溫莎·牛頓的故事

浩 宇

1832年，威廉·溫莎和亨利·牛頓共同創(chuàng)立了溫莎·牛頓品牌，他們在美術(shù)和科學(xué)密切結(jié)合的基礎(chǔ)上建立了自己的事業(yè)。一直以來，他們始終以最大耐久度和最豐富的顏料選擇來回饋藝術(shù)家。

從一開始，溫莎·牛頓就把科學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)和創(chuàng)新的精神帶入了藝術(shù)顏料研發(fā)之中。在短短的幾年里，他們?yōu)轭伭系哪途枚群屯该鞫冉⒘诵碌臉?biāo)準(zhǔn)。他們?yōu)樗囆g(shù)家引進(jìn)了新的顏料和新的機(jī)會，建立了“以不斷追求進(jìn)步和持續(xù)響應(yīng)變化中的需要”為標(biāo)志的令人驕傲的傳統(tǒng)。

今天，追求質(zhì)量和創(chuàng)新的傳統(tǒng)仍在延續(xù)，因為我們始終積極地汲取新觀念、新材料和新技術(shù)。最重要的是，我們和藝術(shù)家合作并回饋他們的需要，并使他們始終有新的機(jī)會來應(yīng)用最新技術(shù)的研制成果。

以下是溫莎·牛頓發(fā)展歷史中的故事。從以作坊發(fā)展到引進(jìn)新的工廠和現(xiàn)代的藝術(shù)材料，溫莎·牛頓所擁有的豐富歷史幫助我們構(gòu)筑了作為最優(yōu)質(zhì)的藝術(shù)材料制造商的聲譽(yù)。

傳統(tǒng)作坊

直到17世紀(jì)早期，作坊或工作室傳統(tǒng)開始強(qiáng)大起來，畫家可以從藥房購買到色料和其他原材料，并監(jiān)督學(xué)徒制作顏料。

然而，在隨后的兩個世紀(jì)中，由于閑暇時間、財富和教育的增長，有天賦的業(yè)余藝術(shù)家大量涌現(xiàn)，作坊體制開始衰落，提供現(xiàn)成的顏料和畫筆的需求在增加——藝術(shù)家顏料貿(mào)易誕生了。

第一批美術(shù)顏料商

在18世紀(jì)晚期成立了專門從事藝術(shù)家材料全部產(chǎn)品系列的公司。水彩是以橢圓形的塊狀提供的，在使用顏料前必須用水在類似磨砂玻璃等的表面上才能摩擦下來。

油畫顏料被裝在頂端系牢的豬膀胱中，藝術(shù)家用大頭針刺破皮袋以擠出顏料。軟毛筆是把翎管中的毛發(fā)插入粘的手柄中，而豬毛筆是把豬鬃緊緊地綁到木柄上制成的。畫布打底之后在固定的框架上出售而不是如今使用的可更換的畫布框。

新的挑戰(zhàn)

這些就是那時和現(xiàn)在所用工具的一些最明顯的不同，但是用于制造藝術(shù)顏料的色料還有很大的改善空間。許多新的色料在18世紀(jì)晚期和19世紀(jì)早期被引進(jìn)，這樣就提供了更寬泛的選擇。

很少有藝術(shù)家擁有科學(xué)背景，因此對于他們而言，如何判斷提供給他們的顏料的質(zhì)量或耐久度就變得越來越困難了。因此，這就留給顏料商們來判斷通常不是由他們自己生產(chǎn)而是由顏料制造商生產(chǎn)的色料，并且來選擇最合適的藝術(shù)顏料，確保藝術(shù)家們能夠盡可能地使用最穩(wěn)定和最持久的顏料。

不僅了解藝術(shù)家的需要，更懂得顏料商的責(zé)任，這就是威廉·溫莎和亨利·牛頓成立了藝術(shù)顏料合作公司并取得成功的原因所在。

溫莎·牛頓的誕生

1832年，這兩個將近30歲的年輕人都有著對于繪畫的濃厚興趣。牛頓是他們之中比較有藝術(shù)天分的一個，而同樣作畫的溫莎則貢獻(xiàn)了極其重要的科學(xué)知識。

他們在倫敦Rathbone Place 38號亨利的家中成立了他們的公司，這里就成了藝術(shù)家的特區(qū)，一些著名的畫家，包括康斯特布爾，在這里擁有他們的工作室，而其他顏料商早已成立了公司。

