美國文理學(xué)院辦學(xué)理念的特點及啟示

曲曉丹

摘要：文理學(xué)院是美國獨具特色的一類四年制本科教育機(jī)構(gòu)，也是美國教育最值得驕傲的精髓。它規(guī)模較小，辦學(xué)理念以通識教育、小班教學(xué)、教學(xué)質(zhì)量高為主要特點，文理學(xué)院所培養(yǎng)出的畢業(yè)生為美國的經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會發(fā)展作出了重要的貢獻(xiàn)。美國文理學(xué)院辦學(xué)理念上的獨到優(yōu)點對我國四年制本科教育質(zhì)量的提高和辦學(xué)理念的轉(zhuǎn)變有著重要的啟示作用。

關(guān)鍵詞：美國；文理學(xué)院；辦學(xué)理念

中圖分類號：G640文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：1002-4107（2012）03-0060-02

一、文理學(xué)院的產(chǎn)生

在我國，高校的名字中如果出現(xiàn)“學(xué)院”似乎意味著這個學(xué)校要降低一個檔次，“學(xué)院”在人們心目中也多意味著比綜合性大學(xué)低一層次的大中專院校。正因為如此，許多過去被稱為“學(xué)院”的高校都改旗易幟，成為“大學(xué)”，例如，大連輕工學(xué)院于2007年3月16日更名為大連工業(yè)大學(xué)。然而，這種情況在美國卻截然相反，美國的文理學(xué)院是美國教育最值得驕傲的精髓，在某種程度上可以說沒有文理學(xué)院就沒有美國今天的非凡成就。美國的高等教育有一個十分復(fù)雜的系統(tǒng)，包括各種類型的學(xué)校，從1970年起，基金會就開始對美國高校進(jìn)行分類，2006年3月對這個分類系統(tǒng)進(jìn)行了第五次修訂。最新的統(tǒng)計包括4321所高校，分為?？粕鷮W(xué)院、研究型大學(xué)、可授予碩士學(xué)位的綜合性大學(xué)、專業(yè)學(xué)院和其他學(xué)院[1]。簡單地說，美國提供本科教育的大學(xué)可以分為兩類，即綜合性大學(xué)（四年制本科和研究生院，授予學(xué)士、碩士和博士學(xué)位）和文理學(xué)院（四年制本科，大多數(shù)學(xué)院僅授予學(xué)士學(xué)位，個別學(xué)院還可授予碩士學(xué)位）。文理學(xué)院是美國高校的重要種類之一，也是獨具個性的一類，主要以四年制的本科教育為主，授予學(xué)士學(xué)位。課程設(shè)置分為自然科學(xué)、人文科學(xué)、社會科學(xué)、藝術(shù)等各門類。在大多數(shù)美國人心目中，經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的精英教育是文理學(xué)院的特征。文理學(xué)院雖然數(shù)量不多，但是獨具個性。他們的學(xué)術(shù)聲譽(yù)很高，在某種程度上并不亞于哈佛、耶魯?shù)让！?/p>

最早于1636年誕生的哈佛學(xué)院最初就是模仿英國劍橋大學(xué)的紐爾學(xué)院建成的一所文理學(xué)院，后來它成為美國文理學(xué)院的先驅(qū)，也間接成為許多技術(shù)性學(xué)院和專業(yè)學(xué)院的先驅(qū)。美國的文理學(xué)院主要有兩種類型，一種是獨立設(shè)置的文理學(xué)院，如阿姆赫斯特學(xué)院、威廉姆斯學(xué)院；另一種是附設(shè)在大學(xué)內(nèi)部的學(xué)院，如哈佛大學(xué)的哈佛學(xué)院。美國排名位于前三位的文理學(xué)院分別是：威廉姆斯學(xué)院、阿姆赫斯特學(xué)院、斯沃斯莫爾學(xué)院。

