語(yǔ)境策略下的詞匯習(xí)得研究

邱晉

（重慶交通大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，重慶400074）

一、引言

詞匯是語(yǔ)言的重要組成部分。一種語(yǔ)言依靠其詞匯，并按照一定的語(yǔ)法規(guī)則，組成有意義的語(yǔ)篇。因此，詞匯在一種語(yǔ)言中有著舉足輕重的作用，正如語(yǔ)言學(xué)家麥卡錫（McCarthy）［1］指出，不管一個(gè)人的語(yǔ)法學(xué)得有多好，不管他的語(yǔ)音有多漂亮，如果他沒(méi)有足夠的詞匯來(lái)表達(dá)自己的情感或理解對(duì)方的觀點(diǎn)和想法，就無(wú)法用這門(mén)語(yǔ)言同別人進(jìn)行交流。語(yǔ)言學(xué)家們還指出，由于詞匯具有數(shù)量大、缺乏系統(tǒng)的規(guī)律性和難以控制等特點(diǎn)，通常給學(xué)習(xí)者帶來(lái)很大的困難。試驗(yàn)心理語(yǔ)言學(xué)［2］認(rèn)為，認(rèn)知是知識(shí)的獲取和運(yùn)用，是人類(lèi)利用腦力對(duì)信息進(jìn)行加工、感知、貯存和提取的過(guò)程。認(rèn)知法則是建立在轉(zhuǎn)換生成語(yǔ)法和認(rèn)知心理學(xué)基礎(chǔ)之上的一種新方法，它強(qiáng)調(diào)有意義的學(xué)習(xí)。在認(rèn)知發(fā)展和語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)系上，心理語(yǔ)言學(xué)家們普遍認(rèn)為兩者之間存在這一種依存關(guān)系。詞匯作為語(yǔ)言學(xué)習(xí)的一個(gè)重要方面，它的學(xué)習(xí)自然與學(xué)習(xí)者的認(rèn)知密不可分。詞匯表達(dá)內(nèi)容、概念，反映人類(lèi)對(duì)世界的認(rèn)識(shí)。一個(gè)人掌握并能熟練使用的詞匯越多，他對(duì)客觀世界包括心理世界的認(rèn)識(shí)就越深入?？频希–oady）［3］認(rèn)為，學(xué)習(xí)者遇到的詞匯分成三類(lèi)：（1）詞的形式和普通意義脫離語(yǔ)境可以被自動(dòng)識(shí)別；（2）詞形和詞義在某種程度上是熟悉的，但只有在語(yǔ)境中才被識(shí)別；（3）詞形和詞義完全陌生，詞義必須依靠語(yǔ)境進(jìn)行推測(cè)，或查字典，或置之不理。我們提倡把詞匯放在篇章中去學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)詞匯不僅要掌握其基本形式和基本意義，還需要了解該詞其他層面的知識(shí)，而它的意義和使用方法在很大程度上依賴(lài)于它所在篇章中的語(yǔ)境?！霸~語(yǔ)的意義只有通過(guò)語(yǔ)境才能學(xué)到。要記住意義就必須在各種使用場(chǎng)合去接觸它，就好比要記住一個(gè)人的面孔必須從不同的角度去看它一樣。”［4］

