文 · 李雪
王一品 豪情待把大千收
文 · 李雪
毛筆是我國獨特的傳統(tǒng)書寫繪畫工具,在“文房四寶”中,筆排在首位。對于毛筆,中國人有種特殊的感情,那絕不僅僅是支筆,更是對傳統(tǒng)文化的繼承與發(fā)揚。蘇軾曾賦詩《詠毛筆》:一枝舊竹映春秋,未敢試鋒已白頭。才得些些香墨意,豪情待把大千收。
當寫毛筆字成為修身養(yǎng)性的方式,面對日益萎縮的市場,老字號筆莊該如何發(fā)展?毛筆能否續(xù)寫“豪情待把大千收”的歷史?
千余年來,流傳著秦將蒙恬發(fā)明毛筆之說。相傳蒙恬駐軍邊疆,經(jīng)常要向秦始皇奏報軍情,當時,人們通常用分簽蘸墨,然后再在絲絹上寫字。由于邊情瞬息多變,文書往來頻繁,但書寫速度太慢,不能適應戰(zhàn)時需要。
一次外出打獵,蒙恬發(fā)現(xiàn),順著兔子尾巴流下的血水,在地上拖出了彎彎曲曲的痕跡。他靈機一動:用兔尾代替普通的筆來寫字。他立刻剪下兔尾巴毛,插在竹管上,用它來寫字,可是兔毛油光光的,不吸墨水,在絹上寫出來的字斷斷續(xù)續(xù)的,不像樣子。一氣之下,他把那支“兔毛筆”扔進了門前的山石坑里。幾天后,他又看到了坑里那支“兔毛筆”,只見兔毛濕軟,毛色變得更白更柔軟。蒙恬跑回營房將它往墨汁里一蘸,兔尾這時竟變得非常“聽話”,吸足了墨汁,寫起字來非常流暢,字體也顯得圓潤起來。原來,山石坑里的水含有石灰質(zhì),經(jīng)堿性水的浸泡,兔毛變得柔順起來。因為這段佳話,蒙恬也被供奉為行業(yè)祖師爺。
此后,又因地制宜不斷地改良,根據(jù)北方狼、羊較多之便,利用狼毛和羊毛做筆頭,制成了早期的狼毫和羊毫筆。
其實,毛筆的起源可追溯到五、六千年前,那時已有了毛筆或類似毛筆的筆。戰(zhàn)國時,毛筆已被廣泛使用,只是沒有統(tǒng)一的名稱,蒙恬造筆后統(tǒng)稱為筆。在漢代,毛筆進入了一個新的發(fā)展階段,東漢蔡邕所作的《筆賦》對毛筆的選料、制作、功能等作了評述,堪稱制筆史上的第一部專著。到元代,因躲避戰(zhàn)事,百姓流向較安定富裕的太湖流域,許多筆工也到了湖州,與湖州筆工結(jié)合,元代趙孟頫字、錢舜舉畫、馮應科筆的“吳興三絕”聲聞宮內(nèi)。元、明時,湖州涌現(xiàn)出一批制筆能手,包括馮應科、陸文寶、張?zhí)戾a等,其以山羊毛制作羊毫筆風行于世,世稱“湖筆”。自清代以來,湖州一直是中國毛筆制作的中心。
別小看一支小小的毛筆,其中別有洞天。筆頭的原料以羊毛、黃鼠狼尾毛、山兔毛、石獾毛、香貍毛為多,豬棕、馬尾、牛尾、雞毛、鼠須、胎發(fā)等也廣為使用。毛筆桿多用竹管,如青竹、紫竹、斑竹、羅漢竹等,也有用紅木、牛角、骨料、象牙、玉石作桿的,更顯華貴。
制作工藝更是精細,共要經(jīng)過72道工序。例如選毛,一只山羊身上的毛可分為19個等級,可以用來制筆的只有5種。工人們要從千千萬萬根羊毛中一根一根地挑選,然后進行搭配組合。白居易曾在《紫毫筆》中這樣形容“千萬毛中選一毫”。選料之后,要進行除脂、配料、梳洗、頓押、卷頭、揀齊、扎頭、裝頭、干修、粘鋒、刻字、掛繩等工序,俗稱概稱之“水盆”(在水盆中操作的工序)和“干活”(裝頭、干修等無水工序)兩大工序。水盆工序是決定毛筆用途和質(zhì)量的關(guān)鍵,筆頭要求達到尖、齊、圓、?。杭庵腹P鋒要尖如錐狀,利于鉤捺;齊指筆鋒毛鋪開后,鋒毛平齊,利于吐墨均勻;圓指筆頭圓柱體圓潤飽滿,覆蓋毛均勻,書寫流利而不開叉;健指筆鋒在書寫繪畫時有彈性,能顯現(xiàn)筆力。毛筆的裝潢是干活中的后期工序,包括筆桿刻字、刻畫、浮雕、漆畫、鑲嵌、掐絲、加筆頭碗、尾頭、掛繩等,體現(xiàn)毛筆的富麗典雅,有些附件還起到加固筆桿的作用。
