創(chuàng)新:風(fēng)從哪里來

賈偉

如何通過逐步改良科研文化來提升科技競爭力將是政府應(yīng)該花力氣去實施的一個戰(zhàn)略性舉措。

在徐匯的住所附近有個“番禺公園”，我每次到上海住下來就經(jīng)常去光顧一下，早上7點鐘左右繞著公園散幾圈步，感受一下城市中的鬧中取靜，也領(lǐng)略附近居民們五花八門的晨練方式。今早我一面繞著圈散步，一面在看一位老人在草地上打太極，打得很好：野馬分鬃、白鶴亮翅、如封似閉……老人家功架十足，收發(fā)自如，一招一式的律動和周圍迎風(fēng)擺動的花木渾然一體，讓人看得很是賞心悅目。第三圈繞回來時，草地上已經(jīng)不見人影了。我忍不住巡視四周，還是發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡(事實上我有點后悔多看了這一眼)，老人已經(jīng)打完了拳，正背對著路人，在暢快淋漓地往草叢里撒尿。

前幾天在Chapel Hill的一家叫Top of the Hill的飯店跟一個老朋友、醫(yī)學(xué)院的PaulWatkins教授一起吃晚飯。晚餐間Paul很認(rèn)真地問了我一個很難回答的問題。他認(rèn)為中國在經(jīng)濟(jì)上超過美國指日可待，伴隨著中國政府對科技的大幅投入，他問我大概還需多長時間，中國將在科技創(chuàng)新上完成對美國的超越?我遲疑了幾秒鐘，還是決定跟老朋友坦率地談?wù)勎业膫€人看法。

在我看來，科學(xué)有其文化性和社會性，現(xiàn)代科學(xué)和工業(yè)革命均產(chǎn)生于西方、也成就于西方，其原因很大程度上源于西方認(rèn)知方式上的認(rèn)同和文化母體的滋養(yǎng)。而創(chuàng)新是科技的一個必然產(chǎn)出，世界上成功的創(chuàng)新型國家都擁有較為成熟的現(xiàn)代科技思想和西方文化。東方文化注重“傳統(tǒng)”和“經(jīng)驗”，崇尚先賢和權(quán)威，因而在發(fā)展現(xiàn)代科技文明方面無可避免地具有保守性和滯后性，這種文化上的特質(zhì)并不利于科技和創(chuàng)新的發(fā)展。也許這是過去幾個世紀(jì)以來沒有什么東亞國家產(chǎn)生出現(xiàn)代工業(yè)文明的主要原因。從今天來看，亞洲科技和創(chuàng)新較為發(fā)達(dá)的也是那些較早或較深入地采納了西方政體和文明的日本、新加坡等國家。

中國日益增長的科技投入無疑是件好事，科技產(chǎn)出也肯定會隧之增加。但是，科研產(chǎn)出量尤其是創(chuàng)新成果不見得會跟投入量成比例，這里有我說的文化上的制約因素，更有科研資金分配、管理及其科研評價上的社會性問題。對于中國普通的科研人員來說，盡管經(jīng)費(fèi)和實驗條件已經(jīng)得到明顯的改善，他們還需要一個可供他們從事自由探索和良性競爭的科研生態(tài)環(huán)境。在我看來，創(chuàng)新只會在公平競爭、平等交流、自由探索的寬松土壤里開花結(jié)果，而無法靠一次y，--次的新政策或高投入催生出來。因此，如何通過逐步改良科研文化來提升科技競爭力將是政府應(yīng)該明白并且花力氣去實施的一個戰(zhàn)略性舉措。當(dāng)然，文化上的轉(zhuǎn)變往往來得很慢，過去10年里，我在中國高校能夠感受到很多關(guān)于實驗空間、科研設(shè)備和其他基礎(chǔ)設(shè)施上的顯著提高，但沒有看到在科研文化上尤其是人員的科研素養(yǎng)和科研評價體系有很明顯的改善。所以，我的觀點是，科技的發(fā)展不能像房地產(chǎn)和基礎(chǔ)設(shè)施那樣靠投入來解決，而來自于文化上的制約將在很大程度上延緩中國走向科技超級大國的步伐。

