李端棻與帝后黨爭

劉軍

（貴州師范大學(xué)馬克思主義學(xué)院，貴州貴陽550001）

戊戌變法是由維新分子、光緒帝和維新官僚共同推行的一場自上而下的社會(huì)改革。李端棻積極支持并參與其中,不斷推動(dòng)其前進(jìn)的步伐,這引起了以慈禧太后為首的頑固勢力的極大恐慌。為打擊帝黨勢力,防止朝廷中樞傾斜,他們悍然發(fā)動(dòng)政變,使變法歸于流產(chǎn)。在這場運(yùn)動(dòng)中處于舉足輕重地位的李端棻,隨著黨禍的來臨慘遭迫害。

一、致力于維新的帝黨領(lǐng)軍人物

經(jīng)歷了甲午之痛后,光緒帝決意對(duì)整個(gè)社會(huì)進(jìn)行一場深刻的變革,以挽救中國積貧積弱的頹勢,鞏固其統(tǒng)治地位。但朝中大臣懼太后權(quán)威,也為保全自身的富貴地位,大都頑固守舊,極力阻撓革新。光緒帝由于辦事乏人,遂多次下旨求賢,但大臣們只求自保,誰愿薦別人？而進(jìn)行變法的首要條件便是凝聚一批維新人才?？涤袨?、梁啟超等雖是維新中堅(jiān),但因無政治地位,所言根本傳不到光緒帝那里,更談不上共同謀劃變法的具體事項(xiàng)。也就是說,在倡言維新的知識(shí)分子和光緒帝之間,亟需有人架起讓他們連通的橋梁,這個(gè)架橋的核心人物就是李端棻。

李氏深知進(jìn)行革新的首要條件當(dāng)是薦舉、識(shí)拔人才。戊戌以前,他多次出典鄉(xiāng)試,經(jīng)他識(shí)拔的舉人為數(shù)甚多,而且他極具慧眼,有如伯樂之識(shí)千里馬。如在變法前夕,光緒帝準(zhǔn)開設(shè)經(jīng)濟(jì)特科,以此為變法遴選人才,李端棻遂薦舉嚴(yán)修、唐才常等16人,均為當(dāng)時(shí)知名維新人士。至于維新運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖梁啟超,則是早在1889年其出典廣東鄉(xiāng)試時(shí)即欽點(diǎn)的舉人。

在變法的關(guān)鍵時(shí)刻,李端棻“密薦康有為及譚嗣同堪大用”,[1]P12740“并于召對(duì)時(shí)一再面陳”。[2]P105-106顯然,薦康有為是變法的先決條件之一,雖然之前翁同龢等人也薦舉過,但變法前夕,他們因懼怕后黨勢力而退縮。此時(shí),如果沒有李端棻的極力保薦和暗中努力,光緒帝恐怕很難見到這位維新的旗手,而康有為等維新人士也就不可能進(jìn)到變法的決策圈。對(duì)此,康有為后來曾說：“時(shí)李苾園尚書奏薦甚力,上以忌西后未敢顯然用,故用譚林楊劉代之,上之意極苦矣”。[2]P78不難看出,在變法的緊要關(guān)頭,是李端棻促成了維新派與光緒帝的結(jié)合,增強(qiáng)了帝黨勢力。李氏此舉,在當(dāng)時(shí)后黨一手遮天的形勢下,是需要很大勇氣的,因?yàn)樯杂胁簧?不要說變法維新,就連身家性命都難保。

除了引薦人才之外,李端棻還親自參與了有關(guān)變法之事務(wù),公然站在帝黨一邊,對(duì)抗后黨頑固勢力。在這個(gè)方面,其貢獻(xiàn)主要有二：首先,他上奏了許多變法的奏折。從策劃一直到正式推行變法的整個(gè)過程來看,李端棻的奏章是比較多的,因此事后康有為稱其“抗疏維新冠九卿”。[3]P343而且許多奏章是在變法處于危局的關(guān)鍵時(shí)刻提出來的,具有力挽狂瀾的作用。對(duì)此,梁啟超追憶說李屢上封事,其時(shí)“朝中言新政者,二品以上,唯端棻一人而已”。[4]P97在李氏提出的奏議中,最有影響力的舉措有兩條：一是倡議開設(shè)懋勤殿,二是請(qǐng)推廣學(xué)堂。奏開懋勤殿,其目的是要讓維新派掌握變法的領(lǐng)導(dǎo)權(quán),此議提出后立即被光緒帝采納,李端棻也隨之被擬定為首席顧問官,足見其在變法中地位的重要。至于推廣學(xué)堂的主張,則是將教育、人才、富強(qiáng)三者聯(lián)為一體,實(shí)際上是喊出了“人才強(qiáng)國”的口號(hào)。

