美國最牛學(xué)校求學(xué)記

　　在美國加利福尼亞州，有一座人們公認(rèn)的“沙漠牛?！薄娜獙W(xué)院。這所學(xué)校的錄取率比世界知名的哈佛大學(xué)還要低，每年只在美國最優(yōu)秀的中學(xué)招收最優(yōu)秀的20余名男生。從這里畢業(yè)的學(xué)生通通都不需要考試就能自由選擇中意的大學(xué)就讀。
　　如此“牛?！眳s異常低調(diào)：從來不接待參觀者；從來不接受媒體采訪；更不會(huì)做任何宣傳。最近，剛從幽泉學(xué)院畢業(yè)的一名華裔學(xué)生，向我們揭開了這所名校的神秘面紗。
　　
　　 挑戰(zhàn)自我，過關(guān)斬將進(jìn)“牛?！?br/>　　
　　我叫廖杰，祖籍蘇州，父母早年出國留學(xué)后定居美國，現(xiàn)在都在哈佛大學(xué)從事教學(xué)、科研工作。
　　上中學(xué)的第一天，爸爸就為我制定了目標(biāo)：考入幽泉學(xué)院。幽泉學(xué)院我是早有耳聞，在美國它幾乎是每個(gè)中學(xué)生的“夢想之?！薄ㄓ?917年的牛仔式大學(xué)，除了學(xué)習(xí)以外，學(xué)生每周要在農(nóng)場至少勞動(dòng)20個(gè)小時(shí)。它的名氣很大，吸引人的地方很多：不需要支付任何學(xué)習(xí)費(fèi)用，每人每年還有5萬美元的補(bǔ)貼；只要學(xué)習(xí)兩年即可獲得準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位，每年有80%的畢業(yè)生會(huì)直接到哈佛、耶魯和牛津大學(xué)等名校讀大三；它是名人的搖籃，從這里畢業(yè)本身就是很高的榮譽(yù)。
　　當(dāng)然，幽泉學(xué)院選生之苛刻更為有名。記得小時(shí)候，爸爸就經(jīng)常對我說，能進(jìn)哈佛不一定能進(jìn)“幽泉”，進(jìn)了“幽泉”則半只腳邁進(jìn)了哈佛。事實(shí)的確如此，幽泉學(xué)院只招收男孩子，錄取率比各大名校都低，只在頂尖中學(xué)錄取頂尖的學(xué)生。如果能取得面試資格就會(huì)被萬人矚目，能走進(jìn)“幽泉”的校門，則注定會(huì)成為當(dāng)?shù)厝甑脑掝}。
　　幽泉學(xué)院成為我中學(xué)時(shí)期奮斗的目標(biāo)，一想到它在向我招手，我既興奮又有壓力。2006年11月，我向幽泉學(xué)院提交了入學(xué)申請。SAT考試成績出來后，我收到了幽泉學(xué)院的面試通知。父母、老師、同學(xué)，就連鄰居都來祝賀我，其實(shí)能取得這么好的成績我自己都有些意外——接到面試通知的50個(gè)男生，SAT考試分?jǐn)?shù)均在1500分以上，與哈佛大學(xué)和加州理工學(xué)院的新生錄取分?jǐn)?shù)相當(dāng)。
　　很快，我接受了兩輪面試。第一輪，主要是和考官交流，相當(dāng)輕松，無所不談，只要是我感興趣的都可以聊，甚至包括哲學(xué)。第二輪面試是三天的農(nóng)場勞動(dòng)，可把我累得夠嗆。面試完畢前還有一次申請陳述，當(dāng)時(shí)，9名19歲的已入學(xué)者輪番對我“發(fā)難”，問題無奇不有，記憶最深刻的一個(gè)問題是：鯊魚和北極熊在中性膠狀物介質(zhì)中打架，誰會(huì)贏？為什么？當(dāng)時(shí)，這個(gè)問題讓我頗費(fèi)了一番腦筋。
