知識(shí)和技能為什么不能遺傳

　　我們的一生中，有相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間要用來(lái)學(xué)習(xí)。上學(xué)以前要學(xué)習(xí)說(shuō)話(huà)，學(xué)會(huì)自己吃飯、穿衣服。有的孩子學(xué)齡前就要學(xué)習(xí)認(rèn)字、跳舞、彈鋼琴，上學(xué)以后要系統(tǒng)地學(xué)習(xí)各種知識(shí)。從小學(xué)、中學(xué)、到大學(xué)，要花費(fèi)十幾年的時(shí)間，才能掌握在現(xiàn)代社會(huì)中工作所需要的專(zhuān)業(yè)知識(shí)；在畢業(yè)之后，還要不斷學(xué)習(xí)，以適應(yīng)社會(huì)發(fā)展的需要。除了專(zhuān)業(yè)知識(shí)，我們還要從生活中學(xué)習(xí)各種生活技能，包括烹調(diào)、使用各種工具和電器、騎自行車(chē)、開(kāi)汽車(chē)、游泳等各種技能。除此以外，我們還有各種興趣愛(ài)好，比如唱歌、跳舞、繪畫(huà)、演奏樂(lè)器等等。我們?cè)谏钪胁粩嗟胤e累經(jīng)驗(yàn)，并且在這個(gè)過(guò)程中逐漸形成自己對(duì)于各種事物的看法和觀點(diǎn)，隨著年齡的增長(zhǎng)，知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)也越來(lái)越豐富，本領(lǐng)越來(lái)越多，技能越來(lái)越精。如果沒(méi)有發(fā)生老年癡呆，人在走到生命終點(diǎn)的時(shí)候，往往是知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)最豐富，對(duì)于世界的認(rèn)識(shí)最深刻的時(shí)候。
　　人一旦去世，我們一輩子辛辛苦苦獲得和積累的知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)、技能、思想、觀念，都隨人而去，不能"遺傳"給下一代。所以新生的孩子又得從零開(kāi)始，花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)。
　　要是人的知識(shí)和本領(lǐng)能夠遺傳，那該多好??！可是科學(xué)告訴我們，這是不可能的。
　　也許有人要問(wèn)，一些本領(lǐng)不是能遺傳嗎？許多動(dòng)物生下來(lái)就具備某些能力，比如蜘蛛不學(xué)習(xí)就會(huì)結(jié)網(wǎng)；蚊子不用學(xué)習(xí)就會(huì)吸血；蝴蝶從繭中出來(lái)就會(huì)飛；小魚(yú)孵化出來(lái)就會(huì)游；小海龜從蛋里孵化出來(lái)就會(huì)爬，而且知道向海的方向爬；哺乳動(dòng)物的幼仔生下來(lái)就會(huì)吃奶；小羊生下來(lái)很快就會(huì)站立，幾天后就會(huì)跑等等。
　　既然這些能力是遺傳來(lái)的，那為什么我們不能想想辦法，把人的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)也"裝"在遺傳物質(zhì)（脫氧核糖核酸，即DNA）中，傳給下一代呢？
　　問(wèn)題在于，我們的遺傳物質(zhì)DNA所攜帶的信息和上面所說(shuō)的知識(shí)和技能是兩種不同的信息。它們分別以不同的方式儲(chǔ)存在不同的物質(zhì)中，兩者之間不能相互“下載”，而我們的生殖細(xì)胞只能傳遞儲(chǔ)存在DNA中的信息。