傳清乾隆年間,湖州城里有一位姓王的老筆工,靠制筆賣筆度日。每逢朝廷大比之年,他總要攜帶一批精制毛筆,隨著考生們上京城,到考場或書生寓舍兜售。乾隆六年(1741年),一位考生買了他的一支羊毫筆,書寫得心應手,揮灑自如,竟中了頭名狀元,這個消息很快傳遍了整個京城,后來人們都把他賣的筆叫“一品筆”,稱他為“王一品”。從此,他的名聲就傳揚開來,并在湖州開了家毛筆店,店名就叫“王一品”。筆工們還在他的房頂上樹一尊“天官銅像”作為標志,一直沿革至今,現(xiàn)在其所用商標為“天官牌”。
王一品世代相傳,日益發(fā)達,但傳至第七代時,企業(yè)幾經(jīng)易主,每況愈下。到了第九代之后,王家沒有兒子,由于傳男不傳女的行規(guī),王家把工藝傳授給了周德臣,并索性將“王一品”的字號以300塊大洋賣給了他。隨后湖州城里竟出現(xiàn)了好幾家以“一品”為號的毛筆店,如“張一品”、“老一品”等。至解放前夕,“王一品”已奄奄一息,雖然周德臣苦心支撐,但亦未能挽回瀕臨絕業(yè)的命運。解放初期,繼承了“王一品”制筆工藝的周德臣之子周承仁遠去美國,并于2005年在美國病故。1956年,公私合營,湖筆工藝卻由一批老藝人傳承下來,鐘三益、費蓮青、胡仕文等筆莊合并于“王一品”,成為具有前店后坊特色的筆莊。
1961年, “王一品”創(chuàng)業(yè)220周年,黨和國家領(lǐng)導人朱德、董必武、陳毅、郭沫若、何香凝和社會知名人士沈雁冰、葉圣陶、沈尹默、傅抱石、吳作人、潘天壽等相繼為之題詩作畫,以示祝賀。郭沫若為筆莊新屋,寫來了市招,并用草書題詩一首:
湖筆爭傳王一品, 書來墨跡助堂堂。
蓼灘碧浪流新韻, 空谷幽蘭送遠香。
垂統(tǒng)以還二百二, 求精當作強中強。
宏文今日超秦漢, 妙手千家寫報章。
而今,已有260多年歷史的“王一品”已是我國最老的生產(chǎn)和經(jīng)營湖筆的專業(yè)筆莊,其品牌已經(jīng)成為湖筆的代名詞。
上世紀90年代,“王一品”正經(jīng)歷著沒落蕭條的艱難歲月,除了老祖宗留下的這塊招牌,其他什么都沒有。當時,“王一品”沒有自己的生產(chǎn)作坊,廠區(qū)是租的,幾十個老工匠就擠在幾十平米的地方進行生產(chǎn)。條件非常艱苦,產(chǎn)品種類非常單調(diào),工藝水平停滯不前,同時,市場銷售慘淡也大大制約著“王一品”的發(fā)展。
1990年,從部隊轉(zhuǎn)業(yè)的許阿喬被任命為總經(jīng)理,面對這樣的一個爛攤子,他沒有泄氣,想方設(shè)法跑來了300萬元資金,購置了“王一品”現(xiàn)今的小樓。
在許阿喬看來:老東西的價值就在一個“老”字。因此,制作工藝和制筆技術(shù)要完整地保留。而對于老字號,創(chuàng)新的應該是經(jīng)營模式,發(fā)展的應該是產(chǎn)品品類。
因而許阿喬接手后并沒有立即大刀闊斧的對“王一品”進行改造。他認為,找對改革的方向,抓準市場的需求,是一個企業(yè)在市場經(jīng)濟的大背景下能否生存、發(fā)展的關(guān)鍵。為此,許阿喬開始了對國內(nèi)市場的走訪,每到一地,他總要和當?shù)氐闹麜嫾摇W者進行交流,從專家嘴里了解對湖筆的看法和意見,同時對各地的湖筆市場進行分析。通過長期走訪,許阿喬漸漸發(fā)現(xiàn),湖筆產(chǎn)業(yè)要發(fā)展,單單從“寫”的角度去考慮市場銷售,已經(jīng)是落伍了。除了少數(shù)專業(yè)從事書畫工作的人依然在“用”筆外,一般百姓人家,更多的是把湖筆作為一種傳統(tǒng)文化的繼承來看待。針對這兩個不同市場群體,“王一品”走出了一條創(chuàng)新產(chǎn)品、做精禮品的發(fā)展道路。
