地球進入強震高發(fā)期?

高欣然

2010年1月12日,海地7.3級地震;2月27日,智利8.8級地震;4月4日,墨西哥7.2級地震;4月7日,印尼7.8級地震;4月14日,中國玉樹7.1級地震。幾次強震后,有人開始討論地球是否進入到一個強震高發(fā)期?

地震引發(fā)的恐慌不可小視。不僅是各國百姓對“世紀末日”充滿了猜測,日前竟有國家真的開始籌劃“避難”。有媒體援引外電消息稱,位于俄羅斯伏爾加河地區(qū)的烏里揚諾夫斯克州政府,通過一項五年期的規(guī)劃,計劃建造一種被稱為“飛碟”的巨型航空器,平時可以做交通工具,災(zāi)難時可以做“諾亞方舟”。

但專家的解釋告訴我們,并不是什么“世紀末日”要來了,地震像火山噴發(fā)一樣,都是地球在釋放內(nèi)部的能量。中國地震局地質(zhì)研究員高建國說:“因為今年的地震發(fā)生得多而早,幾次大地震碰巧都在人口密集的區(qū)域,加上不間斷的新聞報道和比較準確的地震監(jiān)測,所以人們覺得地震突然多了?！逼鋵?地球一直在按自己釋放能量的需求活動著,大多數(shù)時候這些地震發(fā)生在海洋或人跡罕至的區(qū)域,人們就關(guān)注得很少,甚至一無所知。

地震本質(zhì)上不可預(yù)測?

地震究竟能否準確預(yù)報?1996年,在倫敦召開的“地震預(yù)測框架評估”國際會議上,與會者達成一個廣泛的共識:地震本質(zhì)上是不可預(yù)測的,不僅現(xiàn)在沒法預(yù)測,將來也沒法預(yù)測!因為地球處于自組織的臨界狀態(tài),任何微小的地震都有可能演變成大地震。這種演變是高度敏感、非線性的,其初始條件不明,很難預(yù)測。

如果要預(yù)測一個大地震,就需要精確地知道大范圍,而不僅僅是斷層附近的物理狀況,而這是不可能的。如果想通過監(jiān)控前兆來預(yù)測地震,也是不可行的。多數(shù)甚至所有的“地震前兆”可能都是由于誤釋,令人懷疑“地震前兆”是否真的存在。

因此,美國地質(zhì)勘探局明確表示,他們不會預(yù)測地震,只做長期概率預(yù)報,對地震災(zāi)害做出評估。例如,2009年4月,美國地質(zhì)勘探局評估說,在未來30年內(nèi)加州發(fā)生6.7級以上地震的概率為99.7%,但不能預(yù)測地震發(fā)生的具體地點和時間。

但仍有很多科學家認為地震是可以預(yù)報的。關(guān)于地震各種前兆的可靠性,高建國說:“中國地震學家曾經(jīng)對地震前兆進行過梳理分析,結(jié)論是絕大部分收集到的前兆信息僅有20%以下的可靠性。與前兆表現(xiàn)出最好對應(yīng)關(guān)系的是地下水、地電(HRI波)?！?/p>

高建國統(tǒng)計發(fā)現(xiàn),中國有77次準確預(yù)報,包括中短期和短臨預(yù)報,其中有30次成功預(yù)報了6級以上地震。他對地震預(yù)報很有信心,但認為只是需要更好地開展群測群防工作,專家則需要更多的綜合分析和判斷。

地震活動與極端氣候有關(guān)系?

“目前尚無充足的科學依據(jù)把近期出現(xiàn)的極端氣候現(xiàn)象與近期的地震活動密切關(guān)聯(lián)。”在最近一次訪談活動中,中國地震臺網(wǎng)中心副主任張曉東這樣表示。

根據(jù)氣象專家的認識,近些年出現(xiàn)的極端氣候現(xiàn)象與全球變暖有關(guān)。而在全球變暖的過程中,全球的地震活動一直維持在一個平均水平上。即平均每年 18次7級以上地震,1次8級以上地震的水平。

張曉東說,近期的幾次地震造成了巨大的災(zāi)害,引起了全球的關(guān)注,但這個活動水平無論從頻次還是強度上仍屬于百年尺度內(nèi)平均正常波動范圍內(nèi),在全球地震活動中,不屬于極端的現(xiàn)象。從這個意義上來說,極端氣候與地震活動之間沒有直接的關(guān)聯(lián)。

