銘刻晉商輝煌的“王泰來”七兩槽錠

劉英杰

明人沈思孝《晉錄》有云：“平陽、澤潞豪商大賈甲天下，非數(shù)十萬不稱富?！笨梢姇x商之名在明代已初露端倪，至清代后，政府更將全國鹽政盡歸晉商，延續(xù)了晉商五百年輝煌，這在銀錠收藏中頗能佐證。

今見到一枚云南大方槽七兩銀錠，為晉商“王泰來”號公估銀，驗槽深峻，銘文大氣，重約240克，顏色白潤而沉穩(wěn)，銀錠氣孔中有金黃色的多彩寶光，銀錠本身色彩為雪白色，由于在使用中受人們觸摸、氧化等，銀錠已自然生成了一層銀銹和包漿，色澤溫潤，極為漂亮。根據(jù)“七黑八灰九轉(zhuǎn)青，九五成時色還清”的鑒定口訣，此銀錠成色應(yīng)在九五以上?！巴跆﹣怼便懳氖氰b定此銀錠時間的依據(jù)，這類帶有商會或家族字號的銀錠在清代頗為流行，鏨刻銘文是當時為了保證銀錠的質(zhì)量，以簽字畫押的方法，表示對經(jīng)手的銀錠負責。每個商號的銘文有其特點，正因為這樣，卻成了我們今天鑒別真假銀錠的重要依據(jù)。

因歷代對銀錠的鑄造及發(fā)行都沒有統(tǒng)一的嚴格規(guī)定，允許自由鑄造。只要適應(yīng)當時的流通環(huán)境和民間習俗，在保證質(zhì)量的前提下銀錠造型無規(guī)定，特別是從清代開始，銀錠的器形更加多樣，各省各地各有千秋，異曲同工。雖然此銀錠并非常見的元寶形、牌坊錠等，而采用方槽形。但所以被稱為“槽錠”，并非因為其形狀，而是因為當時凡經(jīng)過公估議定的銀錠都帶有鏨刻痕跡從而形成的印記。鏨刻需要鋼模打壓，銀錠剛剛?cè)蹮挸尚?，比較柔軟，鋼模很容易在鐵錘的打壓下形成深深的驗槽，故有此名。

現(xiàn)代人可能對于這種將商號鏨刻于銀錠上的做法多有不解，其實這正是晉商的成功之處。從這枚云南“王泰來”七兩槽錠中可以看出，晉商分號已經(jīng)分布于全國各地，連云貴之邊遠地區(qū)也有涉及，并且不同地方的分號鑄造的銀錠多有不同，我們不得不感嘆晉商博大的商業(yè)情懷及睿智的經(jīng)營思路。“王泰來”是璧玉輝映的晉商之林中的一員，我們探詢史冊，探究“王泰來”是怎樣一個商號，才恍然明了其顯赫而又神秘的地位。

人們對于“王泰來”的認識多來源于民間傳說。晉城有一個流傳很廣的民間傳說，說王泰來在京城作官，返鄉(xiāng)探親時，老母親說想去京城看看，卻年老體弱，不能遠行。王泰來生性孝順，便在家鄉(xiāng)仿京城的宮殿修了一座宅院，以了卻母親不能進京的遺憾。在等級森嚴的古代，自然會有一些奸臣在皇帝面前告王泰來的狀，說王泰來在家鄉(xiāng)私自修建皇宮，蓄意謀反?；实酆苁菒阑?，便下旨砍了王泰來的腦袋?？沉送跆﹣淼哪X袋之后，皇帝卻有些后悔了，心想自己還沒搞清楚真相，便殺了一個臣子，終究有些過意不去，又派人到王泰來的家鄉(xiāng)了解實情，結(jié)果自然令皇帝大吃一驚，王泰來不過修了一個很普通的宅院，根本沒有皇宮，也沒有半點謀反的痕跡?；实坌闹约涸┩髁送跆﹣恚忝橙税凑胀跆﹣淼哪又谱髁艘活w金腦袋，賜給王家，將王泰來在家鄉(xiāng)厚葬。

這個故事固然驚奇，但多有演繹之處，不足為信。據(jù)清雍乾時成書的《永憲錄》載：山西富戶王泰來，家有現(xiàn)銀一千七百萬兩有奇。書中雖云王泰來有千萬家資，富可敵國，但所謂《永憲錄》并非正史，有稗官野史道聽途說之嫌。遍查《清史稿》及諸多典籍，才慢慢勾勒出這個晉商家族的輪廓。原來，所謂“王泰來”者，并非固有其人，而是山西澤州府一個王氏家族的商號名稱。而王家也沒有被雍正皇帝砍頭抄家之人，反而世受皇恩，七世輝煌，伴隨大清王朝延續(xù)了數(shù)百年鼎盛。

“王泰來”商號的創(chuàng)業(yè)者是王璇，主要生活在明末至清順治、康熙兩朝。王家從明末經(jīng)營鹽運起家，到清初時，富甲一郡，漸成晉商魁首，澤州望族。王家善于經(jīng)商的同時，對朝廷也頗為忠心，捐銀放糧、賑災(zāi)濟困、捐贈公益便成了王家報效皇恩之道，動輒八萬十萬，慷慨之盛深得圣恩。是以王氏子孫幾代均身居高官，盡管有些未經(jīng)科舉之途，通過捐官輸銀，大多也在官場上平步青云。

到此，我們不禁感嘆：一枚小小的銀錠銘刻著晉商王家的輝煌往事，也見證著晉商數(shù)百年鼎盛不衰的經(jīng)營傳奇。

（責編：丁丑）