大江東去
紐約如愿引入卡梅隆·安東尼與驀西·比盧普斯,麥迪遜花園球館終于迎來了久違的多巨頭時代。新澤西人在費(fèi)勁周折之后也不是一無所獲,德隆·威廉姆斯的到來令網(wǎng)隊老板普羅霍羅夫揚(yáng)眉吐氣,而那個五年奪冠的豪言??瓷先ヒ膊辉傧袷强罩袠情w。
這兩樁交易發(fā)生前的那個周日晚上,安東尼和德隆還在洛杉磯全明星賽上穿著西部明星隊的戰(zhàn)袍。此番投奔東部,也使得聯(lián)盟的平衡再度向東部偏移。
勒布朗·詹姆斯看到此情此景后說:“有才華的家伙都來東部了。我們當(dāng)初在這里抱團(tuán),就知道會開啟潮流,其他球隊肯定會效仿,因?yàn)闁|部的競爭被加劇了。德隆是西部全明星,卡梅隆也是,現(xiàn)在他們都在東部了。很顯然,一切都已經(jīng)改變了?!?/p>
如果說詹姆斯的話語代表了東部球員的心聲,泰森·錢德勒的說法則代表西部。當(dāng)被問到聯(lián)盟實(shí)力重新分配的話題時,這個本賽季在達(dá)拉斯打得風(fēng)生水起的中鋒這樣說:“我還巴不得科比、鄧肯、馬努還有其他家伙都一道被交易到東部呢。哈哈,不過那好像也沒太大意思了?!?/p>
繼去年夏天卡洛斯·布澤爾和斯塔德邁爾東遷之后,安東尼和德隆的改換門庭預(yù)示著聯(lián)盟東西分區(qū)的實(shí)力板塊分布,將再度出現(xiàn)一次大地震。過去十多年時間,西部一直擁有著更具號召力的球隊,也拿到了更多的奧布萊恩杯。但與東部強(qiáng)弱差距明顯的局面不同的是,西部雖然在過去三年一直是湖人一家獨(dú)大,但也呈現(xiàn)出百家爭鳴之勢——上賽季以及2007-08賽季,西部所有進(jìn)入季后賽的球隊都至少取得了50場勝利,與此同時,東部則苦苦掙扎,希望能產(chǎn)生不止六支勝率過半的季后賽球隊。
遙想上世紀(jì)90年代“公牛王朝”時期,以沙奎爾·奧尼爾為首的一批在喬丹輝煌之下無法出頭的青年才俊紛紛挺進(jìn)西部。待到“籃球之神”老去之后,NBA就進(jìn)入了西強(qiáng)東弱的時代。最好的說明無非是,奧尼爾、鄧肯以及科比輪番對總冠軍獎杯所形成的統(tǒng)治——湖人和馬刺包攬了近12年里的11次西部冠軍和九次總冠軍。在2004年“活塞五虎”異軍突起前,東部球隊曾連續(xù)五個賽季在總決賽吃癟。東西實(shí)力差距最大時,聯(lián)盟常規(guī)賽戰(zhàn)績前16名的球隊中有十支以上為西部球隊,“得西部者得天下”,一時成為顛撲不破的真理。
不過,2008-09賽季常規(guī)賽,聯(lián)盟曾出現(xiàn)了一個“特別”的局面:東部球隊十年來第一次取得對陣西部球隊?wèi)?zhàn)績上的優(yōu)勢(231勝219負(fù))。但在那年的總決賽上。代表西部出戰(zhàn)的湖人隊兵不血刃地以4比1擊敗魔術(shù),雙方算是打了個平手。上賽季,西部球隊再度樹立權(quán)威——他們在和東部球隊的直接對話中取得246勝204負(fù),勝率達(dá)到54.7%??紤]到湖人為西部贏得總冠軍的事實(shí)??梢哉f聯(lián)盟的天平再度向西部傾斜。
現(xiàn)在,西部一統(tǒng)天下的年代一去不歸了,就連一向愛耍寶的德懷特·霍華德對此也十分肯定?!拔覀兌济靼走@是遲早的事,”“魔獸”侃侃而談?!爱?dāng)我來到奧蘭多時,勒布朗也剛?cè)タ死锓蛱m,那時候我們還都很年輕,需要時間成長。當(dāng)時人們說我們是東部的希望,現(xiàn)在我覺得不能這么說了,因?yàn)槲覀円呀?jīng)把希望變成了現(xiàn)實(shí)?!?/p>
