奇怪的瘟疫

乾隆初年，山東一帶天災(zāi)不斷，很多百姓為了生存，流離在外成了乞丐?？删驮谶@年，陽(yáng)谷縣張貼出告示，今年的賦稅竟要比往年提高一成。生存都成了問(wèn)題，還要承擔(dān)如此沉重的賦稅，百姓怨聲載道！

這日，王老漢正為病重的老伴熬藥，院門(mén)突然“哐當(dāng)”一聲響，他抬頭一看，只見(jiàn)幾個(gè)板著鐵青色臉的差官齊刷刷走了進(jìn)來(lái)。為首的差官叫張蠻，是馮縣令的親戚，做事蠻橫霸道。他瞪著眼睛，喝令道：“王老漢，最后期限已到，交出錢(qián)糧吧！”

王老漢年近七旬，老伴常年有病，生活多靠鄰居照應(yīng)，他哪有錢(qián)糧納貢？王老漢忙磕起頭說(shuō)：“差官大人，請(qǐng)你們開(kāi)開(kāi)恩吧，我是真的一錢(qián)銀子都沒(méi)有啊……”一聽(tīng)這話，張蠻立馬火了，怒罵道：“好你個(gè)刁民，有錢(qián)買(mǎi)藥卻無(wú)錢(qián)納貢，分明是抗旨！”說(shuō)著將王老漢推翻在地，然后像土匪一般闖進(jìn)房里。

王老漢家被翻得滿屋狼藉，張蠻見(jiàn)毫無(wú)所獲，氣得一腳踢翻了熬中藥的罐子。王老漢氣得渾身哆嗦，想上前去制止卻被張蠻一拳打倒在地。此時(shí)，王老漢家已聚滿了鄉(xiāng)民，他們交頭接耳，七嘴八舌地議論：“這是什么世道呀！差官如此行徑與強(qiáng)取豪奪的土匪又有何區(qū)別！”

張蠻罵了一通就要出門(mén)，卻被人攔住了，他抬頭一看，眼前站著一個(gè)眼似銅鈴、長(zhǎng)滿絡(luò)腮胡子的黑大漢，張蠻伸手想把他推開(kāi)，卻被黑大漢一掌拍倒在地。

這黑大漢名叫朱快刀，習(xí)武多年，練就一身好武藝。他前些年曾在城里開(kāi)館授徒，因性子火暴、愛(ài)抱打不平，得罪了富豪鄉(xiāng)紳，被官府以莫須有的罪名關(guān)了武館，他只好強(qiáng)壓怒火回到霧柳鎮(zhèn)做了殺豬匠。

張蠻一骨碌爬起來(lái)，惡狠狠地?fù)]刀劈向朱快刀！朱快刀眼疾手快，隨手抓起掃把，一通橫掃，把他手上的刀打落在地。張蠻頓時(shí)怔住了，沒(méi)想到霧柳鎮(zhèn)竟有這樣的人物！見(jiàn)勢(shì)不妙，拔腿就逃，卻被朱快刀再次攔??！張蠻慌了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)：“你是何人？”朱快刀兩眼一瞪，亮明了身份，他濃眉一皺，說(shuō)：“今年的旱災(zāi)致使山東五縣莊稼減產(chǎn)絕收，皇上大發(fā)恩澤，免去五縣的皇糧，兩日前我在鄰縣的榜文中親眼所見(jiàn)，這五個(gè)縣中就包括陽(yáng)谷縣！”

人們聽(tīng)到這話，頓時(shí)嘩然，大罵陽(yáng)谷縣的狗官抗旨不遵，欺詐百姓。消息不脛而走，不大工夫，王老漢門(mén)口就聚集了上千人，他們個(gè)個(gè)怒火中燒，憤怒的眼神如刀似箭，把差官?lài)樀脺喩眍澏丁Ｖ炜斓兑话丫酒饛埿U的衣領(lǐng)，拖著他直奔縣衙。

