變色龍的“慢”與“快”

雷春芝

契科夫的小說(shuō)《變色龍》中塑造了一個(gè)專橫跋扈、見(jiàn)風(fēng)使舵的警官——奧楚蔑洛夫的形象。這樣的形象長(zhǎng)期盤踞在我們的印象中，使我們對(duì)真正的變色龍沒(méi)有什么好感。

說(shuō)起變色龍，首先要弄清楚它是怎樣變色的。變色龍的皮膚是透明的，它的變色取決于皮膚的3層色素細(xì)胞。最深的一層是由黑素細(xì)胞構(gòu)成，細(xì)胞中帶有的黑色素可與上一層細(xì)胞相互交融；中間層是由鳥(niǎo)嘌呤細(xì)胞構(gòu)成，它主要調(diào)控暗藍(lán)色素；最外層細(xì)胞則主要是黃色素和紅色素。變色龍的色素細(xì)胞在神經(jīng)的刺激下會(huì)使色素在各層之間交融變換，實(shí)現(xiàn)身體顏色的多種變化，它的變色過(guò)程是非常美麗壯觀的。

但是，變色龍并不像我們想象的那樣常常根據(jù)外部的環(huán)境時(shí)時(shí)變色。他們的變色一般是在遇到同類的時(shí)候，如當(dāng)一只變色龍遇到另一只變色龍時(shí)，它會(huì)將暗黑的保護(hù)色變成明亮的顏色，以警告其他變色龍離開(kāi)自己的領(lǐng)地；有些變色龍還會(huì)將平靜時(shí)的綠色變成紅色來(lái)威嚇敵人，目的是為了保護(hù)自己，免遭襲擊，使自己生存下來(lái)；而當(dāng)它們想吸引異性、引起異性的注意時(shí)，就會(huì)把自己的外表變成非常柔和的顏色，變成溫文爾雅的紳士。它們的變色就是語(yǔ)言，是同伴之間的信息傳遞。

仔細(xì)觀察后，動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)：變色龍的腳像兩個(gè)大大的鉗子牢牢地抓住樹(shù)干，使它們能在樹(shù)干上慢慢地爬行。它們不怕其他動(dòng)物的侵襲，因?yàn)樗鼈冇猩炜s自如的舌頭和隨時(shí)變色的能力……它們總是一邊慢騰騰地爬行，一邊觀察著周圍的環(huán)境，尋找自己的獵物。它們的捕食要從眼睛開(kāi)始。它們的兩只眼睛是爬行類動(dòng)物中最為獨(dú)特的，每只眼睛都可以獨(dú)自轉(zhuǎn)動(dòng)，并且能夠分別聚焦。變色的雙眼可以分別注視不同的方向，既有利于捕食，又能及時(shí)發(fā)現(xiàn)敵害。它們眼睛的中間有一個(gè)小孔，具有360度的視角。變色龍用以撲食的舌頭也是非常獨(dú)特的，它的舌頭覆蓋在骨頭表面用以支撐，這個(gè)如螺旋彈簧狀的舌頭卷縮在口中，卻能在瞬間像弓箭一樣被射出去。它伸出的舌頭比它自己的身體還要長(zhǎng)，是它身體的2倍，而它舌尖上粘稠的唾液如棒球手套一般能將獵物據(jù)為己有。

行動(dòng)緩慢的變色龍從來(lái)不追捕獵物，而是就近取食。只見(jiàn)它慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地轉(zhuǎn)動(dòng)著頭，眼睛也隨之靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)，用來(lái)判斷獵物與自己距離的遠(yuǎn)近。當(dāng)它鎖定了目標(biāo)之后，便用迅雷不及掩耳的速度伸出它的舌頭，只用20毫秒的時(shí)間就把獵物收進(jìn)口中。這是變色龍最快的時(shí)候，它瞬間伸出的舌頭就像脫鞘而出的寶劍。

變色龍的“慢”，其實(shí)就是一種從容不迫的生活態(tài)度，而當(dāng)它有了目標(biāo)以后，就會(huì)伸出讓其他動(dòng)物猝不及防的“快”舌頭，以實(shí)現(xiàn)自己獵獲目標(biāo)的目的。

編輯/張燁