龍耀中原

李杰

第一次走進(jìn)河南省地質(zhì)博物館恐龍展廳的觀眾，都會被白堊紀(jì)展區(qū)一具巨大的恐龍化石裝架深深震撼：體長18米，頭部高9米；肩部高度為6米，肩寬達(dá)3米；臀部高度為5.1米，臀寬達(dá)2.8米；其中一根肋骨長達(dá)2.93米，一根腳趾就長達(dá)20厘米，昂首闊步，威風(fēng)八面，就連不可一世的霸王龍?jiān)谒耙蚕嘈我娊I！沒錯，它就是汝陽黃河巨龍，已知亞洲體腔最大、體重最重的恐龍。汝陽黃河巨龍發(fā)現(xiàn)于河南省西部汝陽縣的劉店鄉(xiāng)，屬于蜥腳類恐龍中的巨龍類，以植物為食。這類恐龍被稱為恐龍時代的陸地巡洋艦，它們經(jīng)常成群結(jié)隊(duì)行進(jìn)在距今1億-8000萬年前的大陸上，腳步聲震耳欲聾，踏起的煙塵遮天蔽日。要知道汝陽黃河巨龍活著的時候體重有60噸，相當(dāng)于10頭大象的重量，它的登場想不“來勢洶洶”都難啊！

一波三折的出土過程

說起這只亞洲龍王的出土可謂一波三折。在汝陽縣劉店鄉(xiāng)一代，一直有采挖“龍骨”當(dāng)藥材出售以補(bǔ)貼家用的傳統(tǒng)。而所謂“龍骨”，實(shí)際上就是古生物的化石。2005年的一天，村民李錘為了蓋新房，便上山采挖能用的石頭。突然，他發(fā)現(xiàn)了一段形狀奇特的灰白色石頭，多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他那是一段龍骨。發(fā)現(xiàn)龍骨的李錘并沒有繼續(xù)采挖，而是把這個消息告訴了和地質(zhì)專家有聯(lián)系的曹宏欣老人，希望專家能夠研究。然而，在聯(lián)系到專家之前，村民已經(jīng)知道了李錘發(fā)現(xiàn)龍骨的消息，開始大肆采挖。

與此同時，河南省地質(zhì)博物館的新館館舍建設(shè)已接近尾聲，恐龍展廳急需一些恐龍標(biāo)本。在河南本省，一直以恐龍蛋化石著稱于世，僅在南陽市西峽縣一塊不到5平方公里的山坡上就發(fā)現(xiàn)了十幾萬枚白堊紀(jì)恐龍蛋化石，被譽(yù)為恐龍的搖籃。但是比較完整的恐龍骨骼化石卻鮮有發(fā)現(xiàn)。館領(lǐng)導(dǎo)就向中科院古脊椎動物與古人類研究所尋求幫助。所以，這一次研究所的專家把劉店鄉(xiāng)有恐龍化石的信息反饋給了館領(lǐng)導(dǎo)。亞洲龍王的命運(yùn)就此發(fā)生了轉(zhuǎn)機(jī)。

一收到消息，河南省地質(zhì)博物館和中科院古脊椎動物與古人類研究所立即聯(lián)合對劉店鄉(xiāng)一帶的化石開展搶救性挖掘。2002年春天，乍暖還寒，劉店鄉(xiāng)的化石挖掘現(xiàn)場卻是熱火朝天，先是一條長達(dá)2.93米的完整肋骨化石被發(fā)現(xiàn)，緊接著是肩椎出土，然后是12節(jié)前后相連完整的尾椎華麗現(xiàn)身……亞洲龍王的輪廓越來越清晰地展現(xiàn)在世人面前。

經(jīng)過中科院古脊椎動物與古人類研究所呂君昌博士和河南省地質(zhì)博物館的共同努力，這只在河南發(fā)現(xiàn)的白堊紀(jì)陸地巡洋艦最后被命名為汝陽黃河巨龍，經(jīng)過比對汝陽黃河巨龍為已知亞洲體腔最大、體重最重的恐龍。

