Wi-Fi:那么近,那么遠(yuǎn)

2010年12月2日，一位叫金娜的電影人在莫斯科發(fā)了三條微博，結(jié)果被中國聯(lián)通收了3900元上網(wǎng)通信費(fèi)，從而被稱為史上最貴微博，而如果她使用Wi-Fi的話，很可能分文不取。盡管國外的部分酒店和高級會(huì)所在客房內(nèi)也存在Wi-Fi收費(fèi)的情況，但在大多公共區(qū)域都是免費(fèi)的，這使那些圍脖控可以自由沖浪，而不必有通信費(fèi)的困擾。這其中居功至偉的主角，當(dāng)然就是Wi-Fi。

掌故與特性

所謂Wi-Fi，其實(shí)是由一個(gè)名為“無線以太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（Wireless Ethernet Compatibility Alliance， WECA）的組織所發(fā)布并定義的專業(yè)術(shù)語，是Wireless Fidelity的縮寫，中文譯為“無線相容性認(rèn)證”。它是一種短程無線傳輸技術(shù)，能夠在數(shù)百英尺范圍內(nèi)支持互聯(lián)網(wǎng)接入的無線電信號。隨著技術(shù)的發(fā)展，以及IEEE 802.11a及IEEE 802.11g等標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)，如今IEEE 802.11這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)已被統(tǒng)稱作Wi-Fi（蘋果仍個(gè)性地稱其為Airport）。人們習(xí)慣用Wi-Fi代指802.11b協(xié)議，其最大優(yōu)點(diǎn)就是傳輸速度較高，可以達(dá)到11Mbps，在信號較弱或有干擾的情況下，帶寬可調(diào)整為5.5Mbps、2Mbps和1Mbps。帶寬的自動(dòng)調(diào)整，有效地保障了網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)定性和可靠性。其主要特性為：速度快、可靠性高。在開放性區(qū)域，通訊距離可達(dá)305米；在封閉性區(qū)域，通訊距離為76米到122米；它方便與現(xiàn)有的有線以太網(wǎng)絡(luò)整合，組網(wǎng)成本更低；此外，它也與已有的各種802.11 DSSS設(shè)備兼容。目前，它現(xiàn)已成為一個(gè)無線網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的品牌，歸Wi-Fi Alliance（Wi-Fi聯(lián)盟）管。Wi-Fi聯(lián)盟成立于1999年，當(dāng)時(shí)的名稱是Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA)。2002年10月，正式更名為Wi-Fi Alliance。

Wi-Fi在無線局域網(wǎng)的范疇是指“無線相容性認(rèn)證”，實(shí)質(zhì)上是一種商業(yè)認(rèn)證，同時(shí)也是一種無線聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)，可通過無線電波實(shí)現(xiàn)筆記本、手機(jī)、PSP等終端的連接，改善基于IEEE 802.11標(biāo)準(zhǔn)的無線網(wǎng)路產(chǎn)品之間的互通性。在餐廳、咖啡館、機(jī)場、書店、校園等公共區(qū)域，商家通常都會(huì)接入ADSL或網(wǎng)線，然后通過一個(gè)無線路由器發(fā)射電波，其所覆蓋的有效范圍都存在Wi-Fi熱點(diǎn)，用戶可用手機(jī)、筆記本上網(wǎng)。Wi-Fi或802.11G在2.4Ghz頻段工作，所支持的速度最高達(dá)54Mbps，108Mbps和300Mbps也較常見。不過，據(jù)Wi-Fi聯(lián)盟透露，下一代標(biāo)準(zhǔn)制定啟動(dòng)最高傳輸速率可達(dá)6.7G。

優(yōu)勢與潮流

在移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代，Wi-Fi自然而然的成為眾多網(wǎng)民的最愛。首先，它是免費(fèi)的，在公共區(qū)域?yàn)槊癖娞峁┍憬莘?wù)；因其成本低，很多企業(yè)愿意用Wi-Fi構(gòu)建自己的無線局域網(wǎng)，在機(jī)場、車站、咖啡店、圖書館等人員較密集的地方設(shè)置“熱點(diǎn)”，并通過高速線路接入網(wǎng)絡(luò)，用戶只要將支持Wi-Fi的智能機(jī)或筆記本放到該區(qū)域內(nèi)，就能實(shí)現(xiàn)高速上網(wǎng)，從而使企業(yè)無需耗費(fèi)資金進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)布線接入，節(jié)省了成本。