二、語(yǔ)境策略

（一）語(yǔ)境的概念

關(guān)于語(yǔ)境，至今還沒(méi)有明確的定義來(lái)界定。有的人將語(yǔ)境界定為一個(gè)生詞或短語(yǔ)在比鄰的字詞、短語(yǔ)、句子或段落中所處的環(huán)境。這些比鄰的字詞、短語(yǔ)、句子或段落經(jīng)常可以用來(lái)規(guī)定目標(biāo)字詞或短語(yǔ)的意思，幫助解釋目標(biāo)字詞或短語(yǔ)的意義。也有人將語(yǔ)境界定為語(yǔ)言交流發(fā)生的內(nèi)外部環(huán)境。［5］內(nèi)部環(huán)境就是“語(yǔ)言環(huán)境”（linguistic context），主要指語(yǔ)言系統(tǒng)內(nèi)各個(gè)語(yǔ)言成分之間微觀和宏觀的搭配結(jié)構(gòu)以及上下文關(guān)系，包括詞與詞、句與句之間臨時(shí)的或穩(wěn)定的種種聯(lián)系形式。外部環(huán)境就是“言語(yǔ)環(huán)境”［6］（verbal context），它涉及到語(yǔ)場(chǎng)（field of discourse），即言語(yǔ)活動(dòng)的主題范圍；語(yǔ)式（mode of discourse），言語(yǔ)活動(dòng)的方式或模式；語(yǔ)旨（tenor of discourse），言語(yǔ)活動(dòng)雙方的地位關(guān)系?？傊Z(yǔ)境的內(nèi)涵十分豐富，歸納起來(lái)，它主要包括以下幾個(gè)方面：（1）語(yǔ)言環(huán)境，即每個(gè)語(yǔ)言單位表達(dá)某種特定意義時(shí)所在的上下文，包括語(yǔ)音、詞匯、短語(yǔ)、句子和語(yǔ)篇；（2）發(fā)生言語(yǔ)行為的實(shí)際情況，其中包括參與者的主觀因素（如性別、年齡、職業(yè)、教育程度等）和與言語(yǔ)行為相關(guān)的情景因素（如時(shí)間、場(chǎng)合、媒介等）；（3）關(guān)于世界的一般性知識(shí)（如文化、社會(huì)、政治背景等）。

（二）語(yǔ)境的分類(lèi)

對(duì)于語(yǔ)境的劃分，語(yǔ)言學(xué)界也有不同的看法。本文將簡(jiǎn)要介紹其中的一種，即將語(yǔ)境劃分為詞間語(yǔ)境、段落語(yǔ)境和歷史文化語(yǔ)境。［7］

1.詞間語(yǔ)境

英語(yǔ)中有些詞的意義具有一定的模糊性和不確定性，一個(gè)詞在不同的上下文中要靠語(yǔ)境的制約才能顯示出一個(gè)確定的意義。學(xué)習(xí)者只能憑借語(yǔ)境的制約作用才能進(jìn)行準(zhǔn)確的理解。這一類(lèi)型的詞在詞典的詞條中給出的含義是有限的，但其應(yīng)用范圍卻是十分廣泛，只有依靠周?chē)~句的關(guān)系來(lái)推斷其確切含義，這樣的語(yǔ)境可稱(chēng)為詞間語(yǔ)境。以連詞“and”為例，我們不能在所有的情況下都將“and”解釋成“和”、“并且”，而只能具體情況具體分析。例如：

（1）The tiger is strong and ferocious.（老虎強(qiáng)壯又兇猛。）

這里的and顯然是并列連詞，意即“又”、“并且”。

（2）The elephant is strong and peaceable.（大象高大卻文靜。）

這里的and表轉(zhuǎn)折，意思是“然而“、”卻”。

2.段落語(yǔ)境

有些詞語(yǔ)要準(zhǔn)確地理解它，僅靠周?chē)~句的關(guān)系是不夠的，還必須依靠前后段落所形成的語(yǔ)境來(lái)制約，這樣的語(yǔ)境就叫做段落語(yǔ)境。就以“yes”這個(gè)詞所具有的多種解讀為例，我們就能很好地說(shuō)明段落語(yǔ)境的作用。如果把yes都直譯為中文的“是”，那么它的意義就是表示歸一或遵從。但是英文中的yes依據(jù)上下文可以傳達(dá)非常豐富的含義，如果不很好地利用詞語(yǔ)所在的段落語(yǔ)境，就不能正確地理解該詞語(yǔ)所傳達(dá)的信息。例如：

（3）“Come on，Simon.”Mr.Bloom said.

