美國高中生的擇校觀

賈偉

從上海剛搬到北卡的第一年，有次我去兒子的學(xué)校接他回家，記得那天小學(xué)三年級部的孩子全在外面草坪上玩，我找到兒子帶他離開時，旁邊蕩秋千的一個小女孩看見了我們，便大聲地喊我兒子的名字。但兒子（聽到了）卻低頭疾走，沒有理睬她，結(jié)果那位女同學(xué)一面喊著一面就追來了，跑得太急，小女孩狠狠地摔了一跤，我趕緊上去把她扶起，不無歉意地把她交給（后面趕來的）她的媽媽。

回到車?yán)?，我批評了兒子不講禮貌沒有風(fēng)度的行為，于是我們便開始了（父子之間第一次），關(guān)于女人的對話。我問他為什么對那位女同學(xué)不理不睬，兒子嘀咕著說：她老愛跟在我身邊，班上所有人都在笑我，煩死了。我問：為什么要煩她呢，她很可愛啊？兒子：她長得丑死了。我問：憑什么你覺得她丑呢？兒子：她黃頭發(fā)，頭發(fā)亂七八糟的。我說：人家金黃色的頭發(fā)是天生的，你從前沒有看慣而已，她頭發(fā)亂那是風(fēng)吹的。兒子：她缺一顆門牙，難看死了。我說：這算什么理由，你還缺過兩顆門牙呢，無非現(xiàn)在長齊了，爸爸覺得你這個同學(xué)長大以后肯定很漂亮。兒子遲疑了一會兒，問：那你又有什么理由呢？我笑著把話題就此打住，告訴兒子他還小，過些年可以繼續(xù)這個話題的討論。當(dāng)時心里在說，傻孩子，她以后是否漂亮你看下她媽媽那模樣，那還用猜嗎？

看來每個人的內(nèi)心深處早就有一套（對異性的）審美標(biāo)準(zhǔn)，哪怕是一個遠(yuǎn)未成人的小學(xué)生。而這套審美標(biāo)準(zhǔn)的由來，在很大程度上還是要看他的認(rèn)知水平和生長過程中的文化氛圍，就像我們社會對“人才”和一個人的“前途”的判斷，也有著我們根深蒂固的衡量尺度。

我女兒在高中畢業(yè)時說過幾件值得我沉思的事情。女兒就讀的是北卡一所比較不錯的高中，到了升大學(xué)的時候，她的很多同學(xué)在選擇大學(xué)這樣的“人生大事”上所做的決定是有點讓人費解的。其中一個同學(xué)（也是女兒的好友）被本州的杜克大學(xué)錄取，最后選了去南卡大學(xué)，是跟男朋友一起去的；一個非常優(yōu)秀的男生被一所名牌高校錄取，但最后說服家人，去了佛羅里達(dá)南部的一個大學(xué)，說那個大學(xué)一直是自己的夢想；而女兒的小姊妹中有好幾個人沒有去東部三角區(qū)（那里集中了北卡最好的幾個大學(xué)）上學(xué)，而是選擇了北卡州西部山區(qū)的阿帕拉契州立大學(xué)。我仔細(xì)問女兒習(xí)幾個同學(xué)到底為什么選擇這里，她也答不上來，說有幾個家長曾經(jīng)是這里畢業(yè)的，估計那幾個同學(xué)是受了父母影響。我之所以對女兒的同學(xué)選阿帕拉契州立大學(xué)很感興趣，是因為我本人去過幾次北卡東部的山區(qū)，那里風(fēng)景秀麗，就像世外桃源，但那個地區(qū)的幾所高校排名是比較靠后的，曾經(jīng)心中有個疑問：這種人煙稀少的山區(qū)高校怎么會招得到像樣的學(xué)生？從女兒同學(xué)的畢業(yè)去向上看，這似乎不是個問題，但是，為什么會這樣呢？

