動態(tài)新聞

4家公司獲得商業(yè)乘員開發(fā)-2項目資金

CST-100載人飛船

“追夢者”飛行器

據(jù)中國航天工程咨詢中心網(wǎng)站2011年5月3日報道，波音公司、內(nèi)華達(dá)山脈公司、太空探索技術(shù)公司（SpaceX）和藍(lán)源公司成為NASA商業(yè)乘員開發(fā)-2（CCDev-2）項目的大贏家，共獲得約2.693億美元。其中，波音公司獲得9 230萬美元，用于提升乘員航天運輸-100（CST-100）載人飛船的性能，從而使CST-100在2015年具備全面載人能力。內(nèi)華達(dá)山脈公司獲得8 000萬美元，用于繼續(xù)研制“追夢者”（Dream Chaser）飛行器，該公司已對此飛行器進(jìn)行了12年的測試，并將從2012年開始進(jìn)行大氣測試，而首次軌道試驗可能在2014年進(jìn)行。內(nèi)華達(dá)山脈公司是2010年競爭CCDev-1項目的最大贏家，曾獲得2 000萬美元。SpaceX 公司獲得7 500萬美元，計劃在2011年末使用“龍”（Dragon）飛船執(zhí)行貨運任務(wù)，使之與“國際空間站”對接并卸載貨物，至于該飛船何時能實現(xiàn)載人飛行，將取決于經(jīng)費支持。藍(lán)源公司獲得2 200萬美元，其研制的Shepard是唯一測試用于亞軌道飛行的飛行器。此次NASA合同制系統(tǒng)使用了動態(tài)評估模式，只有在各公司完成其重要里程碑后才支付經(jīng)費。幾家公司根據(jù)情況自行調(diào)整，試驗成功的公司將繼續(xù)推進(jìn)項目發(fā)展，試驗失敗的將無法獲得經(jīng)費支持。

NASA發(fā)布新型飛船推動太空探索

“多用途乘員飛行器”飛船

NASA在2011年5月24日宣布，國會要求其建造的“多用途乘員飛行器”（MPCV）載人深空探測飛船，將以“獵戶座”（Orion）載人飛船設(shè)計為基礎(chǔ)研制。這項決定意味著自2006年以來一直作為Orion飛船主承包商的洛馬公司，將成為MPCV 飛船的主承包商。

NASA局長博爾登在宣布這項決定時說，NASA仍致力于低地球軌道以遠(yuǎn)的載人探測，并著眼于研制出所需的下一代系統(tǒng)。他說：“《2010年NASA授權(quán)法案》批準(zhǔn)把‘國際空間站’運輸工作交給我們的私營公司伙伴，使我們能集中精力開展深空探測，為我們指明了前進(jìn)的路線。在繼續(xù)大力開展重型運載火箭工作的同時，我們也正在借助現(xiàn)有的合同使新型載人飛船的研制工作能順利進(jìn)行?！?/p>

MPCV 飛船可搭乘4人執(zhí)行21天的任務(wù)，能在加州沿岸的太平洋上濺落。飛船質(zhì)量約23t，底部直徑約5m，增壓空間19.5m3，居住空間近9m3。飛船在發(fā)射、再入和著陸過程中的安全性將是航天飛機(jī)的10倍，可執(zhí)行多項任務(wù)，包括與其他飛行器交會對接，航天員進(jìn)行太空行走，以及為“國際空間站”運送貨物和人員。

洛馬公司在NASA宣布上述決定后發(fā)表聲明，稱它將繼續(xù)同NASA密切合作，按照《2010年NASA授權(quán)法案》的要求，在2016年前實現(xiàn)MPCV 飛船的初期載人飛行。自2006年9月與洛馬公司簽訂Orion飛船主承包合同以來，NASA已在飛船項目上投入了約50億美元。洛馬公司的MPCV 研制工作將按原有的Orion項目合同繼續(xù)進(jìn)行，不需進(jìn)行任何修改。

“火星科學(xué)實驗室”項目資金需增加4 400萬美元

“火星科學(xué)實驗室”巡視器

據(jù)中國探月網(wǎng)2011年6月10日報道，NASA總檢察官辦公室6月8日公布報告稱，“火星科學(xué)實驗室”（MSL）要在2011年底前發(fā)射，還需增加4 400萬美元資金。MSL 項目管理人員曾在2010年12月估算，MSL在2011年需花費5.37億美元為12月中旬前發(fā)射作準(zhǔn)備，否則就要推遲到2013年發(fā)射。但總檢察官辦公室的報告中稱，研制隊伍低估了4 400萬美元的費用，若不增加這筆經(jīng)費，將會錯過11月25日至12月18日的發(fā)射窗口，使發(fā)射時間再推遲2年，從而造成費用進(jìn)一步上漲，甚至導(dǎo)致項目被取消。因一些關(guān)鍵組件交付時間推遲，MSL 已錯過了2009年的最初發(fā)射窗口，導(dǎo)致項目研制成本（建造和發(fā)射成本）上漲86%，達(dá)到18億美元。總檢察官辦公室稱，若再推遲2年，研制成本將至少再上漲5.7億美元。目前，MSL 項目的全生命周期成本約為25億美元，比2006年16億美元的最初估算提高了56%。

