趣說“九死還魂草”

陳金法

大千世界無奇不有，生命形式多種多樣，其生命力也是各有千秋，有的非常脆弱，有的極其頑強(qiáng)。貓是動(dòng)物界生存的強(qiáng)者，故民間有“貓有九條命”之說。植物界也有能與之媲美的物種，它就是大名鼎鼎的“九死還魂草”。

美麗傳說

傳說在昆侖山上，有一個(gè)金光閃閃的天池，那是王母娘娘沐浴的地方。在天池岸邊，生長(zhǎng)著一種仙草，具有讓人起死回生的神奇魔力。有一年民間大旱，瘟疫流行，成千上萬的老百姓死于非命。住在天池中的龍女，看到人間遭受災(zāi)難，心中不忍，把生長(zhǎng)在天池岸邊的仙草偷偷帶到人間，利用這種仙草為百姓治病，普救眾生，那些死去的百姓竟然因此死而復(fù)生。龍王得知此事后，大發(fā)雷霆，一怒之下把龍女打下凡間。龍女來到人間后，心甘情愿變成還魂草，普救眾生。因?yàn)樗O強(qiáng)，晾干后放入水中能繼續(xù)生長(zhǎng)，故名還魂草。

九死還魂草正傳

九死還魂草的名稱來源于其“死”而復(fù)生的本領(lǐng)，當(dāng)天氣干旱的時(shí)候，它的小枝就卷起來，縮成一團(tuán)，處于假死狀態(tài)，一旦得到雨水滋潤，就會(huì)悠悠醒轉(zhuǎn)過來。它要經(jīng)過多次的“枯死”和“還魂”才能長(zhǎng)大和繁衍。隨著環(huán)境中水的有無，還魂草的生與“死”也交替進(jìn)行，因此在民間，人們又稱它為還陽草、還魂草、長(zhǎng)“生”草、萬年青、長(zhǎng)命草、萬歲草、長(zhǎng)生不死草、石柏、巖柏草、黃疸卷柏等。九死還魂草分布范圍很廣，廣東、廣西、福建、臺(tái)灣、浙江、江蘇、江西、湖南、陜西、河北、山東、遼寧、吉林等地，都有分布，它的主產(chǎn)區(qū)是山東、遼寧及河北。

事實(shí)上，九死還魂草只是一個(gè)別名，其正名（學(xué)名）為卷柏。它雖名卷柏，但和柏樹沒有任何血緣關(guān)系，二者只是葉子相似而已。九死還魂草屬于石松綱卷柏目卷柏科卷柏屬的一種多年生草本蕨類植物，形似佛手，高5～18厘米，主莖短粗，莖部生著許多不定根。頂端輪狀叢生小枝成蓮座狀，小枝扇狀分叉，輻射展開，分枝有背腹之分。各枝叢生，直立，干后內(nèi)卷如拳，濕潤后展開，枝上密覆瓦狀葉，其葉小，異形，鱗狀，腹背各兩列，交互排列。中葉（腹葉）兩行，表面綠色，卵圓披針形，斜向生長(zhǎng)，左右兩側(cè)不等，邊緣有微鋸齒，中脈在葉上面下陷，葉邊具無色膜質(zhì)緣，先端漸尖成無色長(zhǎng)芒。側(cè)葉（背葉）披針狀鉆形，基部龍骨狀，先端有長(zhǎng)芒，近軸的一邊全緣，寬膜質(zhì)，遠(yuǎn)軸的一邊膜質(zhì)緣極狹，有微鋸齒。孢子囊穗生于枝頂，四棱形，雌雄同株，排列不規(guī)則：大孢子囊黃色，內(nèi)有4個(gè)黃色大孢子。小孢子囊橘黃色，內(nèi)含多數(shù)橘黃色小孢子，大、小孢子的排列均不規(guī)則。

九死還魂草屬于由孢子繁殖的蕨類植物，沒有種子，由大、小孢子囊產(chǎn)生的異型孢子進(jìn)行傳播和繁殖。

它有什么神奇本領(lǐng)呢？

植物大多喜歡生長(zhǎng)在光照充足、土壤肥沃、雨水充沛的舒適之地，九死還魂草卻喜歡把家安在海拔2 000米左右的懸崖峭壁之上。這些地方通常怪石林立、土壤貧瘠、營養(yǎng)匱乏、蓄水能力很差，九死還魂草的生長(zhǎng)水源全靠天降雨水滋潤。在這些人跡罕至之處，連生命力頑強(qiáng)、號(hào)稱“拓荒者”的青苔也不多見。為了能在久旱不雨的惡劣情況下生存，九死還魂草被迫練就了一身神奇的生存“本領(lǐng)”， 那就是在天氣干旱的時(shí)候，它的小枝會(huì)卷起來，縮成一團(tuán)，進(jìn)入“假死”的休眠狀態(tài)，以保住體內(nèi)的水分，以便能夠繁衍生息，薪火相傳。一旦得到雨水滋潤，喝足了水，在適宜的溫度下，便伸展“四肢”，悠悠醒來。

