拔掉心頭那根刺
考慮到馬刺在同太陽的過去四次季后賽系列賽上全都取得勝利,再考慮到圣安東尼奧在今年季后賽首輪將西部二號(hào)種子小牛一腳踢出季后賽,在這場西部半決賽開始之前。認(rèn)為馬刺會(huì)最終獲勝的人要占到絕大多數(shù)。然而,太陽隊(duì)最終卻取得一場酣暢淋漓的勝利,他們將馬刺打的毫無還手之力,用直落四場的方式成功復(fù)仇,算是將自己壓抑了十年的郁悶全部釋放??v觀這四場比賽,太陽隊(duì)的場均得分接近110分,得分最少的一場也有107分,在太陽超高的進(jìn)攻效率面前,馬刺幾乎沒有招架之功,甚至四場比賽都或多或少地出現(xiàn)了垃圾時(shí)間。
沒人清楚,史蒂夫·納什時(shí)代的太陽隊(duì)和打著鄧肯烙印的馬刺隊(duì)在未來還有沒有在季后賽系列賽上交手的機(jī)會(huì),更沒有人清楚那時(shí)候還會(huì)出現(xiàn)怎樣的結(jié)局。
改變命運(yùn)的三分球
當(dāng)太陽與馬刺在2008年西部季后賽首輪再度相遇時(shí),前者因?yàn)槌晒⑸晨鼱枴W尼爾納入麾下而顯得底氣十足,但這一被認(rèn)為是可以成功限制蒂姆·鄧肯的舉動(dòng)并未顯靈。
這一系列賽的第一戰(zhàn)就懸念迭出,比賽過程驚心動(dòng)魄,極具戲劇性。太陽一度在比賽中領(lǐng)先了16分,但卻被頑強(qiáng)的馬刺窮追猛趕逼到了加時(shí)。第一個(gè)加時(shí)開始后,依舊是太陽占據(jù)主動(dòng),納什和斯塔德邁爾合力拿下11分,使得太陽以104比101領(lǐng)先3分。全世界都沒有料到之后發(fā)生的一幕:馬努·吉諾比利帶球突破,然后將球分給三分線外無人盯防的鄧肯,在全場球迷的驚訝目光中,“石佛”匪夷所思地投中他在那個(gè)賽季的惟一一個(gè)三分球。憑借此場比賽的勝利,馬剌全隊(duì)士氣大漲,接連贏下系列賽第二和第三場,雖然第四場比賽太陽扳回一成,但馬刺最終還是以4比1將太陽隊(duì)送出季后賽。
恩怨的種子就此埋下
這次系列賽算得上是兩者交鋒史最勢均力敵的一次。也被稱為NBA季后賽史上最具話題的系列賽之一。首場比賽,史蒂夫·納什便血染賽場——當(dāng)比賽進(jìn)行到第四節(jié)時(shí),托尼·帕克在帶球突破的過程中失去重心,法國人額頭撞向了納什。帕克當(dāng)時(shí)痛苦不已,倒地不起,而納什起身后鼻血直流,他換了一層又一層膠布后仍堅(jiān)持在場,血一直浸透膠布。之后納什被裁判強(qiáng)制出場接受治療,并錯(cuò)過了最后時(shí)刻的比賽,這使得太陽最終在主場告負(fù)。賽后美媒體竟然將納什的流血場面形容為“血如井噴”。
在這個(gè)系列賽的第四場,出現(xiàn)了更具爭議的一幕:第四節(jié)最后階段,羅伯特·霍里在太陽后場面對快速運(yùn)球的納什給予“狙擊”,一個(gè)左膀子將加拿大人直接撞到技術(shù)臺(tái)上,面對此種惡劣的犯規(guī),太陽其他球員當(dāng)然不會(huì)善罷甘休,紛紛沖上前去和霍里理論,結(jié)果導(dǎo)致斯塔德邁爾和怕瑞斯·迪奧雙雙被禁賽一場。馬刺隨后拿下系列賽第五和第六戰(zhàn),最終以4比2擊敗了太陽。而因?yàn)橐驗(yàn)樵谶@個(gè)系列賽出現(xiàn)了諸多爭議,兩個(gè)冤家的恩怨也變得更深了。
太陽“跑”馬刺“轟”
2004夏天,史蒂夫·納什回到了職業(yè)生涯的起點(diǎn)菲尼克斯,結(jié)果重新穿上太陽戰(zhàn)袍的第一年,他就率隊(duì)在常規(guī)賽取得62勝20負(fù)的佳績,排在西部第一,并追平隊(duì)史最佳常規(guī)賽戰(zhàn)績。而馬刺則以59勝23負(fù)的戰(zhàn)績排名西部第二。
