荷花意象的宗教意義

■ 劉彩文

荷花不僅僅是文學(xué)意象，也是宗教意象。荷花是本土宗教道教中的“道瑞”之花；在外來宗教佛教中，荷花更是獨一無二的圣物。解析荷花宗教意義、表現(xiàn)形態(tài)的變化，為我們認(rèn)識中國文人的心路歷程提供了新的視角。

一、荷花意象

荷花，又名蓮花、芙蓉、芙蕖等，主要分布在長江中下游流域的水鄉(xiāng)澤國，是一種典型的南國花卉，也是中國文學(xué)作品中最常見的花卉意象之一，具有豐富的文化內(nèi)涵。先秦時期，中國的文學(xué)作品中已出現(xiàn)荷花意象；東漢之后，隨著印度佛教的傳入，荷花的佛教寓意也隨之進(jìn)入中土。我們觀念中的荷花是中國文化和印度文化的一個結(jié)合體、復(fù)合體?！耙换ㄒ皇澜纭?，對荷花意象進(jìn)行解析，既有助于認(rèn)識中國豐富多姿的傳統(tǒng)文化，也可以去了解中土文化與外來文化的交匯。最早進(jìn)入《詩經(jīng)》中的荷花原型奠定了荷花和女子之間的隱喻、類比關(guān)系，荷花比喻女子、女子比喻荷花兩種模式都是以荷花、女子的視覺相似性為主要內(nèi)涵。隨著荷花《楚辭》原型、佛教寓意的滲入，荷花審美認(rèn)識的不斷發(fā)展，這兩種模式也獲得了更為豐富的內(nèi)涵。

蓮花是印度佛教中的重要花卉，具有特殊的宗教意義。東漢之后，隨著佛教傳入中土，荷花又產(chǎn)生了新的原型，即佛教原型意義。梁武帝《凈業(yè)賦》：“外清眼境，內(nèi)凈心塵。不與不取，不愛不嗔。如玉有潤，如竹又筠。如芙蓉之在池，若芳蘭之生春。淤泥不能污其體，重昏不能覆其真。”“淤泥不能污其體”是佛教蓮花原型意蘊(yùn)的簡明闡釋。

從中唐至北宋，對荷花的審美認(rèn)識有一個發(fā)展、深化的過程，荷花的人格象征意義萌生、定型。定型的標(biāo)志是周敦頤《愛蓮說》的出現(xiàn)，荷花成為“君子”之花。“君子”擬喻的道德人格象征意義指向決定了荷花描寫方式的變化。從北宋后期開始，對荷花的描寫超越了六朝、唐代以來的色、態(tài)描寫，而傾向于表現(xiàn)荷花內(nèi)在的神理、神韻。

二、荷花的佛教意義

相對于《詩經(jīng)》原型、《楚辭》原型，荷花的佛教寓意是外來的、后起的，但隨著佛教在中國的普及化、世俗化，荷花的佛教寓意日益深入人心，成為荷花內(nèi)涵不可分割的組成部分。荷花在佛教中象征著“不染”、清凈，有“不著不染”與“著而不染”兩種發(fā)生途徑。唐宋之際，隨著佛教的變化、禪宗的興起，荷花“不染”的發(fā)生途徑呈現(xiàn)了從“不著不染”到“著而不染”的總體態(tài)勢。到了宋代，理學(xué)家以儒解禪，對荷花的“不染”進(jìn)行本體思考。荷花本身就體現(xiàn)了佛教貼近世俗、貼近下層的傾向和姿態(tài)。而且更為重要的是，荷花在文學(xué)史上的原型均有高潔之意，與佛教的蓮花潛息相通。

《詩經(jīng)》荷花原型奠定了荷花與女子的隱喻、類比關(guān)系。在印度的古典文學(xué)作品中，很早就出現(xiàn)將蓮花比作美人的例子，如《摩訶婆羅多》即有“目似青蓮花瓣的國王”、“艷若蓮花的女郎”的語句。雖然同為隱喻、類比女子，印度文學(xué)的取徑卻與中國文學(xué)不同，有著自己的民族特色。佛經(jīng)中往往借鑒印度文學(xué)中的這種比喻方式，如《佛所行贊》稱贊釋迦牟尼有著“如蓮花的雙手”和“似出于淤泥的蓮花大眼”。然而，蓮花在印度佛經(jīng)中更具有特殊的宗教寓意。兩漢之際，隨著佛教傳入中國，蓮花的佛教寓意也進(jìn)入中土。佛教經(jīng)過魏晉南北朝的發(fā)展之后，到隋唐五代進(jìn)入全面昌盛時期；而中唐以后，南宗禪更以其“直指人心、見性成佛”的悟道方式風(fēng)靡于士大夫之間。荷花宗教寓意作為釋氏常典也隨著佛教的全面展開屢屢見諸文人筆端。對這樣一個釋氏常典在文學(xué)作品中的運用進(jìn)行分析、解剖或可有助于我們把握佛教，尤其是禪宗在唐宋之際的發(fā)展、變化軌跡，也有助于我們?nèi)フJ(rèn)識士大夫的心態(tài)。

在佛教中，蓮花是清凈的象征。宋代是理學(xué)的形成期，而周敦頤則是理學(xué)的奠基人。理學(xué)的形成吸取了佛學(xué)，尤其是禪宗的思想元素。隨著社會的發(fā)展，荷花的佛教寓意也呈現(xiàn)動態(tài)的發(fā)展?！跋蛏弦宦贰钡木釉⒁?、“向下一路”的妓女寓意都是變化的結(jié)果。君子與妓女、極雅與極俗兩種矛盾的寓意得到了有機(jī)的統(tǒng)一。荷花是中國文學(xué)中重要的比德之花，是士大夫人格的象征。我們可以發(fā)現(xiàn)，荷花的妓女寓意、君子寓意不僅僅是佛教寓意自身變化的結(jié)果，而且是與中國文學(xué)中固有的荷花寓意相結(jié)合的結(jié)果。

