注意力的分配：兼談奇妙的“七”

■程不時(shí)

集中與分配

在不同的工作崗位上，往往要求不同特性的注意力。例如某些研究課題要求長(zhǎng)時(shí)間集中思考，以至于從事此項(xiàng)研究的人，需要摒棄與該項(xiàng)課題無(wú)關(guān)的一切信息，達(dá)到廢寢忘食的地步。而另一些工作，卻又要求注意力不要長(zhǎng)時(shí)間地集中在一點(diǎn)上，而需要恰當(dāng)?shù)胤峙?，照顧到幾個(gè)不同的方面。比如樂(lè)隊(duì)的指揮，需要隨時(shí)照顧各種樂(lè)器的音高，音強(qiáng)和節(jié)奏，照顧各個(gè)聲部的協(xié)調(diào)。而飛機(jī)駕駛員需要經(jīng)過(guò)特殊的訓(xùn)練來(lái)將注意力分配到幾個(gè)不同的方面。飛機(jī)著陸時(shí)，駕駛員不但要注意飛機(jī)的姿態(tài)，還要注意飛機(jī)與地面的相對(duì)位置，要注意機(jī)場(chǎng)上的標(biāo)志，要注意飛機(jī)的速度與高度，以及交通管制的塔臺(tái)指揮員的通知，以及飛機(jī)儀表系統(tǒng)的各種指示和警燈警號(hào)等信息等等，才能將飛機(jī)安全地降落在跑道上。

恰當(dāng)?shù)胤峙渥⒁饬Σ⒉皇且患豢伤甲h的事，我們每個(gè)人都或多或少具有這種能力。比如我們?cè)诼?tīng)課或聽(tīng)演講時(shí)，我們一方面注意聽(tīng)演講者講的話，另一方面又要迅速把聽(tīng)到的要點(diǎn)記錄下來(lái)，以便事后復(fù)習(xí)。那么，一個(gè)人究竟能同時(shí)注意到幾個(gè)方面的事物呢？

在劇院看戲時(shí)，臺(tái)上雖然有許多演員，我們看戲似乎并沒(méi)有發(fā)生困難。但是仔細(xì)一分析，就可以發(fā)現(xiàn)我們并不是同時(shí)注意幾個(gè)角色，而是將注意力不停地從一個(gè)角色轉(zhuǎn)向另一個(gè)角色。我們現(xiàn)在講的“同時(shí)”，是指在極短的時(shí)間內(nèi)（如不到十分之一秒內(nèi)），一個(gè)人能同時(shí)覺(jué)察、認(rèn)識(shí)和感知事物的數(shù)目。

在這方面，心理學(xué)上可用一種稱(chēng)為“速視儀”的儀器來(lái)測(cè)量。即在很短時(shí)間內(nèi)閃現(xiàn)出幾個(gè)互相沒(méi)有聯(lián)系的字母及數(shù)母，由被測(cè)者報(bào)出所能認(rèn)出的字母及數(shù)目。測(cè)量結(jié)果，證明一個(gè)成年人可以同時(shí)注意到事物的數(shù)目，一般約為4個(gè)到6個(gè)。

多路思維

我們都有這樣的體會(huì)：凡是越喜歡的東西，就越會(huì)注意它。就是說(shuō)，注意力是與興趣愛(ài)好密切相關(guān)的?，F(xiàn)代科學(xué)向綜合化，整體化發(fā)展，從造就適應(yīng)這種發(fā)展的人材來(lái)說(shuō)，我們應(yīng)有多方面的興趣。

心理學(xué)研究表明，同時(shí)學(xué)習(xí)和研究幾個(gè)問(wèn)題是可能的。它不但由于內(nèi)容的更換能使大腦獲得休息，同是還由于對(duì)不同問(wèn)題的深入思考，而有助于靈感的產(chǎn)生，這樣可以豐富自己的想象力。愛(ài)因斯坦曾說(shuō)過(guò)：“想象力比知識(shí)更重要，因?yàn)橹R(shí)是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動(dòng)著進(jìn)步，并且是知識(shí)進(jìn)化的源泉?！?/p>

不少事實(shí)證明，攻占任一科學(xué)領(lǐng)域的堡壘時(shí)，多路思維比單路思維更容易取得成功。

那么，一個(gè)人在一段時(shí)期內(nèi)（不是指同一霎間），究竟可以同時(shí)從事幾件事情呢？

愛(ài)迪生從1869年到1910年中，正式登記的發(fā)明有1328種之多。他雖然不可能同時(shí)考慮這1328種發(fā)明，但可以肯定，有許多發(fā)明是平行進(jìn)行的，而且各個(gè)項(xiàng)目在進(jìn)行中又互相交叉，互相啟發(fā)的。有人認(rèn)為，一個(gè)人在一段時(shí)間內(nèi)可以平行進(jìn)行的項(xiàng)目，通?？梢赃_(dá)到七個(gè)。