其次,李端棻充當(dāng)了變法的核心運(yùn)作員。戊戌變法是一場自上而下的改革運(yùn)動(dòng)。很明顯,它需要維新人士組成一個(gè)集團(tuán),具體分工,然后才能夠逐級(jí)推行。策劃人和推行者的重要性自不必說,但在這兩者之間必須得有人充當(dāng)核心運(yùn)作員,否則,這個(gè)集團(tuán)就是一盤散沙。而在當(dāng)時(shí)的特殊形勢下,能演繹這個(gè)角色的只有李端棻。因?yàn)樗嵌Y部尚書,唯有這個(gè)頭銜才稍微能與后黨勢力相“抗衡”。所以,如果沒有李氏參與到變法中來并具體運(yùn)作關(guān)鍵的環(huán)節(jié),及時(shí)溝通和傳達(dá)重要信息,即便康、梁有萬條良策,要想得以推行,自然是不可想象的。恐怕也正由于如此,后黨才將李端棻看成是和康、梁同樣“兇險(xiǎn)”的對(duì)手,必欲除之而后快。

二、慘遭后黨迫害的變法勇士

1898年9月21日,后黨再也無法容忍變法的繼續(xù)推行,悍然發(fā)動(dòng)政變,將光緒帝囚禁,并大肆捕殺帝黨維新人士,李端棻因參與變法遂受黨禍累及。

戊戌政變后,李氏自知劫數(shù)難逃,但他并未慌亂和膽怯,而是審時(shí)度勢,采取以退為進(jìn)的策略,試圖保存變法的種子。未及后黨查辦,他便以“濫保匪人”之罪自請(qǐng)懲處：“竊因時(shí)事多艱,需才孔亟,臣或謬采虛聲,而以為足膺艱巨?；蜉p信危言,而以為果由忠憤,將康有為、譚嗣同奏保在案?！盵5]在奏文中,他強(qiáng)調(diào)是迫于時(shí)勢,朝廷急需用人,自己只是因?yàn)椤芭e才不慎”才導(dǎo)致康有為等人生出“叛逆”之心,但他本人并未參與康黨的“背逆”活動(dòng)。顯然,這是李端棻先人一招,尋求避重就輕道路的一種策略。

然而,后黨畢竟是一個(gè)老謀深算的政治集團(tuán),他們看出了李端棻的用心,所以降旨稱：“李端棻濫保匪人,自請(qǐng)懲治一折,該尚書受恩深重,竟將大逆不道之康有為濫行保薦,并于召對(duì)時(shí)一再面陳,今據(jù)后檢舉,實(shí)屬有意取巧,未便以尋常濫保之例稍從末減。禮部尚書李端棻著即行革職,發(fā)往新疆,交地方官嚴(yán)加管束,以示儆懲?！盵6]P132事情很明白,后黨給李端棻的“事后檢舉”扣上一頂投機(jī)取巧的帽子,是站在政治斗爭的對(duì)立層面上對(duì)其作出的懲處,目的是要讓李氏永遠(yuǎn)不能翻身。同時(shí),也是為了徹底消滅帝黨勢力,讓其他大臣引以為戒。就這樣,李端棻的美好愿望破滅了,一代名臣被貶謫到了黃沙漠漠的新疆,直到1901年才得赦回到故里。

三、對(duì)李氏遭遇的反思

李端棻為維新變法奔波,為國富民強(qiáng)操勞,到頭來卻因帝后黨爭之禍而落得個(gè)充軍邊疆的下場,這不僅讓仁人志士憤怒,更讓后繼者心寒。

黨爭歷代都有,在一波未平一波又起的爭斗中,不知有多少賢達(dá)之士死于其間。歷代黨爭,大凡涉及國事,至于爭斗的緣起,又多是由于朝廷的腐敗或皇權(quán)的旁落,為惡勢力所左右,致使無數(shù)忠烈之士為國捐軀。戊戌變法雖然失敗了,但它在中國近代史上的地位永遠(yuǎn)不會(huì)抹去。盡管仍存諸多局限,但作為一場影響深遠(yuǎn)的愛國運(yùn)動(dòng)的時(shí)代意義不可否認(rèn)。身為領(lǐng)袖之一的朝廷重臣李端棻,由于支持變法,觸犯了后黨的根本利益,故而遭受劫難。對(duì)此,我們?cè)诙笸髧@息的同時(shí),不免陷入了無盡的沉思。

