鄭和下西洋時(shí)的中國火藥

　　長期以來，學(xué)術(shù)界都一直存在著一個(gè)誤區(qū)，即認(rèn)為古代中國人只把火藥用于煙花爆竹、堪輿風(fēng)水——這個(gè)看法首先來自西方。18世紀(jì)法國著名啟蒙思想家伏爾泰在《風(fēng)俗論》中就說：“……他們致力于化學(xué)，發(fā)明了火藥；不過他們只拿火藥來制造煙火，用于節(jié)日”。伏爾泰的描述和惋惜于中國近代傳入后，在中國知識(shí)界引起了共鳴。魯迅先生就批評(píng)道：“火藥除了做鞭爆（炮），還有什么用處呢？”。魯迅還進(jìn)一步做中西比較以剖析國民性：“外國用火藥制造子彈御敵，中國卻用它做爆竹敬神”。伏爾泰和魯迅這兩位哲人的看法一直影響到當(dāng)代。其實(shí)，這些說法都屬漏讀的歷史，認(rèn)識(shí)的誤區(qū)。
　　事實(shí)上，中國發(fā)明的火藥、火器、火炮等從南宋、蒙元起就已大量廣泛地用于軍事和戰(zhàn)爭(zhēng)。在宋金、蒙金、蒙宋交戰(zhàn)中，雙方都大量使用了火藥、火器。在蒙古西征中，蒙軍也大量使用了火藥、火器。而正是在西征過程中，蒙古人把從中原漢人那里學(xué)來的火藥、火器、火炮等技術(shù)傳到了外國。
　　元明兩代，火藥、火器、火炮等的軍事應(yīng)用在中國繼續(xù)發(fā)展，技術(shù)也得到改進(jìn)。以明初為例，洪武二十年（1393年）規(guī)定的僅海軍水師艦船上配備的火器為：每艘海運(yùn)船上配有手銃16支，碗口銃4門，火槍20條，火攻箭20支，火叉20把，火蒺藜炮10個(gè)，銃馬1000個(gè)，神機(jī)箭20支。明朝中葉，小說家羅懋登寫成的《三保太監(jiān)西洋記通俗演義》詳細(xì)記載有鄭和船隊(duì)裝備的兵器。其中不乏屬于槍炮類、爆炸類熱兵器：“每戰(zhàn)船器械，大發(fā)貢十門，大佛狼機(jī)四十座，碗口銃五十個(gè)，噴筒六百個(gè)，鳥嘴銃一百把……粗火藥四千斤，鳥銃火藥一千斤，駑藥十瓶，大小鉛彈三千斤，火箭五千支，火磚五千塊，火炮三百個(gè)……火繩六千根，鐵蒺藜五千個(gè)”。在這里，羅懋登有所夸大和提前，把戚繼光于1560年寫的《紀(jì)效新書》中所載“福船”上的武器裝備搬到了鄭和寶船上，把數(shù)量增大若干倍，把少數(shù)后來才出現(xiàn)的火器提前。但鄭和船隊(duì)已配備了較多的槍炮類、爆炸類熱兵器則是不爭(zhēng)的事實(shí)。它們也有助于下西洋水師官兵在海外的三次自衛(wèi)反擊戰(zhàn)役中大獲全勝。而戚繼光和羅懋登所著之書也從一個(gè)側(cè)面顯示：到明朝中葉時(shí)，軍用火器又有了進(jìn)一步的發(fā)展、普及和應(yīng)用。
　　其實(shí)，記載下西洋的原始文獻(xiàn)或直接或間接地提到了熱兵器。如《西洋番國志》中記載，宣宗宣德五年頒發(fā)的下西洋的詔書載：“敕：……今命太監(jiān)鄭和等往西洋忽魯謀斯（今伊朗霍爾木茲）公干……及隨船合用軍火器、紙劄、油燭、柴炭，并內(nèi)官內(nèi)使年例酒、油、燭等物，敕至，爾等即照數(shù)放支與太監(jiān)鄭和、王景弘……洪保等”。這喻示著宣宗時(shí)熱兵器的配備和使用在明軍中（包括步騎水師）已有所發(fā)展和普及，所以皇帝的有關(guān)敕書已有必要把它專門點(diǎn)明。曾四下西洋的費(fèi)信在《星槎勝覽?錫蘭山國》中記述他們?cè)阱a蘭（山）國自衛(wèi)反擊錫蘭王亞烈苦奈爾時(shí)講：“我正使太監(jiān)鄭和等深機(jī)密策，暗設(shè)兵器，三令五申，使眾銜枚疾走。夜半之際，信炮一聲，奮勇殺入，生擒其王”。這里的“信炮一聲，奮勇殺入”雖非用火炮直接殺傷敵人，但也是火炮的一種軍事應(yīng)用。所以，下西洋船隊(duì)配備了并在戰(zhàn)爭(zhēng)中使用了熱兵器火器。
　　明初的文獻(xiàn)中，還有在戰(zhàn)爭(zhēng)中用火炮直接殺傷敵人的證據(jù)。明初成書的《水滸傳》講，以宋江為首的梁山泊起義軍受招安后奉命先后征討遼朝、田虎集團(tuán)、王慶集團(tuán)和方臘起義軍。在這些大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)中（梁山軍約有10萬人），雙方均用火器直接殺敵。
　　由此我們可以推論，下西洋的水師在自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)中沒用火炮直接殺敵或是出于政治考慮，避免事態(tài)擴(kuò)大；或是想要技術(shù)保密，不讓對(duì)方知曉；或是兼而有之。下西洋停止后的僅16年，在1449年的土木之變京師保衛(wèi)戰(zhàn)中，蒙古瓦剌軍統(tǒng)帥也先之弟就被兵部尚書于謙率領(lǐng)的明朝守軍發(fā)火炮打死。
　　所以，古代中國人不僅把火藥用于煙花爆竹，也用于軍事戰(zhàn)爭(zhēng)。