古人如何取火

　　恩格斯曾經(jīng)說過：“不管過去牧畜與工具的發(fā)明怎樣偉大，然而人們最初征服自然的淫威，卻是在發(fā)明了火以后。”的確，人工取火的發(fā)明，使人類真正邁上了征服自然的道路?；?，使人類改變了生食的飲食習慣，從而身體組織機制發(fā)生了質(zhì)的變化；火，使人類擺脫了夜間黑暗的威脅，同時也防止了夜間野獸的侵襲；火，使人類不再懼怕嚴冬的冷酷，取暖御寒給人與自然的斗爭增加了一份力量。
　　追溯中國人用火的歷史，北京周口店猿人洞穴遺址中的灰層證明，至少在四五十萬年前人們已經(jīng)懂得利用火來為其服務了。但在相當長的一段時間內(nèi)，我們祖先用火的來源還只是在森林自燃的余燼中取得火種，保存起來。各種取火方法發(fā)明之后，人們用火的輝煌時期才真正到來。
　　
　　鉆木取火——最古老的取火方式
　　
　　鉆木取火在我國有悠久的歷史，也是一種主要的取火方法?！俄n非子?五蠧》上說：“有圣人作，鉆木取火，以化腥臊，而民說之，使王天下，號曰‘燧人氏’?！笨梢婈P于鉆木取火的文獻記載還是相當早的。近些年來，大量取火工具的出土，也為我國古代鉆木取火的真實性提供了有力的證明。鉆木取火的原理十分簡單——摩擦生熱，溫高起火。但原理簡單并不意味著操作簡單，想通過鉆木得到火種，必須采用適宜的材料及正確的方法。
　　鉆木取火的工具主要有兩件：鉆火板和鉆火桿。一般要求取火工具的木料要干燥，但鉆木板和鉆木桿所用材料不同。前者要求松軟，以山麻木、柳木為之；后者要求堅硬，以榆木、花梨為多，一硬一軟，利于摩擦生火。
　　鉆木取火共有兩個步驟：
　　第一步是摩擦。先將鉆火板放在地上，要求放實、平穩(wěn)，不能晃動。接著把鉆火桿下端插入鉆火板某一穴槽內(nèi)，穴槽下邊放一點引燃物，然后由一人或二人合掌轉(zhuǎn)動，也可一人利用弓鉆，即左手扶持鉆桿，右手拉動弓鉆。操作時要向下使勁，經(jīng)過一段時間的轉(zhuǎn)動，在鉆火桿與鉆火板穴槽間會由于摩擦生熱而出現(xiàn)燃燒的粉末，其上有微小的火花，并且會沿穴槽邊的豎槽降落到易燃物上，使后者變成黑褐色，這就表明取出火來了。
　　第二步是引火。摩擦下來的粉末落在易燃物上使其發(fā)黑褐色表示已經(jīng)燃燒，但火焰甚小，是一種“低檔”的燃燒，肉眼是難以看見的，也不能立即生出火焰來。這時應該把易燃物快速地放在干草上，以嘴吹氣輸氧，從而把干草點著，冒出火花，這樣才能取出火來。
　　
　　火鐮取火——最流行的取火方式
　　
　　約在春秋戰(zhàn)國之際，隨著鐵器的發(fā)明，取火方式又前進了一步。由于鉆木取火比較困難和費時，所以人們在掌握煉鐵技術后，在日常勞動中用鐵工具制造石器時，發(fā)現(xiàn)了鐵石相擊能迸出火花，這便啟發(fā)人們創(chuàng)造了金與石相擊的取火方法，并逐漸提高簡化成能隨身攜帶的火鐮火石?；痃?，又作鋼鐮、火刀。自從火鐮發(fā)明以后，它便成為我國古代最流行、最實用的取火工具。唐代詩人孟郊的《煎茶詩》中有云：“敲石取鮮火，汲泉避腥鱗?！边@便是古人用火鐮取火很真實的生活寫照。
　　完整的一套火鐮取火工具由4部分組成：一小塊長條形的燧石，即火石；一小塊微弧形的鋼板，用于撞擊燧石；用絨紙或草紙卷成的火絨紙卷，要保持干燥，用于引火；一個筒形的雙筒插，可插入火絨紙卷和長條燧石。
　　使用火鐮取火時，先將燧石、火絨紙卷取出，燧石在上，火絨在下，緊靠一起，依于筒插一手握住，另一手持鋼板用側邊猛擊橫置的燧石，連續(xù)數(shù)次，擊石發(fā)出點點火星，不斷傾射到火絨上。熟練者只須片刻的時間就可以使火絨冒煙，遂而引紅，再用嘴稍許吹氣，增加氧氣，就燃為明火。此方法非常有效。
