窗格掛紅辣椒(外一篇)

張生全

晾豆莢的地方通常在廂房，正堂外的木格窗上一般用來(lái)掛紅辣椒。木格窗造形簡(jiǎn)樸，孔眼大，里外透風(fēng)，正是掛紅辣椒的好所在。

辣椒種在房屋后面的菜園地里。和其他蔬菜相比，種辣椒的泥巴不需作特別的要求，只要向陽(yáng)，一塊光石坡也是可以的。而且辣椒很能長(zhǎng)，一地淺白的細(xì)花開(kāi)過(guò)，追一道清肥，瘦硬的枝枝柯柯間便可綴滿碧瑩精致的玉墜兒了。

那時(shí)候我們的一日三餐總是很清寒，沒(méi)有什么特別的奢盼。但若是桌上放了一盤(pán)鹽煎青椒，便能在堅(jiān)硬的飯菜間嘗出些不一般的滋味。所以每到做飯的時(shí)候，我便要搶著挎一小竹籃進(jìn)菜園摘椒。我把頭深深地俯進(jìn)椒葉里，透過(guò)密密的枝柯尋那些瘦長(zhǎng)而綿軟起皺的青椒。這樣的青椒不是很辣，而又特別細(xì)香，正對(duì)我的口味。不過(guò)我也要摘些倒掛沖天光滑結(jié)實(shí)的朝天椒，父親喜愛(ài)它那猛烈如火的脾性。當(dāng)一家人圍著一盤(pán)鹽煎青椒絲絲吸氣的時(shí)候，往日那些寡淡的沒(méi)鹽沒(méi)醋的話語(yǔ)也開(kāi)始有些顏色了。

白露一到，滿園的辣椒便像接到什么訊息似的，都一下把臉憋個(gè)通紅。那場(chǎng)面正像是誰(shuí)在辣椒地里引起了一場(chǎng)騷亂，所有的辣椒都很激動(dòng)，很不安，很興奮。辣椒一變紅，吃起來(lái)那種很純正的清香味便沒(méi)有了，而成了甜膩膩的很怪誕很不實(shí)在的一種感覺(jué)。于是我們便不再摘下煎吃。那時(shí)候我常常納悶辣椒的這種變化，我猜度肯定有一些什么東西壞了它們清純純的性子，使得它們無(wú)法把住自己了。這些東西一定是別有用心，它見(jiàn)不得我們的生活出現(xiàn)一些顏色；當(dāng)然也可能只是想提醒提醒我們，不要忘了生活的本來(lái)面目，于是便到辣椒地里做了這么一次鼓蕩。

不過(guò)我的這些想法多少有些牽強(qiáng)附會(huì)和自作多情，我以為母親是從來(lái)不作這么想的。母親每年都在這個(gè)時(shí)候把紅辣椒一顆一顆摘下來(lái)，淘凈晾干，用青篾串起，掛在正堂兩邊的木格窗上。母親說(shuō)，如果不摘，辣椒在地里就自己腐爛掉落了。

紅辣椒一經(jīng)掛上木格窗，就像是正堂兩邊貼上了幾副對(duì)聯(lián)，這種喜氣洋洋的氣氛一直要延續(xù)到來(lái)年。父親每次從木格窗下走過(guò)，都要順手摘一條扔進(jìn)嘴里嚼，津津有味，就像吸煙一樣過(guò)癮。我知道，當(dāng)他困倦勞累的時(shí)候，放只紅辣椒在嘴里，一陣哈哈吸氣后，他的精神頭又上來(lái)了，又可以扛上鋤頭走向田野了。

紅辣椒完全干透后，那種甜膩膩怪怪的味兒也消失了，而重新變得純正，并且那種辣的滋味是更加老到，不知道這是不是因了門(mén)窗的晾掛？這時(shí)候，母親便會(huì)把它們?nèi)∠聛?lái)，細(xì)切成末，調(diào)以花椒香油，制成我們最愛(ài)吃的香辣醬。這種辣醬可以陪伴我們度過(guò)漫長(zhǎng)的整整一年。

