四朝直臣為何大難不死

宜德五年（1430），明宣宗朱瞻基親赴皇家史館，接見(jiàn)為其祖父修撰《實(shí)錄》的眾位學(xué)士。為表達(dá)對(duì)這些御用知識(shí)分子的感激之情，皇帝命左右將一大把錢(qián)拋撒于地作為恩賜。素來(lái)清苦的眾學(xué)士見(jiàn)此情景紛紛山呼萬(wàn)歲，伏地跪著拾取賞錢(qián)。

但是，此刻卻有一個(gè)單薄的身影傲然孤立著，他睥睨地看著趴在地上的這些同僚，不屑中盡顯文人凜然的風(fēng)骨，皇帝對(duì)此頗感驚奇，仔細(xì)一看才知這位學(xué)士竟是多次觸怒先帝和自己的老臣李時(shí)勉。回想起此人一貫的表現(xiàn)，宣宗也不得不對(duì)他心生感佩，于是令隨從將所余的金錢(qián)全部賜給他。

這位叫李時(shí)勉的學(xué)士，可不是一般人物，他一生多次因觸怒皇帝而被斥責(zé)毆打，甚至囚于獄中，但每次竟都能死里逃生、逢兇化吉，以至于獲得了“打不死的李時(shí)勉”之美名。難道皇帝真的打不死他嗎？他的人生際遇里究竟有哪些精彩的傳奇呢？

李時(shí)勉名懋，出身于江西安福的一個(gè)耕讀世家。大概因這個(gè)“懋”字難寫(xiě)難認(rèn)，所以后來(lái)大家都用他的字時(shí)勉來(lái)做稱呼。和中國(guó)古代很多早慧的上進(jìn)少年一樣，李時(shí)勉也以苦讀經(jīng)史的方式度過(guò)了自己激情燃燒的歲月。但和很多士子憑借讀書(shū)來(lái)汲汲于富貴、躁動(dòng)于仕途的想法不同的是，他對(duì)儒家倡導(dǎo)的傳統(tǒng)綱常禮法表現(xiàn)出了由衷的認(rèn)同感和異乎尋常的堅(jiān)守。

永樂(lè)二年（1404），而立之年的李時(shí)勉中了進(jìn)士，被遴選為庶吉士，參與《永樂(lè)大典》與《洪武實(shí)錄》兩部大部頭著作的修纂工程。這兩部書(shū)完成后，“慨然以天下為己任”的他被提升為翰林侍讀。

永樂(lè)十九年四月，皇宮里的奉天、謹(jǐn)身、華蓋三殿發(fā)生火災(zāi)，明成祖按照“天人感應(yīng)”的傳統(tǒng)理論，例行公事地下旨求直言。在古籍中浸淫太久的李時(shí)勉書(shū)生氣十足，認(rèn)為皇帝這是在踐行批評(píng)與自我批評(píng)的優(yōu)良作風(fēng)，于是應(yīng)詔上本，一口氣說(shuō)了十五件政府舉措失當(dāng)?shù)氖虑?，這下可把事情鬧大了，他的上書(shū)不僅打擊面過(guò)寬，而且大忤帝意。那些被他攻擊的官員趁機(jī)紛紛上書(shū)，最終皇帝以誹謗朝廷的罪名讓他下獄反思。

正是從此時(shí)開(kāi)始，讓人羨慕的好運(yùn)氣就一直伴隨著李時(shí)勉。這年七月，北邊的韃靼人進(jìn)犯明朝邊境，明成祖想起李時(shí)勉上書(shū)中曾提過(guò)要注意韃靼人的警示之詞，念其考慮深遠(yuǎn)，便將他官?gòu)?fù)原職，掐指一算，李時(shí)勉僅在獄中不足百日。

經(jīng)過(guò)這一番沉浮起落的折騰后，按說(shuō)李時(shí)勉該收起那文人的傲骨了，畢竟也快到知天命的年紀(jì)了，哪能還做“憤青”呢？可是，李大人終究還是改不了忠君憂國(guó)的爺生本色，一再給新皇帝明仁宗朱高熾做思想工作。不過(guò)，這一回他換來(lái)的卻是一頓差點(diǎn)置自己于死命的暴打。

大概是在做太子時(shí)被壓抑太久的緣故，即位不久的仁宗皇帝在為先皇守孝期間，用頻繁親幸嬪妃的辦法，來(lái)舒緩自己疲憊的身心。這件事雖然有違傳統(tǒng)禮法守孝的禁例，但是對(duì)一個(gè)無(wú)人能約束的專制君主，大家又能怎么辦呢？

然而，在深受儒家教化的李大人眼中，此事的嚴(yán)重性堪比天塌地陷。李時(shí)勉在這年（洪熙元年，1425）五月，借太子朱瞻基被調(diào)至陪都南京、新朝百事待舉之機(jī)，向仁宗提出太子不應(yīng)離開(kāi)首都的建議，并將“諒之中不宜近嬪妃”這句暗諷之語(yǔ)夾在文中，輕輕地一筆帶過(guò)。