Wi-Fi的第二個(gè)優(yōu)勢就是距離，其無線電波覆蓋范圍非常廣。通常藍(lán)牙的覆蓋半徑在15米，Wi-Fi的半徑則可以達(dá)到100米，辦公室自不用說，就是在整棟大樓中也可使用。據(jù)說，由Vivato公司推出的一款新型交換機(jī)，能夠把目前Wi-Fi無線網(wǎng)絡(luò)的通信距離擴(kuò)大到約6.5公里。想象一下，千人共享的場景該是多么宏大。

不得不承認(rèn)，Wi-Fi技術(shù)傳輸?shù)臒o線通信質(zhì)量不是很好，數(shù)據(jù)安全性能比藍(lán)牙差一些，傳輸質(zhì)量也有待改進(jìn)。不過，在速食時(shí)代，“快”往往成為需求第一棒。峰值54Mbps的Wi-Fi，符合個(gè)人和社會(huì)信息化的需求。Wi-Fi的流行，也催生了一批“蹭網(wǎng)族”，其特征是新到一個(gè)地方，先打開Wi-Fi狂搜一通，再怡然自得地上網(wǎng)遨游。

不過，Wi-Fi的規(guī)模商用也帶來了一些問題。首先，它搶了運(yùn)營商的生意，這種競爭其實(shí)最后劃歸為免費(fèi)和付費(fèi)的對壘。在繁華地段，很多人手中的iPhone、iPad、筆記本都優(yōu)先選擇了Wi-Fi熱點(diǎn)，而3G網(wǎng)絡(luò)則被擱置一邊。由于3G基站、網(wǎng)絡(luò)的維護(hù)費(fèi)用比較高，因此，在開始階段，他們對Wi-Fi是抵制的。不過，大勢所趨，如今運(yùn)營商們也開始謀劃自己的Wi-Fi了——WLAN，這將是3G網(wǎng)絡(luò)的有益補(bǔ)充。中國移動(dòng)董事長王建宙表示，正在敦促手機(jī)制造商生產(chǎn)支持Wi-Fi的手持設(shè)備。在上海，今年，中國移動(dòng)繼續(xù)加速WLAN熱點(diǎn)的布局，覆蓋全市3500萬平方米樓宇，包括重要交通樞紐、熱點(diǎn)商圈、各大高校、公共服務(wù)及休閑娛樂場所，可同時(shí)服務(wù)線上網(wǎng)用戶數(shù)70萬人，加快建設(shè)“無線城市”、“智慧城市”。到今年年底，上海移動(dòng)的WLAN熱點(diǎn)將超過6000個(gè)，全面覆蓋上?；疖囌?、浦東機(jī)場等交通樞紐，南京路、田子坊等熱點(diǎn)區(qū)域的寫字樓、商場，以及所有星巴克門店和各大高校。最具代表性的是浦東陸家嘴的“無線金融城”，人們出門等公交車時(shí)，可以通過WLAN無線上網(wǎng)，網(wǎng)速最快能達(dá)到54M。除了目前比較熱門的WLAN，上海移動(dòng)還提出了一個(gè)新的理念，叫做“四網(wǎng)協(xié)同”，也就是把“WLAN、2G、3G、4G”結(jié)合在一起廣泛應(yīng)用，屆時(shí)將可以更好地分配網(wǎng)速以滿足不同客戶的需求。王建宙表示，中國移動(dòng)計(jì)劃在2013年前將全國范圍內(nèi)的Wi-Fi熱點(diǎn)數(shù)量增加至100萬個(gè)。

發(fā)展與掣肘

對政府、企業(yè)和用戶來說，基于Wi-Fi技術(shù)的無線局域網(wǎng)已日趨普及，這種方便的應(yīng)用很好地解決了運(yùn)營商互聯(lián)互通、高收費(fèi)、漫游性的問題。并且，很多國家的政府都在致力于利用該項(xiàng)技術(shù)打造無線化的國家和城市。在歐洲，BT已在全英建設(shè)了50萬余熱區(qū)；在美國，ATT繼續(xù)發(fā)力Wi-Fi市場，通過歐洲大部分地區(qū)及中國，新部署25000個(gè)Wi-Fi熱區(qū)，意欲為那些商業(yè)先行者、遠(yuǎn)程工作的員工和移動(dòng)用戶提供更方便、更廣泛的Wi-Fi接入。這樣一來，ATT在全球范圍內(nèi)的Wi-Fi熱區(qū)總數(shù)將達(dá)到12.5萬個(gè)。隨著Wii、PSP、Xbox360等數(shù)字娛樂終端的普及，Wi-Fi在玩家中的熱度再次高起來，這可從設(shè)備的銷量上看出：據(jù)D-Link等廠商提供的信息表示，在過去一年內(nèi)，無線路由器的銷量以100%的幅度增長。