這兩支當(dāng)時(shí)被公認(rèn)為西部最好的球隊(duì)在季后賽前兩輪都通關(guān)成功,順利會(huì)師于西部巔峰決戰(zhàn)。在這場賽前被認(rèn)為是勢均力敵的系列賽上,卻出現(xiàn)了讓人意想不到局面:善于防守的馬刺隊(duì)不但和善于快攻的太陽大打攻堅(jiān)戰(zhàn),而且大獲全勝。首場比賽,馬刺就在客場以121比114擊敗太陽,之后他們又連續(xù)贏下兩場比賽,讓系列賽來到毫無懸念的3比0。太陽隊(duì)雖然在第四戰(zhàn)取得一場挽回些面子的勝利,但第五場回到家門口后,太陽再次輸給馬刺。事實(shí)上,在這個(gè)馬刺隊(duì)以4比1擊敗太陽的系列賽上,馬刺五場比賽的得分全都過百,場均得分高達(dá)108.2分,倒是太陽隊(duì)有兩場得分不到100,這是人們在這個(gè)比賽開始之前都沒有想到的結(jié)果。不過。太陽隊(duì)雖然是輸家,但小斯在這個(gè)系列賽上的優(yōu)異表現(xiàn)(場均37分)還是給人留下了深刻的印象。
驚魂一刻
西部老大馬刺碰上勉強(qiáng)搭上季后賽末班車的太陽,看似毫無懸念的對陣。卻在首場比賽發(fā)生讓人意想不到的局面:雙方經(jīng)過48分鐘的苦戰(zhàn)打成平手,比賽進(jìn)入到第一個(gè)加時(shí)。馬刺在加時(shí)賽占據(jù)主動(dòng),勝利已是囊中之物,誰知蒂姆·鄧肯卻在加時(shí)賽最后5.1秒時(shí),馬刺領(lǐng)先2分的情況下兩罰不中。太陽隊(duì)盒到后場籃板后,由斯蒂芬·馬布里運(yùn)球奔襲到前場,在弧頂三分線外命中壓哨三分絕殺,96比95!太陽隊(duì)出人意料地取得了系列賽上首場勝利。
然而,兩隊(duì)終究不是在一個(gè)水平線上,馬刺在隨后的五場比賽中取勝四場,有驚無險(xiǎn)地以4比2的大比分過關(guān)。值得一提的是。鄧肯在這系列賽第六場打出15分20籃板10助攻的華麗三雙,而身為新秀的斯塔德邁爾也在比賽中展現(xiàn)出霸氣,讓太陽球迷看到了他將來會(huì)成為巨星的潛質(zhì)。
馬刺被傷病擊倒
太陽和馬刺都在常規(guī)賽上取得53勝29負(fù)的戰(zhàn)績,但后者憑借著相互之間交手戰(zhàn)績占優(yōu)排名西部第四,太陽只能名列西部第五。對于圣安東尼奧人來說,他們盡管占據(jù)主場優(yōu)勢,但因?yàn)榍蜿?duì)絕對核心蒂姆·鄧肯在常規(guī)賽最后階段遭遇到職業(yè)生涯最嚴(yán)重的一次傷病(膝蓋外側(cè)半月板受傷),只能在季后賽時(shí)作壁上觀,馬刺的戰(zhàn)力因此大受影響。太陽這邊盡管也有傷病危機(jī)——首發(fā)大前鋒古格利奧塔膝傷未愈,當(dāng)家控衛(wèi)杰森·基德腳踝也受傷,但“便士”哈達(dá)威和該季聯(lián)盟最佳第六人羅杰斯挺身而出,最終幫助太陽以3比1獲得勝利。而染了一頭金發(fā)的基德在系列賽第四場適時(shí)復(fù)出,用全場得到9分和10次助攻的方式幫助太陽的鎖定一張西部半決賽門票。
鄧肯華麗現(xiàn)身