NASA將啟動新型太空探測項目

“星球物理學(xué)監(jiān)測站”火星探測器

據(jù)美國《大眾科學(xué)》網(wǎng)站2011年5月8日報道，NASA宣布將從3個項目中挑選出1個項目，并為其提供除發(fā)射費用之外的最高4.25億美元資金。第1個項目是“星球物理學(xué)監(jiān)測站”（GEMS），用于研究火星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，測試火星的顫動、地震以及地?zé)崃?，獲得關(guān)于巖態(tài)行星構(gòu)造的新信息。第2個項目是“彗星跳蚤”（Comet Hopper），用于研究彗星的自然演化。這一探測器可以在彗星上著陸數(shù)次，觀察當(dāng)彗星與太陽互相影響時彗星是如何變化的。第3個項目是“土衛(wèi)六海洋探測器”（TiME），用于深入研究土衛(wèi)六上由甲烷和乙烷構(gòu)成的“海洋”，也可能會尋找任何以甲烷為食的生物，還能解密土衛(wèi)六內(nèi)部是否有水。除以上項目外，NASA還會在另外3個項目中進(jìn)行選擇，以尋找更多彗星、深空小行星以及近地天體?！敖厍蚰繕?biāo)相機(jī)”（NEOCam）是可運行在拉格朗日點的空間望遠(yuǎn)鏡，用于尋找經(jīng)過地球軌道的小天體。而“原始物質(zhì)探測者”（PriME）可研究彗星成分，探究它們?yōu)榈厍驇硭约捌渌煞值目赡茏饔??！盎萜諣枴保╓hipple）系統(tǒng)則采用了一種新方法尋找遙遠(yuǎn)的天體。

美國“朱諾”木星探測器將于2011年8月發(fā)射

“朱諾”木星探測器

據(jù)新華網(wǎng)2011年6月2日消息，NASA噴氣推進(jìn)實驗室近日公布，新一代木星探測器——“朱諾”（Juno）已完成太陽電池翼等關(guān)鍵系統(tǒng)測試，將于8月發(fā)射升空，預(yù)計2016年進(jìn)入木星軌道，在1年多的時間里對木星上大量天然氣起源、木星大氣結(jié)構(gòu)、地層構(gòu)造以及磁場進(jìn)行詳細(xì)探測。“朱諾”是以軌道飛行探測為主，預(yù)計繞木星極低軌道飛行30圈。由于木星及其衛(wèi)星附近具有強大的高能粒子場，因此木星的輻射將極大限制探測器的運行范圍及壽命，而探測器中央處理器輻射屏蔽措施的有效性，將在很大程度上決定該任務(wù)的成敗。“朱諾”探測器是NASA繼“伽利略”探測器之后又一個木星探測器?！百だ浴碧綔y器環(huán)繞木星飛行了34圈，其釋放的大氣探測器深入木星大氣，首次獲得了木星大氣結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)，由于木星大氣條件極其嚴(yán)酷，只工作了1h就與地面失去了聯(lián)系。

NASA為太空燃料站演示驗證提供2億美元

2011年4月25日，NASA發(fā)布了一份價值2億美元的“廣泛機(jī)構(gòu)征詢”（BAANNC11ZCH001K）——“太空低溫推進(jìn)存儲與傳輸驗證任務(wù)概念研究”，旨在滿足空間探測器在飛往月球和火星途中加滿燃料的需求。其實，太空燃料站概念早已經(jīng)深入人心，加拿大MDA公司已經(jīng)計劃在2015年發(fā)射衛(wèi)星加注站。不過，NASA的這份征詢書，不僅僅要求在地球軌道向衛(wèi)星提供燃料，還是為未來抵達(dá)月球、火星、小行星等目的地的載人、機(jī)器人任務(wù)提供支持的第一步。NASA希望重點關(guān)注液氧和液氫，要求液氧“零損耗存儲”，液氫應(yīng)至少達(dá)到“最低損耗存儲”。其中的挑戰(zhàn)在于，液氫需要存儲在-253℃，這樣推進(jìn)劑必須與太空或火箭發(fā)動機(jī)噴射羽流等外部熱源隔絕，以避免膨脹導(dǎo)致油箱爆裂。另外，NASA還要求競爭者展示如何在低地球軌道微重力環(huán)境下執(zhí)行液體推進(jìn)劑的傳輸，并表示，如果附加成本能帶來巨大收益，將考慮把任務(wù)成本提升到3億美元。