奇特的“七”

數(shù)字“七”，在人類(lèi)心理中有某些特殊的作用，有人稱(chēng)它為“奇特的七”。

雨后彩虹的顏色本是一個(gè)連續(xù)的光譜，但是人們卻從中辨認(rèn)出紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七種主要顏色。自然界的音調(diào)也是連續(xù)的，但人們?yōu)閻偠囊魳?lè)制定了七音音階。祖國(guó)醫(yī)學(xué)中，也將人的情感分為“恐、怒、悲、思、喜、憂(yōu)、驚”的七情說(shuō)法。

更有趣的是，在人類(lèi)的傳統(tǒng)習(xí)慣中，“七”這個(gè)數(shù)字也多次出現(xiàn)：世界有七大奇跡、一星期有七天、日本人過(guò)新年要過(guò)七整天、西方童話中的白雪公主找到七個(gè)小矮人，俄羅斯的圣誕老人有七兄弟、中國(guó)神話各有七仙女，佛教中有“七級(jí)浮屠”的說(shuō)法等等。

考古研究證明，人類(lèi)對(duì)七的偏重來(lái)源悠久，范圍甚廣。古代中東地區(qū)的蘇麥爾人的文化比巴比侖人的文化還要早，在長(zhǎng)達(dá)五千年之久的蘇麥爾人的文字記載中，就有七大仙、七日大洪水等的記載。除中東地區(qū)外，南非洲的布西門(mén)人，非洲侏儒種族、大洋洲的土著，以至于美洲的印第安人等，都存在對(duì)七的偏重的情況。

從多方面的事實(shí)看來(lái)，“七”這個(gè)數(shù)字的重復(fù)出現(xiàn)，似乎不是完全出于偶然，而可能與人的心理特性有某種聯(lián)系。前面提到的用“速視儀”進(jìn)行的近你心理測(cè)量，似乎也得到對(duì)互不聯(lián)系的信號(hào)，最多同時(shí)能注意的數(shù)目大致是七。

如果人的注意力確實(shí)可以分擔(dān)七個(gè)方面的話，那么，我們可以看到，絕大多數(shù)人并沒(méi)有充分利用這種潛力。有的人擔(dān)心自己注意力顧不過(guò)來(lái)，而不去看更多的書(shū)，不去多選些課程，不去關(guān)心多方面的事情，壓抑自己多方面的興趣，以為只有“根絕雜念”，才能“得道成仙”。其實(shí)，這恰恰是非常可惜地荒廢了人本來(lái)就具有的注意力潛力。

人的注意力分配潛力既然在客觀上存在某一平均極限，那么就應(yīng)該把這一極限充分用在正道上，不然必定會(huì)讓一些微不足道的事情占去過(guò)多的注意力，使更重要事的事反而得不到關(guān)注，造成注意力的浪費(fèi)。老子說(shuō)：“有所不為然后可以有所為?！睉?yīng)把自己的注意力，堅(jiān)實(shí)地分配到經(jīng)過(guò)自己評(píng)價(jià)認(rèn)為有意義的方面?？萍冀绮簧僮坑谐删偷娜?，他們都具有生活簡(jiǎn)樸、不謀小利、不趨權(quán)勢(shì)、不為小事煩惱等美德。一方面顯示了他們具有清醒自覺(jué)的意志和高尚的情操，另一方面也說(shuō)明他們非常珍惜自己有限的注意力。

兩種分配方法

在每一時(shí)刻，每一個(gè)人總有一個(gè)主要方面的任務(wù)。有些任務(wù)在關(guān)鍵時(shí)刻是必需充分集中注意而不得分心的。對(duì)待這樣的任務(wù)，就必須精力集中，不能心有旁騖，不可以 “一心以為鴻鵠之將至”。比如站崗時(shí)決不允許看書(shū)，值班時(shí)絕對(duì)不能打牌。

但是就一個(gè)較長(zhǎng)的時(shí)間段來(lái)說(shuō)，常在主要任務(wù)之外，還可以附帶進(jìn)行幾個(gè)次要的任務(wù)。當(dāng)有好幾件事在平行進(jìn)行時(shí)，注意力和時(shí)間又如何分配呢？常見(jiàn)的有兩種分配方法。

