美國唐人街的黃昏

　　提到美國的唐人街，通常人們最先想起的就是舊金山和洛杉磯。作為舊金山唐人街一家就業(yè)中心的經(jīng)理，維尼·于(winnieYu)目睹了工薪階層在美國國門進(jìn)進(jìn)出出。他們中大多數(shù)人都具備書寫華人精英圓了“美國夢”這樣勵志故事的潛質(zhì)，但也有例外。
　　39歲的沈明發(fā)去年秋天舉家遷往舊金山，他9歲的女兒腦子里想到的是一個講英語的美好未來。他們一家的第一站是舊金山唐人街，在那里他找到了維尼·于幫助解決工作問題。
　　沈明發(fā)在就業(yè)中心遇到了華裔作家徐靈鳳，他抱怨說：“現(xiàn)在，我的美國夢已經(jīng)破碎。”他大多數(shù)時間在講中文，常常處于失業(yè)狀態(tài)，偶爾做一些兼職。在中國的時候，他是一位獸醫(yī)，還在私立學(xué)校兼職教課。他掰著手指頭，數(shù)出幾位在他來美國之后已經(jīng)返回中國的人：“回中國后，他們過得更舒服，住在大房子里，有一份好工作。”當(dāng)徐靈鳳問到他是否考慮回去時，沈看了一眼自己的女兒，然后小心翼翼地說：“我每天都在考慮這個問題。”
　　唐人街對大多數(shù)人來說是個中轉(zhuǎn)站，注定它只是產(chǎn)業(yè)勞工的集散地。近年來中國經(jīng)濟(jì)的迅速崛起和對勞動力的需求，改變了美國唐人街的命運(yùn)。
　　唐人街就是中轉(zhuǎn)站
　　出生在紐約的徐靈鳳，父母都是香港人。她的祖父母先在紐約曼哈頓的唐人街落腳，祖父在簽語餅工廠(簽語餅是美國中餐館的飯后點(diǎn)心，內(nèi)部放著一張紙條，上面寫著有關(guān)命運(yùn)的句子)做工，祖母則是一名裁縫。后來她的父母也移民到了唐人街。
　　這樣的家族歷程讓徐靈鳳對唐人街有著特殊的感情。她認(rèn)為美國最具代表性的5條唐人街為：歷史最悠久的舊金山唐人街、規(guī)模最大的紐約唐人街、成為好萊塢地標(biāo)的洛杉磯唐人街、位于太平洋十字路口的火奴魯魯唐人街，還有拉斯維加斯唐人街，因?yàn)樗砹艘环N新的類型，不是傳統(tǒng)的居住型社區(qū)，而是從前的購物中心改建的商業(yè)區(qū)。這些唐人街不但融合了中美兩國的特色，同時又成為了美國社會的一部分。
　　唐人街在很長一段時間內(nèi)都是一座“城中城”，里面的很多商業(yè)機(jī)構(gòu)都是獨(dú)立于白人主導(dǎo)的外部社會的，例如，它有自己的銀行、商店、飯店、書店等。此外，語言隔閡也使得唐人街成為一個被割裂的區(qū)域。而且語言問題直到今天依然是在華裔移民找到好工作和進(jìn)入其他社區(qū)生活的障礙。
　　這種建立在家庭和親友互助基礎(chǔ)上的社區(qū)，可以用母語為新移民提供工作、居所和其他服務(wù)。但大多數(shù)人的經(jīng)濟(jì)收入和社會地位都比較低，很多人一有機(jī)會和能力，就會選擇離開。
　　二代華人移民的生活圈子不再拘泥于唐人街，很多人搬了出去，開始融入更廣闊的社會環(huán)境。過去一百多年中，唐人街一直如此。
　　在以船為主要國際運(yùn)輸工具的時代，唐人街的居民主要來自廣東，美國西海岸是他們最近的目的地。到上世紀(jì)80年代，赴美中國移民的來源地才發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)變。福建省的農(nóng)民開始集體移民美國。他們并不與加州的廣東社區(qū)區(qū)民進(jìn)行商業(yè)來往，也不懂當(dāng)時大部分美國唐人街的流行語一一粵語。他們坐飛機(jī)而來，蜂擁至紐約，在那里開展起蓬勃發(fā)展的中國餐飲業(yè)。
