秋太淡添紅棗

錢曉征

沒(méi)有什么果子比棗更家常了，農(nóng)家的院落，家前屋后長(zhǎng)著幾株棗樹(shù)，春花秋實(shí)，那是一種親切而隨意的相伴。

鄉(xiāng)下有很多棗樹(shù)。記憶中的棗樹(shù)是白居易：“人言百果中，唯棗凡且鄙”的感覺(jué)，全不是魯迅《秋夜》里后院墻外那兩株棗樹(shù)的詭異。

棗樹(shù)生長(zhǎng)緩慢，木質(zhì)堅(jiān)硬，民間因此稱棗樹(shù)為鐵樹(shù)。傳說(shuō)，棗樹(shù)的名字來(lái)自黃帝。中秋時(shí)節(jié)黃帝外出狩獵，又饑又渴時(shí)，見(jiàn)幾株大樹(shù)綴滿密密匝匝的果實(shí)，遠(yuǎn)看猶如一片紅云，近看更似紅玉瑪瑙，摘了紅果品嘗，則酸中帶甜，非常解渴，但不知果樹(shù)的名字，黃帝說(shuō)：“此果解了我們饑勞之困，一路找來(lái)卻不容易，就叫它‘找吧?！焙髞?lái)倉(cāng)頡造字時(shí)，根據(jù)棗樹(shù)有刺的特點(diǎn)，用刺的偏旁疊起來(lái)，創(chuàng)造了“棗”字。

春天萬(wàn)物復(fù)蘇，樹(shù)木爭(zhēng)先恐后吐芽抽枝，早已蔥綠滿枝頭了，棗樹(shù)卻依舊沉睡著，光禿禿的枝干布滿針刺，沒(méi)有繞指的嬌柔，卻有瘦削的冷意，鐵似的直刺人的視覺(jué)。性急的孩子折斷一根樹(shù)枝，卻見(jiàn)得干裂的樹(shù)皮下是充盈的生命力。海棠櫻花桃花梨花爭(zhēng)奇斗艷，你方唱罷我登場(chǎng)，終在一個(gè)春雨綿綿的早晨繽紛落盡，此時(shí)，棗樹(shù)道勁伶仃的枝干上嫩芽初現(xiàn)了。那一瞬間的喜悅，仿佛，這遲生的棗芽，才是春天千呼萬(wàn)喚的主角。棗芽一寸一寸地抽出來(lái)，長(zhǎng)成一叢一叢的翠綠枝條，嬰兒一樣細(xì)嫩青翠，待新抽的枝條上，密密麻麻布滿同樣青翠的葉子，棗樹(shù)便是一樹(shù)青綠了。

不久，細(xì)碎的棗花泛著青澀的奶黃，簌簌然綴滿枝椏。我喜歡棗花細(xì)細(xì)碎碎的小巧模樣，有惹人戀愛(ài)的嬌柔，桂花茉莉也是這般的細(xì)碎，卻是不同于棗花的。棗花并不當(dāng)自己是花，棗花不做花的夢(mèng)，棗花的理想在秋天。

秋天，婆娑一樹(shù)的紅棗，讓鄉(xiāng)間變得喧鬧起來(lái)。秋風(fēng)夕照，棗射云紅，鳥(niǎo)銜甜棗，繞樹(shù)三匝：長(zhǎng)腰健婦，打棗桿長(zhǎng)：頑劣少年，千回上樹(shù)。鄉(xiāng)間有一個(gè)傳說(shuō)某日，一位算命先生走進(jìn)一戶人家，便對(duì)主人說(shuō)你家沒(méi)有孩子。一言即中，這家的媳婦果是多年未育，于是，這家主人好吃好喝伺候著算命先生，以求算命先生的破解之法。算命先生是如何知曉這家人無(wú)后的呢，答案原來(lái)很簡(jiǎn)單：算命先生走進(jìn)院子，看見(jiàn)院內(nèi)的棗樹(shù)熟透了，落了一地卻都沒(méi)人吃，試想，若是家有一個(gè)頑劣少年，一日上樹(shù)干回，那棗兒該是早就給吃光了。