縣衙被圍得水泄不通，溫順的百姓此時(shí)個(gè)個(gè)目露怒光，要把差官生吞活剝。馮縣令見(jiàn)了冷汗直冒，他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地喝問(wèn)百姓為何來(lái)此。話音未落，人已被朱快刀一把提在了手心里。

馮縣令見(jiàn)此人之威如虎似豹，驚得全身戰(zhàn)栗不止。朱快刀緊揪著馮縣令，喝問(wèn)他朝廷免去五縣皇糧之事是否屬實(shí)？馮縣令自覺(jué)理虧，面對(duì)黑大漢只得如實(shí)回答。交代完畢，馮縣令最后說(shuō)：“今年陽(yáng)谷縣的稅收全免……”見(jiàn)這樣說(shuō)，朱快刀才將他放下來(lái)，帶著人們憤憤而去。

兩個(gè)月后的一天，王老漢跌跌撞撞地闖進(jìn)朱快刀家，說(shuō)全鎮(zhèn)人都病了，腹痛難忍。朱快刀一驚，出去一看，街上橫七豎八躺了一地人。朱快刀不免疑惑，全鎮(zhèn)人都病了，自己為何毫無(wú)感覺(jué)？他急忙找來(lái)郎中，開(kāi)了方子，讓病人喝下湯藥，可腹痛依然，不見(jiàn)一絲效果。

隨著時(shí)間的推移，人們的病情愈加嚴(yán)重，一些體弱的老者和孩子先后痛得昏死過(guò)去。朱快刀看在眼里，急在心上，就在不知所措之際，王老漢走到他面前說(shuō)：“大家的病實(shí)在怪異，郎中又醫(yī)治不好，得趕緊把這事稟報(bào)縣令大人，請(qǐng)他尋得良醫(yī)來(lái)解鄉(xiāng)親們的苦痛??！”朱快刀覺(jué)得在理，點(diǎn)了點(diǎn)頭，直奔縣衙而去。

聽(tīng)完朱快刀講述了事情經(jīng)過(guò)，馮縣令說(shuō)：“你們都找郎中了，就多服幾天藥嘛！哪有什么病吃上藥立時(shí)便好的？我還有要事要辦……”說(shuō)著做出送客的架勢(shì)。朱快刀見(jiàn)馮縣令推三阻四，氣得怒目圓睜：“你真的不管百姓死活？”說(shuō)著伸手就要摸腰間的殺豬刀。馮縣令似乎害怕了，討好地說(shuō)：“百姓是我的子民，他們有病我豈能坐視不管？其他的要事我以后再辦吧，朱大俠先行回去，我這就想辦法！”

半晌過(guò)后，馮縣令帶著一個(gè)仙風(fēng)道骨的黃袍道人趕到了霧柳鎮(zhèn)。馮縣令客氣地說(shuō)：“這位是昆侖山的子虛道長(zhǎng)，今日路過(guò)我陽(yáng)谷縣，得知本縣百姓身患怪疾，特來(lái)救治！”

子虛道長(zhǎng)給病人把完脈，嘆息說(shuō)：“百姓所患的是一種古怪的瘟疫，如不及時(shí)治療，疫情四起，三日內(nèi)便蔓延全城，到時(shí)恐怕神仙也無(wú)方了！”馮縣令聽(tīng)后很是焦慮，忙請(qǐng)子虛道長(zhǎng)獻(xiàn)上良方。

子虛道長(zhǎng)沉思片刻，言道：“病患如此之多，治療此瘟疫的藥材又異常珍貴，銀子恐怕是現(xiàn)在最為棘手的問(wèn)題……”馮縣令領(lǐng)悟了道長(zhǎng)的意思，嘆息說(shuō)：“本縣貧窮，實(shí)在是拿不出銀子，真乃慚愧至極，唯今之計(jì)，只有請(qǐng)道長(zhǎng)以蒼生為念、開(kāi)出良方，我召集大家集資出銀了！”子虛道長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，掐指一算，道：“每位病人約用銀一兩?！?/p>

