蜜蜂也是有個(gè)性的

基恩.羅賓遜

根據(jù)美國伊利諾伊大學(xué)昆蟲學(xué)家們的一項(xiàng)研究顯示，追求刺激、喜歡冒險(xiǎn)并不只是人類和其他脊椎動(dòng)物的專利，有些蜜蜂與其他同類相比，對(duì)追求冒險(xiǎn)也表現(xiàn)出更強(qiáng)烈的愿望或渴望。換句話說，這些蜜蜂的“個(gè)性”不盡相同——有的富有“冒險(xiǎn)精神”，它們通常會(huì)負(fù)責(zé)覓食、為新巢選址；有的蜜蜂則較為“平靜”，喜歡留在蜂巢，負(fù)責(zé)照護(hù)蜂后。

通過對(duì)蜜蜂大腦的分析，研究人員發(fā)現(xiàn)了造成蜜蜂性格差異的秘密：它們大腦基因中某些化學(xué)物質(zhì)會(huì)影響它們的行動(dòng)。令人驚訝的是，在這些“冒險(xiǎn)基因”的化學(xué)成分上，蜜蜂與人類竟然驚人的相似——喜歡冒險(xiǎn)的人類的基因里也具有這幾種化學(xué)物質(zhì)。

這些研究和發(fā)現(xiàn)展現(xiàn)出了一個(gè)重新觀察蜂巢的內(nèi)部生活的全新視角。在過去，我們認(rèn)為蜜蜂是高度集群、行動(dòng)整齊劃一的群體，不同角色的“工人”分別負(fù)責(zé)一些具體的工作（如育嬰或覓食），共同服務(wù)它們的“女王”。

但在如今看來，每只單獨(dú)的蜜蜂在執(zhí)行任務(wù)時(shí)的思路或熱情并不相同，這些不同導(dǎo)致了蜜蜂個(gè)性的多樣性。而這一結(jié)論有力地支持了英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)在2011年進(jìn)行的一項(xiàng)研究——該研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)某些蜜蜂展示了悲觀的情緒，并指出各種昆蟲都可能擁有各種不同的情緒。

對(duì)人類來說，尋求新奇感受過程中的不同表現(xiàn)體現(xiàn)了人類不同的個(gè)性。那么，蜜蜂也可能擁有個(gè)性嗎？

伊利諾伊大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)研究了兩種蜜蜂追求新奇的行為：外出搜尋新址以建筑新巢和尋找食物。當(dāng)一個(gè)蜂群發(fā)展到其住所無法容下那么多蜜蜂時(shí)，該蜂群就必須重新尋覓一個(gè)新棲息地了，不然整個(gè)蜂巢的秩序?qū)⒂斜罎⒌娘L(fēng)險(xiǎn)。在這種危機(jī)關(guān)頭，少數(shù)勇敢的蜜蜂—— 一般不會(huì)超過蜂群的5%——會(huì)主動(dòng)離開舊巢并動(dòng)身尋找新家。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些“蜂巢偵察兵”轉(zhuǎn)職成為“食物偵察兵”的可能性比普通的蜜蜂高出3倍。

人類的個(gè)性研究有個(gè)定性標(biāo)準(zhǔn)，即如果一個(gè)人在各種不同情況下都能表現(xiàn)出同樣的傾向，那么這種傾向就可以被稱為個(gè)性。那么，尋求刺激、喜歡飛得更遠(yuǎn)一些是不是蜜蜂喜歡冒險(xiǎn)的個(gè)性呢？研究小組決定從分子層面開始研究。研究人員使用了全基因組微陣列來分析偵查蜜蜂與非偵查蜜蜂大腦中成千上萬的基因，尋找哪一組基因最終導(dǎo)致了它們的行為差異。

對(duì)人類和各種動(dòng)物來說，追求刺激的行為被認(rèn)為和大腦的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制以及各種陽性強(qiáng)化刺激反應(yīng)有關(guān)。而對(duì)于蜜蜂，研究人員則發(fā)現(xiàn)了偵查蜂與非偵查蜂大腦中存在大量明顯不同的基因。鑒于研究對(duì)象都是相同種類的工蜂，它們之間的差異之大，則完全超出了所有研究人員的預(yù)期。在這些有區(qū)別的基因中，很大一部分與酚乙醇胺、谷氨酸和伽馬氨基丁酸等化學(xué)物質(zhì)相關(guān)，而這些化學(xué)物質(zhì)被認(rèn)為與脊椎動(dòng)物基因里的獵奇、冒險(xiǎn)和追求刺激的性格相關(guān)。

為了確定蜜蜂大腦中的這些基因是否同樣與“好奇、冒險(xiǎn)”的性格有關(guān)，研究人員選擇了兩組蜜蜂作為實(shí)驗(yàn)觀察對(duì)象。他們給一組非偵查蜜蜂注入了額外的谷氨酸和酚乙醇胺，期望以此能增強(qiáng)這些蜜蜂的偵察活動(dòng)；另一組偵查蜜蜂則被切斷了多巴胺信號(hào)的傳送，并觀察它們是否減少了偵察行為。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果與研究人員預(yù)想的一致：增加谷氨酸和酚乙醇胺能使普通的蜜蜂加入到偵察任務(wù)中去；而抑制了多巴胺信號(hào)傳遞的蜜蜂減少了偵查行為。這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明了存在于人類和其他脊椎動(dòng)物身上的獵奇冒險(xiǎn)性格同樣存在于蜜蜂之中。并且從分子層面上講，影響這種性格的基因極為相似，這說明蜜蜂、人類和其他脊椎動(dòng)物在行為的進(jìn)化中使用了相同的基因“工具箱”。“工具箱”里的“工具”——基因編碼在進(jìn)化中一直在發(fā)揮作用，以使每個(gè)個(gè)體產(chǎn)生不同的冒險(xiǎn)行為，從而形成獨(dú)特的“個(gè)性”。毫無疑問，讓少量的蜜蜂擁有喜歡冒險(xiǎn)的個(gè)性，并且有意愿飛得更遠(yuǎn)，對(duì)整個(gè)蜂群的生存和發(fā)展是極為重要的。