二、美國文理學(xué)院辦學(xué)理念的顯著特征

（一）強(qiáng)化通識教育，以優(yōu)秀的教學(xué)質(zhì)量著稱

美國已經(jīng)超越精英化和大眾化高等教育階段，在20世紀(jì)70年代就已進(jìn)入高等教育普及化階段。因此，在美國高等教育中，真正的專業(yè)教育已升級到研究生教育階段去完成，本科只實施一定的專業(yè)教育，大部分本科教育已成為為研究生教育作準(zhǔn)備的基礎(chǔ)性教育。美國文理學(xué)院的辦學(xué)目標(biāo)是培養(yǎng)具有廣泛適應(yīng)社會生活能力的通識人才，即培養(yǎng)出來的學(xué)生要有高尚的道德、牢固扎實的基礎(chǔ)知識、廣博的文化知識、良好的應(yīng)變能力、交際能力、組織管理能力和批判性思維的能力等。課程設(shè)置通常包括三個部分：核心課程、專業(yè)課程和選修課程。其中核心課程屬于必修課，主要分為人文科學(xué)、社會科學(xué)、自然科學(xué)、交際技巧、文化研究[2]。選修課程所占的比例不小，選修課體現(xiàn)了文理學(xué)院教育方式的靈活性和多樣性。文理學(xué)院的一個根本教育原則是進(jìn)行自由教育，培養(yǎng)高素質(zhì)、全面發(fā)展的人才，而不是培養(yǎng)具體的專業(yè)人才，因此，專業(yè)教育和職業(yè)教育只占很小的比例。文理學(xué)院在美國高等教育體系中起著紐帶橋梁的作用，既為學(xué)生就業(yè)提供專業(yè)教育，又為學(xué)生攻讀高級學(xué)位提供基礎(chǔ)性教育。美國文理學(xué)院始終堅持以教學(xué)為中心，教師的主要任務(wù)是提高教學(xué)質(zhì)量，而不是以科研為主。文理學(xué)院的教學(xué)質(zhì)量也格外優(yōu)秀，為美國各行各業(yè)培養(yǎng)出許多精英人物，畢業(yè)生考上研究生的比例也很高，美國許多大學(xué)的研究生院都偏愛來自于文理學(xué)院的畢業(yè)生。

（二）主要實施小班教學(xué)，注重師生之間的交流和溝通

每個班平均10—15個學(xué)生，學(xué)生和教師的比例接近10：1，甚至更低，人數(shù)明顯少于綜合性研究大學(xué)。通常人數(shù)越少的班級，教學(xué)效果越好，因為人數(shù)越少，越方便教師和學(xué)生間的交流，學(xué)生可以得到更多的關(guān)注，同時也可以擁有更多的表現(xiàn)機(jī)會。文理學(xué)院的課程教學(xué)形式也豐富多彩，主要有研討式、討論式、口頭報告和講課等。這些課程形式有利于培養(yǎng)學(xué)生獨立的思考能力和創(chuàng)新思維能力，增進(jìn)師生間的情感交流。文理學(xué)院許多教師都有請學(xué)生到自己家里吃飯的習(xí)慣，師生之間保持著融洽和諧的關(guān)系。

（三）注重教師的教學(xué)能力，教師級別高、能力強(qiáng)

在美國許多綜合性大學(xué)，有相當(dāng)多的本科生課程是由研究生助教來授課的，而在文理學(xué)院授課的都是教授，沒有研究生授課的情況，雖然學(xué)校規(guī)模較小，但是師資力量卻相當(dāng)雄厚。例如，卡爾頓學(xué)院有200名全職教師和25名非全職教師（包括訪問學(xué)者在內(nèi)），其中96%的全職教師有博士學(xué)位或本領(lǐng)域的最高學(xué)位[3]。文理學(xué)院在教師的選聘和考評時，相比教師的科研能力，更看重的是教師的教學(xué)能力。文理學(xué)院的教師很少有科研任務(wù)的壓力，這樣可以方便教師潛心研究教學(xué)，以便提高教學(xué)質(zhì)量。

三、美國文理學(xué)院的辦學(xué)理念對我國本科教育的啟示

（一）高質(zhì)量的本科教學(xué)和教學(xué)效果值得我們學(xué)習(xí)