戊戌維新是一場自上而下的社會(huì)改革,這一特點(diǎn)決定了其進(jìn)程必須與當(dāng)時(shí)的社會(huì)承受力相適應(yīng),不能一蹴而就?？墒?帝黨在短短的百日之內(nèi),政令頻出,整個(gè)社會(huì)如何適應(yīng)得過來？這顯然是包括李氏在內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)層過于急躁的緣故。隨著后黨反撲風(fēng)聲日緊,康、梁不斷推出改革措施,出于迫切改變時(shí)勢的共同心愿,李端棻急切希望這些措施得以施行?？峙抡侨绱?他才未顧及在當(dāng)時(shí)特定的歷史環(huán)境中,這些剛綻放的花朵能不能結(jié)出累累碩果？

另外,從帝后兩黨的地位來看,就帝黨而言,光緒帝手中沒實(shí)權(quán),朝廷中樞不聽其指揮,還成為他的反對(duì)力量,所以在實(shí)際上是李端棻這個(gè)禮部尚書起了至為重要的作用。“戊戌變法,德宗發(fā)奮圖強(qiáng),用端棻等言,召用新進(jìn)。百日維新,中外震仰,黨爭遽起,激成政變?！盵7]P1452然后來看后黨,就職位而言,在李端棻之上或與其對(duì)等的均不在少數(shù)。若論及權(quán)勢,則大多在李氏百倍之上,這僅是在中央的情況。至于在地方,多數(shù)大員都是后黨的人,兩相比較,實(shí)力對(duì)比不言自明。但是,帝黨卻未顧及這些,硬要在虎背上拔毛。從康有為提出開制度局到李端棻上書設(shè)懋勤殿,其最終目的都是要架空后黨勢力,這就必然使兩黨斗爭白熱化,引來后黨的反撲。當(dāng)然,這絕非是說康、李的主張錯(cuò)誤,而是說改革需要時(shí)間,且必須講究策略,講究戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。就好比打仗,在敵強(qiáng)我弱的形勢下,只能打持久戰(zhàn),開辟敵后根據(jù)地,與敵人周旋,才有贏得戰(zhàn)事轉(zhuǎn)機(jī)的可能。如果不顧一切地一味實(shí)行冒險(xiǎn)主義,其結(jié)果就只能是失敗。所以,在這場黨爭中,應(yīng)該采取迂回戰(zhàn)術(shù)。因?yàn)閺目嫡?qǐng)開制度局的主張未能實(shí)現(xiàn)就表明對(duì)手的實(shí)力很強(qiáng),直接拿朝廷大員開刀的策略是行不通的。但就在康的主張被駁回后20余日,李端棻即呈請(qǐng)?jiān)O(shè)懋勤殿,雖然這個(gè)奏議是為緩和當(dāng)時(shí)的危急局勢,方案也較為平緩,但其目的和請(qǐng)開制度局是一樣的。這一前一后兩個(gè)提案,所不同的只是時(shí)間問題,然從斗爭策略來看卻是一樣的,其結(jié)果就可想而知了。因此,在這個(gè)時(shí)候,不能繼續(xù)實(shí)行硬碰硬的斗爭,必須及時(shí)總結(jié)經(jīng)驗(yàn),改變策略。首先是極力爭取,至少要讓一部分后黨勢力保持中立,以免他們對(duì)改革群起而攻之。然后再變換方式,依靠民眾循序漸進(jìn)地推行相關(guān)措施。

李端棻不顧黨禍累及,積極參與變法,為維新運(yùn)動(dòng)做出了重大貢獻(xiàn),其精神風(fēng)尚值得敬仰。歷史的車輪本就是由先進(jìn)分子不斷掀起取代落后勢力的運(yùn)動(dòng)所推動(dòng)的。后來的時(shí)勢證明,李氏等變法“罪臣”,終歸是勝利者,因?yàn)槭嘏f勢力迫于形勢不得不重拾被他們打倒的新法并加以推行。然今天再來回顧這段黨爭,索求李端棻遭禍的緣由,恐怕除了要從當(dāng)時(shí)的社會(huì)制度尋找根本原因之外,斗爭策略的失誤應(yīng)該是一個(gè)重要的因素。

[1] 趙爾巽.清史稿(第42冊(cè))[M].北京:中華書局,1977.

[2] 中國史學(xué)會(huì).中國近代史資料叢刊:《戊戌變法》(第2冊(cè))[C].上海:上海人民出版社,2000.

[3] 中國史學(xué)會(huì).中國近代史資料叢刊:《戊戌變法》(第4冊(cè))[C].上海:上海人民出版社,2000.

[4] 梁啟超.戊戌政變記[M].北京:中華書局,1954.

[5] 史繼忠.李端棻舉才[J].貴州文史天地,1998,(04).

[6] 秋陽.李端棻傳[M].貴陽:貴州民族出版社,2000.

[7] 二十五史(第12卷)[M].上海:上海古籍出版社,1986.