那些全明星球員。比如詹姆斯、霍華德、德懷恩·韋德和克里斯·波什的成長是東部壯大的一個重要因素,而在2007年夏天,當(dāng)凱文·加內(nèi)特和雷·阿倫駕臨波士頓所帶來的凱爾特人復(fù)蘇,是天平傾斜的另一個因素。
“這一切都是從加內(nèi)特開始的,”小斯說,“之后大家都動了心思?,F(xiàn)在的東部真是競爭力十足,很多西部的頂級球員都投奔過來,可以說是群星閃耀了。不得不說,西強(qiáng)東弱的提法該變變了?!?/p>
目前東部戰(zhàn)績最好的三支球隊——波士頓、邁阿密和芝加哥一都有充分的理由加入總冠軍爭奪者行列。奧蘭多人的表現(xiàn)在本賽季有很大起伏,但霍華德的存在讓人不敢輕易忽視這支過去兩年都至少打進(jìn)東部決賽的球隊。當(dāng)然,目前的情形并不意味西部只剩下一些滿目瘡痍的垃圾球隊。圣安東尼奧與達(dá)拉斯仍然坐擁聯(lián)盟最佳戰(zhàn)績(截止到3月1日),湖人也志在取得三連冠,而西北區(qū)領(lǐng)頭羊雷霆也在得到帕金斯后令人刮目相看。
“東西實(shí)力均衡的易主只會成為媒體和球迷們討論的一個熱點(diǎn),”小牛主帥里克·卡萊爾說,“一些偉大的球員被交易到東部,并不意味著西部一下子失去了競爭力。如果有球隊因此下跌,肯定會有其他球隊頂上來的,那會帶來另一種競爭,這就是NBA的生存法則。”
生意與感情無關(guān)
如果說卡梅隆·安東尼的交易是場肥皂劇的結(jié)束,那么德隆·威廉姆斯的更換東家就來得太突然了,,但你只要轉(zhuǎn)換一下思維,明白在利益面前,誰都不是“非賣品”的道理,就不會為那些看似驚人的交易大跌眼鏡。
從去年夏天拒不續(xù)約,到本賽季開始后堂而皇之地提出“我要走,我只去紐約”的出格要求,丹佛管理層的細(xì)胳膊還是沒能擰過球員的大腿,只能遂其心愿地和尼克斯交易,掘金知道與其苦守“甜瓜”,不如趁早利用他為球隊重建換取更多有分量的籌碼,否則,待安東尼今夏擁有自由身,掘金可能落得竹籃打水一場空的窘境。
就在安東尼交易后的第二天,聯(lián)盟發(fā)生了本賽季最神鬼莫測的交易:爵士隊主動交易掉明年合同到期的球隊領(lǐng)袖德隆。當(dāng)老帥杰里·斯隆揮淚告別23載帥印時,幾乎所有人還以為爵士的未來將由德隆統(tǒng)治,但總經(jīng)理奧康納坦言:“德隆已流露出不續(xù)約的念頭,提前將他送走更為穩(wěn)妥?!庇辛税矕|尼這個前車之鑒,爵士隊為防止德隆下賽季也來個“非x不嫁”,才將其趁早出手,防患于未然,降低風(fēng)險,也是生意的一部分,但也有人甘愿冒險。
凱爾特人與雷霆的四人交易雖然在震撼指數(shù)上不及安東尼和德隆的交易,但這樁交易卻堪稱是最影響聯(lián)盟格局的運(yùn)作,“綠衫軍”內(nèi)線輪轉(zhuǎn)人數(shù)眾多,但身體狀況個個沒有保證。大奧尼爾在常規(guī)賽打打停停,小奧尼爾干脆就沒露幾回臉,如今,他們情愿以道格·里弗斯嘴早常提的“黃金五虎”中一員肯德里克·帕金斯為代價,換來能打兩個前鋒位囂,卻絕非油漆區(qū)出身的杰夫·格林和不堪大用的克早斯蒂奇,大小兩個奧尼爾必須要在季后賽上保證出勤率了。
里弗斯在交易后直言。將帕金斯交易走確實(shí)是有些沖動,而日他無法預(yù)料少了這位內(nèi)線防守悍將,球隊在場上的表現(xiàn)會是什么樣子,“沙克是一個很重要的部分。”早弗斯說,“我們需要保持他的健康。而目他也必須一直健康,如果他打得很好,那么我們才可以說這筆交易是真的成功了?!笨梢灶A(yù)見,奧尼爾不得不再次肩負(fù)起堪比自己巔峰時期所承受的重任,但一個事實(shí)是,他剛剛在今年3月6日過完自己39歲的生日……
