Windows家族的前世、今生和未來

文 姜美芝

史蒂夫·鮑爾默曾說過，Windows Slate將是微軟最冒險的產(chǎn)品。很顯然，這個承載著微軟“三屏一云”架構(gòu)設(shè)想的“終極產(chǎn)品”，將在很大程度上決定微軟在后PC時代的前景。

個人電腦（PC）一詞的提出，至今已經(jīng)有了半個世紀的歷史。但如果在街頭進行隨機調(diào)查，能明確說出這個概念涵義的人卻屈指可數(shù)。事實上，從市場角度而言，個人電腦并不意味著電腦在軟硬件技術(shù)上的革命，而是指電腦在消費市場的普及。在電腦普及的過程中，Windows操作系統(tǒng)無疑居功至偉。

Windows：計算機產(chǎn)業(yè)的革命

生于上個世紀60年代、70年代早期的人應(yīng)該不會忘記，他們上大學(xué)的時候使用的電腦全都是DOS系統(tǒng)，大部分人都需要在老師的指導(dǎo)下才能進入工作界面。而對于那些沒有進入大學(xué)學(xué)習的人，即便有足夠的經(jīng)濟實力，在冰冷的機械和莫名其妙的代碼前也會望而卻步。正因如此，個人電腦雖然在上個世紀五六十年代就出現(xiàn)了，但始終沒有“飛入尋常百姓家”，成為真正意義上的“個人電腦”。

然而，隨著現(xiàn)代經(jīng)濟和科技的發(fā)展，人們越來越需要憑借計算機的便捷、效率、智能、高科技來完成工作，如果不能打破電腦局限于大型組織、科研院所的藩籬，在某種程度上甚至會影響人類發(fā)展的進程。就是在這種背景下，Windows操作系統(tǒng)橫空出世。

對那些熟悉計算機產(chǎn)業(yè)、了解操作系統(tǒng)發(fā)展歷史的人，或許會質(zhì)疑Windows的革命性，尤其是那些喬布斯迷，可能會大聲指責Windows剽竊了蘋果圖形界面操作系統(tǒng)的創(chuàng)意。當然，更深入的探究表明，蘋果的創(chuàng)意很可能來自施樂公司。事實上，當年圖形界面的創(chuàng)意已經(jīng)面世，只不過還很少有公司將其推而廣之。然而，對消費者來說，重要的不是技術(shù)本身，而是技術(shù)的應(yīng)用。微軟即便不是圖形界面操作系統(tǒng)的鼻祖，但誰也不能否認它在推廣這一成果過程中所起到的作用。蘋果公司的偉大毋庸置疑，最新資料顯示，蘋果已經(jīng)超過微軟等巨頭成為全球市值最高的上市公司。但如果歷史可以假設(shè)的話，讓蘋果主宰圖形界面操作系統(tǒng)的推廣，以喬布斯的運作理念，這樣的操作系統(tǒng)（或許也叫Windows）有可能會成為一款全封閉的操作系統(tǒng)，甚至只能在蘋果電腦上運行。試想一下，這樣能有利于圖形界面操作系統(tǒng)的推廣嗎？

因此，我們可以懷疑微軟的“人品”，但不能貶低其在Windows操作系統(tǒng)推廣和計算機普及上的作用。當年，比爾·蓋茨夢想要讓計算機進入家庭，并擺放在每一張辦公桌上。如今這一夢想已經(jīng)實現(xiàn)，而實現(xiàn)這一夢想的法寶就是Windows操作系統(tǒng)。如果沒有Windows這樣人性化的操作系統(tǒng)，那些遠離科研一線和實驗室的人就不可能接觸計算機?，F(xiàn)在，很多幼兒園的小朋友和上了年紀的老人都能夠手握鼠標在網(wǎng)絡(luò)上徜徉。

與早期的DOS系統(tǒng)相比，Windows系統(tǒng)的優(yōu)點主要體現(xiàn)在：圖形界面，容易入手；多用戶、多任務(wù)，讓一邊工作一邊聽歌成為可能；硬件支持，讓即插即用成為可能；網(wǎng)絡(luò)支持，實現(xiàn)即時通信和資源共享等。

正是因為有了這些優(yōu)點，在短短十年時間內(nèi)，藍天白云就出現(xiàn)在了世界的各個角落。

三世同堂：Windows 7、Vista和XP

從1985年第一代Windows 1.0面世至今，Windows操作系統(tǒng)已經(jīng)走過了26個年頭，歷經(jīng)了數(shù)十個版本，成為計算機產(chǎn)業(yè)發(fā)展史上最成功的軟件。

