民主共和兩黨急需在削減赤字的談判上達(dá)成協(xié)議

■ 張 妮

民主共和兩黨急需在削減赤字的談判上達(dá)成協(xié)議

■ 張 妮

美國(guó)聯(lián)邦政府的關(guān)門(mén)之爭(zhēng)剛剛停歇，而另外一場(chǎng)硬仗早已在醞釀。5月，美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)將觸及14.3萬(wàn)億美元的法定舉債上限，按照財(cái)政部長(zhǎng)蓋特納的說(shuō)法“這一期限不會(huì)晚于5月16日”。逾期若仍無(wú)法就提高上限達(dá)成協(xié)議，聯(lián)邦政府將不能繼續(xù)借款，從而失去債券利息支付能力，最終導(dǎo)致政府債務(wù)違約。

美國(guó)聯(lián)邦政府從1977年到1996年間曾關(guān)閉過(guò)17次，這對(duì)中國(guó)老百姓來(lái)說(shuō)無(wú)法想像，但對(duì)美國(guó)民眾來(lái)說(shuō)雖然不是“司空見(jiàn)慣”，但也可以“坦然面對(duì)”。問(wèn)過(guò)周?chē)芏嘀菡墓ぷ魅藛T，他們都鎮(zhèn)定地說(shuō)“短時(shí)間的關(guān)閉也不意味著聯(lián)邦政府的完全停擺，之前也發(fā)生過(guò)，影響不是太大”，還不忘幽默地補(bǔ)充道，“只希望他們能把我的退稅早早返還給我”。但政府債務(wù)違約在美國(guó)235年的建國(guó)史上卻沒(méi)有先例，難怪蓋特納警告說(shuō)“如果不提高上限，后果將不堪設(shè)想”。很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家也都表示“最終破壞程度太大，甚至不愿去想像”。

后果已經(jīng)開(kāi)始隱現(xiàn)。4月18日，標(biāo)準(zhǔn)普爾公司在保持美國(guó)國(guó)債AAA評(píng)級(jí)的同時(shí)，將其中期展望由“穩(wěn)定”降為“負(fù)面”。這是自1996年以來(lái)，主要評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)首次對(duì)美國(guó)國(guó)債的展望提出質(zhì)疑。報(bào)告的公布牽動(dòng)著全球投資者的敏感神經(jīng)，并一度引發(fā)美股重挫，以及市場(chǎng)避險(xiǎn)情緒上升。

這是全球金融市場(chǎng)對(duì)美國(guó)政府和國(guó)會(huì)提出的預(yù)警：如果兩黨在財(cái)政政策上的分歧持續(xù)擴(kuò)大，在平衡預(yù)算和削減赤字的問(wèn)題上繼續(xù)扯皮不休，而無(wú)法交出切實(shí)可靠的方案，失望的情緒將最終會(huì)演變?yōu)榍袑?shí)的降級(jí)舉動(dòng)。

美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克稱(chēng)，“不提高國(guó)債上限將成為結(jié)束復(fù)蘇的事件”。屆時(shí)，政府的債務(wù)違約可能引發(fā)類(lèi)似2008年次貸危機(jī)的金融恐慌。

無(wú)論民主黨人還是共和黨人，他們都說(shuō)不會(huì)讓這樣的事件發(fā)生。我相信他們誰(shuí)也不愿背負(fù)這樣的罪名。但需要明確的是，提高法定舉債上限不是解決美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)問(wèn)題的根本之道，兩黨在削減中長(zhǎng)期赤字的談判上達(dá)成協(xié)議才是全球目光的關(guān)注所在。

近年來(lái)，美國(guó)國(guó)債上限一直提高。尤其是次貸危機(jī)爆發(fā)以來(lái)，2008年至2010年間，美國(guó)國(guó)債上限分別為10.6萬(wàn)億美元、12.1萬(wàn)億美元和14.3萬(wàn)億美元，分別占國(guó)民生產(chǎn)總值的比重為70%，84.1%和92.1%。

隨著舉債上限的提升，兩黨在財(cái)政政策上的分歧也不斷擴(kuò)大。希望此次標(biāo)準(zhǔn)普爾的預(yù)警能促進(jìn)民主、共和兩黨在危機(jī)中贏得共識(shí)，早日達(dá)成削減中長(zhǎng)期赤字的協(xié)議。

2000年，美國(guó)聯(lián)邦政府還有著1852億美元的盈余，次貸危機(jī)開(kāi)始的2007年底，美國(guó)國(guó)債達(dá)到9萬(wàn)億美元，而截至今年4月，累計(jì)欠債額已超過(guò)14萬(wàn)億美元，約占美國(guó)全年國(guó)民生產(chǎn)總值的92%。短期內(nèi)若要清償債務(wù)，全體美國(guó)民眾要不吃不喝整整一年。然而在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的壓力之下，短期內(nèi)，聯(lián)邦政府財(cái)政政策的力度依舊要得到保證，以支持實(shí)體經(jīng)濟(jì)走向復(fù)蘇。兩黨要著眼中長(zhǎng)期，探討切實(shí)可行的方案，削減政府開(kāi)支，增加財(cái)政收入，最終使財(cái)政赤字總額下降到可接受可持續(xù)的水平。

至于如何削減開(kāi)支并增加財(cái)政收入，不妨回頭看看過(guò)去的11年究竟發(fā)生了什么，讓美國(guó)聯(lián)邦政府陷入從盈余轉(zhuǎn)到負(fù)債的困境。2000至2010年間，稅收收入從占比國(guó)民生產(chǎn)總值的21.5%下降為16.3%，而同時(shí)聯(lián)邦政府的開(kāi)銷(xiāo)從19.6%上升到25.4%。收入的減少源自布什政府的兩次減稅政策以及兩次經(jīng)濟(jì)衰退帶來(lái)的各項(xiàng)稅收大幅下降。政府開(kāi)支的增加則源自三個(gè)方面：軍費(fèi)、醫(yī)療支出和經(jīng)濟(jì)刺激投入。11年間，軍費(fèi)從占比國(guó)民生產(chǎn)總值的3.7%上升到5.6%，醫(yī)療支出從5.0%上升到7.3%，與此同時(shí)，為逆轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)衰退，布什政府和奧巴馬政府累計(jì)投入數(shù)千億美元刺激經(jīng)濟(jì)。