三、荷花的神仙道教意義

相對于佛教而言，道教屬于本土宗教，荷花是佛教的圣物，在佛教中有“出淤泥而不染”的寓意，這已成常識。荷花在道教中并不是獨一無二的圣物，也缺乏明確的宗教寓意，然而若要尋找出一種與道教關(guān)系最為密切的花卉，卻非荷花莫屬。荷花是與道教關(guān)系最為密切的一種花卉，其道瑞特性在六朝時生成。唐朝，道教發(fā)展至極盛，荷花的道瑞屬性體現(xiàn)于道教生活的各個方面，與女冠、求仙、外丹術(shù)均發(fā)生關(guān)系。宋代的道瑞屬性繼續(xù)發(fā)展，走向更廣的民間，沉淀于民族文化心理的深處。荷花的道教意義是荷花內(nèi)涵的重要組成部分。

荷花是原產(chǎn)于中國的古老花卉，中國的神仙傳說在描寫仙境時，也出現(xiàn)了荷花意象。在先民心目中，荷花已成為仙境的表征。荷花也成為仙人出場時的“道具”，如《拾遺記》：“漢武時，有人義角，面如玉色，乘一葉紅蓮……”。而且荷花的食用價值很早就被發(fā)現(xiàn)，藕的食用價值、藥用價值都很高，古代的醫(yī)學(xué)典籍多有記載。與荷花作為仙境之花相應(yīng)，藕也成為仙人之食。在中國古代，藕的食用、藥用價值被賦予了一種神秘色彩，與道家的服食養(yǎng)生結(jié)緣，功用等于“外丹”，而得之于天然。

經(jīng)過漢魏六朝的改革，至唐代，道教已由原始粗陋的民間宗教發(fā)展成具有相對完整理論體系的官方宗教。在唐一代，道教發(fā)展至極盛。唐代的統(tǒng)治者特別尊崇道教，為了提高天潢貴胄身份，自唐初，朝野上下即不斷制造老子降跡的神話，坐實皇族李氏為老子后裔的偽說，朝廷一再下達(dá)“尊祖”的詔令。道教思想滲透社會生活的各個領(lǐng)域、各個層面。荷花道瑞屬性就是在這樣一個思想背景下全面展開的。其表現(xiàn)形態(tài)也打上了時代的烙印。荷花在仙境、道觀中的出現(xiàn)只是荷花的道瑞屬性在六朝基礎(chǔ)上的一種延續(xù)，而隨著道教的盛行，荷花的道教屬性彌漫、分布于道教生活的各個方面。

從道教史來看，從隋唐至明代中葉，一直是道教的興盛和發(fā)展期。經(jīng)歷唐宋兩代，荷花的道瑞屬性已經(jīng)成為荷花內(nèi)涵的重要有機(jī)組成部分，成為我們民族的一種“集體無意識”。宋代，荷花的道瑞屬性在此思想背景基礎(chǔ)上繼續(xù)展開。由于意象系統(tǒng)的自身規(guī)律、宋代思想與文化的自身特點，荷花的道瑞屬性走向了更廣的民間，沉淀于民族文化心理的深處。經(jīng)過六朝、唐代的發(fā)展，荷花的道瑞屬性已經(jīng)完全成熟，意象自身體現(xiàn)強(qiáng)大的再生能力，改造了原有的內(nèi)涵；南宋以后，荷花的道瑞色彩已經(jīng)不僅僅體現(xiàn)于道教生活層面，也滲入了日常生活的各個方面，進(jìn)入文人的心理結(jié)構(gòu)。

四、結(jié)語

佛教與道教是中國古代的主要宗教，一為外來，一為本土，存在著對立，也存在著交流。道教是本土宗教，形成于東漢中葉；佛教是外來宗教，兩漢之際傳入中土。佛道并存之日已經(jīng)很久遠(yuǎn)，所以兩者之間的滲透融合就一直是宗教發(fā)展的必然趨勢。荷花兼具佛門圣物與道瑞屬性兩重身份。

綜上所述，我們可以看出，佛教與道教之間在對立之中又互相接受對方。這符合中土的發(fā)展趨勢。荷花既是佛門圣物，象征“出淤泥而不染”，同時又是道教標(biāo)識，充滿珍祥色彩。在佛教與道教的融合、互動過程中，荷花充當(dāng)了“信使”的角色，所以說荷花是佛教和道教共同的載體。

道教與佛教對中國文人性格的建構(gòu)、塑造功莫大焉。同時，在宗教世俗化的進(jìn)程中，荷花已成為一種“集體無意識”，解析荷花的宗教意義、表現(xiàn)形態(tài)的變化，也為我們研究中國宗教的世俗化和民族文化心理提供了新的角度。

[1]王其超主編.燦爛的荷文化[M].中國林業(yè)出版社，2001.

[2]葛兆光著.禪宗與中國文化[M].上海人民出版社，1998.

[3]編輯部編.《道教與傳統(tǒng)文化》，《文史知識》.中華書局，1997.

[4]葛兆光著.中國禪思想史[M].北京大學(xué)出版社，1996.

[5]李志炎，林正秋著.中國荷文化[M].浙江人民出版社，1995.