同樣,肖恩·巴蒂爾和阿隆·布魯克斯都曾是莫雷口中不可或缺的拼圖。如今,當(dāng)他們黯然離去。這兩位2009年幫助火箭和湖人在西部半決賽大戰(zhàn)七場的功臣轉(zhuǎn)眼就成了棄兒?;鸺芾韺拥淖龇?得到灰熊中鋒塔比特),明顯是已不把姚明視作未來的一部分。莫雷才敢趁早將手中“商品”毫不留情擺上貨架。
不是誰都能像安東尼那樣“來紐約夢想成真”,事實(shí)上在今年的交易劇本里,也極少如當(dāng)年保羅·加索爾或者拉希德·華萊士那樣“麻雀攀上鳳凰枝”的情節(jié)。35歲的昌西·比盧普斯被當(dāng)作“添頭”隨安東尼的交易被送到紐約,作為土生土長的丹佛人,比盧普斯從未想到要在職業(yè)生涯晚期背井離鄉(xiāng),如同他在2008年不想離開曾讓他功成名就的底特律那樣。好在他早已看透人情冷暖,“我本想在丹佛退役,現(xiàn)在卻要離開這里。但我明白,交易是聯(lián)盟一部分,生意而已?!?/p>
NBA永遠(yuǎn)都是這樣,談判桌上,你不得不把感情和生意分開。球隊可以“拋棄”失去價值的球員。球員也大可利用自己的價值謀求更好的平臺。只要規(guī)則允許,只要實(shí)現(xiàn)價值,感情沒有什么大不了的。
且記。球隊和球員既是合作關(guān)系,也是一對利益矛盾體,因此,生意就是冰冷的生意,這里面不會摻雜任何感情因素。只是,傷感情的故事從未消停,那種你情我愿,收獲雙贏的交易不是沒有,只是太少。
最長的一天
今夏不確定的勞資談判前景,給整個聯(lián)盟都蒙上一層陰影。但馬克·庫班在全明星周末前告訴世人。今年的交易截止日與過往的幾年不會有太多區(qū)別。
“和過去幾年的交易討論相比,我不覺得今年有什么不同的地方?!睅彀嗾f,“每年的過程都是差不多的。首先會有一兩次比較早的交易,奧蘭多已經(jīng)這么做了,然后所有人都會等到最后一秒。直到交易截止日的時候,人們才會突然意識到,這是他們補(bǔ)強(qiáng)或者省錢的最后機(jī)會了,然后很多交易就這么發(fā)生了?,F(xiàn)在的問題就是,聯(lián)盟大部分的總經(jīng)理們似乎都打算等到最后一秒?!?/p>
庫班所言極是,聯(lián)盟果然在交易截止日的最后時刻天下大亂,一大串匪夷所思的交易噼里啪啦爆個不?!灰捉刂谷罩?4小時,聯(lián)盟一共進(jìn)行了十筆交易——這還不包括安東尼和德隆變換東家的交易。雖然這些運(yùn)作不會令本賽季的奪冠大勢以及季后賽版圖發(fā)生劇變(只有凱爾特人和雷霆的交易會對聯(lián)盟格局有所影響),但這樣熱鬧刺激的交易截止日,在近年來也算罕見了。
細(xì)看這些在交易截止日落定之時前所發(fā)生的交易,其中也有不少學(xué)問?;鸺a(bǔ)進(jìn)了高度,解決了布魯克斯因?yàn)槔m(xù)約問題早已離心的隱患,算是成功,但球隊實(shí)力并沒有突飛猛進(jìn)。開拓者則在羅伊前途不明的情況下引進(jìn)杰拉德·華萊士,等于是為球隊外線加上一道重重的保險。至于同火箭和開拓者進(jìn)行交易的太陽和山貓,目的只有一個,就是為了省錢。
快艇清理了巴朗·戴維斯的大合同,換來了騎士的莫·威廉姆斯和穆恩,但同時也付出了一個首輪選秀權(quán),可謂喜憂參半。重建中的騎士也會有這樣的感覺,因?yàn)樗麄冊诘玫秸T人選秀權(quán)的同時,也接過了一份大合同。
相比較而言,黃蜂和國王的交易是難得的一樁早早就能確定是雙贏的買賣。新奧爾良人送出馬庫斯·桑頓,得到了卡爾·蘭德里。他們需要內(nèi)線,而國王正好內(nèi)線擁擠又缺少搖擺人。各取所需。
或許,這些交易原本可以在之前就發(fā)生,但為什么非要等到最后一天呢?試想,當(dāng)某人對你提及“最后一次機(jī)會”時,這多少帶有威脅、恐嚇之意,但也同時告訴你還是有機(jī)會的。各隊管理層也是意識到再不改變就沒機(jī)會時。才往往會體現(xiàn)出不惜一切代價的果敢。這一點(diǎn),身在其中的馬克·庫班已經(jīng)說很清楚了。