這看似不經(jīng)意的一句話，卻深深刺痛了仁宗那顆敏感的心。仁宗深知這種有違君德之事決不可外傳，便將李時(shí)勉召至便殿，責(zé)備他不該聽(tīng)信謠傳，將此事妄行入奏。聽(tīng)到這話里有話的斥責(zé)之語(yǔ)，一般的大臣肯定不敢再多說(shuō)什么，但自信真理在身的李時(shí)勉卻不顧及，又給皇帝講了一番為君之德的大道理，還力勸他知過(guò)必改，不可掩飾。

這下子可把仁宗徹底激怒了，他當(dāng)即命武士掄起專用的兵器金瓜痛毆李時(shí)勉，直到將其肋骨打斷了三根，幾乎昏死才罷手。接著，余怒未消的仁宗命人將他拖入錦衣衛(wèi)監(jiān)獄，等候發(fā)落。

獄中的李時(shí)勉已經(jīng)依稀看到了索命的黑白無(wú)常，但一睜開(kāi)眼卻見(jiàn)到了一個(gè)此前曾受過(guò)他恩惠的錦衣衛(wèi)千戶。這個(gè)千戶此時(shí)正在查獄，他看到受刑后的恩公，心頭頓生報(bào)答之意。他為李時(shí)勉敷上了鄭和下西洋時(shí)從國(guó)外帶回的貢品——傷科良藥“血竭”，使之痊愈。后來(lái)他的同鄉(xiāng)鄒守益聽(tīng)說(shuō)此事后，寫(xiě)詩(shī)贊道：“金釵詎料酬良藥，蚤虱猶能避正人?！?/p>

沒(méi)被打死的李時(shí)勉不久之后聽(tīng)到了一個(gè)更壞的消息，那就是被他惹惱的仁宗已經(jīng)病入膏肓了。臨終前，仁宗仍然耿耿于懷地對(duì)輔政大臣夏原吉等人說(shuō)：“李時(shí)勉竟敢在朝廷上污辱我！”隨著仁宗的去世，這句話以天子遺命的方式傳了下來(lái)，就等于是宣判了李時(shí)勉的死刑。

新即位的宣宗皇帝朱瞻基聽(tīng)到這句遺命時(shí)，同樣也生了雷霆之怒。他認(rèn)為，當(dāng)上皇帝僅十個(gè)月的父親很可能是因?yàn)槔顣r(shí)勉的激怒而猝死的，做兒子的一定要為父親復(fù)仇。所以，他立即下令左右把李時(shí)勉綁來(lái)，他要親自審問(wèn)。過(guò)了一會(huì)兒，朱瞻基越發(fā)生氣，就又派一個(gè)姓王的指揮趕赴獄中，要不經(jīng)審問(wèn)直接將李時(shí)勉綁赴市曹殺頭！王指揮領(lǐng)命而去，在場(chǎng)所有的人都認(rèn)為李時(shí)勉這回肯定是難逃一死了。

但是，冥冥之中的超級(jí)好運(yùn)氣又一次照顧了李時(shí)勉——原來(lái)從大殿去錦衣衛(wèi)監(jiān)獄的路有兩條，皇帝先前派的人走的是端東旁門(mén)，后派去的王指揮走的是端西旁門(mén)，正好岔了路，就在王指揮從西門(mén)剛走不多久，李時(shí)勉就被先前派去的那撥人從東門(mén)綁著押上殿來(lái)了。

盛怒之下的朱瞻基一看見(jiàn)他就氣不打一處來(lái)，高聲罵道：“你這個(gè)不知天高地厚的家伙，竟然膽敢觸犯先帝，你在奏章里寫(xiě)了什么話，快快從實(shí)招來(lái)！”李時(shí)勉謹(jǐn)守為臣的禮節(jié)，向新皇帝下跪叩頭，但仍直言不諱地說(shuō)道：“臣向先帝說(shuō)的是他在守孝期間不應(yīng)該多次親幸嬪妃，也不應(yīng)將作為皇太子的您調(diào)到南京，遠(yuǎn)離先皇?！?/p>

此語(yǔ)一出，有如春風(fēng)中的潤(rùn)雨，馬上就將宣宗胸中的怒火熄滅了大半。其實(shí)，當(dāng)時(shí)還身為太子的他對(duì)李時(shí)勉所說(shuō)的這兩件事也很反感——皇帝于禁中親幸嬪妃不僅有違君德，而且有損健康；將自己調(diào)離首都據(jù)守南京，既違反了祖制，更降低了自己的地位。仁宗看著眼前下跪著的這個(gè)人竟與自己的想法暗合，若繼續(xù)窮究其罪豈不是自扇耳光？于是，他令左右為李時(shí)勉松綁，讓其接著說(shuō)下去。