藝術(shù)水彩和中國白

在激烈的競爭中取得的成功來之不易，需要?dú)w功于許多因素。對藝術(shù)水彩的改進(jìn)是合伙人最先關(guān)注的問題，他們使用最新發(fā)現(xiàn)的“甘油”材料的保濕功能來制造盒裝水彩，它比水彩塊使用起來更簡單、更方便。

能保濕的水彩迅速流行起來。他們的下一個創(chuàng)新是1837年中國白的引進(jìn)，這是一種極其不透明的鋅白，它使得水彩顏料中缺少耐用的不透明白色的畫家們大為受益。

管裝顏料

但是，合伙人并沒有把他們的行動局限于水彩。溫莎的獨(dú)創(chuàng)能力幫助他在1840年引進(jìn)了玻璃注射器作為油畫顏料的容器并獲得專利，從而取代了豬膀胱。不過，隨著1841年James Goff Rand為藝術(shù)家顏料發(fā)明了可拆式金屬膏管包裝，溫莎著手按自己的設(shè)計完善了膏管包裝。錫管很快被人們接受，成為油畫顏料的容器，幾年后，溫莎牛頓成為唯一可以用金屬管來提供保濕水彩的廠家。

更大的場所

很快，合伙人需要在Blackfriars和Kings Cross占用更大的場所。但是在1844年，得益于一所特殊建造的、提供蒸汽能源的工廠——也就是位于Kentish Town的北倫敦顏料工廠，他們省卻了更大場所。

為耐曬牢度進(jìn)行的努力和George Field

和他們一樣關(guān)注藝術(shù)家所使用的顏料的耐曬牢度的還有George Field，他是十九世紀(jì)早期最著名的英國顏料制造商，專攻有機(jī)色料的制造，但是一直在為所有藝術(shù)家色料的最大純度和耐曬牢度而努力。

始終為這些理想而努力的溫莎·牛頓到十九世紀(jì)末已經(jīng)成為了最先發(fā)布自身顏料的成分和耐曬牢度的藝術(shù)家顏料商——這并沒有在人們的意料之外。

皇家特許和世博會

早在1841年，公司就被指定為女王維多利亞的藝術(shù)顏料商，從而得到了皇室的認(rèn)可，這是以后的眾多特許中的第一個。公司后來又成為了1851年和1862年的世界博覽會上中最成功的展示之一，而在展覽之初，溫莎·牛頓就已經(jīng)被公開授予了藝術(shù)家顏料競賽者唯一的獎?wù)隆?/p>

威廉之死和有限公司

在1865年威廉·溫莎死后，他在公司股份被他的兒子Benyon繼承，1879年Benyon死后，亨利·牛頓購買了他的新合伙人的股份。1882年臨終前的幾個月，牛頓把公司轉(zhuǎn)給了新成立的溫莎·牛頓有限公司。這個公司的股東包括了這兩個家族的成員，而牛頓家族一直在這里工作到20世紀(jì)70年代后期。

海外貿(mào)易

高質(zhì)量的產(chǎn)品、連同“皇家特許”的威望以及在國際展覽上的獲獎極大地刺激了溫莎·牛頓在世界范圍內(nèi)的貿(mào)易增長。在十九世紀(jì)的后半期，非歐洲國家的藝術(shù)材料制造商幾乎沒有任何競爭力，這更刺激了公司向美國甚至印度和澳大利亞的持續(xù)的出口增長。

產(chǎn)品銷往澳大利亞墨爾本的第一筆記錄是在1854年，而1861年一則紐約的廣告對溫莎·牛頓進(jìn)行了宣傳。Benyon于1970年前往美國為公司成立了一個代理機(jī)構(gòu)。1893年，公司在芝加哥舉行的“世界哥倫比亞博覽會”上贏得三項大獎，第二年，公司在紐約設(shè)立了一個辦事處。

美國成了公司的最大海外市場，公司在1915年成立了一個美國子公司。1890年，William Killik乘坐泰坦尼克號的前身Majestic號前往紐約。在甲板上，一個美國人詢問Killik是做什么生意的，他回答說是美術(shù)材料。這個美國人說，“如果您打算去賣美術(shù)顏料，您也許應(yīng)該乘下一班輪船返回，因為在美國除了溫莎·牛頓不賣別的美術(shù)材料。”

