芥末“救生員”

羅強(qiáng)

日本香味市場(chǎng)協(xié)會(huì)理事長(zhǎng)田島幸信有一個(gè)佐料倉庫，有一次，因地震引發(fā)意外火災(zāi)，倉庫里面的佐料全部燒著了，佐料燃燒后產(chǎn)生的刺鼻氣味伴著濃煙掩蓋了整個(gè)倉庫。盡管工人們最后都安全撤離出來，可醫(yī)生在治療時(shí)發(fā)現(xiàn)，他們均有呼吸道灼傷的情況。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，“兇手”原來是佐料中的芥菜種子燃燒后產(chǎn)生的廢氣，而它正是生產(chǎn)芥末的原料。

芥末，是芥菜的成熟種子碾磨成的一種粉狀調(diào)料，辛辣芳香，對(duì)口舌有強(qiáng)烈刺激，具有催淚性的強(qiáng)烈刺激性辣味。喜愛日式料理的人都能體會(huì)到芥末的美妙滋味，但就是這種美妙的調(diào)料，卻讓田島幸信大受其苦。原來，芥末燃燒后的氣味過于濃烈且久久不能消散，讓倉庫周邊幾公里的居民都無法正常呼吸，睜開眼睛就流淚，喉嚨也有被燒灼的痛感，戴眼鏡、口罩仍然抵擋不住氣味的無孔不入。于是，人們要求田島幸信拆除倉庫，賠償損失，凈化空氣。一番折騰后，田島幸信支付了大量的金錢來作賠償，還在電視上公開道歉，一時(shí)狼狽不堪。

事情結(jié)束后，日子恢復(fù)平靜。有一天，田島幸信在看電視，新聞中報(bào)道了一個(gè)酒吧發(fā)生火災(zāi)，嘈雜的環(huán)境和閃爍的光線讓人們沒有聽到報(bào)警器發(fā)出的聲音，結(jié)果多人在火災(zāi)中喪生。他猛然想起發(fā)生在自己身上的那場(chǎng)火災(zāi)，于是突發(fā)靈感：如果在報(bào)警器中加入芥末，發(fā)出聲音和強(qiáng)光報(bào)警的同時(shí)，還散發(fā)出刺鼻的強(qiáng)烈氣味，不就能讓人們更好地知道火警嗎？

田島幸信為自己的想法大吃一驚，說做就做，他立馬聯(lián)系到滋賀醫(yī)科大學(xué)講師今井真，向他講述了自己的想法。仔細(xì)商量之后，他們找到有多年氣體噴射器研究經(jīng)驗(yàn)的兩名工程師，共同組建了一個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)。經(jīng)過反復(fù)對(duì)芥末比例的調(diào)配，終于，世界上第一臺(tái)帶有氣味的火災(zāi)報(bào)警器誕生了。

芥末火災(zāi)報(bào)警器長(zhǎng)21厘米、寬8厘米、重500克，外觀上跟普通報(bào)警器沒有什么兩樣，但里面多出來的氣味卻讓人印象深刻。開發(fā)人員請(qǐng)了一位聾啞人親身驗(yàn)證這套系統(tǒng)的功效，首先在測(cè)試者身上安裝了測(cè)量心律和腦電波等數(shù)據(jù)的傳感器，接著讓他在房間中入睡。測(cè)試數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)芥末噴出的時(shí)候，盡管測(cè)試者處于熟睡狀態(tài)，但還是會(huì)很快忍受不了這種氣味而迅速醒過來。隨后，研發(fā)團(tuán)隊(duì)又在一家大型工廠的宿舍做了試驗(yàn)，效果非常好，所有人員均在1分46秒內(nèi)反應(yīng)過來。最后，他們又在酒吧等其他場(chǎng)所做試驗(yàn)，效果一樣驚人。

接下來，他們找到專業(yè)生產(chǎn)警報(bào)裝置的施樂公司社長(zhǎng)漆畑直樹。試驗(yàn)效果讓漆畑直樹很是震驚，他立即答應(yīng)投入批量生產(chǎn)。幾個(gè)月后，芥末報(bào)警器便在日本大量推廣，醫(yī)院、工廠、學(xué)校、社會(huì)福利部門、各類公共場(chǎng)所，甚至連軍隊(duì)都安裝上了芥末報(bào)警器。

2011年7月一天的凌晨3點(diǎn)，東京最大的一家老年公寓發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi)，可最后卻無一人傷亡。視頻顯示，盡管老人們都在熟睡中，但提前預(yù)警的芥末報(bào)警器發(fā)出的氣味，還是讓大家全部在最短的時(shí)間內(nèi)醒來并及時(shí)撤離，而這個(gè)時(shí)候，大火還只在其中兩個(gè)房間內(nèi)燃燒。

這種強(qiáng)刺激性報(bào)警器，讓那些聽力不好或者熟睡的人，也能在第一時(shí)間內(nèi)被“叫”醒，挽救了無數(shù)人的生命。2011年10月，在美國(guó)馬薩諸塞州劍橋城的哈佛大學(xué)，世界另類諾貝爾獎(jiǎng)把化學(xué)獎(jiǎng)授予了田島幸信的研發(fā)小組。發(fā)明得到了獎(jiǎng)項(xiàng)秘書處的肯定，被評(píng)價(jià)為“非常特別且實(shí)用”。