李時(shí)勉一見(jiàn)此景，已知性命無(wú)憂矣，索性將奏章中尚能記住的六件事說(shuō)了出來(lái)。宣宗越聽(tīng)越覺(jué)得他說(shuō)得在理，便讓他將奏章的草疏呈遞上來(lái)?？墒抢顣r(shí)勉回答說(shuō)，草疏已在上奏之前燒了。宣宗知道，大臣焚毀草疏既是為了保密，又是保持低調(diào)為臣的本色。這個(gè)細(xì)節(jié)使得宣宗對(duì)李時(shí)勉的忠直之心更加感嘆，當(dāng)即為他官?gòu)?fù)原職，并讓他當(dāng)場(chǎng)換上了官服。

正在此時(shí)，那個(gè)要將李時(shí)勉綁去殺頭的王指揮兩手空空地趕回殿中，剛想?yún)R報(bào)自己的經(jīng)歷，竟驚奇地發(fā)現(xiàn)犯人居然已衣冠整齊地站在殿階上了?？粗康煽诖舻耐踔笓]，想起剛剛發(fā)生的這一切，李時(shí)勉內(nèi)心不免涌起復(fù)雜的思緒。

憑借著自己的才干和道義再次復(fù)出的李時(shí)勉，在宣宗和英宗朝擔(dān)負(fù)了政府的文宣和教育工作。正統(tǒng)六年（1441），年近古稀的李時(shí)勉被任命為國(guó)子監(jiān)祭酒。這可是國(guó)家最高學(xué)府的官員，不過(guò)他并沒(méi)有因成為高官而隨波逐流，還是一如既往地挺立著文人的傲骨。

受英宗寵信的大宦官王振巡視國(guó)子監(jiān)，李時(shí)勉對(duì)這個(gè)不男不女的家伙不亢不卑，既不大搞隆重的迎送活動(dòng)，也不擺豪華的宴席招待。受慣優(yōu)待的王振哪受得了這個(gè)氣，在心里牢牢地記住了李時(shí)勉這個(gè)名字。后來(lái)，李時(shí)勉發(fā)現(xiàn)國(guó)子監(jiān)彝倫堂的古樹(shù)枝條過(guò)多，妨礙了士子們列隊(duì)操練，便派人砍去了十二枝。王振偵知此事后，以“擅伐官樹(shù)”的罪名告到英宗那里，攛掇英宗將老邁的李時(shí)勉戴枷示眾?？吹嚼蠋煙o(wú)辜受刑，國(guó)子監(jiān)的學(xué)生李貴等千余人自發(fā)地到皇宮前跪伏，為其鳴冤，最終迫使英宗釋放了李時(shí)勉。

之所以會(huì)發(fā)生這樣的情況，原因在于李時(shí)勉的厚道。他在國(guó)子監(jiān)的六年里，努力踐行儒學(xué)傳統(tǒng)人生觀，不僅言傳而且身教。當(dāng)時(shí)國(guó)子監(jiān)生員彭時(shí)后來(lái)回憶說(shuō)：“先生端坐儼然，或論鄉(xiāng)曲舊事，或論詩(shī)文，言簡(jiǎn)而確，婉而有味，聽(tīng)者忘倦，每至更深乃已。”正因?yàn)樗谟谡?，重視學(xué)風(fēng)建設(shè)，國(guó)子監(jiān)的面貌煥然一新。他還拿出自己微薄的俸祿，為貧窮的學(xué)生買(mǎi)衣食藥物，甚至出錢(qián)幫助無(wú)力安葬父母的學(xué)生買(mǎi)棺木。如此這般厚愛(ài)學(xué)生的老師，只怕是時(shí)至今日也不多見(jiàn)吧！

《明鑒》記載，李時(shí)勉后來(lái)因年邁致仕歸家時(shí)，“朝臣及國(guó)子生出餞都門(mén)外，凡三千人，鼓樂(lè)前導(dǎo)，觀者塞途，商賈為之罷市?；蜻h(yuǎn)送登舟，俟舟發(fā)乃還，無(wú)不淚下”。退休時(shí)還能有這樣的影響力，可見(jiàn)李時(shí)勉留給時(shí)人的不止是一個(gè)瀟灑的背影。

人物小傳

李時(shí)勉（1374－1450）明代官員、學(xué)者。先祖為南唐李后主的五皇叔、江王李景逷。按輩分，李時(shí)勉為李后主的17世侄孫，他5歲發(fā)蒙，7歲能誦《四書(shū)》、《五經(jīng)》，12歲能詩(shī)會(huì)賦。明永樂(lè)二年（1404）登進(jìn)士第，選庶吉士，進(jìn)文淵閣，與修《太祖實(shí)錄》，授刑部主事，復(fù)與重修《實(shí)錄》。書(shū)成，升翰林侍讀、學(xué)士等職。永樂(lè)十九年，上書(shū)反對(duì)遷都北京。洪熙元年，以言事系獄，宣德初復(fù)官，官至國(guó)子祭酒。