最近我收到北卡一所“寄宿”高中的來信，邀請我?guī)鹤尤ピL問。這所高中是北卡州立大學(xué)系統(tǒng)17個成員之一（另16所都是大學(xué)）。他們的校長（曾訪問過我實驗室）跟我詳細(xì)介紹過這個（類似于大學(xué)預(yù)科）中學(xué)的情況。他們是美國版的“重點高中”，而且是“官辦”的，運行經(jīng)費全部來自于州政府，北卡本地的中學(xué)生有資格通過考試進(jìn)入這個學(xué)校完成高中的最后兩年學(xué)業(yè)，擇優(yōu)錄取，學(xué)費（和住宿費）全免。可想而知，這個學(xué)校的學(xué)生入學(xué)競爭非常激烈，可以說該校畢業(yè)生代表了北卡的最高水平（除此以外，北卡還有其他少數(shù)幾家私立和公立的優(yōu)秀高中具備相似的質(zhì)量）。我仔細(xì)看了下這個“重點高中”近5年來的高考錄取和入學(xué)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)有不少（跟女兒的高中差不多的）異于我們常理的結(jié)果。5年來該校共畢業(yè)了1571名學(xué)生，申請的學(xué)校約300所，平均每人收到3所大學(xué)的錄取通知書。60名畢業(yè)生被哈佛大學(xué)錄取，但最終選擇哈佛的只有7名，被普林斯頓、哥大、康奈爾、斯坦福、賓州大學(xué)錄取的各有72、40、41、43、38人，實際去報到上學(xué)的人數(shù)分別是10、12、10、9、11人。被麻省理工和耶魯錄取的為62和61名，實際去了22、18名。錄取最多和選擇最多的兩所學(xué)校不難想象，是本州除杜克以外的兩大巨頭：北卡羅萊納大學(xué)教堂山分校和北卡羅萊納州立大學(xué)，前者錄取了928人，實際招到了632人，后者錄取了867人，實際去了342人。杜克錄取人數(shù)265名，實際去了73名。我特地看了下這些優(yōu)秀畢業(yè)生中有沒有去位于山區(qū)的阿帕拉契州立大學(xué)和北卡羅萊納大學(xué)阿什維爾分校，結(jié)果也很有意思，兩個學(xué)校錄取85和61人，分別有22人和19人去了口我估計選擇位于北卡羅萊納金融城市（也是最大城市）夏洛特的北卡羅萊納大學(xué)夏洛特分校的會有不少人，結(jié)果是：錄取54，實際去了10人；位于大都市紐約的名校紐約大學(xué)，錄取52人，實際去了6人。從擇校比例和范圍來分析，看不出什么規(guī)律，能看出的一個特點是這批學(xué)生比較自主、隨性、平和，他們普遍喜歡本州的大學(xué)，沒有特別的欲望一定要上常春藤等名校，也沒有完全不考慮排名相對靠后的“偏僻”的高校。

從北卡兩個中學(xué)畢業(yè)生的擇校取向，我感覺到自己腦子里一些根深蒂固的觀念在經(jīng)受著沖擊。其實教育本沒有那么復(fù)雜，教育的本質(zhì)就是提供一個良好的認(rèn)知環(huán)境和知識傳授過程，讓學(xué)生固有的人性特質(zhì)得以健康地成長，成為一個人性健全的人。我想這些中學(xué)畢業(yè)生是幸福的，他們可以獨立、自由地按自己的意愿去嘗試人生并為自己的選擇負(fù)責(zé)，而高校不就是要培養(yǎng)這樣一些（思想獨立和人性健全的）青年人嗎？一個由這樣的人組成的社會才可能是一個和諧的社會！

而我們國內(nèi)的中學(xué)和大學(xué)教育，大多走在與常理相反的道路上，老師和家長都在狠勁地把學(xué)生們往“出人頭地”的方向推。我們借助各種指標(biāo)，測量學(xué)校的排名、學(xué)歷、單位名聲、財產(chǎn)、官職，據(jù)此給每一個人定性，給每一個學(xué)生設(shè)計未來的人生。凡是不在我們“指標(biāo)體系”里的東西，便被忽略不計了。而那些不在“指標(biāo)體系”內(nèi)的，恰恰可能是我們業(yè)已丟失的、讓我們的人生真正具有意義的東西……

末尾再交代一下：到北卡3年后，女兒問她弟弟那位金頭發(fā)的女同學(xué)怎么樣了，兒子不耐煩地說，班上女生沒有不是金頭發(fā)的，你如果說上次那個“摔跤”的女生的話，她早轉(zhuǎn)學(xué)走了，不過這一問我們意外地發(fā)現(xiàn)兒子審美的“指標(biāo)體系”出現(xiàn)了大幅變化，因為賈同學(xué)用讓他老姐（也包括他老爸老媽）內(nèi)心徹底崩潰的口吻說：金頭發(fā)的女孩的確比黑頭發(fā)的要好看多了！