“一兩銀子！”朱快刀眉頭又皺成了個(gè)“川”字，“百姓都要餓死了，哪有銀子買(mǎi)藥？”馮縣令一聽(tīng)這話，忙說(shuō)：“朱大俠不能這樣講，生命大于天，百姓生命危在旦夕，就算砸鍋賣(mài)鐵也要保住性命?。　敝炜斓秶@息一聲，揮揮手召集大家回家拿出所有值錢(qián)的東西。

臨近傍晚，藥劑終于熬制妥當(dāng)，災(zāi)民飲下藥湯后，不多時(shí)就有了氣力，腹痛癥狀也漸漸消失了。疫情得到及時(shí)控制，馮縣令和子虛道長(zhǎng)功不可沒(méi)，得到百姓的贊揚(yáng)。

這天，朱快刀做完生意前往縣衙賠罪，希望馮縣令能原諒自己當(dāng)日的魯莽。他剛走到縣衙門(mén)口，一個(gè)身穿錦緞長(zhǎng)衫的男子引起了他的注意，細(xì)一打量，朱快刀不禁一愣，這不正是子虛道長(zhǎng)嘛！他怎么身穿一身素衣？朱快刀怔了怔，悄聲跟了上去。

子虛道長(zhǎng)進(jìn)了縣衙后門(mén)后，大門(mén)“吱呀”一聲，牢牢地關(guān)上了。朱快刀略一思忖，走到墻根下，腳一點(diǎn)地，飛身跳入院內(nèi)。

子虛道長(zhǎng)走進(jìn)馮縣令的書(shū)房，朱快刀扒著窗子一看，馮縣令正在房間里端坐著。只見(jiàn)子虛道長(zhǎng)笑著走上前言道：“叔父，您這招可真高啊，我們僅用一天時(shí)間就賺了數(shù)萬(wàn)兩??！這是銀票您收著?！闭f(shuō)著把一沓票據(jù)塞到了馮縣令手里。

馮縣令緩緩站起身，訕笑道：“如果不是那個(gè)不知死活的朱快刀，弄點(diǎn)銀子還用得著費(fèi)如此大的周章？沒(méi)想到，竟讓他躲過(guò)‘瘟疫’一劫。呵呵，馮茂侄兒啊，這回既幫叔父博得了名聲又得了金銀，你功勞不淺啊！”

子虛道長(zhǎng)是馮縣令的侄子？這場(chǎng)“瘟疫”竟是他倆搞的鬼！聽(tīng)到這里，朱快刀大叫一聲沖進(jìn)房間，一把扼住馮縣令的喉嚨！

“朱，朱大俠饒命……”

馮茂走到朱快刀背后，搬起凳子猛然砸向他的腦袋。朱快刀身子迅速一轉(zhuǎn)，躲了過(guò)去，借勢(shì)一把抽出腰間的殺豬刀，只聽(tīng)“噗”的一聲，馮茂后背鮮血四濺，命喪當(dāng)場(chǎng)。

朱快刀將馮縣令抵在墻角，逼問(wèn)道：“瘟疫到底是怎么回事？如有一句不實(shí)，今天就剁了你的腦袋！”

馮縣令嚇得臉色慘白，緩緩道出。那日朱快刀帶百姓來(lái)官府使他威風(fēng)掃地，還把即將到手的錢(qián)糧攪黃，于是他懷恨在心。侄子馮茂是做藥材生意的，有一種叫“奇毒散”的毒藥，他串通侄子，往霧柳鎮(zhèn)的水井中偷偷下了毒。因?yàn)橹炜斓妒亲鰵⒇i生意的，家有水井，便逃此一劫。后來(lái)馮縣令和侄子上演了一出治病救人的絕妙好戲，從中順手牽羊得了錢(qián)財(cái)……

原來(lái)是這樣，朱快刀看著眼前心如蛇蝎、惡勝瘟疫的馮縣令，手中的殺豬刀晃動(dòng)難止，陽(yáng)光透進(jìn)窗子，照亮朱快刀的身影，一抹寒光閃過(guò)，只聽(tīng)馮縣令一聲慘呼，頓時(shí)身首異處……