評語：“這是18世紀精華薈萃的百花園中最后也是最絢麗的鮮花。”

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作 者：劉建芳，碩士，內(nèi)蒙古包頭師范學(xué)院外國語學(xué)院副教授。

編 輯：朱 林 E-mail:sxmzxs3@163.com