　　隨著中國的商業(yè)機(jī)會不斷增多，“海龜”的故事越來越多，2008年，普林斯頓大學(xué)的分子生物學(xué)家施公，拒絕了千萬美元的研究基金，返回中國成為清華大學(xué)生命科學(xué)院的院長。
　　沒有技能的普通工人也在回流。中國的勞動力短缺催高了工資，他們可以選擇的工作也在增多。華盛頓的智庫一一移民政策研究所發(fā)布了一份文件，對中國從現(xiàn)在到2030年間的人口統(tǒng)計(jì)做出預(yù)測，文件指出，認(rèn)為中美間人口流動只是單向遷入美國的看法是錯誤的：實(shí)際上人口流動要有活力得多。
　　該機(jī)構(gòu)的所長帕帕德美特里歐說：“從歷史上看，20世紀(jì)上半葉來到美國的人有超過50％后來又離開美國。到了下半葉，回流比例降到25％～30％。今天，在談到中國的時候，實(shí)際上你會看到更多的人正在回去……這種回流總是有幾年的滯后期，一旦美國就業(yè)環(huán)境持續(xù)不景氣，中國能開出更好的回國條件，就會有越來越多的人會選擇回國。”唐人街沒落的原因
　　同國內(nèi)公眾普遍接受的赴美移民越來越多的觀念不同，徐靈鳳掌握的數(shù)據(jù)是，過去5年間，中國公民移民美國的總數(shù)一直在下降，從2006年巔峰時的87307人降至2010年的70863人。
　　隨著中國國內(nèi)機(jī)會的增多，一些唐人街的沒落幾乎成為宿命。特別是那些規(guī)模比較小的唐人街，近幾年一直在萎縮。華盛頓的唐人街已經(jīng)退化為幾個街區(qū)，只有一個耀眼的牌樓作為標(biāo)志，這是1986年時由時任北京市長的陳希同和華盛頓市長馬里恩·巴里共同出資修建的“友誼牌樓”。巧合的是，在“獻(xiàn)給友誼”的牌樓建起后幾年中，兩位市長都進(jìn)了監(jiān)獄。
　　現(xiàn)在舊金山和紐約唐人街的人口也在減少，居住性減弱了，變得更像服務(wù)區(qū)。
　　另一個重要的轉(zhuǎn)變，是普通話替代粵語成為主流。
　　不管是在熱鬧的餐館還是肅穆的教堂，或是公園、街市、語言學(xué)校，唐人街的每一處都可以聽到、感受到這種變化。由于中國在世界上的影響不斷擴(kuò)大，會說普通話可能獲得更多機(jī)會，于是家長們紛紛逼著孩子學(xué)習(xí)普通話。
　　紐約莫特街上的紐約中文學(xué)校，在其100年的校史中，幾乎一直都在教授粵語。到2010年，教粵語和普通話的班級數(shù)量基本持平。到了今年，普通話班同粵語班的比例成了3比1。許多祖上從廣東來到美國的移民認(rèn)為，要讓孩子們?yōu)槲磥碜龊脺?zhǔn)備，“學(xué)普通話對孩子以后就業(yè)有幫助?！?br/>　　不久之前，唐人街的教堂周日做彌撒時還一直用粵語，但現(xiàn)在平均有兩場用普通話，才會有一場使用粵語。隨著一些新大陸移民逐漸變成老資格移民，一位從前只會講粵語的牧師說：“我們開始學(xué)習(xí)用普通話主持葬禮。”
　　唐人街一度幾乎消亡，在上世紀(jì)上半葉各種排外法案限制中國移民的時候，美國各地政府曾經(jīng)一度想要取締唐人街，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這些地方藏污納垢，甚至造成疫病流行。而且，從淘金熱時代開始，華人就有著賺到錢之后衣錦還鄉(xiāng)、葉落歸根的想法。
　　但現(xiàn)在導(dǎo)致唐人街沒落的因素更加復(fù)雜，如果中國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)繁榮，作為工薪階層移民生死攸關(guān)的入境口岸，唐人街就將會失去存在的理由。畢竟在2011年，中國申請投資移民簽證的人數(shù)是前一年的十倍，這些富人是不會到唐人街居住