Wi-Fi是目前無線接入當(dāng)之無愧的主流標(biāo)準(zhǔn)，但未來Wi-Fi的接班人又在哪里呢？Intel給出了答案，那就是全面兼容現(xiàn)有Wi-Fi的WiMAX。對比Wi-Fi的802.11X標(biāo)準(zhǔn)，WiMAX就是802.16x。與前者相比，WiMAX具有更遠(yuǎn)的傳輸距離、更寬的頻段選擇以及更高的接入速度等。作為4G標(biāo)準(zhǔn)，在未來，它很可能取代Wi-Fi成為無線網(wǎng)絡(luò)嶄新的主流標(biāo)準(zhǔn)。Intel正計(jì)劃用WiMAX建設(shè)無線廣域網(wǎng)絡(luò)，這無疑是對無線局域網(wǎng)或城域網(wǎng)的拓展和飛躍，是質(zhì)的變革，而其對現(xiàn)有設(shè)備的全面支持，也使它的前景更加樂觀。

未來，家庭和小型辦公網(wǎng)絡(luò)用戶對移動(dòng)連接的需求是無線局域網(wǎng)市場增長的動(dòng)力。目前，美國、日本等發(fā)達(dá)國家仍然是Wi-Fi用戶最多的地區(qū)；英國倫敦市市長鮑里斯·約翰遜承諾到2012年Wi-Fi將全面普及。在世界上各個(gè)城市和地區(qū)，Wi-Fi隨處可見：倫敦金融城、伊斯靈頓已經(jīng)有廣泛的室外Wi-Fi覆蓋；全球已建和建造中的Wi-Fi城市已經(jīng)超過500個(gè)，其中覆蓋率最高者為臺(tái)北市，已達(dá)到4000個(gè)熱點(diǎn)，未來將增至10000個(gè)，覆蓋率達(dá)到90%。全球主要的城市大多已有Wi-Fi技術(shù)，如倫敦、紐約、臺(tái)北、香港、新加坡、漢堡、巴黎、華盛頓、上海等。

但是，國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)監(jiān)管的步伐加快，卻讓W(xué)i-Fi面臨新的挑戰(zhàn)。2011年7月27日，北京南鑼鼓巷、東直門等地的一些咖啡館和酒店相繼取消了Wi-Fi服務(wù)。這項(xiàng)本已成為標(biāo)配的無線上網(wǎng)服務(wù)，卻因?yàn)橐患埻ǜ娑粡?qiáng)拆。根據(jù)北京市公安局東城分局《關(guān)于開展非經(jīng)營性上網(wǎng)服務(wù)場所依法落實(shí)安全技術(shù)保護(hù)措施的通知》規(guī)定，自2011年6月起，東城區(qū)的“賓館、酒店、圖書館電子閱覽室、歌廳、洗浴、學(xué)校電教室等提供上網(wǎng)服務(wù)的場所”，都要“全面落實(shí)安全技術(shù)保護(hù)措施建設(shè)”。所謂的安全技術(shù)保護(hù)措施，即要求所有提供無線上網(wǎng)的經(jīng)營者購買一個(gè)技術(shù)保護(hù)系統(tǒng)，記錄并留存用戶登錄和退出時(shí)間、主叫號碼、賬號、互聯(lián)網(wǎng)地址或域名、系統(tǒng)維護(hù)日志等。按照“誰經(jīng)營，誰負(fù)責(zé)”的原則，若要提供Wi-Fi服務(wù)，必須購買“技術(shù)設(shè)施”，最低2萬元。這項(xiàng)措施必然使Wi-Fi在國內(nèi)的發(fā)展受到影響，北京、深圳、長沙等城市相繼出臺(tái)的通告，讓這項(xiàng)一直因WAPI被壓制，近幾年才剛剛解禁的無線上網(wǎng)服務(wù)面臨著新的挑戰(zhàn)。