八旗子弟蔭昌督

　　如果蔭昌能親臨前線，身先士卒，再舍得花錢懸賞，舍得賞給官銜，這些訓(xùn)練有素的老兵，對(duì)付革命黨那些剛扛槍沒幾天的新兵團(tuán)隊(duì)，怎么的都綽綽有余。
　　辛亥革命能夠成功，大清王朝倒臺(tái)，從滿人方面考慮，在軍事上，有兩個(gè)人當(dāng)是禍?zhǔn)?，一個(gè)是瑞■，一個(gè)是蔭昌。清朝最后三年，當(dāng)家的親貴朝廷，不分清紅皂白把權(quán)往滿人手里摟，無奈滿人將帥真是沒用，縱使大權(quán)在握，稍有緩急，大不濟(jì)事。武昌起義時(shí)的湖廣總督瑞■，在滿人中還算能吏，起義軍的大炮一響，忘記了自己本職乃是武將，在督府圍墻掏了一個(gè)狗洞，一溜煙逃到楚豫號(hào)兵艦上，擺出一個(gè)隨時(shí)可以逃走的架勢。群龍無首的起義軍能夠如此順利地占領(lǐng)武昌，跟對(duì)方恰好也群龍無首不無關(guān)系。
　　而蔭昌身為朝廷的陸軍大臣，親率大軍南下討伐叛黨。一連十幾天，寸土未復(fù)，寸功未立，眼看著全國遍地燃起烽火，坐勢大局糜爛。比較起來，蔭昌的罪過，顯然要更大些。蔭昌握有當(dāng)時(shí)號(hào)稱最強(qiáng)的北洋勁旅，兵精糧足，而且武器先進(jìn)，居然無所作為，實(shí)在說不過去。
　　后人說到這段歷史，都說是因?yàn)楸毖筌娛窃霞冶?，他指揮不了，因?yàn)楸澈笥性绖P暗中操縱，不想讓他建功。其實(shí)，蔭昌在北洋武備學(xué)堂做教官和會(huì)辦多年，跟多數(shù)北洋將領(lǐng)，關(guān)系匪淺。北洋軍南下之際，袁世凱到底有沒有在幕后操控，讓他們不要賣命，現(xiàn)在還沒有確切證據(jù)。
　　蔭昌當(dāng)時(shí)所謂的指揮不動(dòng)，在我看，應(yīng)該是指揮不力才是。接任之初，先派兩標(biāo)（團(tuán)）做先遣隊(duì)，不是乘革命黨人立足未穩(wěn)，趕緊跟張彪余部匯合，抓緊反攻，反而讓這兩團(tuán)人守住武勝關(guān)就好。待到北洋軍到前線，跟起義軍交上了火，他卻待在河南的信陽，遲遲不肯踏入湖北境地。好不容易在壓力下進(jìn)了湖北，卻賴在火車上不肯下來，離火線好遠(yuǎn)，車上架上機(jī)槍和大炮，重兵環(huán)繞。列車前后各放一個(gè)車頭，可以前進(jìn)，也可以后退。衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一群人走過來，報(bào)告給他，他馬上就下令開車后退。列車開動(dòng)之后，一個(gè)膽子大的參謀下去看了看，才發(fā)現(xiàn)原來是一群農(nóng)婦到地里收棉花。這樣風(fēng)聲鶴唳草木皆兵的陸軍大臣，這樣的心虛膽怯的總指揮官，連敵人的影子都沒看見過，部隊(duì)怎么肯賣力？后來接手指揮的馮國璋，親自上陣地考察敵情和地形，指揮部就設(shè)在前線，隨時(shí)掌握戰(zhàn)況，投入兵力，跟蔭昌形成了鮮明的對(duì)照。實(shí)際上，北洋軍當(dāng)時(shí)就是一支按普魯士標(biāo)準(zhǔn)練出來的的雇傭軍。只要給足了餉銀，職業(yè)倫理還是有的。如果蔭昌能親臨前線，身先士卒，再舍得花錢懸賞（后來馮國璋就經(jīng)常這樣干），舍得賞給官銜，這些訓(xùn)練有素的老兵，對(duì)付革命黨那些剛扛槍沒幾天的新兵團(tuán)隊(duì)，怎么的都綽綽有余。
　　其實(shí)，蔭昌從一開始，就不愿意接這差事。有人回憶說，內(nèi)閣開會(huì)商議之時(shí)，蔭昌足蹬軍靴，但身上卻穿著袍褂，半文不武的樣子。聽聞要他督師去武漢，馬上抱怨道，我一個(gè)人馬也沒有，讓我到湖北去督師，我倒是去用拳打呀，還是用腳踢呀？但是，當(dāng)時(shí)攝政王載灃，急來抱佛腳，全指望這個(gè)留學(xué)德國“知兵”的自己人了，不去又不行（另一個(gè)更知兵的良弼，得留在京里護(hù)駕）。
　　蔭昌是一個(gè)典型的八旗子弟，要說玩的，門門精通，就是干不了實(shí)事。一筆好字寫得，兩口芙蓉（大煙）抽得，三圈麻將搓得，四聲昆曲唱得，聰明伶俐，討人喜歡。鼎革之后，袁世凱用他做總統(tǒng)府侍從長，真是用對(duì)人了。
　　說起來，他屬于旗人中較早習(xí)染西方文化的人，很早就進(jìn)了同文館學(xué)習(xí)德文。雖然說，同文館的學(xué)生，沒有像設(shè)計(jì)的那樣，專門招收旗人的精英，只是一些貧寒的八旗子弟才肯“屈就”做“鬼谷弟子”，但指望他們學(xué)出來掌控整個(gè)洋務(wù)，卻依然是朝廷的期待?？墒牵酿^的洋化教育，根本抵不住八旗閑人文化的侵蝕。館里八旗子弟的待遇不錯(cuò)，每日七個(gè)碟子八大碗，還要加上七品官的俸銀，但所學(xué)的洋文，卻不甚了了。同文館出身的齊如山回憶說，他的同學(xué)里，有學(xué)了九年俄文，連字母都沒背下來的。其實(shí)，就算是最有出息的張德彝，到英國使館做翻譯，讓留學(xué)生嚴(yán)復(fù)聽了，還是笑話百出。
　　蔭昌就是這樣一個(gè)學(xué)業(yè)不甚了了的學(xué)生，畢業(yè)到德國做翻譯，連日常對(duì)話都應(yīng)付不下來。后來進(jìn)了武備學(xué)堂做翻譯，算是投身軍界，被派到德國留學(xué)，依然學(xué)得不甚了了。從留下的老照片看，只有一付德皇威廉二世的八字胡須，依稀有點(diǎn)德國的痕跡。軍旅生涯中，只做過短暫的江北提督，在任上，人倒是蠻隨和，就是一不練兵，二不整頓。
　　不過，在滿人里面，他的頭腦倒是不很冬烘，跟漢人的關(guān)系也好，早早的就自己剪了辮子，進(jìn)宮見太后，就裝一個(gè)假的應(yīng)付。朝里朝外，沒人說他不好。鼎革之后，能繼續(xù)做袁世凱的侍從長，不僅因?yàn)樗窃绖P的親家，還因?yàn)樗娜司墶＿@樣一個(gè)寶貝，一個(gè)八面玲瓏的寶貝，做了陸軍大臣，還被委以拯救朝廷危亡的重任，沒有臨陣脫逃，溜回北京或者溜出國去，已經(jīng)阿彌陀佛了。■