　　對(duì)于絕大多數(shù)動(dòng)物來(lái)講，遺傳物質(zhì)DNA的作用有兩個(gè)。一個(gè)是提供身體建造的藍(lán)圖，是發(fā)育成有八條腿的蜘蛛，還是六條腿的昆蟲(chóng)，還是魚(yú)、鳥(niǎo)、獸、人，都是由這個(gè)藍(lán)圖決定的。第二，這個(gè)遺傳物質(zhì)還必須為這個(gè)生物的生存和繁衍提供所需要的基本能力。比如昆蟲(chóng)要生存，就必須能運(yùn)動(dòng)，吃食（包括捕食以及所需的本領(lǐng)），逃避危險(xiǎn)，而且還能交配產(chǎn)卵，以繁衍后代。所有這些本領(lǐng)都必須是與生俱來(lái)，不需要學(xué)習(xí)的。而且對(duì)于低等生物來(lái)講，還必須是這樣，因?yàn)樗鼈儧](méi)有足夠發(fā)達(dá)的神經(jīng)系統(tǒng)來(lái)學(xué)習(xí)某種本領(lǐng)。
　　這種與生俱來(lái)，不需要學(xué)習(xí)的本領(lǐng)，人們稱(chēng)之為“本能”。但是在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，“本能”這個(gè)詞成了一個(gè)避難所，好像這些本領(lǐng)被稱(chēng)為"本能"之后，就不需要再解釋了。
　　其實(shí)“本能”也是需要解釋的。既然這些本領(lǐng)能夠傳給下一代，那這些信息就必然以某種方式被攜帶于受精卵中。從我們目前的知識(shí)水平來(lái)看，這些信息是存在于DNA中，由受精卵中的蛋白因子來(lái)開(kāi)始“解讀”的。DNA攜帶有該生命所需的全部蛋白質(zhì)的編碼信息，以及啟動(dòng)每種蛋白質(zhì)被實(shí)際“表達(dá)”（根據(jù)DNA的編碼合成該蛋白質(zhì)）的“開(kāi)關(guān)”。受精卵分裂形成不同的細(xì)胞后，不同細(xì)胞里面的蛋白因子（也是由DNA編碼的）再?zèng)Q定某種蛋白質(zhì)在什么時(shí)候在這些細(xì)胞里出現(xiàn)，以及出現(xiàn)多少。這樣有序（空間和時(shí)間）表達(dá)的各種蛋白質(zhì)，就能相互配合，形成生物的反射鏈，在接受一定的外部刺激后就會(huì)產(chǎn)生對(duì)應(yīng)的反應(yīng)。由一連串這樣的反射構(gòu)成的行動(dòng)，就是我們所說(shuō)的“本能”。本能是最簡(jiǎn)單的反射動(dòng)作，也是固定和程序化的。
　　比如剛孵化出來(lái)的幼鳥(niǎo)是不懂得辨認(rèn)母親的。它只是感知離它近，又不斷移動(dòng)的物體，把它當(dāng)做母親。在這里感覺(jué)到的移動(dòng)信號(hào)被用做識(shí)別母親的依據(jù)，驅(qū)動(dòng)運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)跟隨母親。所以幼鳥(niǎo)能把人當(dāng)做母親而跟著跑。螞蟻根據(jù)其它螞蟻的氣味來(lái)辨別敵我。如果把同一窩螞蟻中的一只涂上別的窩的螞蟻的氣味，就會(huì)受到以前的同伴的攻擊。青春期性激素的分泌使生物產(chǎn)生追求異性的沖動(dòng)。動(dòng)物在哺乳期，催產(chǎn)素大量分泌，動(dòng)物的母性就表現(xiàn)出來(lái)。人為地干擾催產(chǎn)素的分泌，動(dòng)物就會(huì)對(duì)自己的孩子不管不顧。所有這些反應(yīng)程序都是事先“安排”好的。
　　由于“本能”所需要的信息是由DNA來(lái)儲(chǔ)存的，所以它形成的過(guò)程是非常漫長(zhǎng)的，需要成千上萬(wàn)年的時(shí)間，且一旦形成，改變起來(lái)也非常緩慢。更重要的是，能儲(chǔ)存在DNA中的這類(lèi)信息的數(shù)量也非常有限，只能保證生命最基本的需要。