美國綜合性大學(xué)一般按照學(xué)科專業(yè)分成各種學(xué)院。本科階段的很多課程，尤其是低年級的普通教育課程由研究生助教講授，課堂人數(shù)成百上千。教授則因為面臨巨大的科研壓力，很少有與本科生接觸的機(jī)會，可想而知，這種環(huán)境培養(yǎng)出來的本科生并不一定是很出色的。相反文理學(xué)院沒有助教授課的情況，幾乎都是教授授課。在大部分美國人心目中，規(guī)模很小的文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典和高質(zhì)量的本科教育。文理學(xué)院的英文是Liberal Arts College，其中l(wèi)iberal至少有三種含義：一是指通識教育，而不是局限于專業(yè)技術(shù)培訓(xùn)，也就是說要解放學(xué)生的思想，打破束縛，鼓勵學(xué)生從不同的角度分析問題；二是指為學(xué)生創(chuàng)造自由發(fā)現(xiàn)和發(fā)揮自身潛力的環(huán)境，在提供必要指導(dǎo)的基礎(chǔ)上尊重學(xué)生自主選擇學(xué)習(xí)的權(quán)利；三是指學(xué)校要培養(yǎng)具有自由精神的人，有文化、有教養(yǎng)、有思想，而不僅僅擁有技能[4]。教師通常很少承擔(dān)科研任務(wù)，把主要精力都用在提高教學(xué)質(zhì)量上，學(xué)生有更多的機(jī)會見到教授，甚至不用提前預(yù)約。而我國高校在教師的評聘方面往往更多地關(guān)注教師科研方面的成果，而忽視教學(xué)質(zhì)量的考察。這就導(dǎo)致有些教師幾乎把全部精力都用來搞科研和發(fā)表學(xué)術(shù)論文，不認(rèn)真?zhèn)湔n，課堂上照本宣科，正是這種沒有激情的“朗讀”導(dǎo)致學(xué)生失去學(xué)習(xí)的積極性，最終導(dǎo)致教學(xué)效果不理想。

（二）新生研討課可以使學(xué)生快速融入并適應(yīng)大學(xué)生活

美國的大學(xué)和學(xué)院普遍開設(shè)新生研討課，也有的將其稱為新生體驗課。這種課程的目的在于向大一新生提供一些必要的信息和策略，使其快速地融入并適應(yīng)大學(xué)生活。這類課程著重從高中到大學(xué)的過渡，強(qiáng)調(diào)大學(xué)教育的價值，重視培養(yǎng)學(xué)生的學(xué)習(xí)方法和時間管理能力，希望學(xué)生可以找到適合自己的學(xué)習(xí)方法，幫助他們了解未來要學(xué)習(xí)的課程和職業(yè)。有的課程還注重培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維能力，有的課程是將學(xué)習(xí)指導(dǎo)、課程注冊以及個人未來發(fā)展規(guī)劃等融為一體。剛步入大學(xué)校門的新生，在內(nèi)心充滿興奮、期許的同時，也會充滿著盲目和彷徨，并出現(xiàn)一些生活和心理上的不適應(yīng)。有了新生研討課，學(xué)生可以對未來所要面臨的學(xué)習(xí)和生活有大致的了解，有利于降低盲目性，也能增強(qiáng)他們未來生活的信心。在我國，許多大一新生是第一次離開家獨自生活，這些習(xí)慣在父母的保護(hù)下成長起來的“花朵”缺乏自立能力，在面對和以往高中學(xué)習(xí)性質(zhì)完全不同的大學(xué)課程的學(xué)習(xí)時，他們的心里勢必會產(chǎn)生一定的焦慮。有了這種新生研討課為新同學(xué)作一些細(xì)致的指導(dǎo)和心理上的調(diào)試，會極大地穩(wěn)定新生的情緒，也會促進(jìn)校園的和諧。

（三）重視對學(xué)生素質(zhì)的培養(yǎng)

在高等教育大眾化背景下，面對來自各方面的競爭和巨大壓力，眾多高校都增加職業(yè)性教育課程，然而大部分文理學(xué)院，尤其是一些精英文理學(xué)院仍然堅守傳統(tǒng)，拒絕為了適應(yīng)市場需求而讓大量職業(yè)技術(shù)類課程占據(jù)著教學(xué)計劃的關(guān)鍵位置。雖然有些人會覺得文理學(xué)院的畢業(yè)生沒有“一技之長”，其實高品質(zhì)的個人素質(zhì)就是他們最好的技能。我國有些本科學(xué)校僅僅把教學(xué)的著眼點放在書本課程上而忽視對學(xué)生素質(zhì)的培養(yǎng)，在某種程度上造成馬加爵事件以及類似的由于學(xué)生素質(zhì)差而導(dǎo)致的校園流血事件。因此，美國文理學(xué)院對學(xué)生素質(zhì)的重視也值得我們學(xué)習(xí)。我們要在提高學(xué)生學(xué)習(xí)能力的同時，著力提高學(xué)生的綜合素質(zhì)，培養(yǎng)他們的品格，使學(xué)生成為真正意義上的“完整的人”。

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