顯然Paul聽完了我的一席話并沒有完全贊成，他又提了個讓我頭痛的問題。他說科研環(huán)境的改善應(yīng)該不至于那么慢，你們有那么多的海歸回去了，他們在美國高校受過良好的培訓(xùn)，應(yīng)該會很快改善中國的科研文化的。我說這個問題其實我也沒想好，理論上講大量引進(jìn)海外華人教授應(yīng)該可以迅速改良中國的科研文化。但在這個問題上我的腦子里一直有兩種聲音，一是傳統(tǒng)的臨界質(zhì)量理論，也就是說當(dāng)我們引進(jìn)了足夠多的具有優(yōu)良科研素質(zhì)的高級人才，這些人數(shù)達(dá)到和超過文化改良的“臨界點”或“拐點”后，科研文化將成功地轉(zhuǎn)折進(jìn)入良性循環(huán)，當(dāng)然這也是我們政府目前實施大規(guī)模引進(jìn)海歸政策的基本“科學(xué)假設(shè)”。但是，要在實踐中證明這個假設(shè)是否成立，還需要看別的因素。有另一個聲音在告訴我，還有相反的因素在起作用。譬如現(xiàn)在的人才引進(jìn)政策直接導(dǎo)致了所引進(jìn)的高水平人才在工資水平以及由他們支配的科研經(jīng)費(fèi)上的急劇上升，而這些超出普通教授很多倍的高額收入和高額經(jīng)費(fèi)都是由行政手段而不是一個公平的同行評議來完成的。這種在科研人員之間的收入和經(jīng)費(fèi)分配上的兩極分化以及由此衍生的學(xué)者之間的等級差異和矛盾對于原本就不是很健康的中國科研文化帶來的影響將是負(fù)面的。所以未來10年的科研文化形勢，其走向?qū)⑷Q于正反兩方面的因素共同作用的結(jié)果。

說完這些，我看Paul還想問，連忙雙手一招“如封似閉”，告訴他中國很多獨特的社會現(xiàn)象不是一兩句話能解釋得清楚的，就像現(xiàn)在咱們州立大學(xué)的經(jīng)費(fèi)削減搞得亂象叢生、一言難盡，咱們還是抓緊吃三明治吧。

宋人朱熹有詩曰：“等閑識得東風(fēng)面，萬紫千紅總是春?！蔽矣X得詩中“等閑”二字用得十分高明，吹得百花盛開的和煦春風(fēng)其實不難辨識，有顆尋常心即能識得。有時候我在想，假如我們休養(yǎng)生息，無為而治，借助海外華人學(xué)者建立一個科研評價體系，人才的海外引進(jìn)也好、自主培養(yǎng)也罷，一切按這個規(guī)范的評價體系來操作，不知道這樣“等閑”它20年的話會是一個什么樣的結(jié)果?文化建設(shè)這個東西是個循序漸進(jìn)的過程，積跬步以至千里，任何形式的大躍進(jìn)或邯鄲學(xué)步只會適得其反，就像你文明宣傳得少了，大家也不一定就落后；你宣傳得再到位，總有人就是不肯走到80米開外的廁所里去方便。

而文化上的轉(zhuǎn)型在我們老百姓的生活中其實每時每刻都在進(jìn)行著。番禺公園里那個隨地小便的老頭還不是我最討厭的，我最受不了的是公園里面上百號中老年人集體熱舞，開著刺耳的音樂，大家黑壓壓地占據(jù)了廣場，齊刷刷地跳著不知誰發(fā)明出來的健身舞，那個不亦樂乎!對于我這個好靜的散步者來說簡直就是一種聽覺和視覺上的傷害。不過，我突然領(lǐng)悟到，十幾二十年后我老人家是否也到了歲數(shù)，會跟在他們當(dāng)中踉踉蹌蹌跳得歡呢?一念及此馬上換了眼光，在“等閑”的視角下覺得這些大叔大媽看起來可愛多了，這些音樂都算民族的，其實并不難聽，而他們的舞姿也很有特色，有觀賞性!我仔細(xì)看人們的舞步，從中能看出有交誼舞、秧歌、還有迪斯科等的痕跡，這簡直就是一種創(chuàng)新嘛!用一句話更準(zhǔn)確地來描述：這種舞蹈雖然未經(jīng)國家自然科學(xué)基金、“863”、“973”、國家重大科學(xué)計劃的專項支持，但它是一種體現(xiàn)了多學(xué)科、多平臺、多團(tuán)隊交叉合作下的自主的集成創(chuàng)新!