日本有位生物學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)，用九死還魂草做成的植物標(biāo)本，在時(shí)隔11年之后，被浸入水中，居然“還魂”復(fù)活，恢復(fù)生機(jī)了。科學(xué)家因此稱這種小草為“復(fù)蘇植物”，仿佛它在干旱時(shí)睡著了，遇到水又重新醒來似的。

九死還魂草的另一個(gè)神奇本領(lǐng)是“搬家”。在人們印象中，植物是不會(huì)移動(dòng)的。但九死還魂草在南美洲的堂兄弟，就有這樣的本領(lǐng)，不但可以在原地假死、伺水還魂，而且還會(huì)主動(dòng)離開生長(zhǎng)地，去尋找有水的新家。干旱季節(jié)，它們的根能自行從土壤中分離出來，然后全身卷成一個(gè)圓球，草球隨風(fēng)翻滾前進(jìn)，一旦遇上多水的地方，草球就會(huì)展開成原狀，根系重新鉆到土壤里吸收水分。當(dāng)水分缺少、它在新家待得不如意時(shí)，就會(huì)再次收拾行囊，外出流浪。所以，這種植物又被稱作“旅行植物”。

神奇的藥效

由于九死還魂草具有神奇的生命力，古代醫(yī)學(xué)家們主觀地對(duì)它寄予了很高的期望，稱它是一種難覓的神仙草藥。《神農(nóng)本草經(jīng)》中說卷柏驅(qū)“五臟邪氣，久服輕身”；《名醫(yī)別錄》稱其能“強(qiáng)陰益精”；《藥性本草》則更出奇，說它“治尸疰鬼疰”，使“百邪鬼魅啼泣”。

上面的說法雖有過度夸張之處，但九死還魂草確實(shí)具有不可多得的藥用功效，是難得一見的上等藥材。現(xiàn)代科學(xué)研究表明，卷柏含海藻糖、黃酮類、氨基酸、鞣質(zhì)等成分，黃酮成分有芹菜素、穗花杉雙黃酮、扁柏雙黃酮和異柳杉素，具有抑菌、鎮(zhèn)痛、平滑肌肉、解痙和提高機(jī)體免疫力的作用。

它還是治跌打損傷、外傷出血的神奇中草藥。生用有活血化瘀、活血通經(jīng)之效。一般摔傷或碰傷造成的青紫、血腫、疼痛，取少許其葉片煎茶喝即能緩解；皮膚未破的，還可將煎剩下的藥渣外敷，作為收斂止血?jiǎng)＞潘肋€魂草還可用于治療跌打損傷性出血癥和刀傷。

生活中的一叢新綠

九死還魂草是多年生常綠蕨類植物，其植株低矮，小巧玲瓏，姿態(tài)奇異，獨(dú)具韻味，是極好的觀賞植物。在家中種植也是一種不錯(cuò)的觀葉植物，可以把它泡在碗碟里，或養(yǎng)植于小口杯中，置于書桌案頭；還可栽培于山石盆景之中，尤似勁松翠柏，為生活增添樂趣。若用于假山、大型盆景栽培點(diǎn)綴，可以大大提高觀賞價(jià)值。九死還魂草還是很好的送人禮品，因?yàn)樗歉Ｈ鐤|海、壽比南山的象征。

“九死還魂”之奧秘

植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一般的植物因干旱而過度脫水干枯后，體內(nèi)細(xì)胞中的原生質(zhì)就會(huì)受到破壞而死亡，即使再給它們補(bǔ)充水分，也不能使其恢復(fù)生命力了。九死還魂草則不同，當(dāng)空氣干燥時(shí)，它的枝葉能向內(nèi)彎曲成拳狀，防止水分過度散失；當(dāng)空氣濕度增大時(shí)，它又能伸展開來，吸收水分，進(jìn)行正常的生理活動(dòng)。更重要的是，九死還魂草細(xì)胞的原生質(zhì)有著與眾不同的奇妙性能，它的細(xì)胞原生質(zhì)耐旱脫水性能非常強(qiáng)，這是因?yàn)樗鼈兊募?xì)胞里能產(chǎn)生抵御干旱的物質(zhì)——海藻糖（由兩個(gè)葡萄糖分子合成）。海藻糖，正是幫助它們的細(xì)胞在脫水時(shí)維持較為穩(wěn)定的生產(chǎn)代謝結(jié)構(gòu)，使之在失水時(shí)也不會(huì)受損的物質(zhì)。此時(shí)，九死還魂草全身細(xì)胞都處在休眠狀態(tài)之中，新陳代謝幾乎全部停頓，像死去一樣；得到水分后，全身細(xì)胞才會(huì)重新恢復(fù)正常的生理活動(dòng)。

正是九死還魂草細(xì)胞的“隨機(jī)應(yīng)變”，使其具備非凡的“還魂”本領(lǐng)，所以它不易干死，能頑強(qiáng)地生存下去。

編輯/姜雯