未遂的買賣
現(xiàn)實(shí)總是殘酷無情,面對傷病和歲月的夾擊,如今的姚明早就不是火箭隊中的“非賣品”。在交易截止日臨近時,關(guān)于姚明會被交易的傳聞一度甚囂塵上,但莫雷的兜售并未成功,最后只能送出巴蒂爾和布魯克斯。
ESPN專家查德·福特表示,并非姚明無人問津,包括勇士在內(nèi)的幾支球隊都對姚明表示了濃厚的興趣。只不過那些對姚明有意的球隊看重的都是姚明本人,而并非姚明即將到期的合同。而另一方面,莫雷也希望能用姚明交易到心儀的球員,如若不能莫不如讓他留在休斯敦,這樣等姚明夏天合同到期后,他再以自由球員身份簽約火箭的可能性就會大大增加。
但問題是,誰也不知道姚明在傷愈復(fù)出后能恢復(fù)幾成身手,甚至都沒人知道他能否繼續(xù)職業(yè)生涯,所以他在這個紛亂的交易截止日沒被交易,也就順理成章了。
除了姚明之外,火箭身上還發(fā)生了一樁流產(chǎn)的交易。康特尼·李本人一度認(rèn)為他將肯定轉(zhuǎn)投公牛,所以交易截止日那天他就坐在客廳與哥哥一直玩電子游戲,只等換隊通知。而在交易截止日最后十幾分鐘,公牛的確給火箭送來了各種關(guān)于李的交易方案,可這些方案大多只有選秀權(quán)。并沒有涉及火箭希望得到的土耳其中鋒歐米爾-阿西克,所以火箭最終還是留下了李。
比起康特尼·李還有心在家中打游戲,O.J.梅奧的家人和朋友都已經(jīng)做好準(zhǔn)備要為他送行了。交易截止日當(dāng)天。灰熊已經(jīng)打算送梅奧去步行者,交易對方的內(nèi)線球員約什·麥克羅伯茨以及一個2011年首輪選秀權(quán),這筆交易還會涉及到第三支球隊黃蜂。結(jié)果,由于黃蜂在最后時刻變卦導(dǎo)致交易告吹。另有一種說法是,參與交易的球隊后來達(dá)成了一致,但將交易方案提交給聯(lián)盟的時間太晚,已經(jīng)超過了聯(lián)盟規(guī)定的交易截止時間,所以最終只能作罷。
身處奪冠行列中的熱隊也差一點(diǎn)卷進(jìn)季中交易大潮中,他們曾試圖用麥克·米勒換取小牛替補(bǔ)中鋒布蘭登·海伍德。進(jìn)而提升內(nèi)線實(shí)力,但這個交易報價被小牛拒絕。達(dá)拉斯人肯定不想幫助奪冠路上的競爭對手,況且他們已經(jīng)簽約了斯托賈科維奇,此舉已經(jīng)降低了卡隆·巴特勒缺陣帶來的影響,況且巴特勒本人在季后賽開始時也有可能傷愈復(fù)出。
就在交易截止日當(dāng)天,還有兩支球隊極力向聯(lián)盟其他球隊大肆推銷麾下球員,但最終沒能得逞。森林狼向全聯(lián)盟甩賣組織后衛(wèi)喬尼·弗林,而他們本想從爵士身上趁火打劫。在交易掉德隆之后,爵士的各個球員都被聯(lián)盟球隊關(guān)注,似乎鹽湖城一夜之間成了大甩賣的地攤,每個人都想過來淘換一件寶貝。森林狼盯上了拉加·貝爾,但最終被爵士一口回絕。
活塞隊想要交易理查德·漢密爾頓也早就不是新聞了(從今年1月10日到2月結(jié)束。漢密爾頓就打了一場比賽)。交易截止日當(dāng)天,活塞也一度和騎士達(dá)成了協(xié)議,后者可以通過1200萬的交易特例吸收漢密爾頓的大合同(2013年到期,還剩下2500萬美元)。但是,漢密爾頓表示自己根本不想在墊底球隊打球。而后,騎士隊又提供了1800萬美元的買斷合同,這樣能夠讓他以自由身加盟其他球隊,比如凱爾特人和公牛(芝加哥已經(jīng)承諾會讓漢密爾頓打首發(fā))。但是漢密爾頓本人也否決了這種提議,于是他便只能留在活塞隊了。
如果上述交易也能夠如愿完成,本賽季季中交易市場將會更熱鬧。