采摘后的鮮棗通過(guò)曬干，烘干等方法，制成紅棗。紅棗的好壞很容易鑒別，裂口的紅棗多是劣質(zhì)的，所謂“歪瓜裂棗”。飽滿，褶皺少，表皮光滑，色澤鮮亮，就是好棗。干癟、褶皺多的棗子，是一些沒(méi)有成熟就掉落的落果，雖然也能曬成紅色，但是吃起來(lái)沒(méi)肉，皮多渣多，口感也乏味。顏色發(fā)暗的紅棗，往往是因?yàn)闈穸忍?，烘干的程度不夠，棗子肉顯得稀松、粘濕。濕棗不耐放，冬天容易長(zhǎng)毛，也易變酸。棗農(nóng)們都懂得，新棗口感不及舊棗，因?yàn)榧t棗里的糖分沒(méi)有沉淀，會(huì)顯得酸，新制的紅棗存放一些時(shí)間，糖分就沉淀了，口感就變得醇和綿軟。紅棗很耐放，不會(huì)因?yàn)闀r(shí)間長(zhǎng)而營(yíng)養(yǎng)流失。每年十月前后，可以采摘鮮棗，十一月便可有當(dāng)年干制的新棗上市，而吃新棗最適宜的時(shí)節(jié)，應(yīng)是在來(lái)年的一月份。

棗不名貴，卻多老樹(shù)，山東盛產(chǎn)紅棗，百年以上的棗樹(shù)隨處可見(jiàn)。棗鄉(xiāng)慶云、即墨等地更有超過(guò)千年的棗樹(shù)，寧津縣相衙鎮(zhèn)朱道口村有兩棵勢(shì)若龍鳳的棗樹(shù)，經(jīng)專家鑒定樹(shù)齡已經(jīng)超過(guò)兩千年。這些老樹(shù)，成為惠及一方的人文景觀，當(dāng)?shù)卮迕窀前牙蠘?shù)奉為神物。棗農(nóng)在棗樹(shù)的栽培過(guò)程中，摸索出一種提高結(jié)果率的方法，在棗花盛開(kāi)初期，為棗樹(shù)“開(kāi)甲”，也叫“環(huán)剝”，俗稱“嫁樹(shù)”，就是對(duì)著棗樹(shù)的身體刀砍斧劈，這是“棗樹(shù)任打”俗語(yǔ)的來(lái)歷。王樹(shù)理的《詠棗詩(shī)》感嘆：“揮斧嫁樹(shù)聲鏗鏘，留下身上道道傷。試問(wèn)天下食棗人，幾個(gè)憐惜幾個(gè)傷?！绷尕甑臈棙?shù)，身體總是布滿累累的傷痕，而千年棗樹(shù)開(kāi)花結(jié)果之時(shí)，更有一種壯觀的令人動(dòng)容的大美，經(jīng)年累積的道道傷痕，盤(pán)結(jié)成堅(jiān)硬道勁的樹(shù)干，記錄著棗樹(shù)千年的滄桑。

天下食棗之人，不一定多愁善感地憐惜棗樹(shù)的累累傷痕，卻一定了解棗子的養(yǎng)生價(jià)值。這個(gè)百果之中“凡且鄙”的紅棗，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值卻是百果之王，每100克鮮棗中VC含量高達(dá)200毫克以上，維生素D的含量更是比蘋(píng)果高出70多倍，被稱為活的維生素丸。《黃帝內(nèi)經(jīng)》，《本草綱目》都對(duì)紅棗的功效倍加推祟，認(rèn)為棗味甘、性溫，能補(bǔ)中益氣、養(yǎng)血生津，用于治療氣血虧虛、神經(jīng)衰弱、脾胃不和、消化不良、勞傷咳嗽、貧血消瘦，養(yǎng)肝防癌。紅棗可調(diào)理脾胃，有調(diào)和藥性，減低某些強(qiáng)勁帶有刺激性藥物作用，所以在中藥中常加入紅棗，以保護(hù)脾胃。紅棗加桂圓去核煮水，打碎后過(guò)濾掉棗子皮，每天堅(jiān)持喝，可以補(bǔ)氣血，提高免疫力，同時(shí)避免棗皮對(duì)腸胃的傷害。紅棗加桂圓加生姜煮水，可驅(qū)寒濕補(bǔ)氣血，有效治療風(fēng)寒感冒，咳嗽等諸多常見(jiàn)疾病。將紅棗放八干凈的鐵鍋文火翻炒，直至棗皮變得焦熟發(fā)黑，由此制成焦棗，一天吃3-6粒焦棗，可以有效治療脾胃虛寒、消化不良、便秘、腸胃炎癥等慢性疾病。常言說(shuō)一日吃仨?xiàng)?，紅顏不顯老。所以，女子更應(yīng)“寧可食無(wú)魚(yú)，不可食無(wú)棗。”

八月剝棗，十月獲稻。秋風(fēng)夕照，又是棗糧豐盈的秋季，讓我們拿了長(zhǎng)桿，打棗去。