Mr.Redalm covered himself quickly and got in，saying，“Yes，yes”.

“Are we all here now？”Martin Cummingham asked，“Come along，Bloom.”

這段話(huà)是講兩個(gè)有官職的富人和他們的窮朋友Simon以及他們瞧不起的猶太人Bloom一起參加出殯時(shí)坐馬車(chē)的情景。兩位富人招呼Simon上車(chē)，猶太人謙讓。若將“yes”直接理解為“是，是”就傳達(dá)不了具體的含義，但是若理解為“就來(lái)，就來(lái)”更能表現(xiàn)出Simon回答那兩個(gè)富人時(shí)受寵若驚的神態(tài)。如果脫離了段落語(yǔ)境，這樣準(zhǔn)確地理解是根本無(wú)法獲得的。

3.歷史文化語(yǔ)境

文化現(xiàn)象是理解過(guò)程中不可避免的因素之一。文化因素是由歷史沉淀而成，在每一種語(yǔ)言使用者的心中都有著根深蒂固的影響。語(yǔ)言作為文化的載體最能體現(xiàn)一個(gè)民族的政治、歷史、生活習(xí)俗、宗教信仰、價(jià)值觀念等文化特征。學(xué)習(xí)者要能完全理解一個(gè)詞語(yǔ)的意義，就必須考慮所處的歷史文化背景。例如：

（4）He has nomercury in him.

如果按照mercury最基本的意思，這句話(huà)就會(huì)被理解成“他體內(nèi)沒(méi)有水銀”。實(shí)際上，西方古代哲學(xué)家以mercury（水銀）來(lái)表示天地萬(wàn)物的元?dú)?，所以mercury至今仍可用來(lái)指活力或精神，因此這句話(huà)可以譯成“他沒(méi)有精神”或“他毫無(wú)活力?！痹偃纾?/p>

（5）You cannotmake a Mercury of every dog.

這是古希臘偉大的哲學(xué)家和數(shù)學(xué)家畢達(dá)哥拉斯（Pythagoras）的一句名言。譯出來(lái)是“你不能把任何木材都雕成風(fēng)神像（非其材不能成器）?！币?yàn)樵谙ＥD神話(huà)中，Mercury是風(fēng)神。相傳，他的神像必須用黃楊木才能雕成，其它木材是不能成功地把風(fēng)神雕出來(lái)的。這些都需要利用恰當(dāng)?shù)臍v史文化語(yǔ)境才能獲得正確的解讀。

