侯大標(biāo)護(hù)糧

那一年舉國(guó)上下發(fā)生旱災(zāi)，鹿州府的東區(qū)莊更為嚴(yán)重，連續(xù)四個(gè)月老天未下過一滴雨，每天太陽(yáng)像個(gè)大火球，扎扎實(shí)實(shí)地烘烤著大地，田地干裂，禾苗枯死，四野荒涼，滿目瘡痍。

沒多久，各家僅存的一點(diǎn)糧食吃光了，官府發(fā)放的賑災(zāi)糧也很快吃光了，人們只得爭(zhēng)搶著吃糠、吃草根，吃樹皮……能吃的幾乎都被吃光了，還餓死了人。絕望之余，就有人想到了莊子南面官窯旁的小谷倉(cāng)，谷倉(cāng)里存著做磚瓦用的紫糯谷。于是莊里人爭(zhēng)先恐后，提籮拿盆，奔向谷倉(cāng)，可是谷倉(cāng)的大門鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。怎么辦？有人就拿起地上的大石頭，狠勁地砸那把大鐵鎖。就在這時(shí)，侯大標(biāo)急匆匆趕來，他用身子護(hù)住了大鐵鎖，大聲對(duì)鄉(xiāng)親們說：“這里存的是官窯的輔料，誰(shuí)搶了一粒糧，就是與朝廷作對(duì)，就是想造反，這是要誅滅九族的事。如果誰(shuí)想讓東區(qū)莊斷子絕孫，那就來砸吧。”侯大標(biāo)這么一喊，鄉(xiāng)親們頓覺無(wú)奈，只得陸陸續(xù)續(xù)地回去了。

誰(shuí)知，只隔了兩天，莊里人又向谷倉(cāng)涌來，這一回來勢(shì)更兇，不但提籮拿盆，而且還拿了菜刀、木棍，人人面帶怒容，殺氣騰騰。他們把谷倉(cāng)圍住，瞪著血紅的眼睛，對(duì)護(hù)著倉(cāng)門的侯大標(biāo)大聲吼道：“我們家里老婆孩子都快撐不住了，俗語(yǔ)講‘有得餓煞（死）不如犯法’，吃飽了還做一個(gè)飽死鬼呢！你侯大標(biāo)剛剛成為官窯的窯工，就忘了鄉(xiāng)親，忘了本！”

原來，明代鹿州府一帶，燒窯業(yè)非常興旺。侯大標(biāo)原本只是一個(gè)普通的窯工，但是他的燒窯技術(shù)是祖?zhèn)鞯?，他燒制的磚瓦，經(jīng)久耐用，遠(yuǎn)近聞名。他是東區(qū)莊的人，這莊上建的房都用他家燒的磚瓦，幾百年的老房子，雖然梁朽柱爛，但墻體依然堅(jiān)挺，完好如初。為此，鹿州知府大人心中大喜，不久前把侯大標(biāo)的窯場(chǎng)封為官窯，從此，他侯家專門為朝廷效勞。侯大標(biāo)對(duì)知府大人說，其實(shí)我燒窯也沒什么特長(zhǎng)，只是加了一種輔料——紫糯谷，懇請(qǐng)知府大人解決。這種紫糯谷是耐干旱作物，把它浸濕、發(fā)酵、蒸熟后，再與東區(qū)莊上的干黃土攪和，這樣燒出的磚瓦就更黏更韌。知府心想，只要讓朝廷滿意，皇上開心，我什么條件都能答應(yīng)。所以，他建了小谷倉(cāng)，收來紫糯谷，專供燒制磚瓦用。

現(xiàn)在，侯大標(biāo)見鄉(xiāng)親氣勢(shì)洶洶蜂擁而至，在他們的指責(zé)聲中，侯大標(biāo)突然大喝一聲：“都給我住嘴，這一倉(cāng)的紫糯谷有毒，你們知道嗎？”這一喊果然靈，聽說有毒，剛才還兇相畢露的人群，頓時(shí)靜了下來?？墒?，沒多久，就有人懷疑侯大標(biāo)說的不是真話。人群里忽然有人輕聲地猜疑道：“這是糧食，怎么可能有毒呢？”侯大標(biāo)聽到后，回答說：“鄉(xiāng)親們，我說這紫糯谷里有毒，你們不信。那好吧，我身邊的這只小狗，也快餓死了，那就讓它先吃一口，做個(gè)飽死狗吧?！闭f完，他鉆進(jìn)谷倉(cāng)，拿出一碗谷子，放在了小狗面前。小狗也確實(shí)餓極了，見到谷子，張口就吃，可是剛吃了小半碗谷子，就口吐白沫一陣抽搐，倒地死了。圍觀的眾人見此一幕，個(gè)個(gè)目瞪口呆，大驚失色。侯大標(biāo)不失時(shí)機(jī)地告訴大家：為了防止老鼠偷食，也為了防止餓極的饑民來?yè)尲Z，知府大人特地派人在谷子里拌了藥粉，這藥粉極毒，厲害得很！不過，最近鄉(xiāng)親們的田地里因干旱發(fā)生了蟲害，他正想幫大家向田里撒些藥粉，以除蟲害。另外，趁撒藥粉之時(shí)，再補(bǔ)些耐干旱的種子，撒到誰(shuí)家的田地，誰(shuí)家就一同來搭個(gè)手幫個(gè)忙。如果雨水來得快的話，這補(bǔ)救的方法一定能見效，將來或許會(huì)有些收成，救救饑民的命。講明了事理，侯大標(biāo)最后說：“事情已經(jīng)向大家講明了?，F(xiàn)在，既然大家想當(dāng)飽死鬼，那就來分谷子吧，如果朝廷怪罪下來，一切由我來承擔(dān)！”侯大標(biāo)這么一說，鄉(xiāng)親們?cè)倏纯粹赖男」罚瑐€(gè)個(gè)都長(zhǎng)吁短嘆，垂頭喪氣地回去了。

