谷歌變專利“大胃王”

施建

放眼專利江湖，大賣家中，除了專利多得發(fā)霉的IBM，還有那些落寞的昔日巨頭。

對于市值超過2000億美元、賬上躺著426億美元現(xiàn)金的谷歌來說，出手不會吝嗇。

產(chǎn)業(yè)變革的當(dāng)口，專利就像收藏家珍藏的名畫、古瓷，在你買我賣的叫喊聲中，身價節(jié)節(jié)高。

最近，谷歌又手癢了一把。細(xì)心的人通過美國專利商標(biāo)局(U.S.Patent andTrademark Office)的交易記錄發(fā)現(xiàn)，這家全球科技界的頂級巨頭，向IBM公司購買了187項專利和36項專利申請，時間就在2011年12月底。

這已經(jīng)不是它第一次光顧IBM的專利“倉庫”。去年夏天，谷歌就從IBM收購了超過1000項專利。而創(chuàng)立于1911年的IBM則是個不折不扣的專利狂，其自1993年起連續(xù)13年位居全美專利注冊排行榜首位，所獲專利數(shù)超過惠普、英特爾、微軟、戴爾等11家鼎鼎大名IT企業(yè)的總和。

兩家公司向外界確認(rèn)了雙方的專利交易，但對交易金額則拒絕進(jìn)一步置評。不過，對于市值超過2000億美元、賬上躺著426億美元現(xiàn)金的谷歌來說，想必出手不會吝嗇。

事實上，為了專利，谷歌曾經(jīng)更加闊綽。2011年8月，谷歌宣布以125億美元現(xiàn)金收購摩托羅拉移動。斥資125億美元“收藏”專利，這對谷歌來說，當(dāng)然不僅僅是一個愛好，或者說不可能是。某種程度上，谷歌是被逼上梁山。谷歌憑借獨特的搜索引擎算法和廣告模式獨步江湖，但畢竟創(chuàng)立才10多年，內(nèi)功不濟。這種掣肘自其2008年涉足移動互聯(lián)網(wǎng)后暴露無遺。

2008年9月，谷歌發(fā)布其手機操作系統(tǒng)Android，由于開源和免費，迅速超過微軟經(jīng)營多年的Windows Phone和諾基亞Symbian，其在美國的市場份額在2011年1月甚至超過了蘋果iPhone。研究機構(gòu)comScore于2012年1月發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，谷歌Android系統(tǒng)在美國智能手機約有46.9％份額，排名第二的蘋果占28.7％。

但迅速躥起的Android系統(tǒng)很快遭到專利大戶的訴訟狙擊。近一兩年，微軟、蘋果、甲骨文紛紛對Android陣營的HTC、三星發(fā)起訴訟。三星2011年4月與蘋果互相開打?qū)＠偎疽詠?，已在約10個國家的法庭上對簿公堂，并導(dǎo)致三星多款產(chǎn)品在一些國家禁售。

與此同時，微軟則獅子大開口，對谷歌Android陣營中的手機廠商開出了高額的專利授權(quán)費，HTC、三星每售一部手機要向微軟繳納5－15美元不等的專利費。

專利侵權(quán)的達(dá)摩克利斯之劍，不僅讓HTC、三星飽受訴訟之苦，也讓Android陣營的武林盟主谷歌如鯁在喉。為了讓Android免遭瓦解的厄運，谷歌不得不敞開胃口，不管是收購摩托羅拉移動，還是多次向IBM購買專利，都是出于同樣的動機。

沒有足夠的專利，谷歌將失去同微軟、蘋果繼續(xù)競爭的實力。目前，谷歌對摩托羅拉移動的收購還在等待各國監(jiān)管機構(gòu)的最后批準(zhǔn)，因此，唯有繼續(xù)向IBM和其他專利大戶購買，才能一解燃眉之急。

谷歌愿意買，當(dāng)然還得有人愿意賣。放眼專利江湖，大賣家中，除了專利多得發(fā)霉的IBM，還有那些落寞的昔日巨頭，比如北電、柯達(dá)。由于谷歌、蘋果的爭奪，北電破產(chǎn)后的6000項專利還在去年4月賣出了45億美元的高價，買家是微軟、RIM、愛立信、索尼和EMC組成的競購聯(lián)合體，其中蘋果出資20億美元。

最近的熱門大賣家是柯達(dá)。這家影像巨頭已連續(xù)30個交易日股價低于1美元，收到紐交所的退市警告。如果柯達(dá)的1100項專利賣不出去的話，這家公司就很有可能面臨破產(chǎn)。