氣候變暖人類會變矮嗎?

周宇彤

美國《科學》雜志近日刊發(fā)了一份報告稱，目前的全球變暖趨勢可能對哺乳動物的體形產(chǎn)生影響，甚至可能使人類變得更矮。

氣候變暖使動物越來越小

全球變暖可以通過溫度一大小規(guī)則加強這種變小的趨勢。

溫度一大小規(guī)則也叫伯格曼規(guī)則：隨著緯度的增加，動物的體形逐漸變大。也就是說，棲息地離赤道越近，動物的體形越??；離兩極越近，體形越大。盡管關于伯格曼規(guī)則也有爭論，但這個規(guī)則是很有說服力的：體形越大的動物有越小的表面積／體積比，這有利于它們儲存更多的熱量，更好地在寒冷的環(huán)境中生存。相反的，體形越小的物種更容易散熱，所以更適合生活在溫暖的環(huán)境中。有實驗證明，在越熱的環(huán)境中，飼養(yǎng)的動物個頭越小。隨著地球逐漸變暖，生物將逐漸變小。

2005年，英國帝國理工學院種群生物學研究中心的坡韋斯的一項研究發(fā)現(xiàn)，瀕臨滅絕的物種與沒有受到滅絕威脅的物種相比，前者的平均大小要比后者大一個數(shù)量級。這項研究成果發(fā)表在《科學》雜志上。生物由于要應對氣候變暖的突然變化，大的物種可能變得更加短命。

對動物化石研究的結論

古生物學家在對馬的化石進行研究后發(fā)現(xiàn)，哺乳動物的大小和地球的溫度有直接的聯(lián)系，暖氣候時代的動物身材更小。美國佛羅里達大學和內(nèi)布拉斯加大學的研究人員通過對馬類化石的研究，發(fā)現(xiàn)了馬從5600萬年前出現(xiàn)以.后的進化史。他們發(fā)現(xiàn)，馬的體形大小與地球溫度高低存在直接聯(lián)系，氣候越暖，其體形越小，反之亦然。

研究人員表示，馬的體形起初與雪納瑞犬相似，后來變得很小，再后來體形又顯著增加。這一變化趨勢與全球溫度的變化趨勢完全一致，也就是說一開始全球變暖，馬的體形變得很小，后來全球變冷，馬的體形又顯著變大。

過去數(shù)百萬年的氣候變化非常緩慢，約兩萬年才提高16 2qC，但工業(yè)革命后碳排放量增加，預料未來兩個世紀內(nèi)氣候變化會更劇烈，這也意味著人類的身高將走下坡路。

氣候與身高的關系

氣候為什么會影響人類的身高呢?這是因為氣候影響人體生長的速度和人體發(fā)育的時間。如果氣候比較暖，人體新陳代謝就快，人體發(fā)育早，則人體骨骼生長的時間相對來講就會縮短，骨骺閉合就早，骨骼生長就會停止，人體就不容易長高。如果氣候比較冷，人體新陳代謝就慢，人體發(fā)育遲，則人體骨骼生長的時間相對來講就會延長，骨骺閉合就遲，骨骼生長時間就會延長，人體就容易長高。

【責任編輯】蒲暉