　　所幸我的表現(xiàn)還算不錯(cuò)，2007年9月，我終于如愿以償，收到了“幽泉”的錄取通知書。和我一同入校的還有另外25名男生，我們被分成了7個(gè)班，平均每班不足4個(gè)學(xué)生。
　　入學(xué)的第一天我們就被告知：不經(jīng)允許不得離開校園，嚴(yán)禁接觸酒精與毒品，就連看電視也不提倡。上午學(xué)習(xí)完校規(guī)后，我與來自南費(fèi)城的泰勒·布儒瓦等6名同學(xué)，被委以準(zhǔn)備晚餐的重任。盡管高中時(shí)也開設(shè)過烹飪課，但讓我們做出一頓豐盛的晚餐，還是相當(dāng)有難度的。我們很認(rèn)真地去完成每個(gè)細(xì)節(jié)——洗菜、洗肉、烹調(diào)、鋪?zhàn)啦?，站在一旁的老師在不停地記錄，為每一個(gè)學(xué)生評(píng)分。
　　另外20名同學(xué)也沒閑著，他們有的去鐵匠鋪打鐵，有的去馬廄喂馬，還有的去伐木場伐木。晚上回到宿舍，“每行每業(yè)”都有人叫苦不迭，特別是牧馬的同學(xué)，個(gè)個(gè)被顛得腰酸背痛。就這樣，“幽泉生活”的第一天，在我們此起彼伏的呼嚕聲中結(jié)束了……
　　
　　 特色教學(xué)，勞動(dòng)學(xué)習(xí)相互促進(jìn)
　　
　　入學(xué)沒幾天，我就和來自甘肅的中國學(xué)生常思遠(yuǎn)——學(xué)校本年度招收的唯一的一名國際學(xué)生，成了好哥們。同宗同源，兩個(gè)黃種人無話不談，我們一起學(xué)習(xí)，一起勞動(dòng)，親密無間。
　　學(xué)院第一學(xué)年的課程安排側(cè)重于勞動(dòng)。雖然我成長在美國，但父母都是傳統(tǒng)的中國人，之前在家的時(shí)候，家務(wù)經(jīng)常做，可粗活他們還是舍不得讓我動(dòng)手的。沒有經(jīng)驗(yàn)，讓我的第一次牧馬經(jīng)歷充滿了驚險(xiǎn)。那天下午5點(diǎn)，我們在學(xué)校外聯(lián)主席尼克·巴弗斯基的帶領(lǐng)下，集合好牧群，準(zhǔn)備把它們趕回牧場。思遠(yuǎn)他們飛身上馬，揚(yáng)長而去。我是到“幽泉”開始學(xué)習(xí)騎馬的，很不熟練，胯下“小黑妞”不知為啥鬧起了脾氣，就是不聽話。我一次次狠命地拽住馬鬃，可一次次被摔下，最后一次被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔了個(gè)四仰八叉。后來，還是思遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)我不見了，跑回來找我，才解決了難題。
　　幾個(gè)月的磨練，我們都漸漸愛上了與大自然親近的“幽泉生活”，我們都渴望成為一名真正的牛仔。
　　在幽泉學(xué)院，真正聽老師“講”課的時(shí)間很少。一方面，這里的老師大多是名牌高校的教授，一小部分是優(yōu)秀的校友，他們都要花相當(dāng)一部分時(shí)間從事科研工作；另一方面，“幽泉學(xué)院”的學(xué)生很幸?！蠖嘤纱笈平淌谝粚σ粏为?dú)授課，沒有互動(dòng)，老師講得也沒勁。在一般情況下，幽泉學(xué)院是不存在上下課的概念的：老師提出一個(gè)問題，我們就開始討論，問題沒弄明白，課就不會(huì)結(jié)束。
　　學(xué)院是自主選擇式教學(xué)。比如，我們要飼養(yǎng)牲畜，就搭配選修生物課；要春種秋收，就搭配選修植物學(xué)。而且，我們可以根據(jù)課程內(nèi)容需要，隨時(shí)要求調(diào)整上課地點(diǎn)：可能前一刻在牲畜棚，后一刻在實(shí)驗(yàn)室，稍后又回到了教室。