1997-98賽季,馬刺和太陽的實(shí)力可謂旗鼓相當(dāng),兩隊(duì)都在常規(guī)賽中取得56勝26負(fù)的不錯(cuò)戰(zhàn)績,怎奈當(dāng)時(shí)西部另有三支超級強(qiáng)隊(duì)——爵士、湖人和超音速,這三家在常規(guī)賽都取得60+勝場,這也導(dǎo)致馬刺和太陽只能排在西部第四和第五。冥冥之中自有安排,蒂姆·鄧肯職業(yè)生涯第一次季后賽的首個(gè)對手就遇到太陽,而身為菜鳥的他初登季后賽舞臺(tái)就一鳴驚人。生涯第一場季后賽,身為新秀的鄧肯便在比賽中得到32分10籃板,其中他在下半場得到28分,在關(guān)鍵的第四節(jié)更是獨(dú)取18分,馬刺最終在客場以102比96取勝,彼時(shí)菲尼克斯人或許已經(jīng)隱約感覺到這個(gè)木訥的家伙會(huì)是他們一生的苦主。雖然太陽在第二場比賽中扳回一城,但回到主場的馬刺在第三、四場比賽中都順利獲勝,最終以3比1的大比分晉級。很有意思的是,史蒂夫·納什和安東尼奧·麥克戴斯當(dāng)時(shí)都在太陽陣中——前者打完這個(gè)系列賽后轉(zhuǎn)會(huì)去了小牛,而后者在去年夏天成了鄧肯的隊(duì)友。
毫無懸念的系列賽
1995-96賽季,馬刺隊(duì)在大衛(wèi)·羅賓遜的帶領(lǐng)下取得59勝23負(fù)的優(yōu)異戰(zhàn)績,戰(zhàn)績僅次于超音速隊(duì),排名西部第二。而太陽由于在此前兩年都在季后賽中含恨出局,全隊(duì)心氣渙散,最終在常規(guī)賽上僅僅取得41勝41負(fù)的戰(zhàn)績,以西部第七的身份勉強(qiáng)搭上季后賽末班車。當(dāng)兩隊(duì)在季后賽相遇時(shí),馬刺幾乎是不費(fèi)吹灰之力就將太陽送出季后賽,他們也終于在季后賽上取得對太陽的首次系列賽勝利。事實(shí)上,馬刺取勝的三場比賽中場均凈勝18.3分,而輸?shù)舻奈┮灰粓霰荣悆H僅以1分的微弱劣勢惜敗。在這次系列賽過后,太陽也決定把查爾斯·巴克利交易到火箭隊(duì),開始了一番重建工作。
勝利屬于查爾斯爵士
1992-93賽季可以在太陽的隊(duì)史上寫下了濃墨重彩的一筆。這個(gè)賽季開始前,菲尼克斯人從費(fèi)城76人隊(duì)成功交易來查爾斯·巴克利,他的到來讓前幾個(gè)賽季成績就不錯(cuò)的太陽隊(duì)更上一層樓,并在常規(guī)賽取得62勝2。負(fù)的隊(duì)史最佳戰(zhàn)績,巴克利也榮膺常規(guī)賽MVP。然而,在季后賽首輪,太陽就遇到了一點(diǎn)麻煩,他們竟然在前兩場比賽中都輸排名西部第八的湖人,好在之后太陽連勝三場成功晉級,其中在第五場比賽中還是通過一個(gè)加時(shí)賽才取勝。有了這一番驚險(xiǎn)通關(guān)的經(jīng)歷之后,太陽隊(duì)在西部半決賽面對馬刺時(shí)反而是放開了手腳,尤其是巴克利越戰(zhàn)越勇——系列賽第六場。巴克利不但在比賽中得到28分21籃板的華麗數(shù)據(jù),而且還貢獻(xiàn)了一記精彩的絕殺:終場前1.8秒,他在距離籃筐20英尺處冷靜跳投,幫助太陽隊(duì)以102比100取得勝利,并以4比2晉級到西部決賽。
平淡無奇的對決
這是兩隊(duì)首次在季后賽中相遇,彼時(shí)兩隊(duì)球迷絕對不會(huì)想到在接下來的18年時(shí)間,他們還能在季后賽上有9次交鋒。在常規(guī)賽取得53勝29負(fù),位列西部第三的太陽隊(duì)在這次交手中占盡優(yōu)勢,直落三局便將馬刺淘汰出季后賽,其最大功臣應(yīng)該當(dāng)屬球隊(duì)先發(fā)后場組合凱文-約翰遜和杰夫·霍納塞克,這兩人在三場比賽中聯(lián)手場均得到47分。馬刺實(shí)力雖然不如太陽,但落得個(gè)一場不勝的結(jié)果也是和傷病有關(guān)——大衛(wèi)·羅賓遜在經(jīng)歷了左手的韌帶修復(fù)手術(shù)后,于4月1日被球隊(duì)放入傷病名單中。維利·安德森則由于他的左脛骨的應(yīng)力骨折而缺席了賽季的最后24場比賽。在季后賽開始的時(shí)候,他們兩次人都無法出場,馬刺遭受被橫掃的命運(yùn)也就不足為奇了。