屋檐口陰蘿卜

把蘿卜陰成蘿卜干，絕對(duì)是對(duì)蘿卜的提升和救贖，這是我看到母親制作的蘿卜干時(shí)的一種感覺(jué)。當(dāng)蘿卜還埋在泥土中的時(shí)候，我們能看到的只是它那鋸齒形的、墨綠焦厚的葉，這種粗糙的帶有許多小毛刺的東西僅可以用來(lái)喂豬；只有當(dāng)我們用力把它拔起來(lái)，用鐮削去它沾滿泥污的厚皮，那一段雪白淺青晶瑩剔透的芯部才顯露出來(lái)。

蘿卜生吃很好，脆、爽、多汁，有一點(diǎn)甜，但甜而不膩，不怪，不刻意。不過(guò)生蘿卜吃多了就有些燥胃。有一句俗話是這么說(shuō)的：椒辣嘴，蒜辣心，蘿卜辣人沒(méi)良心。那一種感覺(jué)真像是誰(shuí)在心窩處給你一拳，會(huì)讓人好一陣子回不過(guò)神來(lái)。蘿卜一般煮著吃，和老臘肉一塊兒煮，這樣的蘿卜吃起來(lái)肥嫩，爽滑，入口即化。不過(guò)這種吃法在那年月僅是一個(gè)夢(mèng)想而已，我們常年吃的是白水蘿卜。鍋里放清水，拍一塊老姜進(jìn)去，不放鹽，待水沸后下蘿卜片，一滾水后即起鍋，蘸辣醬吃，也很能下飯。

母親種蘿卜，主要是用來(lái)喂豬，做蘿卜干其實(shí)只是副產(chǎn)品。整個(gè)冬天，四處冰天雪地，母親沒(méi)地方弄來(lái)豬草，就到地里拔蘿卜。使鐮刀扒去葉片上的雪塊，扯起來(lái)，刮掉泥土和須根，切下葉子扔進(jìn)稀眼背篼里，那愣頭愣腦的蘿卜疙瘩便撒滿一地。蘿卜不易腐爛，能留很長(zhǎng)一段時(shí)候。不過(guò)這只是我們看到的表面現(xiàn)象，它的芯里其實(shí)早已空了，纖維化了，不能吃了。

母親是不會(huì)讓它們留在地里空心的，她把它們一顆一顆拾起來(lái)，放進(jìn)水里洗凈，削去皮，切成紙一樣薄的片，再用青篾像串紅辣椒一般穿起來(lái)。不過(guò)紅辣椒可以擠得很緊，一簇簇堆涌著又吵又鬧的樣子，蘿卜片則必須得有足夠的距離，保持一種君子之交的狀態(tài)，挨近了，便會(huì)霉變。通常一截青篾串不上幾片就得頭尾接起來(lái)，太多，便會(huì)滑落。這樣的青篾圈真是好看，就像那綴有許多珠寶的項(xiàng)鏈。我們常常從母親手中一接過(guò)來(lái)就戴在脖子上，腆著肚子一搖一擺地走，那架勢(shì)簡(jiǎn)直就像我們是丹麥王子。母親便在一旁笑罵，卻也不讓我們摘下來(lái)。

做蘿卜干關(guān)鍵是一個(gè)“陰”字，如同吐魯番葡萄干那樣，靠一種暖烘烘的風(fēng)使水分蒸干，糖分變足。所以掛蘿卜干的地方便很講究，廂房上的梁坊不行，陽(yáng)光太烈，正堂外的窗格不行，風(fēng)太小，最理想的地方應(yīng)該是在屋檐口，那里的溫度和風(fēng)力都正合適。當(dāng)然這是母親的理由，照我看來(lái)，屋檐口掛蘿卜圈，正像是掛了一串串風(fēng)鈴，微風(fēng)一吹，還能夠聽(tīng)到它們互相撞擊發(fā)出的清脆悅耳的金屬聲呢。

蘿卜干做好后，我們上學(xué)，或者進(jìn)山割豬草，便用芭蕉葉包一些揣在懷里。誰(shuí)和我們好，就掏出來(lái)挑幾絲分與他，那個(gè)甜呀！那個(gè)脆呀！旁邊那曾經(jīng)得罪過(guò)我們的傻小子雖然裝著沒(méi)看見(jiàn)，但我分明注意到他喉頭在一上一下地蠕動(dòng)，這正是一個(gè)吞咽口水的動(dòng)作。