　　隨著動(dòng)物的不斷進(jìn)化，神經(jīng)系統(tǒng)越來(lái)越復(fù)雜，主動(dòng)學(xué)習(xí)，即獲得后天的知識(shí)和技能，就有了可能。幼虎要向媽媽學(xué)習(xí)如何捕食，人工飼養(yǎng)的老虎就是有活雞活羊在面前，也不會(huì)去捕捉它們。猴子用石頭砸開(kāi)果實(shí)堅(jiān)硬的外殼，也是需要向成年猴學(xué)習(xí)的本領(lǐng)。鳥(niǎo)類(lèi)“唱歌”也是從父母那里學(xué)習(xí)到的。到了人類(lèi)，學(xué)習(xí)的能力就登峰造極了。我們不但能學(xué)習(xí)大量的知識(shí)，還會(huì)思考、推理、預(yù)見(jiàn)、和創(chuàng)新。
　　可是，所有這些通過(guò)學(xué)習(xí)得來(lái)的信息都不是儲(chǔ)存于DNA的序列中的。所有精神活動(dòng)的產(chǎn)物都以記憶的方式存儲(chǔ)于大腦中。據(jù)現(xiàn)在被普遍接受的科學(xué)理論，記憶就是神經(jīng)細(xì)胞之間某些特定聯(lián)系（即“突觸”）的強(qiáng)化。從外界來(lái)的刺激被轉(zhuǎn)換成為神經(jīng)信號(hào)，在腦中沿一定的回路傳遞。在這些回路上的神經(jīng)聯(lián)系也就得到加強(qiáng)。如果這種加強(qiáng)的狀態(tài)能夠保持，那它也可以被“讀取”，也就是“記憶”被“回想”起來(lái)。大多數(shù)的聯(lián)系加強(qiáng)都是短暫的，很快就會(huì)消失，稱(chēng)為“暫時(shí)記憶”。這使我們的大腦能迅速消掉那些不需要的信息。如果這種加強(qiáng)成了固定的，那就成了長(zhǎng)期記憶，可以數(shù)天，數(shù)年，甚至終生不忘。
　　所以我們一生的精神活動(dòng)，其實(shí)就是在不斷改變我們腦中神經(jīng)細(xì)胞之間的聯(lián)系（信號(hào)傳遞的路線(xiàn)及其強(qiáng)度）。這相當(dāng)于改變電腦的硬件。在電腦的處理器中，電路的性質(zhì)是恒定的，只有“開(kāi)”和“關(guān)”兩種狀態(tài)。人腦的學(xué)習(xí)過(guò)程相當(dāng)于使處理器中一些電路得到加強(qiáng)，另一些電路被削弱。這在電腦中是不可能的。這些“硬件”（即神經(jīng)細(xì)胞和它們之間的聯(lián)系方式）的改變不能轉(zhuǎn)換為DNA序列的改變，所以這些信息不能遺傳給下一代。
　　這并不完全是一件壞事。正是因?yàn)榫窕顒?dòng)的產(chǎn)物，包括經(jīng)歷、思想和觀點(diǎn)不能遺傳，才使每個(gè)人有機(jī)會(huì)真正從零開(kāi)始，成為一個(gè)新的人，成為真正的"我"，而不是上一輩生命（包括他們的思想）的繼續(xù)。如果是那樣，反而是一件很可怕的事。
　　而且，這些精神財(cái)富雖然不能通過(guò)生殖（即通過(guò)DNA）遺傳，人類(lèi)卻有辦法把它們記錄下來(lái)，通過(guò)語(yǔ)言、文字、錄像，成為人類(lèi)共同的精神財(cái)富，也可以被所有的人，包括我們的后代，按需要學(xué)習(xí)。所以人類(lèi)作為一個(gè)整體，知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)是可以傳遞的。不僅如此，這些知識(shí)還可以逐代積累，變得越來(lái)越豐富。傳遞方式也不限于父母對(duì)子女，而是所有的人都可以利用。這是人類(lèi)優(yōu)越于其它動(dòng)物的地方。不過(guò)對(duì)于任何個(gè)人來(lái)講，還是得從零學(xué)起。這是生物結(jié)構(gòu)和精神活動(dòng)的特性帶給我們的局限性，是我們無(wú)法改變，必須接受的事實(shí)。（由“中國(guó)科普博覽”http://www.kepu.net.cn提供）