（三）語(yǔ)境的作用

充分利用語(yǔ)境是詞匯學(xué)習(xí)的主要途徑。雖然并非所有的語(yǔ)境都能夠幫助學(xué)習(xí)者明確無(wú)誤地判斷詞義，但許多語(yǔ)境能夠?yàn)榻庾x目標(biāo)字詞提供足夠的信息。斯藤伯格（Sternberg）［8］通過(guò)系統(tǒng)的研究和詳盡的分析，概括性地把語(yǔ)境的作用提示歸為八類(lèi)：時(shí)間性提示、空間性提示、價(jià)值性提示、陳述性描述提示、功能性描述提示、因果／功效性提示、歸屬性提示和等同性提示。它們?nèi)轿坏卣故玖苏Z(yǔ)境提示的特點(diǎn)，為有效地尋找語(yǔ)境提示和充分利用語(yǔ)境提供了依據(jù)。目標(biāo)字詞本身就是語(yǔ)境提示的一個(gè)來(lái)源。目標(biāo)字詞在語(yǔ)段中出現(xiàn)的時(shí)機(jī)、頻度是時(shí)間性提示的標(biāo)志；空間性提示則體現(xiàn)在目標(biāo)字詞在語(yǔ)段中出現(xiàn)的位置或者可能出現(xiàn)的位置等相關(guān)提示中；而有關(guān)目標(biāo)字詞價(jià)值、期望值、潛在價(jià)值或引發(fā)的效應(yīng)等的提示展現(xiàn)了目標(biāo)字詞的重要與否，是價(jià)值性提示。上述這些提示信息都是定位目標(biāo)字詞在語(yǔ)段中作用的參照因素。另外一個(gè)提示源來(lái)自目標(biāo)字詞周?chē)恼Z(yǔ)段。與目標(biāo)字詞特征相關(guān)的提示包括尺寸、形狀、顏色、氣味、感覺(jué)等，它們從不同的角度描述了目標(biāo)字詞的屬性，是陳述性描述提示；功能性描述提示則與目標(biāo)字詞的可能功用、動(dòng)作施予、潛在用法等密切相關(guān)；如果提示是目標(biāo)字詞引發(fā)現(xiàn)象或結(jié)果的原因，或者是促使現(xiàn)象或結(jié)果的實(shí)施條件，那么它就屬于因果／功效性提示；標(biāo)明目標(biāo)字詞的種類(lèi)歸屬是歸屬性提示；用同義詞、近義詞或反義詞形式解釋目標(biāo)字詞的提示屬于等同性提示。一般來(lái)說(shuō)，上述這些提示層次多、表述具體、信息量大，對(duì)于目標(biāo)字詞意思的推斷和印證是必不可少的。

語(yǔ)境提示通過(guò)某些特定的表現(xiàn)手段傳達(dá)信息，其表現(xiàn)方式有一定的規(guī)律可循。常用的有借助定義或重述詮釋目標(biāo)字詞的含義；提供相關(guān)細(xì)節(jié)信息描繪目標(biāo)字詞的特征；給予與目標(biāo)字詞主題相關(guān)的嘗試幫助推測(cè)目標(biāo)字詞的概念；運(yùn)用例證標(biāo)明目標(biāo)字詞的歸屬；截取事物的相似面與目標(biāo)字詞進(jìn)行比較；選擇事物的相對(duì)面與目標(biāo)字詞展開(kāi)反襯等。但是要想所有的語(yǔ)境都能為目標(biāo)字詞的解讀提供全方位的提示是不可能的。同樣，期望語(yǔ)境在任何情況下都能運(yùn)用多種表現(xiàn)方式提供提示也是不現(xiàn)實(shí)的。那么如何最大限度地運(yùn)用語(yǔ)境推斷知識(shí)，最大程度地獲取語(yǔ)境提示，最高效率地推斷目標(biāo)字詞的意義，就成為了在語(yǔ)境策略下學(xué)習(xí)詞匯的關(guān)鍵。