當然，早期的Windows系統(tǒng)功能并沒有現(xiàn)在這么強大，也不是每一個版本都獲得了成功。Windows 1.0和2.0的革命性意義毋庸置疑，但包括其后推出的Windows 286和Windows 386都沒有贏得人們的信任。直到Windows 3.0的面世，Windows才真正開始引領(lǐng)桌面操作系統(tǒng)的潮流，并且開始由美國走向國際。不過，這三代Windows系統(tǒng)并不是獨立的，只不過是在DOS系統(tǒng)環(huán)境下成功運行的圖形窗口而已。

Windows 95的推出，讓W(xué)indows系統(tǒng)走向巔峰，也成了微軟發(fā)展史上的里程碑。素有中國“打工女皇”之稱的吳士宏，曾在《逆風飛揚》一書中描寫過Windows 95的推廣盛況。據(jù)說，只用了兩年時間，Windows 95就擊敗了所有競爭對手，有超過90%的電腦裝上了這扇“窗”。自Windows 95推出后，Windows系統(tǒng)再沒有作出革命性的技術(shù)突破，十余年來只不過是在功能上對系統(tǒng)進行了修補和完善。

此后，微軟又接連推出了Windows 98、Windows 2000、Windows Me、Windows XP、Windows Vsita和Windows 7。其中，Windows Me和Windows Vista都很短命，市場份額也很小。如果說Windows Me只是微軟的一個過渡版本，還談不上失敗的話，那么Windows Vista無疑是Windows系統(tǒng)發(fā)展史上失敗的一個版本。事實上，當年還沒有推出管理一線的比爾·蓋茨對Vista寄予厚望。據(jù)曾加入Vista開發(fā)團隊的李開復(fù)回憶，比爾·蓋茨提出了三大目標，其中之一就是支持新語言C#，所有操作系統(tǒng)軟件都改用C#來寫。但經(jīng)驗豐富的比爾·蓋茨這次卻栽了一個大跟頭。他完全忽視了產(chǎn)業(yè)發(fā)展的階段和微軟的技術(shù)基礎(chǔ)，致使預(yù)定2004年面世的Windows Vista，直到2007年才推出。即便如此，系統(tǒng)在推廣上也沒有實現(xiàn)原有的預(yù)期。

在大家印象里，Windows Vista可能是唯一一個受到普遍詬病的Windows版本。最讓用戶難以接受的，可能就是系統(tǒng)界面缺乏對早期版本的繼承，讓人很難適應(yīng)。筆者使用的一臺聯(lián)想筆記本電腦，自帶的Vista系統(tǒng)。作為一位有十幾年電腦使用經(jīng)驗的“老手”，卻一直困惑于系統(tǒng)的基本設(shè)置，更是被電腦的運行速度折磨得夠嗆。有人或許會說，Vista原本就對硬件要求比較高。但既然是電腦自帶的系統(tǒng)，最起碼在硬件性能上是符合要求的，沒有理由存在如此慢的速度。

當前，市場上使用最多的就是Windows XP、Windows Vista和Windows 7。然而，作為介于Windows XP和Windows 7之間推出的版本，Windows Vista的市場份額最低，而且低得離譜，充分說明了Vista版本的失敗。市場數(shù)據(jù)顯示，截至2011年8月底，Windows XP的市場份額為52.46%，下降了0.34個百分點；Windows Vista的使用量繼續(xù)下降，由9.84%下降到9.4%；而Windows 7的使用量則從7月的29.66%上升到30.6%。由此能夠看出，在Windows系列產(chǎn)品中，Vista無疑是最失敗的一個版本。

與Vista相比，XP版本卻是非常成功的一個版本。自2001年推出以來，XP版本已經(jīng)作為最流行、市場份額最大的操作系統(tǒng)存在了十年。按照目前的發(fā)展勢頭，如果不推出更新版本的話，Windows 7在短期內(nèi)也無法超過Windows XP。前文數(shù)據(jù)顯示，XP版本的月度下降幅度僅為0.34%，而Windows 7上升的幅度僅為0.4%?？紤]到新出貨的PC大都預(yù)裝了Windows 7系統(tǒng)，XP系統(tǒng)應(yīng)該還沒有被消費者拋棄。

