“返老還童”不是夢

□ 張 磊

“返老還童”不是夢

□ 張 磊

探索干細(xì)胞臨床應(yīng)用猶如開啟潘多拉魔盒，雖然福禍未知，好奇心還是驅(qū)使人們充滿遐想和期待。近年來，干細(xì)胞移植技術(shù)十分盛行，據(jù)傳干細(xì)胞美容可以讓人“返老還童”。

據(jù)美容機(jī)構(gòu)介紹，干細(xì)胞美容可達(dá)到除皺、美白、祛疤等神奇效果。那么，干細(xì)胞究竟是何方神圣，真能幫人們實(shí)現(xiàn)青春不老的美麗夙愿嗎？

干細(xì)胞與人體衰老之謎

干細(xì)胞是具有自我更新和多向分化潛能的原始細(xì)胞群體，是形成各種組織器官的起源細(xì)胞。蜥蜴的尾巴被切斷后可以重新長出，就是由于體內(nèi)保留著一些非常原始的干細(xì)胞在發(fā)揮作用?！案伞保g自英文“Stem”，意為“樹干”和“起源”，類似于一根樹干可以長出樹杈、樹葉、開花并結(jié)果等。干細(xì)胞具有三方面迷人的特征：首先，干細(xì)胞恰似睡美人，一般情況下95%以上的干細(xì)胞沒有活性，而當(dāng)組織受到損失時(shí)，這些干細(xì)胞便蘇醒過來開始增殖。第二，干細(xì)胞非常聰明，像天空中的小鳥知道如何歸巢，能夠自行向目標(biāo)組織遷移。第三，干細(xì)胞非常能干，一旦身體需要，這些干細(xì)胞可按照發(fā)育途徑分化出不同的功能細(xì)胞。

人可以活到100歲或更長，而單個(gè)體細(xì)胞往往沒有那么長的壽命，例如，上皮細(xì)胞每27～28天更換一次，腸黏膜細(xì)胞每2～3天就要換一次。機(jī)體成熟體細(xì)胞會因衰老或受傷死亡，這些干細(xì)胞隨時(shí)生產(chǎn)它們的替代品來維持各種的細(xì)胞更新和組織修復(fù)。在理想的情況下，這些干細(xì)胞可以維持我們一生的需要。可惜的是，隨著年齡的增長，人體中的干細(xì)胞族群增殖和分化的能力會嚴(yán)重減弱，新生的細(xì)胞補(bǔ)充不足，衰老細(xì)胞不能及時(shí)被替代，全身各系統(tǒng)功能下降，讓人一天天老去。

從這個(gè)角度看，通過某種方式干預(yù)和恢復(fù)干細(xì)胞的活力就有望修復(fù)組織功能，達(dá)到延緩衰老的效果。近年來科學(xué)界在干細(xì)胞研究上取得的突破性進(jìn)展使細(xì)胞治療疾病正在成為可能。

危險(xiǎn)的干細(xì)胞美容

所謂的干細(xì)胞美容術(shù)，一般都是直接注射所謂的干細(xì)胞美容針，而根據(jù)目前的醫(yī)學(xué)水平，干細(xì)胞研究主要用于治療血液病等疾病，還沒有到美容這個(gè)層次。而且，目前干細(xì)胞研究更多是在實(shí)驗(yàn)室的研究階段，在我國還沒有一種干細(xì)胞產(chǎn)品真正推向了市場，利用干細(xì)胞進(jìn)行美容完全是一種概念炒作。

首先，只有活的干細(xì)胞才有作用，干細(xì)胞必須養(yǎng)在培養(yǎng)液中，或超低溫冷凍保存才會有活性，普通條件下放置的干細(xì)胞原液或凍干粉制劑很快就成了死細(xì)胞，不再有干細(xì)胞的特性。其次，即使這些制劑中真的有活的干細(xì)胞，那么把干細(xì)胞注射到體內(nèi)，體內(nèi)的免疫系統(tǒng)也會攻擊這些外來的異物，產(chǎn)生有害身體的排異、過敏反應(yīng)。直接注射早期的胚胎干細(xì)胞很容易發(fā)生癌變，并且在這些細(xì)胞發(fā)育成熟后會變成體內(nèi)的“定時(shí)炸彈”，不知幾年后會爆發(fā)，攻擊受者的組織器官。第三，干細(xì)胞組織來源多樣，供者遺傳背景復(fù)雜，體外分離、培養(yǎng)等過程漫長，很容易引起干細(xì)胞的遺傳特征和生物學(xué)行為改變，從而帶來免疫毒性和致瘤風(fēng)險(xiǎn)，而且還會帶來多種外來物質(zhì)，甚至污染病毒等病原體。在缺乏有效的控制手段的情況下干細(xì)胞應(yīng)用的安全性和有效性無法實(shí)現(xiàn)，在非專業(yè)機(jī)構(gòu)進(jìn)行的干細(xì)胞移植是極不科學(xué)，也是極其危險(xiǎn)的。

干細(xì)胞技術(shù)無疑將為改善人類健康水平、提高生活質(zhì)量帶來嶄新的變革，但無論是消費(fèi)者還是開發(fā)人員都應(yīng)該對這項(xiàng)新技術(shù)的應(yīng)用保持必要的謹(jǐn)慎和耐心，不可急功近利。相信在科學(xué)的指導(dǎo)下規(guī)范、有序地開展研究，干細(xì)胞技術(shù)在不久的將來終將改善我們的人生。

□ 編輯 張子琦 □ 美編 閻 瑾