工藝和學(xué)生產(chǎn)品及千變?nèi)f化的市場

直到二十世紀(jì)之初，溫莎·牛頓才開始完全專注于繪畫產(chǎn)品。但是，到愛德華七世時代，繪畫市場已經(jīng)完全不同了。由于照相機(jī)的發(fā)明，畫家們的狀況出現(xiàn)了微妙的變化，受過教育的女性和當(dāng)初想學(xué)繪畫一樣想擁有照相機(jī)。公司開始從事工藝品生意，從1911年的硬筆畫材料開始，產(chǎn)品的范圍在以后的多年中不斷擴(kuò)大。

幸運(yùn)的是，國內(nèi)貿(mào)易以這樣的方式得到了持續(xù)的拓展，而由于在1914-1918年世界大戰(zhàn)期間失去了德國市場，再加上日本1923年的地震，以及1929年華爾街危機(jī)之后世界范圍的蕭條，使得公司的海外貿(mào)易遭遇了一系列的重創(chuàng)。

到1930年，經(jīng)濟(jì)蕭條對于國內(nèi)和國外的貿(mào)易額都產(chǎn)生了極其嚴(yán)重的影響，公司的董事們決定通過制造和銷售教育用的顏料來彌補(bǔ)這一塊。溫莎·牛頓的教育產(chǎn)品系列在1933年投放市場，包括奧斯特瓦爾德顏料體系（那個時代的支柱型教育教學(xué)方法）所需要的所有顏料。

新工廠

在二十世紀(jì)之交，公司在倫敦西北部的Wealdstone購買了更多土地來建造畫布和木材加工工廠。而大蕭條所導(dǎo)致的另一個決定是通過把所有溫莎·牛頓活動集中到Wealdstone來提高效率和削減成本。

1938年，顏料制造從北倫敦顏料工廠轉(zhuǎn)到了那里，第二年管理辦公室也從Rathbone Place搬到那里。這是他們的幸運(yùn)，因為這意味著在一年以后的倫敦閃電戰(zhàn)中Rathbone Place被毀時，他們的所有檔案和業(yè)務(wù)都是安全的。

戰(zhàn)事

在1939-1945年期間的戰(zhàn)爭年代，盡管受到原材料短缺的限制，藝術(shù)材料和制圖材料的制造依然得以持續(xù)。除了公司的產(chǎn)品在戰(zhàn)爭中的使用以外，產(chǎn)品因最小的運(yùn)輸空間需要保證了換得寶貴的外匯。

在1945年給股東的一封信中，宣告了現(xiàn)在可以自由地解釋公司在戰(zhàn)爭時期的活動。制作水彩盒的技術(shù)已經(jīng)取代了制作小器皿的技術(shù)，同時公司獲得批準(zhǔn)，可以重新開工為藝術(shù)家們制造顏料，盡管數(shù)量仍很有限，公司第一次謝絕了英國皇家空軍的制圖和勘測部門。

在洛斯托夫特瓷制作畫筆

在戰(zhàn)爭結(jié)束以后的幾年里，畫筆制作商們不愿意再回到從前一貫的做法中。為此，有必要在一個擁有剩余勞動力的地方尋找一個新的工廠廠址。洛斯托夫特瓷的東盎格魯漁港經(jīng)證實為完美的選擇，因為需要修補(bǔ)漁網(wǎng)的技術(shù)可以轉(zhuǎn)為給畫筆打結(jié)。一個在Wealdstone的畫筆制作部一直延續(xù)到1982年。

在Wealdstone的擴(kuò)建

到20世紀(jì)80年代，原始的木材加工工廠已不再使用，一個主要建筑項目啟動了，目的是建造一個新的兩層樓的工廠來容納所有的顏料制造活動并貯存33000種用于制造溫莎·牛頓顏料的原材料。

新的所有權(quán)

到20世紀(jì)70年代，英國的制造工業(yè)非常混亂。溫莎·牛頓幸運(yùn)地得到了剛剛購得Reeves和Drya公司的Reckitt & Colman的青睞。出售的過程緩慢而堅定，公司進(jìn)入了一個既能保證產(chǎn)品的完美質(zhì)量又引進(jìn)了最新的經(jīng)營和商務(wù)模式的現(xiàn)代化的新時代。