與之前的Windows 2000相比，Windows XP擁有全新的用戶界面，名為“月神”Luna的用戶界面一改2000版本的暗淡色彩和粗糙的輪廓，變得更為清新亮麗，而包括任務(wù)欄在內(nèi)的框架過渡也更加平緩光滑。Windows XP曾被專業(yè)人士定義為，它徹底放棄了對基于DOS程序的支持，并且開始排斥第三方軟件，但也因此迎合了普通消費者的需求，將諸如防火墻、媒體播放器、即時通信軟件等整合到了系統(tǒng)中。

對于企業(yè)來說，贏得消費者就是勝利。從市場占有率上來看，Windows XP無疑是非常成功的一款Windows系統(tǒng)。正因為Windows XP太過成功，Windows 7雖然沒有受到市場抵制，但在市場份額增長上卻不容樂觀。Windows 7自2009年推出，兩年時間內(nèi)才達到30%的市場份額，雖然遠高于Vista不到10%的份額，但相比于Windows XP當年的市場增速，還是慢了很多。事實上，即便不考慮硬件配置問題，那些已經(jīng)使用Windows XP系統(tǒng)的用戶，也很少有意愿將系統(tǒng)更換為Windows 7。因此，Windows 7市場份額的增長，只能依賴于新用戶和新出貨的PC。

為了提高Windows 7的市場份額，微軟甚至不惜成本地改善系統(tǒng)性能，并一直致力于降低Windows 7的配置要求，以便2005年之后面世的電腦能夠順暢運行。

不幸的是，據(jù)說下一代Windows操作系統(tǒng)即將于2012年上市。在短短一年時間內(nèi)，Windows 7是很難超過Windows XP的市場份額的。如果新版Windows系統(tǒng)真的如期上市的話，Windows 7也將淪為短命的過渡產(chǎn)品。

未來之路：有關(guān)Windows Slate

Windows 7操作系統(tǒng)的功能不存在問題，除了續(xù)航能力和兼容性稍有瑕疵外，整體性能還是得到了消費者的認可。然而，即便微軟通過各種措施試圖推廣Windows 7，但始終沒有取得太大的成績。現(xiàn)在，隨著微軟下一代操作系統(tǒng)的炒作，很多用戶寧愿再堅持一段時間，也不愿暫時安裝Windows 7。還有不少人對新一代Windows寄予厚望，因此推遲了購買電腦時間。

據(jù)了解，新一代Windows系統(tǒng)在微軟內(nèi)部被稱作Windows 8，而對外則將以Windows Slate命名。從Slate一詞能夠預(yù)測微軟的戰(zhàn)略走向和Windows系統(tǒng)的功能走勢。在詞典中查詢“Slate”的含義，有一條是“（書寫用的）石板”，這正是當前流行的平板電腦的基本功能。事實上，為了應(yīng)對Google和蘋果的挑戰(zhàn)，微軟已經(jīng)提出了“三屏一云”戰(zhàn)略。這一戰(zhàn)略正是微軟現(xiàn)任領(lǐng)袖鮑爾默提出的，他希望微軟圍繞手機、電視、電腦和云計算制定戰(zhàn)略規(guī)劃。

正是基于這樣的戰(zhàn)略規(guī)劃，Windows Slate將會脫離自Windows 95以來一直秉持的設(shè)計理念，將會更加關(guān)注圖形界面的設(shè)計，也將設(shè)計重點定位于平板電腦。匯總目前媒體上關(guān)于Windows Slate的信息，我們能夠看到新版Windows的一些特色功能。比如新的用戶界面不僅支持傳統(tǒng)界面和新的Metro界面的切換，而且新界面在布局上也有了質(zhì)的改變。新系統(tǒng)能夠更好地支持屏幕觸摸，提升用戶體驗。很多人認為Windows Vista失敗的主要原因在于硬件配置太高，Windows Slate也很好地避免了這一點。據(jù)說，新版Windows系統(tǒng)還支持在U盤上運行，對技術(shù)發(fā)燒友來說，這一特性著實令人期待。

史蒂夫·鮑爾默曾說過，Windows Slate將是微軟最冒險的產(chǎn)品。很顯然，這個承載著微軟“三屏一云”架構(gòu)設(shè)想的“終極產(chǎn)品”，將在很大程度上決定微軟在后PC時代的前景。