一種是“課程表”式的分配方法。它是一種有節(jié)奏地在不同時(shí)間里進(jìn)行不同項(xiàng)目的方法，如同學(xué)校里的課程表一樣。前蘇聯(lián)有一位著名的科學(xué)院院士，他每天嚴(yán)格規(guī)定上午從事嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)著作，下午寫(xiě)科學(xué)普及和一些較輕松的作品，晚上則進(jìn)行學(xué)習(xí)充電。這樣積年累月，使他在很多方面都有很可觀的成果。不少作家也有嚴(yán)格的作息制度。20世紀(jì)初美國(guó)著名作家杰克.倫敦給自已制定了嚴(yán)格的寫(xiě)作制度，每天必須寫(xiě)兩千字。不寫(xiě)固然不行，寫(xiě)多了他認(rèn)為會(huì)下降作品的質(zhì)量。兩千字雖然不多，但他常年堅(jiān)持，積少成多，因此，杰克.倫敦仍然成為一個(gè)驚人的多產(chǎn)作家。

第二種是“階段性突擊式”的分配方法。卻在一段時(shí)間內(nèi)集中注意力從事一個(gè)項(xiàng)目。

20世紀(jì)70年代發(fā)展起來(lái)的 “突變論”指出：有些事物的變化在達(dá)到突變點(diǎn)之前，這種變化是可逆的。即有外界剌激，事物就變，但當(dāng)刺激消失時(shí)，事物又回復(fù)到原來(lái)的狀態(tài)，就像材料在屈服極限以前的彈性范圍一樣。但如果剌激很強(qiáng)，超過(guò)了突變點(diǎn)，事物就發(fā)生了永久性的變化。在這以后即便外界的刺激消失，事物就不會(huì)回到原來(lái)狀態(tài)，也像材料進(jìn)入到塑性階段一樣，外力雖然去掉，材料還留下了殘余變形。這種規(guī)律不僅存在于無(wú)生命的物理化學(xué)界里，也存在于包括人體和心理現(xiàn)象在內(nèi)的有生命世界中。

“階段性突擊式”的學(xué)習(xí)或研究，平時(shí)常被稱(chēng)為“強(qiáng)化訓(xùn)練”或“集中攻關(guān)”等方式。指在一段時(shí)間之內(nèi)，集中力量對(duì)某一項(xiàng)目進(jìn)行突破。采用這種方式時(shí)，根據(jù)“突變論”的原理，應(yīng)該爭(zhēng)取到達(dá)對(duì)研究對(duì)象的認(rèn)識(shí)發(fā)生突變?yōu)橹?。以外語(yǔ)學(xué)習(xí)為例。有人的一生中長(zhǎng)時(shí)間學(xué)習(xí)同一種外語(yǔ)，甚至還經(jīng)過(guò)很多次的“突擊強(qiáng)化”，為什么始終沒(méi)有能夠掌握和應(yīng)用呢？其中一種可能的原因，就是每次學(xué)習(xí)都沒(méi)有達(dá)到一定的突變程度，隔不了多久，所學(xué)的東西差不多全忘光了，下次再“突擊學(xué)習(xí)”時(shí)只得又從頭開(kāi)始。

當(dāng)然，這兩種注意力分配的方法并不是對(duì)立的，相反可以有機(jī)地結(jié)合便用。“課程表式”可以用于經(jīng)常性活動(dòng)，而“突擊式”則用于必要時(shí)在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行“強(qiáng)化”的沖剌。

學(xué)會(huì)鬧中取“靜”

一個(gè)人有目的地把注意力分配到幾個(gè)方面，與通常所說(shuō)的注意力渙散是兩回事。

所謂注意力渙散，是指一個(gè)人不能把自己的注意力足夠穩(wěn)定地集在需要注意的地方，而是隨著外來(lái)的刺激，自己的注意力無(wú)目的地從一個(gè)地方很快地轉(zhuǎn)向另一個(gè)地方。

在一般情況下，人們?cè)谛枰凶⒁饬Φ臅r(shí)候，往往希望有一個(gè)安靜的環(huán)境。許多腦力勞動(dòng)者（如作家、科技人員等）喜歡在夜間工作，就是這個(gè)原因。

但是不少人通過(guò)刻苦鍛煉之后，能有效地運(yùn)用意志力來(lái)對(duì)抗外界的干擾，在紛亂的場(chǎng)合也能集中自己的注意力。俄國(guó)作家契柯夫青年時(shí)代的許多短篇小說(shuō)，是在眾人談笑的環(huán)境中寫(xiě)出來(lái)的。奧地利著名作曲家舒伯特的名曲《云雀》是在餐廳里，寫(xiě)在菜單背面完成的。當(dāng)代美國(guó)政治家基辛格也常在賓客滿(mǎn)堂放著音樂(lè)的情況下寫(xiě)作。

當(dāng)然，這兩種情況的選擇，取決于每個(gè)人的習(xí)慣和心理特性，但是為了養(yǎng)成有效的工作能力，應(yīng)該學(xué)會(huì) 用意志去摒棄外界干擾，有意識(shí)地控制注意力，克服注意力渙散的現(xiàn)象。