紙及印刷術(shù)的發(fā)明與報紙的問世

文｜孫寶傳

報紙（Newspapers）是以刊載新聞和時事評論為主的定期向公眾發(fā)行的印刷出版物。報紙的出現(xiàn)對人類的生活方式產(chǎn)生了深刻的影響。

報紙與其承載的介質(zhì)——紙密不可分，因此，在介紹報紙的誕生史之前，先說說紙的發(fā)明。紙是用植物纖維制成的光滑柔軟的平面介質(zhì)，是記載、存儲、交流和共享人類思想文化的信息載體。我國的文人雅士給“文房四寶”都取了人性化的名字，紙的雅號叫“會稽褚知白”（見圖1）。會稽是現(xiàn)在的紹興，出產(chǎn)貢紙；楮樹之皮是造紙的上等原料，而褚與楮形近音同，故取“褚”為紙的姓氏。

圖1 ：紙的雅號為“會稽褚知白”。

造紙術(shù)是我國古代四大發(fā)明之一（見圖2）。紙發(fā)明之前，獸骨、羊皮、竹簡、木片及絲帛等都曾是人類鐫刻或書寫文字的材料，但也都因或太重或不便或太貴，無法大規(guī)模推廣使用。我國西漢時就已能生產(chǎn)一種叫絮紙的紙，但這種紙產(chǎn)量少，成本高，主要在朝廷和官場中使用。

圖2 ：中國古代四大發(fā)明之一的造紙術(shù)

世界上發(fā)行最早的報紙，即抄發(fā)皇帝諭旨和臣僚奏疏等文件及有關(guān)政治情況的《邸報》，就是在西漢時期創(chuàng)辦的。直到我國東漢宦官蔡倫發(fā)明造紙術(shù)后，人類才有了實用、價廉的書信材料，大大促進了科學(xué)文化的傳播和交流。

蔡倫（1世紀(jì)～121）湖南桂陽（今郴州市）人，出身農(nóng)家，家境貧寒，15歲時進宮做了太監(jiān)。他小心謹(jǐn)慎、盡心盡力地為皇帝效勞，漸漸取得皇帝的信任。公元97年，蔡倫被任命為“尚方令”，負(fù)責(zé)管理宮廷內(nèi)部事務(wù)，并為皇室制造御用器物（見圖3）。蔡倫上任后不久，經(jīng)皇帝特許回鄉(xiāng)省親。一次，他在河邊散步，發(fā)現(xiàn)垂到河里的樹枝上掛滿了白色的絮狀物，一絲絲的，很有韌性。老農(nóng)告訴他：樹皮麻頭在水中漚久了就變成這個樣子。蔡倫聽后立馬聯(lián)想到了能否用它們作造紙材料?；貙m后，蔡倫將此事稟告了皇帝，并受命研究造紙技術(shù)。

圖3 ：造紙術(shù)的發(fā)明者蔡倫

蔡倫總結(jié)西漢以來的造紙經(jīng)驗，對造紙原料和生產(chǎn)工藝進行改革。他把樹皮、麻頭、破布和舊漁網(wǎng)都收集起來作為造紙原料，又在碎切、漚泡、搗洗等造紙工藝的基礎(chǔ)上，增加了用石灰液蒸煮的工序，從而使造紙有了一套完整的生產(chǎn)工藝（見圖4）。經(jīng)長時間的研究和不斷試驗，公元105年，蔡倫造出了達(dá)到書寫實用水平的優(yōu)質(zhì)紙張，被稱作“蔡侯紙”，呈獻(xiàn)給了皇帝。漢和帝大加贊賞，并下令推廣。造紙術(shù)很快推廣到全國各地，并傳播到世界各國。

圖4 ：蔡倫確定了完整的紙的生產(chǎn)工藝

對現(xiàn)代報紙的出版，光有紙不行，還需要將文字印到紙上的印刷技術(shù)和設(shè)備。因此，我們再來說說印刷術(shù)的發(fā)明。在印刷術(shù)發(fā)明之前，人類文字的記載和傳播，主要靠手抄，抄于布帛稱“帛書”，抄于竹片稱“竹簡”，抄于紙張稱“手抄本”。大約在公元7世紀(jì)前期，早期的印刷術(shù)——雕版印刷在中國就出現(xiàn)了，但效率仍很低下。11世紀(jì)左右，中國的畢（見圖5）發(fā)明了膠泥活字印刷術(shù)（見圖6），大大提高了印刷的效率，被譽為中國的四大發(fā)明之一。

圖5 ：中國古代活字印刷術(shù)發(fā)明者畢

圖6 ：畢發(fā)明的膠泥活字印刷

圖7 ：德國發(fā)明家谷騰堡

圖8 ：谷騰堡用碾壓機改裝的印刷機

圖9 ：谷騰堡的金屬活字印刷機投入使用

紙和印刷術(shù)的發(fā)明為現(xiàn)代報紙的問世創(chuàng)造了技術(shù)條件。現(xiàn)代報紙起源于15世紀(jì)德國出現(xiàn)的單張單條的新聞傳單，但人們一般都把1615年創(chuàng)刊的《法蘭克福新聞》看作是第一家真正的現(xiàn)代報紙，因為該報每周定期出版一次，每次印有數(shù)條新聞，并且有固定的名稱。現(xiàn)代報紙的生產(chǎn)工藝，除了新聞的采集和編輯外，大致包括三個工序：排版、印刷和發(fā)行。

早期報紙的排版采用人工排版的方式，工人按照新聞稿一個字一個字地揀鉛字，排列成所謂的“毛條”，然后再根據(jù)版面設(shè)計，編排成報紙的版面（見圖10）。這種方式一直延續(xù)到20世紀(jì)50年代照排機的采用。

圖10 ： 1831年與奴隸制度斗爭的“解放者”報排版時的情景

早期報紙的印刷采用的是由碾壓橄欖的碾壓機改裝成的印刷機（見圖11），實現(xiàn)了整張報紙壓印的均勻性，從而保證了印刷文字的清晰。

圖11 ：用由壓碾機改裝的印刷機進行報紙印刷的情景。

圖12 ：騎馬的送報人在分送報紙

早期報紙的發(fā)行采用的是人工分送方式，送報人騎著馬走街串巷，一份一份地將報紙送到讀者的手中（見圖12）。