在保持傳統(tǒng)優(yōu)良做工的基礎(chǔ)上,“王一品”開始了迎合市場的產(chǎn)品改革,針對書畫人士的需求,“王一品”在創(chuàng)新筆種上下功夫。為了保證生產(chǎn)出的新產(chǎn)品能真正符合書畫業(yè)內(nèi)人士的需求,1992年,“王一品”首次來到北師大,與啟功先生等十幾位書畫名家進行交流,并達成合作意向。此后,“王一品”每生產(chǎn)出一種新產(chǎn)品就首先由這些專家試用,通過專家的意見來確定新產(chǎn)品的市場價值和產(chǎn)品功用。
1993年,在啟功先生力邀下,為了拯救傳統(tǒng)產(chǎn)品,許阿喬接受了制作麻毛筆這一任務(wù),與生產(chǎn)技術(shù)科長、老筆工朱亞琴師傅等攻關(guān),通過精心設(shè)計將筆的特性依據(jù)啟功先生的書寫習慣而調(diào)試,經(jīng)過近3個月的反復研制,終于制成了以啟功號“元白”為名的麻毛筆。當啟功先生收到“王一品”研制開發(fā)的富有彈性、“軟硬兼施”的麻毛筆時,如獲珍寶,欣然揮毫:
湖州自古筆之鄉(xiāng), 妙制群推一品王。
馳譽年經(jīng)二百載, 書林武庫最堂堂。
另一方面,針對普通消費者的需求,“王一品”以傳統(tǒng)禮品作為賣點,通過精美的制作工藝加上古色古香的包裝,形成“王一品”的文房網(wǎng)寶禮品系列。如今,禮品筆占“王一品”整個產(chǎn)品銷售量的60%。
隨著旅游業(yè)的發(fā)展,越來越多的國際友人和旅游者,慕名來到毛筆發(fā)源地湖州,參觀訪問王一品齋筆莊。1982年,以日本著名書法家青山衫雨先生為團長的江南文化考察團一行,對王一品的制筆技藝產(chǎn)生了極大的興趣。青山衫雨是日本很有名望的書道家,他的書法作品在中日書法界享有很高的聲譽,他用王一品筆即席揮毫,留下了珍貴的墨寶。
為了適應旅游事業(yè)的需要,筆莊專門制造了一批供旅游者觀賞的湖筆。比如為紹興特制的“蘭亭”、“鵝池”、“右軍書法”和“金不換”;為廣東中山故居定制的“翠亨春”;為西冷印社生產(chǎn)的“西冷漢石”,以及配合港澳同胞和臺灣同胞回國觀光而精制的“半屏山”等等。這些用紅木、湘妃竹、紫竹為筆管的湖筆,都是用上等毫料精工制作的,既可實用,又具觀賞價值,被使用者譽為“旅游珍品”。
準確的市場定位加上兩百多年的老字號,“王一品”漸漸走出了困難局面,經(jīng)營也日益走上了正軌,投資200多萬元的新筆莊也在1995年正式啟用。
“善書須擇筆,寶劍贈英雄”?!巴跻黄贰睔v來與書畫藝術(shù)家結(jié)下了不解之緣。南北知名書畫家,十有八九喜歡用“王一品”生產(chǎn)的筆從事藝術(shù)創(chuàng)作。畫家傅抱石平時愛用“王一品”的白云筆烘染山水,他畫了一幅《奇峰突兀圖》,稱贊“王一品”的筆首屈一指。
筆莊副經(jīng)理許劍鋒回憶起這樣一段往事:二十年前,浙江美術(shù)學院院長潘天壽路過湖州,筆莊工人聞訊,特地到賓館拜訪他,潘先生暢談了自己從事書畫藝術(shù)的經(jīng)歷,并對湖筆的制作方法,提出了具體的改進意見。臨別時,畫家從隨身帶的筆簾中取出兩支畫筆,交給筆工,語重心長地說:這是日本產(chǎn)的“山馬”、“石獾”,你們研究研究?;厝ズ?,筆莊召開了“諸葛亮”會議,采用白毫、紫毫、黑山羊毛和香貍毛等原料混合配制的方法,試制獾狼筆。當時,我國還沒有直接用獾毛做的筆。經(jīng)過反復實驗,終于制成了第一批國產(chǎn)的“石獾”筆。有一位新聞記者恰巧來訪,筆莊托他將剛試制的“石獾”筆帶給潘先生試用,以便改進后正式投產(chǎn)。記者回杭轉(zhuǎn)達了筆莊的意思,潘老先生當場試筆,畫了一幅《試筆圖》,祝賀國產(chǎn)“石獾”的誕生。現(xiàn)在“石獾”筆已普遍生產(chǎn),并且直接采用石獾毛制成,質(zhì)量比之前的要好幾倍,只可惜第一位鼓勵筆工生產(chǎn)石獾筆的畫家潘天壽先生已不能看到“王一品”的新產(chǎn)“石獾”筆了。
