經濟學家緣何治不了堵

非常欽佩節(jié)假日擁堵時堅持用價格理論解釋問題的幾位經濟學家，他們十幾年來不停地向普通人普及一個樸素的經濟學道理，任多少網友惡言相向，仍微笑面對，執(zhí)著表達，可謂真學者了。

國慶黃金周一過，又在媒體和微博上看到幾位勤勉勸世的經濟學家的身影，敘述的依然是那再簡單不過的經濟學理論——只要市場價格是自由競爭的，市場的力量會讓供給和需求自動歸于平衡，整個市場出清——解決春節(jié)或十一黃金周舉國交通問題的根本方法就是任由所有出行方式都大幅漲價，這是社會成本最低、最符合經濟原理的解決方案。

“共識”變“戰(zhàn)場”

這理論本身沒有什么紕漏，接受了多年經濟學教育的我，對此深信不疑。絕大部分人，在被經濟學稱為“私人產品”（Private Goods）交易的場合，都會坦然地接受這個理論。私人產品的消費具有競爭性和排他性，一個人占有和消費該物品，必然導致其他人無法占有和消費。個人根據自己的需求決定購買數(shù)量，價格高了就少買，價格低了就多買。從商家的角度看，買的人多了，我就漲價，買的人少了我就降價。這成了一個“天經地義”的共識。

但一移到舉國交通問題上，共識立即變成戰(zhàn)場。

這些年來，我們?yōu)榻鉀Q交通問題嘗試了各種各樣的手段和措施：高速免費、增開列車及汽車班次、錯開公眾出行時間、柔性勸導農民工城里過年、大力增加交通供給……這些措施中，唯獨不見放任市場大規(guī)模漲價這一條。以上的這些嘗試，都不能從根本上解決這個問題。每到重要節(jié)假日，各路媒體記者就再次披掛上陣，連篇累牘報道擁堵盛況。各路經濟學家、社會學家、公共知識分子和報刊專欄作家，就重新消費一次這個題目，給出五花八門的治堵建議。

到今天，我們的公眾和政府應該已經逐漸弄清楚一個道理了，那就是，重要節(jié)假日的全國性擁堵或許是我們這個正在膨脹的經濟體自我調整的過程，短期內想找到解決方案，既無可能，亦無必要。

經濟學家的漲價方案，是一個完全不可能應用的方法，雖然，也是實際上唯一有可能有效解決問題的方法。價格理論是一個接近絕對真理的理論，也是所有解決方案中，社會福利最大、社會成本最小的方案。

沒人理會經濟學家

經濟學中還有“公共產品”和“集體選擇”理論。

選擇什么形式、多少錢的交通方式，嚴格來說是一個“私人產品”市場的決策，本不應該涉及公共領域?？梢坏┕娬J為政府有必要通過某種方式來維護社會的共同價值觀，這個“私人產品”就不可避免地進入公共領域。

我們的民眾和政府一向堅定地認為，春節(jié)期間全家團聚和黃金周期間全家出游，是一種體現(xiàn)合家團圓、歡樂祥和與國泰民安的重要基本價值。

這樣一來，能不能按照意愿出行變成了比交通供求是否平衡更重要的議題，這個私人問題也就轉化成了一個公共問題。在 “集體選擇”的大框架下，每個公眾追求的是個人或家庭的價值最大化，政治家追求的是更高的支持度。遇到公共決策，人們有強烈的“免費搭車”傾向，也就是希望在決策中，別人多承擔支出，而自己少負擔支出。

即使經濟學家們不停地警告：任何免費或價格壓制政策，其所造成的社會成本將遠遠大于個人所得到的有限的好處，任何看上去免費的政策，實際上只不過是在不同的社會成員之間轉移負擔，而不可能是真正的免費。

這就不難理解目前問題的癥結了：公眾希望更多個人福利和免費項目，至于這種政策的社會成本由誰負擔，不是他們要擔心的問題；決策者希望看到和諧平和的社會局面，至于政策是不是符合經濟學原理，并不重要；媒體拍到了舉國擁堵的新聞照片，搶了頭版，博了眼球，記錄出發(fā)時的狂歡盛況，而不必管幾天后的歸程是否順利；經濟學家堅持工具理性，執(zhí)著于自己的話語體系，依然活在熟讀精典和不諳世事的快樂中，自我消化著各種誤解和攻擊，說不清到底是幸運還是不幸。

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