《雷雨》是曹禺在1934年發(fā)表的四幕劇,因故事獨特,主題深刻,戲劇沖突尖銳復(fù)雜,戲劇語言精練傳神,人物形象鮮明生動,發(fā)表之初就受到廣泛關(guān)注和普遍贊譽(yù),成為中國現(xiàn)代戲劇的扛鼎之作。對于該劇的深刻意蘊(yùn),至少可以從以下四個方面來理解。
1.這是一出由亂倫引起的愛情悲劇和家庭悲劇。母子(蘩漪和周萍)亂倫、兄妹(周萍和四鳳)亂倫直接導(dǎo)致悲劇結(jié)局:四鳳和周沖觸電身亡,周萍開槍自殺,蘩漪神經(jīng)錯亂,一個表面繁榮的家庭瞬間土崩瓦解。而這種亂倫是由某種神秘的力量主宰著的,凡俗之人只能服從不能抗拒。因而我們可以將之視為命運(yùn)悲劇。
2.這是一出由周公館的主人周樸園的性格缺陷釀成的悲劇。周樸園追逐名利,貪圖享樂,喜新厭舊,他對侍萍始亂終棄,在大年三十的晚上將孤苦伶仃的母子(侍萍和魯大海)逐出周公館,并娶了一位有錢有門第的小姐為妻;而侍萍投水自盡未遂,后又迫于生活壓力嫁給魯貴,并生有一女——四鳳。這就使兄妹(周萍和四鳳)亂倫成為可能。周樸園在結(jié)婚后,虛榮心使其將兒子周萍留在鄉(xiāng)下?lián)狃B(yǎng)(因為兒子的身份不明,而且兒子的存在妨礙了家庭的正常生活)。周萍在無愛的環(huán)境中長大,形成了強(qiáng)烈的戀母仇父心理;周樸園專橫的家長制作風(fēng)還控制著崇尚自由和個性解放的知識女性——蘩漪的感情生活,把蘩漪“漸漸地磨成了石頭樣的死人”;成年重返周家的周萍,喚醒了蘩漪內(nèi)心的感情,蘩漪順理成章地把周萍當(dāng)做滿足自己情感需要的人選;而周萍的“仇父”心理又為“戀母”情結(jié)提供了動力:這些因素疊加在一起,母子亂倫也就水到渠成。從這個意義上說,《雷雨》又是性格悲劇。
3.這又是一出由等級觀念和階級對立引發(fā)的悲劇。周樸園之所以拋棄為自己生過兩個兒子的侍萍,是為了迎娶一位闊小姐。等級觀念造成周樸園對侍萍的始亂終棄,此為悲劇之源。從這個意義上說,《雷雨》又是社會悲劇。
4.《雷雨》還表現(xiàn)了階級觀念對人性的腐蝕和扭曲以及人性對階級觀念的調(diào)節(jié)。周樸園對侍萍的始亂終棄,體現(xiàn)了階級觀念對人性的腐蝕;周樸園明知魯大海是自己的親生兒子,還是將其開除,這是階級觀念對人性的扭曲;侍萍將周樸園補(bǔ)償她的五千元支票撕碎,表現(xiàn)她與周樸園的仇不共戴天,表現(xiàn)她對周樸園玩弄感情的卑劣行徑的痛恨,也表現(xiàn)了窮人的骨氣,這是等級鴻溝的鮮明體現(xiàn);侍萍對周萍?xì)螋敶蠛5淖l責(zé),對親情的取舍(選擇魯大海舍棄周萍),都反映了階級觀念對人性的影響。反之,人性對階級觀念的調(diào)節(jié)作用在劇中也表現(xiàn)得十分明顯。周樸園對侍萍先開具五千元支票,后又匯寄兩萬元現(xiàn)金,這種補(bǔ)償方式一再發(fā)生,不能不說有些誠意;周萍嘗夠了知識女性富家小姐的苦頭,便決意追求沒知識沒文化的女仆,他和四鳳的感情也應(yīng)該是真摯的;魯大海痛恨剝削階級,痛恨富家公子,但他獲悉周萍真愛四鳳,便將四鳳托付給了周萍。劇作表現(xiàn)了階級觀念和人性之間的復(fù)雜矛盾,意在表明階級和等級的不合理,意在呼喚“沒有爭執(zhí),沒有虛偽,沒有不平等”的理想社會的誕生,這是對腐朽社會的大膽否定,也是對美好人性的極度張揚(yáng),這正是本文的深刻意蘊(yùn)之所在。從這個意義上講,《雷雨》又是人性悲劇。