“王一品”還為已故社會知名人物特制了紀念筆,郭沫若生前與“王一品”的交誼極深,是湖筆的知音人。在他逝世一周年時,“王一品”根據(jù)郭老生前喜愛的長鋒白云筆,加工精制成“鼎堂遺愛”,“鼎堂”為郭老別號。這種長鋒白云兼毫筆,很受國畫家的歡迎,人物畫家楊之光經(jīng)常從廣州來信定制,并帶著這種筆去新疆等地寫生。還有唐云、沈邁士、諸樂三、黃胄等國畫家也都愛用此筆。國畫大師吳昌碩,平生愛用湖州羊毫筆寫石鼓文,“王一品”仿照他的用筆,生產(chǎn)了“缶廬妙穎”。
當代文豪沈雁冰的中學時代是在杭嘉湖三府的府中度過的,他在懷念湖州的詩云“苕霅流長”。“王一品”在沈老逝世的當月,趕制了一批書畫筆,取名為“苕霅流長”,以紀念這位杰出的文學家。
270年來,王一品筆莊從選料到制作,都按傳統(tǒng)手工經(jīng)72道工序精制而成,具有“尖、齊、圓、獎四大美德之稱,素有“湖穎之技甲天下”之美譽。走進王一品齋筆莊,形形色色的毛筆令人驚贊。有的大如棕帚,有的細如纖絲。有些毛筆筆桿采用了景泰藍等各種新穎的材質(zhì),有的筆桿上還雕刻了名人手跡。
筆莊在保持傳統(tǒng)品種的基礎(chǔ)上,開發(fā)了大量新品種,形成了羊毫、狼毫、兼毫、紫毫4大類18個分類,500余種系列。最著名的品種有“玉蘭蕊”、“玉蘭”、“湖穎”、“缶廬妙穎”、“鼎堂遺愛”、“元白鋒”、“博古策筆”、“桃李滿天下”、“狼毫蘭竹”、“純狼毫書畫筆”、“福祿壽喜慶”、“特制長鋒狼毫”、“龍鳳呈祥”、“精選京楂”及“胎發(fā)筆”等等,深受國內(nèi)外書畫家的喜愛。1996年,“天官牌”商標無形資產(chǎn)評估價值為6315萬元。
1993年,王一品齋筆莊被授予“中華老字號”;1998年,被列為浙江省旅游商品定點生產(chǎn)企業(yè);1999年,“天官牌”湖筆獲湖州市農(nóng)業(yè)名牌產(chǎn)品稱號;2006年,被授予“中華老字號”,2007年,被授予“天官牌湖筆”中華名特優(yōu)產(chǎn)品指定供貨單位;2009年,獲中國工藝美術(shù)博覽會金獎、全國(行業(yè))顧客滿意十大品牌,并連續(xù)四屆被評為“國之寶”中國十大名筆、“天官牌”湖筆連續(xù)六屆被評為“浙江省著名商標”、中國文房四寶行業(yè)優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品金獎、杭州市優(yōu)秀旅游商品銅獎、連續(xù)二屆被評為“浙江省知名商號”、連續(xù)二屆被評為“浙江名牌產(chǎn)品證書”。
建國以來,筆莊深受老一輩黨和國家領(lǐng)導人朱德、董必武、陳毅、何香凝、郭沫若、周建人、沈雁冰、葉圣陶等以及著名書畫家沈尹默、吳作人、老舍、傅抱石、潘天壽、豐子愷、陳半丁、錢君陶、沙孟海、啟功、沈鵬等的關(guān)懷,萬里、喬石、李鵬、朱镕基、尉健行、遲浩田、胡繩、陳慕華、李錫銘、布赫、劉蘭濤、張愛萍、張思卿、費孝通、華國鋒、胡平等先后親臨筆社視察,及作書、題詞相贈,表達了他們對“王一品”的厚愛。
如今,“王一品”在全國已有400多個直銷點,甚至在日本、美國、英國、東南亞等地也都能看到“王一品”的身影。
中國新時代 2011年7期