　　
　　陽燧取火——最智慧的取火方式
　　
　　陽燧是直接用太陽光取火的，這種方法的發(fā)明說明當時人們對于“光”的物理特性已有了比較充分的認識。這是我國古代科學文化極為輝煌的一頁，在世界科技史上也享有盛譽。陽燧，在古代典籍中又稱為金燧、夫燧、火燧及陽符，它們都是指用銅鏡在陽光下取火。陽燧的發(fā)明年代比火鐮要早，《周禮》上記載：“司烜氏，掌以夫燧，取火于日，以鑒取明水于月。”可見在西周時代，我國便已有了陽燧取火的方法。
　　關于陽燧取火更加清楚的描述，則出現(xiàn)在《淮南子》上：“陽燧，金也。日高三四仗，持以向日，燥艾承之，寸余，有頃焦，吹之則得火?！边@里說的便是將打磨較光的凹面銅鏡放在陽光下面，日光遇銅鏡反射并把光線集中于一點——鏡面焦點，此光亮點能產(chǎn)生高溫，將枯草置于光點下，便可燒焦，此時用力一吹便可得到火焰。
　　陽燧取火的方法也是逐漸發(fā)展的，自玻璃發(fā)明以后，便有了用玻璃鏡代替銅鏡來做陽燧。東漢王充的《論衡?亂龍篇》中記載：“陽燧取火于天。五月丙午日中之時，消煉五色石為器，乃能取火。”其中“消煉五色石”很可能便是以石英石為原料煉制玻璃。因為漢代古墓中有玻璃碗出土，說明當時的確有玻璃。而用玻璃代替銅鏡，即利用凸透鏡透光代替凹面鏡反光，說明我國人民對光學原理又有了進一步的認識。西晉張華《博物志》有云：“消冰另園，舉以向日，以艾于后承其影，則得火?！边@便明確指出了用透鏡原理來聚光取火。當然，無論是銅鏡、玻璃抑或冰片，陽燧取火的最大缺點便是在夜間和陰天失效，因此在火鐮取火方法發(fā)明以后，人們平時便很少使用陽燧了。但由于陽燧是“取火于日”，古代人認為這樣的火最純潔，因此歷朝歷代祭祀時仍常采用陽燧取火，以表示對神靈的尊敬。
　　
　　早期火柴——最快速的取火方式
　　
　　無論鉆木取火、火鐮取火還是陽燧取火，它們都有一個共同的缺點，那就是只能引起火星，而非火焰。從有了火星到產(chǎn)生火焰還需要一個吹氣、扇風的過程。這一過程變化緩慢，人們感到不便，因此后來便發(fā)明了能夠快速引起火焰的火柴。當然，這種早期火柴與我們現(xiàn)在用的不一樣，它只能將火星燃成火焰，而不能從無到有將火點燃。因此，早期火柴只是前三種取火方式的一種輔助工具，以幫助人們更快速的取火。
　　對于中國早期火柴的構造，北宋陶谷的《清異錄?器具》書中有著明確的記載：“夜有急，苦于作燈之緩，有智者批杉染硫磺，遇火即焰，呼為‘引火奴’?！泵鞔锶瓿傻摹段骱斡[志余》書中也有提到：“杭州削木為小片，其薄如紙，溶硫磺涂其銳，名曰‘發(fā)燭’，亦曰‘淬兒’?！逼渲校耙鹋焙汀鞍l(fā)燭”即是火柴的原名。這種火柴是在被削成如紙薄的小木片的一端涂上一層硫磺，用時一觸暗火即可得到火焰。早期火柴的發(fā)明，是獲取明火方法的一大進步。
　　而中國的火柴到底發(fā)明于何時？元代陶宗儀的《輟耕錄》中記載：“史載周建德六年，齊后妃貧者以‘發(fā)燭’為業(yè)?！奔茨媳背瘯r，北周聯(lián)合陳滅了北齊，北齊后妃中無以生計者便以制作“發(fā)燭”為業(yè)。由此可見，我國至少在1500年前的南北朝時期，火柴的應用便已十分廣泛了。盡管這時的火柴必須要用暗火引燃，和19世紀西方發(fā)明的現(xiàn)代火柴依靠火柴藥頭與磷面摩擦后發(fā)生化學反應起火完全是不同性質(zhì)的，但它也充分體現(xiàn)了中國古代人民領先世界的聰明才智。
　　【責任編輯】張小萌