隨后幾天，侯大標(biāo)帶著老婆，挑著擔(dān)子，早出晚歸，在鄉(xiāng)親們的田里忙忙碌碌。在鄉(xiāng)親們的幫助下，各家各戶的田地都撒上了藥粉，并且都悄悄地補(bǔ)上了紫糯谷的種子。在這樣大旱的氣候條件下，只有這種極耐干旱的品種才有存活的希望。

一天，京城來了幾個(gè)捕快，將侯大標(biāo)抓走了。據(jù)說是他燒的磚運(yùn)到皇城砌墻，不想十有八九開裂見縫，這使得龍顏大怒，下令殺頭治罪。侯大標(biāo)被押到官府，正待治罪正法的前幾天夜里，天空突然烏云密布，雷聲大作，竟然下了一場(chǎng)透雨。侯大標(biāo)聽著雨聲欣慰地笑道：“天降甘露，老天開眼??！東區(qū)莊有救了！百姓有救了，我侯大標(biāo)就是死也瞑目了?。　?/p>

誰(shuí)料，就在侯大標(biāo)即將處斬前的一天，有快馬來報(bào)，京城喜逢夜雨，侯大標(biāo)制磚砌的墻體裂縫一夜愈合，完好無(wú)損，且堅(jiān)不可摧。這下皇上龍顏大悅，即刻下令，赦免了他的死罪。

侯大標(biāo)放回來沒幾天，京城捕快又來到府衙。知府大人急問原委，捕快告知說侯大標(biāo)所制的磚瓦，經(jīng)檢驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，里面竟然沒有一點(diǎn)紫糯谷的成分?；噬显俅锡堫伌笈愫畲髽?biāo)給皇上燒制磚瓦卻不放輔料紫糯谷，乃是欺君大罪，于是立即下旨，就地處斬。知府聽后說：“鹿州旱荒，我正擔(dān)憂侯大標(biāo)這一倉(cāng)紫糯谷如何使用呢?！闭f畢，便帶著京城捕快，一同前往谷倉(cāng)檢查。誰(shuí)知打開谷倉(cāng)一看，頓時(shí)吃驚不小，谷倉(cāng)里空空蕩蕩，連一粒谷子都沒有。準(zhǔn)是侯大標(biāo)一家為度災(zāi)難，把谷子私吞果腹了。

在這段日子里，由于能吃的食物越來越少，莊上又餓死不少人，特別是老人和孩子，還有那些體弱病殘者。因此，當(dāng)莊上的鄉(xiāng)親們得知京城捕快為侯大標(biāo)私吞谷子而來時(shí)，不但不同情，反而人人憤怒，個(gè)個(gè)斥罵：好你個(gè)侯大標(biāo)，你的良心被狗吃掉了，利用職權(quán)，把一倉(cāng)谷子一家獨(dú)吞？看著莊里的小孩老人活活餓死也不施救。今天你被抓去，就是千刀萬(wàn)剮抽筋剝皮也是自作自受，也是活該！

再說知府和捕快從谷倉(cāng)出來，直奔侯大標(biāo)家。進(jìn)得里屋不見侯大標(biāo)的人影，只見他的妻子抱著孩子，雙雙餓死在床上，兩具尸體瘦得皮包骨頭。他們?yōu)檎业胶畲髽?biāo)，又來到村口，這才發(fā)現(xiàn)他爬在稻田的田埂上，早已奄奄一息，他的手直指著遠(yuǎn)處成片的田地。捕快趕到后，厲聲大喝：“侯大標(biāo)，你制磚不放輔料紫糯谷，犯了欺君大罪。來到鹿州后，又知你私吃紫糯谷，事到如今，你還裝模作樣，妄想逃脫罪責(zé)嗎？告訴你，我是奉旨而來，你數(shù)罪俱罰，當(dāng)立即亂刀砍死?！闭f罷，一陣刀光劍影，便結(jié)束了侯大標(biāo)的性命。

捕快正要收刀走人時(shí)，知府卻把他攔住說：“且慢走，索性將他的肚子剖開，我要看看他到底吃了多少紫糯谷?！辈犊煲膊欢嘣?，只一刀就將侯大標(biāo)肚子剖開了，但使他驚奇的是，他的胃腸里根本沒有一點(diǎn)兒食物，更別說什么紫糯谷了。這一倉(cāng)紫糯谷的去向，即刻成了一個(gè)謎。

驚訝之余，捕快與知府隨著侯大標(biāo)手指的方向望去。只看見田野里干死的枯葉，在風(fēng)中搖擺，好像再?zèng)]看見其他什么東西了。這時(shí)，有些年輕力壯的村民趕了過來，特別是幾個(gè)幫過侯大標(biāo)補(bǔ)種的人，他們仔仔細(xì)細(xì)地走近每一塊稻田，向每一條溝垅里尋看，這一看終見端倪。原來在各家被枯苗遮住的溝垅里，不知何時(shí)，竟長(zhǎng)出了一茬茬紫糯秧苗，伸莖展葉，一片生機(jī)。

頓時(shí)，村民們?nèi)济靼琢恕：畲髽?biāo)夫妻倆餓著肚子，整天整夜地在各家的田地撒藥粉，補(bǔ)種子，忙忙碌碌，連自己的孩子都來不及照顧，結(jié)果連餓帶累丟了一家人的性命。他所盼的是秋后的田里有些收獲，讓莊里人能看到希望。

弄明事情真相的村民們，立即向著侯大標(biāo)的尸體跪地叩拜，并痛哭呼喊道：“全莊人的性命有救了……”