整理/閻澤川
第二次世界大戰(zhàn)期間,法西斯德國(guó)的著名戰(zhàn)將“沙漠之狐”隆美爾節(jié)節(jié)敗退之際,為挽回?cái)【?,派出一支德軍精銳部隊(duì)長(zhǎng)途跋涉,迂回穿越非洲原始叢林,欲直插英軍后方。
隆美爾決定派一部精兵穿越原始叢林,以奇兵突襲英軍后方時(shí),參謀部的絕大多數(shù)人員堅(jiān)決反對(duì),理由是非洲的原始叢林歷來無(wú)人敢于涉足,派兵進(jìn)入,無(wú)異于自蹈死地。
但希姆卻不相信,他無(wú)人匹敵的常勝部隊(duì),難道竟會(huì)在什么叢林面前裹足不前?身體勻稱結(jié)實(shí),舉手投足頗有幾分儒雅之氣的希姆力排眾議,請(qǐng)纓前往。
做好各種準(zhǔn)備工作之后,他率領(lǐng)精心挑選的1800名士兵,踏入原始叢林。
他不知道,一場(chǎng)毀滅性的災(zāi)難就要降臨到這支德國(guó)部隊(duì)頭上了。
這是進(jìn)入原始叢林的第三天。
三天來,除了幾十名士兵死于或傷于毒蛇、野獸的襲擊之外,并無(wú)太大損失,這自然得益于充分的準(zhǔn)備工作及非洲土著向?qū)У墓?。四名非洲向?qū)Ы淌勘鴤儗⒁环N氣味很大的似湯非湯的液體涂抹于全身所有裸露的皮膚表層,還告誡士兵,如果野獸不主動(dòng)攻擊,不要貿(mào)然開槍,以免激怒它們。
眼下,希姆腳下踩著不知貯藏了多少年的又厚又潮的落葉,仰頭看看又高又壯、遮天蔽日的林木,呼吸著濕潤(rùn)卻又帶著陣陣陳腐氣息的空氣,心里嘲笑著參謀部那群膽小如鼠的家伙們。
他不可能知道,他的士兵們同樣不會(huì)想到,一個(gè)巨大的,由上億只、甚至幾億、幾十億只小小個(gè)體組成的組織嚴(yán)謹(jǐn)、無(wú)堅(jiān)不摧的龐大軍團(tuán),正悄悄地向他們逼近。
最早發(fā)出這個(gè)恐怖信號(hào)的,是位于部隊(duì)宿營(yíng)地左翼負(fù)責(zé)警戒的士兵。幾乎同時(shí),希姆驀然聽到幾十名,甚至上百名士兵同時(shí)發(fā)出的厲聲嘶嚎。那叫聲,既凄慘,又恐怖,發(fā)自肺腑,撕心裂肺,是那么絕望。
希姆的心突然收緊了。
他看到叢林的地面,鋪滿了厚厚的一層黑褐色螞蟻,黑壓壓一片,望不到盡頭。
他來不及看清這種螞蟻的大小和形狀,大腦中只跳動(dòng)著毛骨悚然的兩個(gè)詞兒:螞蟻,蟻群!
希姆的腦袋轟的一聲膨脹起來。他無(wú)法知道,這么龐大的蟻群,緣何突然聚集起來,又為何直撲他和他的士兵?他的1800名士兵眼下還能存留多少?但希姆懂得,此刻,用腿遠(yuǎn)比用腦更為明智,他大叫一聲,轉(zhuǎn)過身,拼命逃去……
蟻群仿佛在鋪設(shè)一幅巨大無(wú)邊的地毯,伴隨著恐怖的唰唰聲,漫無(wú)邊際地洶涌而來。
在無(wú)數(shù)士兵的尖叫聲中,希姆只有一個(gè)念頭:快逃、快逃……
湖面近在咫尺,他不顧一切地跳進(jìn)湖水中。隨即,湖面四周鋪滿了蟻群。少量螞蟻試探著爬到湖里,不一會(huì)兒,便沉到湖中不見了。希姆在齊胸深的湖水中停了步,他環(huán)視著湖邊的蟻群,突然心中一動(dòng),原來這兇猛的蟻群是怕水的!
希姆暫時(shí)擺脫了生命之危,他朝士兵們的宿營(yíng)地望去。
目力所及,一片黑褐色,除了蟻群,還是蟻群,仿佛整個(gè)世界,再?zèng)]有其它顏色,再?zèng)]有其它生靈。
在浩浩蕩蕩、無(wú)邊無(wú)際的螞蟻王國(guó)中,存留著的幾百名士兵還在無(wú)望中作著最后的掙扎。
零零星星的槍聲,斷斷續(xù)續(xù)的手榴彈爆炸聲,并未給這慘烈之至的畫面增加一絲亮色,在希姆耳中,反倒比士兵們的慘叫聲更令他不忍耳聞。
幾名特種兵強(qiáng)打精神,哆哆嗦嗦地手持火焰噴射器,對(duì)準(zhǔn)離得最近的蟻團(tuán)噴吐著火焰。
熊熊火焰沖天而起。蟻團(tuán)在燃燒,湖面在燃燒。幾十個(gè)上百個(gè)蟻團(tuán)被火焰吞噬。
在人類發(fā)明的兇猛的火器面前,它們也是無(wú)能為力的弱者。
然而,蟻群實(shí)在太龐大了。對(duì)于整個(gè)蟻群而言,這點(diǎn)損失簡(jiǎn)直可以忽略不計(jì)。
一簇又一簇的螞蟻又在湖邊團(tuán)聚,前赴后繼、源源不斷的蟻團(tuán)紛紛滾下湖面,向前漂移……
火焰噴射器已無(wú)火可噴。在頑強(qiáng)兇猛、義無(wú)反顧的蟻團(tuán)面前,希姆和他的士兵已無(wú)計(jì)可施。
在預(yù)定的時(shí)間,隆美爾沒有收到他的愛將希姆的無(wú)線電波。爾后,也沒有再接收到任何信號(hào)。
大惑不解的隆美爾派出另一支部隊(duì)深入?yún)擦炙褜?,終于在一個(gè)不知名的湖邊,驚恐地看到了這樣的場(chǎng)景:湖面以西大約三四平方公里的地面上,觸目可見一副副骷髏架,有的完整,有的散落。骷髏架上不僅皮肉全無(wú),凡毛發(fā)、衣物等有纖維、有蛋白質(zhì)的物品一無(wú)所剩。
而骨架附近,武器、手表、金屬紐扣、眼鏡等則完好無(wú)損。
經(jīng)搜集,按骷髏計(jì)算,共計(jì)1764具。出發(fā)的1801人,共有37人下落不明。
在現(xiàn)場(chǎng),還搜集到部分體形巨大的蟻尸。
德國(guó)人明白了:希姆和他的部隊(duì),毀滅于非洲黑刺大腭蟻。
這種螞蟻大如拇指,通常生活在中北非,每隔兩三百年有一次集團(tuán)性大爆發(fā),數(shù)以億計(jì)的螞蟻聚集成群,浩浩蕩蕩地朝著一個(gè)方向作長(zhǎng)途遷徙,瘋狂地吞食一切可食之物。