恐龍時代的陸地巡洋艦

為了讓亞洲龍王的風(fēng)采早日展現(xiàn)在世人面前，汝陽黃河巨龍的裝架復(fù)原工作隨即展開：30多名專業(yè)裝架技工，每天工作18個小時，在酷暑中鏖戰(zhàn)1個月，用鋼材5噸……器宇軒昂的汝陽黃河巨龍終于橫空出世！

2007年7月3日，汝陽黃河巨龍的“加冕禮”——河南白堊紀(jì)恐龍化石群發(fā)掘研究(第一期)成果新聞發(fā)布會在鄭州黃河迎賓館隆重舉行。與會專家一致確認(rèn)汝陽黃河巨龍為亞洲已知體腔最寬最重的恐龍。汝陽黃河巨龍以及與它在同一地區(qū)出土的洛陽中原龍、河南欒川盜龍等第一次在公眾視野精彩亮相。來自美國、英國、德國、日本、韓國以及中國北京、浙江、廣東、重慶、云南、四川、西藏和臺灣地區(qū)的30多名古生物研究專家、學(xué)者，同新華社、中央電視臺、河南日報(bào)等四十余家新聞媒體的記者們一起見證了亞洲新龍王的誕生。

從2008年河南省地質(zhì)博物館新館開館以來，每天都有千余名觀眾慕名前來一睹汝陽黃河巨龍的風(fēng)采。2011年6月，汝陽黃河巨龍的化石在北京國家博物館展出，為河南地質(zhì)工作成果展添上濃墨重彩的一筆。2012年3月，汝陽黃河巨龍參加了在韓國慶南固城郡舉辦的“2012韓國慶南固城恐龍世界博覽會”，亞洲龍王正走出國門，向世界展示河南恐龍的風(fēng)采。

河南新發(fā)現(xiàn)價(jià)值重大

河南位處我國中部，是我國南北板塊的結(jié)合帶，西峽—內(nèi)鄉(xiāng)一線以南為揚(yáng)子板塊，三門峽—魯山以北為華北板塊，中間則為兩大板塊的碰撞結(jié)合帶。得天獨(dú)厚的地理環(huán)境和地質(zhì)構(gòu)造決定了河南在地理、氣候上是我國南北的過渡帶，是重要的成礦帶，古生物化石大省。汝陽黃河巨龍的發(fā)現(xiàn)地位于汝陽盆地，該地區(qū)富存恐龍化石的地層出露面積約８０平方公里。僅在汝陽縣的三屯鄉(xiāng)、劉店鄉(xiāng)一帶，大約１５平方公里內(nèi)發(fā)現(xiàn)有線索的殘存化石點(diǎn)有３０余處，目前正在開展更大規(guī)模的發(fā)掘研究工作。

隨著發(fā)掘研究工作的深入，又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了巨型蜥腳類恐龍、中型蜥腳類恐龍、洛陽中原龍（甲龍類）、似鳥龍、大型肉食龍類恐龍等６種以上的恐龍存在，是一處密集分布的恐龍化石群，被專家定名為“汝陽黃河巨龍—洛陽中原龍動物群”。汝陽黃河巨龍－洛陽中原龍動物群是一個比較豐富的、以大型蜥腳類恐龍為主的恐龍動物群，對研究大型蜥腳類恐龍和結(jié)節(jié)龍類的分布、遷徙、演化方面具有重要的科學(xué)價(jià)值。世界上巨型蜥腳類主要發(fā)現(xiàn)于晚侏羅紀(jì)，蜥腳類恐龍起源于晚三疊世，至晚侏羅紀(jì)達(dá)到鼎盛階段。巨型蜥腳類恐龍是當(dāng)今世界蜥腳類恐龍的研究熱點(diǎn)之一，汝陽盆地的發(fā)現(xiàn)為其研究提供了不可多得的素材。

美國科學(xué)院院士迪爾切說，河南新發(fā)現(xiàn)的恐龍化石不僅保存完好，而且多數(shù)是前所未見的新屬種，世界將為之矚目。由于不斷有震驚世界的新發(fā)現(xiàn)，全世界科學(xué)家都看著中國這塊土地，并懷著期望的心情等待“下一個令人激動的發(fā)現(xiàn)將是什么”……

（作者系河南省地質(zhì)博物館展覽部副主任）