NASA開展水下模擬登陸小行星任務(wù)

據(jù)科技日報2011年5月12日報道，NASA的一個研究小組已開始了模擬登陸小行星的任務(wù)，在水下沉入巨石來“仿制”小行星。NASA計劃在2025年派航天員登陸小行星，其主要目標(biāo)包括：提取小行星樣品以分析太陽系的起源，為NASA的火星登陸作技術(shù)準(zhǔn)備和試驗，幫助科學(xué)家獲得相關(guān)信息，以提早防范小行星撞擊地球的事故發(fā)生。目前，NASA極限環(huán)境任務(wù)行動（NEEMO）專家將登陸小行星任務(wù)分為三個階段：在行星表面拋錨、進(jìn)行移動和達(dá)到最佳的數(shù)據(jù)收集效果。NEEMO項目總管比爾·托德稱，即使是專家也無法得知小行星表面究竟會是什么樣子，甚至有可能對將要去“參觀”的小行星完全不了解，在這種情況下，就要從現(xiàn)在開始計劃，以得出最佳結(jié)果。由于小行星的引力可能不同于地球或火星環(huán)境，NASA首先選擇在美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的水下實驗室開始模擬訓(xùn)練。為防止小行星引力小到無法牽引航天員或者航天器，可能要用到錨。因此，NEEMO工程師要評估哪種錨固方法更合理，并探討如何將數(shù)個錨連接在一起鋪成路，其中包括將錨按照直線連接或按照貨車車輪輻條狀連接兩種方式。NASA將用5個月時間來分析這些概念性問題，并在10月前進(jìn)行嚴(yán)格的測試。在初步測試階段，研究小組不會僅滿足于水下實驗室測試，還會前往真實海底，并根據(jù)需要重整裝備。

俄聯(lián)邦航天局就美國商業(yè)航天器與“國際空間站”對接發(fā)表聲明

據(jù)俄聯(lián)邦航天局網(wǎng)站2011年4月26日報道，俄聯(lián)邦航天局的一位高級官員表示，在沒有對美國商業(yè)航天器的安全性進(jìn)行充分檢驗之前，俄不會允許它與“國際空間站”對接。之前有媒體報道稱，該航天器的研制公司——美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）要求NASA批準(zhǔn)其制造的“龍”（Dragon）飛船在2011年12月與“國際空間站”對接，針對該消息，俄聯(lián)邦航天局的官員發(fā)表了上述聲明。“除非航天器的可靠性和安全性程度得到證明，否則我們不會頒發(fā)對接許可，但到目前為止，還沒有資料表明商業(yè)航天器完全符合普遍認(rèn)可的航天安全標(biāo)準(zhǔn)?！痹摴賳T還表示，要批準(zhǔn)對接，俄聯(lián)邦航天局必須研究“龍”飛船進(jìn)行驗證飛行獲得的數(shù)據(jù)。“我們還沒有收到NASA有關(guān)這一問題提出的申請，商業(yè)航天器計劃是切實可行的，最終這些航天器將能夠與‘國際空間站’對接，只是一切都需要恰當(dāng)?shù)臅r間。”太空探索技術(shù)公司是美國一家私營公司，曾與NASA簽訂了一項合同，研制獵鷹-9火箭和“龍”飛船。2010年12月，獵鷹-9火箭將“龍”飛船送入太空，飛船驗證了軌道機(jī)動能力，隨后再入大氣層，在太平洋被回收。根據(jù)太空探索技術(shù)公司2011年的發(fā)射計劃，“龍”飛船將2次出征，第1次時將飛掠“國際空間站”，到達(dá)距空間站10km 以內(nèi)的范圍，第2次飛行時“龍”飛船將與空間站實現(xiàn)對接。

英科學(xué)家擬探測土衛(wèi)六尋找外星生物痕跡

據(jù)香港《文匯報》網(wǎng)站2011年5月16日報道，土星最大的衛(wèi)星——土衛(wèi)六可能成為科學(xué)家下一個探測熱點。英國科學(xué)家團(tuán)隊正計劃發(fā)射探測器在7年時間內(nèi)飛越太陽系，探索土衛(wèi)六表面的甲烷湖泊表層，以尋找外層空間生物的痕跡。為此，英國科學(xué)家團(tuán)隊正向NASA申請撥款，打算發(fā)射探測器在土衛(wèi)六表層停留數(shù)月，勘探其“海岸線”情況，測量風(fēng)向及波浪。