　　學(xué)院也有期末考試，但圖書館是絕對不可能發(fā)生人滿為患的“臨時(shí)抱佛腳”的，因?yàn)檎l也說不清期末考試的試題會(huì)是什么?？荚嚽跋Γ覀冋绽?jiǎng)趧?dòng)、做飯洗碗，照顧自己的生活，維持整個(gè)學(xué)校的運(yùn)轉(zhuǎn)。
　　第一學(xué)年期末考試的前一天下午，我和思遠(yuǎn)被通知去修理馬廄外的籬笆?；h笆是最近才整理過的，無緣無故怎么又壞了呢？我和思遠(yuǎn)不由得討論起籬笆壞掉的原因。我認(rèn)定籬笆是人或牲畜破壞的，而思遠(yuǎn)認(rèn)為暴風(fēng)雪才是罪魁禍?zhǔn)?。我振振有詞地講出了我的證據(jù)：籬笆倒的方向和今天的風(fēng)向相矛盾；今天的風(fēng)級(jí)根本不可能造成這么大的破壞；在沙漠里，風(fēng)吹動(dòng)沙子后會(huì)增加自動(dòng)減速等等。還沒等我說盡興，自然課老師比爾不知道從哪兒冒了出來，他拍著我的肩膀說：“小子，期末考試這道題你答得不錯(cuò)。”驚得我和思遠(yuǎn)目瞪口呆——天知道老師們會(huì)把哪次普通的討論算作是期末考試的一道題！
　　自從那次“籬笆與風(fēng)”的討論之后，我處處留心，很注意知識(shí)和實(shí)際相結(jié)合。期末考試的結(jié)果出來，我成為了“幽泉學(xué)院”成立這么多年來，第一個(gè)獲得期末綜合考評(píng)第一的華人！
　　
　　齊頭并進(jìn)，兄弟攜手進(jìn)哈佛
　　
　　幽泉學(xué)院畢業(yè)的學(xué)生都對母校有著深厚的感情，他們?nèi)〉昧顺删筒煌嬷感＃嵢×私疱X不忘資助母校。我在“幽泉”學(xué)習(xí)時(shí)，就很是羨慕這些優(yōu)秀的師兄，很希望自己有一天也能成為“幽泉”出品的棟梁之一。
　　第二學(xué)期一開學(xué)，我們就要開始考慮畢業(yè)之后高校選擇的問題了。我和思遠(yuǎn)的目標(biāo)都是哈佛。
　　不過，哈佛不是說想進(jìn)都能進(jìn)的，就算進(jìn)了“幽泉”也一樣要付出艱辛和努力。新學(xué)期開設(shè)了很多新課程，同學(xué)們根據(jù)自己擇校的意向進(jìn)行了課程調(diào)整。思遠(yuǎn)一直喜歡文科，所以選修了《國際關(guān)系與倫理》《古代與中世紀(jì)政治哲學(xué)史》等，而我喜歡科學(xué)，選修了《環(huán)境的風(fēng)險(xiǎn)與災(zāi)難能源》《環(huán)境與工業(yè)發(fā)展》，這些都是普通高校里比較深?yuàn)W的課程。
　　經(jīng)過層層篩選和老師推薦，2009年6月，我和思遠(yuǎn)，以及另外兩名美國同學(xué)一起順利地轉(zhuǎn)入了夢寐以求的哈佛大學(xué)，其他同學(xué)也分別轉(zhuǎn)到芝加哥大學(xué)、耶魯大學(xué)、布朗大學(xué)、牛津大學(xué)等世界名校。
　　夜幕降臨，5天后即將離開學(xué)院的我們開起了最后一次篝火晚會(huì)。我們26個(gè)兄弟坐在一起，回想那兩年的生活——我們清理下水道、宰殺牲畜、開拖拉機(jī)、打樹樁、放牧……凡是西部牛仔干的活，我們?nèi)甲鲞^，并且現(xiàn)在都可以做得很不錯(cuò)了。
　　我們這些人，本來只是某些方面比較突出、優(yōu)異，是幽泉學(xué)院給予了我們正確的生活態(tài)度、思維方式，讓我們像牛仔一樣具有頑強(qiáng)的生活能力、優(yōu)異的動(dòng)手能力和大自然一般寬廣的胸懷。