從另一個角度來看,根據(jù)歷史記載和現(xiàn)代地震學的研究結(jié)果,在一些地震前曾有氣象異常的記載和報道,但氣象異常和地震的對應(yīng)關(guān)系非常復(fù)雜,大地震引起的氣象異常都是局部的,這方面的探索目前仍在繼續(xù),尚難得出科學上的明確結(jié)論。

對普通百姓來說,高建國建議“不要聽信謠言,與其關(guān)心近期是否發(fā)生大地震,不如多增強地震防災(zāi)意識、特別是地震發(fā)生時的救援和自救知識。”比如疏通樓道、準備應(yīng)急包等。

環(huán)太平洋地震帶最活躍

中國地震局地球物理研究所陳斌博士介紹說,目前世界上主要有三大地震帶,分別是環(huán)太平洋地震帶、歐亞地震帶和海嶺地震帶。根據(jù)現(xiàn)有的資料統(tǒng)計,環(huán)太平洋地震帶是全球分布最廣、地震最多的地震帶,所釋放的能量占全球的80%以上,換句話說,全球約90%的地震都發(fā)生在環(huán)太平洋地震帶上,而7級以上的強震有80%以上發(fā)生在這一區(qū)域,今年全球爆發(fā)的7級以上地震絕大多數(shù)也都發(fā)生在環(huán)太平洋地震帶。

為何環(huán)太平洋地震帶頻發(fā)地震?根據(jù)板塊運動理論,全球劃分為若干個板塊,太平洋板塊中部的洋中脊快速擴張,使得板塊邊緣與東西兩側(cè)的亞歐板塊和美洲板塊發(fā)生碰撞,從而導(dǎo)致環(huán)太平洋區(qū)域地震頻發(fā)。研究發(fā)現(xiàn),地震并非均勻分布于地球上,而是集中于板塊的邊界地帶。一般說來,在板塊內(nèi)部,地殼相對比較穩(wěn)定,而板塊與板塊交界處則是地殼比較活動的地帶,這里火山、地震活動以及斷裂、擠壓褶皺、巖漿上升、地殼俯沖等頻繁發(fā)生。而環(huán)太平洋板塊邊界的板塊活動最為活躍,所以地震作用和火山作用也最為頻繁。

科學家發(fā)現(xiàn)地震新成因——水

一般而言,地震的產(chǎn)生包括三種成因:

構(gòu)造成因:這種地震又被稱為斷裂地震,是由地下巖石突然發(fā)生錯斷所引起,這種類型的地震分布最廣,其強度也最大,地球上約90%的地震和破壞性最大的地震都屬于斷裂地震;

火山成因:即火山噴發(fā)時由于氣體的沖擊力所引起的地震,這種地震強度較小,只是在火山周圍地區(qū)有較顯著的影響,火山地震占地震總數(shù)的7%;

陷落成因:在石灰?guī)r發(fā)育的地區(qū),巖石被地下水溶蝕形成巨大空洞,或礦產(chǎn)資源開采形成采空區(qū),上覆巖層坍塌引起地震,這種地震影響范圍小,破壞性不大,約占地震總數(shù)的3%。

發(fā)表于近日《自然》雜志上的研究擴展了我們對地震起因的理解。美國猶他州大學能源和地球科學研究所的地球物理學家使用一種稱為大地電磁測深的方法(類似于對病人進行CT掃描使用的X射線),對南太平洋上的太平洋板塊與澳大利亞板塊的俯沖帶進行研究,發(fā)現(xiàn)水對地震的產(chǎn)生具有重要作用。在新西蘭南島東海岸的下面,太平洋板塊開始潛入澳洲板塊之下,大概在地下10英里處,水合礦物里所含的水被釋放出來,大部分的水上升到澳洲板塊的地殼以上,進一步破壞巖石,擴大裂縫。這種斷層破裂的網(wǎng)格狀結(jié)構(gòu)削弱了地殼的穩(wěn)定性,促進新的走滑斷層的形成。在這里,過去的200年里曾發(fā)生過接近8級的大地震,這些地震都與走滑斷層有關(guān)。流體的作用使得地殼變形,并為地震的產(chǎn)生創(chuàng)造了條件。

鹿鳴 摘自《北京日報》