哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸

《馬可·波羅游記》對(duì)東方富庶的夸大描述，刺激了歐洲人的尋金熱。同時(shí)，中國(guó)指南針的外傳，歐洲造船業(yè)和航海術(shù)的發(fā)展，為遠(yuǎn)洋航行和開辟新航線提供了條件。

1492年8月的一天，哥倫布帶著幾十名水手，駕駛著三艘帆船，離開了西班牙的巴羅斯港，開始遠(yuǎn)航。在這之前，誰(shuí)都沒(méi)有橫渡過(guò)大西洋。茫茫海洋，無(wú)邊無(wú)際，航行的日子單調(diào)乏味，時(shí)間一長(zhǎng)，水手們沉不住氣了，吵著要返航。

終于在一天夜里，哥倫布發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方有隱隱約約的火光。第二天拂曉，大家看到了一片黑壓壓的陸地，這是他們?cè)诤Ｉ掀戳藥资旌蟀l(fā)現(xiàn)的第一塊陸地，全船一片歡呼聲。后來(lái)船隊(duì)繼續(xù)向南航行，尋找新的陸地。

1493年3月15日，哥倫布返回西班牙。發(fā)現(xiàn)新陸地的消息傳開，不僅轟動(dòng)西班牙，也震撼了整個(gè)歐洲。整個(gè)世界的概念，頃刻之間起了巨大的變化。大西洋彼岸還有不為人所知的陸地，這對(duì)歐洲人來(lái)說(shuō)是新奇的，因?yàn)樵谶@之前，人們都以為西班牙西岸就是世界的盡頭。

此后，哥倫布又三次西航，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了牙買加、波多黎各、多米尼加，以及洪都拉斯和巴拿馬等地。在這些陸地上，他們碰到的是從未見過(guò)的人種。這些人不黑也不白，是“紅種人”（印第安人），這與歐洲人在非洲所見的土著完全不一樣。

哥倫布一直以為他所發(fā)現(xiàn)的是亞洲的邊緣地區(qū)，卻不知道那其實(shí)是后來(lái)被命名為“美洲”的新大陸。