1990年，Reckitt & Colman撤出了“業(yè)余”活動，溫莎·牛頓的私人所有權(quán)轉(zhuǎn)給了擁有一個美術(shù)材料分支機(jī)構(gòu)的A. B. Wilhelm Becker，現(xiàn)在這個分支機(jī)構(gòu)還包括Contè、Lefranc& Bourgeois和Liquitex。

質(zhì)量的新時代

在公司最初的160年中，威廉和亨利的創(chuàng)新精神始終得以延續(xù)。每當(dāng)出現(xiàn)新的、令人激動的或更好的色料或是粘合劑時，溫莎·牛頓都會將它們引進(jìn)來。

但是，到20世紀(jì)90年代，新的有機(jī)色料已經(jīng)非常之多，公司決定著手進(jìn)行意義深遠(yuǎn)的評估，以確保藝術(shù)家不但能夠享受到全新的顏料，還能擁有更好的亮度和耐久度。在隨后的15年中，大約200種新顏料被引進(jìn)，這個過程到今天還在延續(xù)。

新類型的顏料

20世紀(jì)期間發(fā)明了四種新類型的顏料，溫莎·牛頓決心要像以往在水彩和油畫顏料上所做的那樣要超越這些顏料。

1937年，設(shè)計師水粉顏料被引進(jìn)，這是一種色料不透明的水彩。它成為了最受美術(shù)設(shè)計師歡迎的媒介劑，并允許美術(shù)藝術(shù)家在不添加白色到普通水彩中的情況下在水彩中使用本體顏料。

1970年，溫莎·牛頓引進(jìn)了他們的第一種藝術(shù)家丙烯顏料產(chǎn)品系列，這是一種基于水的革命性顏料，在40年里已經(jīng)發(fā)展成了常用的油畫顏料。

1976年，第一種為藝術(shù)家所用的醇酸樹脂顏料被公司引進(jìn)。這是一種快干的油畫顏料系列產(chǎn)品，使戶外藝術(shù)家和設(shè)計師能夠在遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的油畫顏料工作時間段內(nèi)完成繪畫。它還經(jīng)常作為一種普通油畫輔助品用于畫底色。

1998年，溫莎·牛頓揭開了一個長期研究項目的結(jié)果，為顏料和油膏的媒介劑提供了一種產(chǎn)品系列，這種產(chǎn)品能夠攤薄并能用水清理干凈。這種產(chǎn)品系列使得大量的藝術(shù)家可以享受油畫顏料而無需使用有害的溶解劑。

人才的重要性

像威廉和亨利的合作一樣，公司在把藝術(shù)和科學(xué)相結(jié)合方面盡了最大努力。這方面可以通過在許多部門，包括技術(shù)、工程和營銷部門所擁有的員工中的藝術(shù)家來繼續(xù)實現(xiàn)。

經(jīng)驗就是力量，他們擁有超過20%具有25年以上服務(wù)經(jīng)驗的員工，而且都熱愛自己的公司，享受每天的工作中遇到的挑戰(zhàn)。

新畫布和顏料工廠

為了滿足世界范圍內(nèi)的更大需求，在21世紀(jì)之初，公司在中國和印度建立了兩個新的畫布工廠來制造畫布和畫板。在20世紀(jì)90年代，成立了中國第一家合資顏料公司，以便為中國內(nèi)地的藝術(shù)家提供更優(yōu)質(zhì)的顏料。

公司的今天

在公司成立以來的175年里，社會已經(jīng)發(fā)生了紛繁復(fù)雜的變化。生活供水、供電、供氣、電話、汽車、電腦技術(shù)、移動電話等等的出現(xiàn)，使我們的日常生活發(fā)生了翻天覆地的變化。

與此同時，雖然溫莎·牛頓在材料的選擇和耐久度上比以往有了很大改進(jìn)，然而就整個美術(shù)史發(fā)展而言，相比之下溫莎·牛頓的時間表還是顯得很短。但是成立的理念現(xiàn)在依然適用于每天的工作，該產(chǎn)品仍然是皇家指定顏料商，而藝術(shù)家用獨(dú)一無二的方式表達(dá)世界的愿望仍在延續(xù)。

溫莎·牛頓在英國和美國是名牌產(chǎn)品，提供給世界美術(shù)界更多的享受，他們的目標(biāo)就是在多年以后仍然能夠提供世界上最好的顏料。