狗

約翰.勞埃德 楊紅珍

現(xiàn)在，狗的品種大約有400個，但都屬于同一物種。理論上，一只0.9千克重、身高只有十幾厘米的奇(吉)娃娃狗可以與一只1米高的大丹犬或者一只68千克重的圣伯納犬交配。狗的這種豐富的多樣性可以使人類精心選育出那些有價值的遺傳特性，但是有時候也會產(chǎn)生出一些不尋常的特征，例如矮化狗和無尾狗，在野外，這些缺點可能會使它們壽命縮短而不能得到繁衍。專門的捕獵技巧是人們在育種的過程中特別尋找的特征。激飛獵犬在狩獵時具有驚人的彈跳能力。臘腸犬像臘腸一樣的身體使得它們能夠鉆到獾的洞穴中去追捕。拉布拉多拾獵犬被培育出能收回漁網(wǎng)的特性。此外還有獵兔犬、獵鹿犬、獵浣熊犬、豹犬、袋鼠犬、熊犬，甚至還有一種綿羊蒲多犬(即貴賓犬)。蒲多犬最初用于捕獵野鴨，其名字來源于德語中的“濺起水花”一詞。狗因為不同的用途而被馴養(yǎng)成不同的類型。一位名叫路易斯-杜伯曼的德國守夜人在19世紀末培育出了一種專門用于守夜并與他自己同名的狗。各種玩賞狗，例如北京犬，就是在古代中國培育出的“袖筒狗”，可以揣在貴婦人的長袍里面用來取暖。

有一點是毫無疑問的：與貓不同，狗是有用的。一只狗的鼻子里有2.2億個嗅覺細胞，而人類僅有500萬個。一只狗的嗅覺不僅比人類靈敏數(shù)百倍，而且比最好的人造氣味探測器還要靈敏4倍。通過訓(xùn)練，狗通過氣味幾乎可以發(fā)現(xiàn)任何東西：炸藥、毒品、走私動植物和食物、埋在地下的地雷、湖面下溺死的尸體，它們甚至還能嗅出癌癥。加利福尼亞的醫(yī)生曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，拉布拉多拾獵犬和葡萄牙水犬能夠探測出肺癌和乳腺癌，而且準確程度比諸如乳房x線照相、CT掃描等最新技術(shù)的先進儀器還要高得多。狗僅僅通過聞病人呼出的氣味，就能夠正確檢測出99％的肺癌患者和88％的乳腺癌患者。狗在悲傷和高興的時候都會搖尾巴。高興的狗更多時候把尾巴搖向臀部的右側(cè)，而悲傷的狗更多時候搖向左側(cè)。我們應(yīng)該讓它們搖向右側(cè)，這是狗應(yīng)該得到的獎賞。