三、語(yǔ)境與詞匯習(xí)得

（一）語(yǔ)境在詞匯習(xí)得中的重要性

任何語(yǔ)言都存在于使用的過(guò)程中。語(yǔ)言的使用過(guò)程本身就是一個(gè)伴隨著語(yǔ)言環(huán)境的過(guò)程，缺少了相關(guān)的聯(lián)系，就會(huì)令語(yǔ)素變得抽象，完全學(xué)習(xí)抽象的東西自然就會(huì)出現(xiàn)很多問(wèn)題。語(yǔ)境學(xué)習(xí)的一個(gè)重要特征就是在學(xué)習(xí)單詞的過(guò)程中，需要通過(guò)對(duì)上下文的推理來(lái)掌握詞義。推理又叫有見(jiàn)識(shí)的猜測(cè)（informed guessing），指學(xué)習(xí)者綜合運(yùn)用語(yǔ)言學(xué)的線(xiàn)索和相關(guān)知識(shí)，關(guān)于世界的一般性知識(shí)以及對(duì)上下文語(yǔ)境的理解對(duì)言語(yǔ)的意義進(jìn)行有見(jiàn)識(shí)的猜測(cè)過(guò)程。利用語(yǔ)境來(lái)猜測(cè)詞義，可以用冗余理論來(lái)解釋?zhuān)哂嗑褪钦Z(yǔ)言信息中超出傳遞最少需要量的信息量。在一般情況下，為保證理解，人類(lèi)交際中總是給出比實(shí)際需要多的信息。根據(jù)語(yǔ)言學(xué)家的統(tǒng)計(jì)分析，英語(yǔ)文章中的信息冗余達(dá)到了三分之二左右，從這些信息中學(xué)習(xí)者就可以找到猜測(cè)詞義的線(xiàn)索。受克拉申（Krashen）的監(jiān)控假設(shè)理論（Monitor Hypothesis Theory）的影響，許多研究者都比較傾向于語(yǔ)境條件下的詞匯學(xué)習(xí)。該理論主張［9］，在第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)過(guò)程中，應(yīng)該盡量避免使用第一語(yǔ)言，強(qiáng)調(diào)通過(guò)真實(shí)自然的語(yǔ)言輸入以及充分的交流進(jìn)行第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)。由于以無(wú)語(yǔ)境方式學(xué)習(xí)的詞匯發(fā)生在語(yǔ)境之外，單詞呈現(xiàn)形式只有單詞，沒(méi)有上下文，直接的表現(xiàn)就是背誦，記憶詞匯表，在學(xué)習(xí)者的記憶中缺乏認(rèn)知的基礎(chǔ)，所以非常容易遺忘，學(xué)習(xí)效果并不理想。而在語(yǔ)境條件下的學(xué)習(xí)過(guò)程中，由于把詞匯融合到了較大的環(huán)境中，利用語(yǔ)境提供的相關(guān)信息來(lái)學(xué)習(xí)、記憶詞匯，使之達(dá)到靈活運(yùn)用的程度。例如把要學(xué)習(xí)的詞匯放到句子里學(xué)習(xí)，觀察相鄰的單詞或語(yǔ)句，把握該詞的使用情況，并且通過(guò)練習(xí)加以鞏固，有意識(shí)地在自己的日常表達(dá)和寫(xiě)作中使用這些單詞等。學(xué)習(xí)者付出了更多心力，對(duì)學(xué)習(xí)材料進(jìn)行了深度的加工，更有助于學(xué)習(xí)效果的保持。此外，詞匯學(xué)習(xí)方面的研究發(fā)現(xiàn)，被動(dòng)詞匯雖然發(fā)展很快，但是它們卻很難轉(zhuǎn)化為主動(dòng)詞匯，學(xué)習(xí)者無(wú)法運(yùn)用這些詞匯自由地表達(dá)自己的思想。而被動(dòng)詞匯的激活在很大程度上都依賴(lài)于在真實(shí)語(yǔ)境中的多次接觸和大量使用。詞表式的學(xué)習(xí)是一種需要再認(rèn)或回憶的任務(wù)，這種學(xué)習(xí)無(wú)法使學(xué)習(xí)者對(duì)目標(biāo)詞產(chǎn)生深刻的理解，更不用說(shuō)去使用這些詞。語(yǔ)境學(xué)習(xí)則在呈現(xiàn)目標(biāo)詞的同時(shí)，提供了一些附加的語(yǔ)言學(xué)、語(yǔ)義、社會(huì)語(yǔ)言學(xué)等方面的知識(shí)，這些知識(shí)可以加深學(xué)習(xí)者對(duì)目標(biāo)詞的理解，從而促進(jìn)其應(yīng)用。同時(shí)，語(yǔ)境還可以提供使用目標(biāo)詞的例句或短語(yǔ)、運(yùn)用該詞的適當(dāng)場(chǎng)合以及該詞與其它詞的相互搭配方式等，這些信息是無(wú)法通過(guò)詞表式學(xué)習(xí)獲取的。

