青瓷蟹搬新家，牡蠣不歡迎

撰文/童國慶

青瓷蟹搬新家，牡蠣不歡迎

撰文/童國慶

20世紀(jì)90年代，青瓷蟹出現(xiàn)在美國佛羅里達(dá)州，之后開始在佐治亞州和南卡羅萊納州的海濱迅速繁殖。也許溫暖的水域促使了它們向北遷移，或者它們只是依靠吸附于往來的船只到北部海域。青瓷蟹很滿意自己的新家園，但是，誰也不知道，青瓷蟹新家園會(huì)不會(huì)滿意它們的存在？

? 有一種體形較小的熱帶海蟹入侵了美國東南部的海濱，給當(dāng)?shù)啬迪牻干L帶來不小的影響。由于這種熱帶螃蟹渾身暗青色，研究人員便把它們稱為“青瓷蟹”。

美國東南部的海蟹多以牡蠣幼體、海蛤和魚類為食，而青瓷蟹則不同。它是一種濾食性海洋生物，和牡蠣一樣依靠過濾海水得到食物。所以這種快速繁殖的入侵者并不直接攻擊牡蠣種群，但卻與牡蠣競爭取食。它們還可能會(huì)影響牡蠣的捕食天敵，這些天敵通常以牡蠣幼體為食。

美國佐治亞理工學(xué)院的研究者們已經(jīng)花了3年多的時(shí)間研究這種海蟹，他們在美國的《生態(tài)入侵》雜志上發(fā)表了初步的觀察結(jié)果。這被認(rèn)為是首次在美國東南海濱所進(jìn)行的海蟹對牡蠣和海蛤影響效應(yīng)的研究，受到了美國環(huán)境署、國家海洋和氣候管理中心以及佐治亞理工學(xué)院的關(guān)注。

“我們正在觀察這些海蟹帶來的效應(yīng)，”馬克·海爾是佐治亞理工學(xué)院的教授，他說：“它們在生態(tài)系統(tǒng)中的影響更多地體現(xiàn)在被捕食的對象，而不是捕食者，生態(tài)系統(tǒng)中的其他成員以此為食，這會(huì)改變以當(dāng)?shù)匚锓N為食物的魚類和其他螃蟹物種的生存比例。”

? 青瓷蟹對生態(tài)系統(tǒng)的影響是重大的，因?yàn)槟迪犑蔷S持海濱健康生態(tài)的“基礎(chǔ)物種”，它們形成的礁石為其他幾十種海洋生物提供棲息的家園。

“這種外來入侵性的螃蟹物種與當(dāng)?shù)氐哪迪牳偁幦∈常瑴p慢了牡蠣的生長速度，但是卻為年輕牡蠣的生存提供了更多的機(jī)會(huì)。因?yàn)槟迪牭牟妒痴?，例如一種當(dāng)?shù)睾Ｐ罚梢砸赃@種入侵性海蟹為食，更多的捕食對象會(huì)使牡蠣幼體有更多的存活機(jī)會(huì)?！焙栒f，“青瓷蟹可能會(huì)與牡蠣爭奪食物，但是當(dāng)?shù)氐捏π穮s可以以這些青瓷蟹為食，而減少捕食牡蠣幼體?！?/p>

但海爾指出，青瓷蟹作為當(dāng)?shù)睾Ｐ返氖澄锖?，可能?huì)增加當(dāng)?shù)睾Ｐ返臄?shù)量，破壞捕食者與牡蠣之間脆弱的生態(tài)平衡關(guān)系?？涩F(xiàn)在進(jìn)行青瓷蟹的長期影響評估比較困難，因?yàn)檫@種物種繁殖和生長都很快。在一些海濱和島嶼，研究人員發(fā)現(xiàn)這種青瓷蟹的物種密度高得驚人，達(dá)到每平方米海域大約11000只。

? 為了評估青瓷蟹帶來的影響，研究生艾曼德·哈里班將牡蠣和海蛤放到籃子里，并將這些籃子固定于一個(gè)遠(yuǎn)離牡蠣的海底。

一些籃子只裝著牡蠣和海蛤；另一些籃子內(nèi)安放的生物種群包括牡蠣、海蛤、穿蠣貝和當(dāng)?shù)啬嗪Ｐ?；其他一些籃子內(nèi)放置的物種是一些零散的入侵性螃蟹。試驗(yàn)用的這些籃子距離牡蠣礁的距離比較遠(yuǎn)，足以阻止成年青瓷蟹靠近這些籃子。然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，不到一個(gè)月的時(shí)間所有籃子都出現(xiàn)了大量的青瓷蟹，它們的出現(xiàn)干擾了研究人員對當(dāng)?shù)睾Ｐ泛头钱?dāng)?shù)睾Ｐ返谋容^。

“在你拿起牡蠣或者將牡蠣殼戳穿時(shí)，在里面往往能發(fā)現(xiàn)潛藏著的海蟹，”哈里班說，他現(xiàn)在是美國斯泰茨伯勒佐治亞南部大學(xué)的教授助理，“尤其是牡蠣生長的季節(jié)，我在薩凡納地區(qū)幾乎找不到不含有青瓷蟹的牡蠣礁叢?！?/p>

因?yàn)榍啻尚泛芸煺碱I(lǐng)了籃子，研究人員所獲得的有效比對數(shù)據(jù)的時(shí)間只有4周到6周。通過這些籃子得到的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)支持了佐治亞理工大學(xué)的其他研究。在實(shí)驗(yàn)室的試驗(yàn)中，研究人員發(fā)現(xiàn)青瓷蟹減慢了小型牡蠣的生長，但卻并沒有減慢海蛤的生長，這也是一種濾食性海洋生物。

? 青瓷蟹對其他物種的長期影響目前還很難預(yù)測，它們的驚人數(shù)量可能會(huì)導(dǎo)致當(dāng)?shù)睾Ｐ泛汪~類數(shù)量的增加。

因?yàn)楫?dāng)?shù)睾Ｐ泛汪~類目前都轉(zhuǎn)以青瓷蟹為食。但是，如果捕食者(當(dāng)?shù)睾Ｐ泛汪~類)的數(shù)量增加到一定的程度，足以控制外來入侵性海蟹的數(shù)量時(shí)，可能會(huì)導(dǎo)致青瓷蟹數(shù)量的減少，那時(shí)捕食者不得不再轉(zhuǎn)而又以牡蠣和海蛤?yàn)槭场?/p>

“我們并不能確信所發(fā)生的事情，”海爾說，“我們并沒有數(shù)據(jù)表明海蟹正在做著一些壞的事情，可能它們還沒有大的影響?！彼嘈艑δ迪牻傅拈L期觀察將會(huì)最終給出答案。

“我們已經(jīng)觀察到了青瓷蟹對牡蠣的一些正面和負(fù)面的影響，以及對與牡蠣相關(guān)的小范圍生物圈的影響，但是我們還不能從一個(gè)大的范圍預(yù)言對牡蠣礁的影響，”哈里班說，“隨著持續(xù)加大對珊瑚礁的觀察，我們可能研究出青瓷蟹長期存在引發(fā)的影響?！?/p>

20世紀(jì)90年代，青瓷蟹出現(xiàn)在美國佛羅里達(dá)州，之后開始在佐治亞州和南卡羅萊納州的海濱迅速繁殖。也許溫暖的水域促使了它們向北遷移，或者它們只是依靠吸附于往來的船只到北部海域。青瓷蟹很滿意自己的新家園，但是，誰也不知道，青瓷蟹新家園會(huì)不會(huì)滿意它們的存在？