（二）語(yǔ)境策略下的詞匯習(xí)得

在語(yǔ)境中學(xué)習(xí)詞匯是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，推斷詞義就更會(huì)涉及到許多知識(shí)層面，如語(yǔ)言知識(shí)、原有存儲(chǔ)知識(shí)和策略知識(shí)等。［10］因此，語(yǔ)言知識(shí)是語(yǔ)境中進(jìn)行詞義推測(cè)所需要的最基本也是最重要的知識(shí)，它涵蓋了句法知識(shí)、字詞圖式和詞匯知識(shí)等，其中句法知識(shí)是推斷目標(biāo)字詞意義的基礎(chǔ)。一個(gè)字詞的意義決定著其句法行為方式，而字詞的句法行為方式又反過(guò)來(lái)為其意義的解碼推斷提供了關(guān)鍵的提示。盡管語(yǔ)義類(lèi)別與句法構(gòu)造之間的聯(lián)系復(fù)雜且無(wú)規(guī)律可循，但它們關(guān)聯(lián)的一致性還是提供了相當(dāng)重要的語(yǔ)境信息。目標(biāo)字詞的詞性，與周?chē)衷~的搭配等等都是語(yǔ)言特定句法信息運(yùn)用的體現(xiàn)。此外，字詞圖式這種隱性知識(shí)也同等重要。在任何假定的語(yǔ)境中，目標(biāo)字詞的潛在意義都是數(shù)不勝數(shù)的。只有運(yùn)用字詞的圖式知識(shí)來(lái)限定目標(biāo)字詞的意義范圍，詞匯學(xué)習(xí)才會(huì)成為可能。詞匯知識(shí)，特別是詞匯量的大小也制約著語(yǔ)境推斷的過(guò)程。如果目標(biāo)字詞所處的語(yǔ)段中存在著大量的生僻字詞，那么可理解性輸入就失去了基礎(chǔ)，在語(yǔ)境中推斷詞義就無(wú)從談起了。詞匯學(xué)習(xí)者原有的存儲(chǔ)知識(shí)也影響在語(yǔ)境中推斷詞義，新舊知識(shí)的聯(lián)結(jié)在一定程度上以原有的知識(shí)結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ)。學(xué)習(xí)者能否啟動(dòng)新知識(shí)，達(dá)到溫故知新，在相當(dāng)大的程度上取決于其對(duì)目標(biāo)字詞相關(guān)領(lǐng)域的了解和對(duì)目標(biāo)字詞語(yǔ)段主題的熟悉程度。作為詞匯學(xué)習(xí)的一種策略，掌握利用語(yǔ)境推測(cè)詞義這一技能是非常重要的。奈申等（Nation）［11］列舉了運(yùn)用語(yǔ)境信息推測(cè)詞義的處理方式，為詞匯學(xué)習(xí)者提供了參考模式：閱讀者由近到遠(yuǎn)在語(yǔ)境中尋找相關(guān)提示，定位目標(biāo)詞的詞性，弄清目標(biāo)詞的搭配，理順含有目標(biāo)詞的句子與毗鄰句子之間的關(guān)系，在可能的情況下，再把目標(biāo)詞查分出詞綴和詞根，從而更有效地推測(cè)詞義。

四、結(jié)語(yǔ)

詞匯的學(xué)習(xí)方法很多，但是詞匯的習(xí)得決非是簡(jiǎn)單的機(jī)械重復(fù)和記憶。如何高效地學(xué)習(xí)詞匯，是學(xué)習(xí)者應(yīng)當(dāng)仔細(xì)考慮的。而把詞匯放到語(yǔ)言使用的環(huán)境中去學(xué)習(xí)，利用語(yǔ)境推斷詞義，才是詞匯習(xí)得的上策。只有這樣，詞匯學(xué)習(xí)者才能更加全面地掌握詞匯的內(nèi)涵意義、外延意義、用法，同時(shí)變被動(dòng)詞匯為主動(dòng)詞匯。

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